顧福中舉
吃過洗三面之後，王氏走進來說道：「親家，洗三開始了，我們都出去吧。」說著就抱起了小柱子往外面走。
「好。」栓子媳婦一手捏著兩粒小銀花生，一手握了一串銅錢，跟著王氏和貓兒一起出去了。其實洗三請的人大多是近親，顧家也不準備大辦，但是沒辦法家裡的親戚實在太多了，農村事情少，遇到這種事情，大家就不約而同的都過來湊熱鬧了。
外頭已經很熱鬧了，見王氏把孩子抱出來，連忙湊了上去。貓兒接過小柱子，讓親戚朋友看著孩子。從王氏開始，往一個銅盤裡倒了一勺水，放了一貫錢進去。之後過來的女眷依照備份開始一人一勺子清水，大多放了幾個銅板或是桂元、紅棗、花生之類的喜果放在一旁的盤子里。
眾人每放一樣東西，收生婆婆總有好話說出。栓子媳婦倒是放了一串約有一百文的銅錢進去。貓兒也放了十個銅板進去，倒不是她吝嗇，不想給多，而是這些東西最後都是給收生姥姥拿走的，哪需要放很貴重的東西進去？
添盆結束后，收生姥姥拿起棒槌往盆里攪了攪，「一攪兩攪連三攪，哥哥領著弟弟跑。七十兒、八十兒、歪毛兒、淘氣兒，唏哩呼嚕都來啦！」然後拿起盆里的水開始給孩子洗澡。柱子一受涼水，哇哇大哭了起來。眾人紛紛稱讚，「這孩子哭得可真響啊！響盆！吉利啊！」
貓兒嘴角抽抽，就算現在是秋老虎，這孩子遇到涼水能不哭的嗎？看著哇哇大哭的柱子，她恍惚間響起了之前夭折的那兩個孩子，他們也洗三過，她也抱過，可是孩子的生命太脆弱了！尤其是古代的孩子，難怪姆媽說過，她還有三個沒見過的哥哥呢！而大家也對夭折的孩子，見慣不慣了。
收生婆婆一邊洗，一邊嘴裡說道：「先洗頭，作王侯；后洗腰，一輩倒比一輩高；洗洗蛋，作知縣；洗洗溝，做知州。」
雖然不是第一次看到，可是貓兒還不是不得不承認，這水雖然很臟，這歌詞也很囧，但是這種熱鬧的感覺，是現代所感受不到的。
隨著收生婆婆點艾球兒、梳頭髮、滾雞蛋，最後用一棵大蔥往身上輕輕打三下，拿了鎖頭、秤砣，每拿起一樣，嘴裡總有不同的吉利話。又把眾人給的金鎖、銀花生等物掛在孩子的身上，最後小鏡子往嬰兒光溜溜的小屁屁上一照，說：「用寶鏡，照照腚，白天拉屎黑下凈。」
柱子隨著收生婆婆的動作，越哭越響，等最後一句「梔子花、茉莉花、桃、杏、玫瑰、晚香玉、花瘢豆疹稀稀拉拉兒的……」說完之後，王氏抱起小柱子，一邊搖晃一邊說道：「我的乖孫孫，不哭了哦！」
然後收生婆婆把供奉十三位神仙的神像，連同敬神錢糧、香根一起請下，放在院中焚化，用銅筷子夾起「炕公、炕母」的神像也放在一起焚化，說道：「炕公、炕母本姓李，大人孩子交給你，多送男，少送女。」
貓兒聽了以後撇撇小嘴，這句話讓她非常不爽。
之後收生婆婆將焚化的灰用紅紙包好，壓在南瓜的被褥底下，讓這些神仙永遠守在床頭，保佑大人孩子平安健康。然後收生婆婆向王氏倒是，王氏封了一兩銀子的賞錢給了收生婆婆，收生婆婆將屋子裡所有洗三用到的東西一裹，連剩下的香都沒有捨得丟下，一股腦兒的全帶著走了。
這收生婆婆還真是一個賺錢的行當啊！貓兒每次看到她如蝗蟲過境一般的掃蕩，都會發出這樣的感慨。
洗三結束之後，王氏去送親戚朋友出門，貓兒抱著孩子回到了血房裡。南瓜因為疲憊而睡著了。貓兒笑了笑，輕手輕腳的把小柱子身上的金銀飾品全部取下，放在小荷包里，然後把他放在南瓜的里側。小東西吃飽喝足，已經睡著了。貓兒拿起一盆弄髒的尿布手帕，走了出去。
「呦，貓兒，你今天又來洗尿布了？真勤快啊！」村裡一起洗衣服的婦人笑著同她打招呼。
「是啊，嬸嬸。」貓兒放下木盆，洗起了尿布。雖然小柱子出生才三天，但是這尿布手帕的消耗量可是巨大的，幸好她之前做了很多。
「你家招娣呢？她怎麼不過來洗？讓你這個小姑子過來洗孩子尿布。」
「三嫂也有了孩子，正在養胎呢。」貓兒好脾氣笑了笑說道：「再說孩子的尿布也不臟，我洗洗也沒事。」
「你家現在真是走好運了，南瓜又生了孩子不說，連招娣都有孩子了，你們老顧家又要抱孫子了！」
「是啊！」貓兒笑的很開心，話說三哥還真賣力啊！招娣姐這麼快就有身孕了。
「嘖嘖，貓兒打從就是這麼乖巧的！」
「就是啊！我家那個丫頭有她，那個有她一半乖巧就好了！」
貓兒含笑不語，低頭賣力的洗著衣服。什麼叫代溝，這就是代溝！她跟這些人恐怕永遠不可能有共用語言吧。唉，這幾天老是洗尿布，手都洗粗糙了，嗯，等今天回去，好好做個手膜。
就在她洗衣服的時候，「貓兒！貓兒！」紅菱清脆的聲音遠遠的傳來，貓兒不由好奇的抬起頭，什麼事情讓她叫的這麼高興？
「是莫家的瘋丫頭吧？哪有這麼叫嚷嚷的，整個村子就聽到她一個人的聲音了！」
「可不是，這麼大年歲了，整天瘋瘋癲癲的，也不知道收斂，將來怎麼找到的婆家？」
「哎呦，我跟你們說，這丫頭已經許好人家了。」
「什麼人家？」
「聽說是一個大戶人家當妾的，是她哥哥給攀上的，據說家裡有錢的很。」
「真的假的？莫家就這麼一個女兒，捨得她給別人當妾？」
「哼，莫家現在可不是大壯他們兩個當家，是他們家莫大當家，他們家老大女兒都好幾個了，還在乎一個妹妹？」
貓兒聽著她們的談話，微微皺眉，這時紅菱跑到了她面前說道：「貓兒，快回家吧！你還洗什麼衣服啊！」說著就要拉她走。
「怎麼了？紅菱？我馬上就洗完了。」貓兒當然不可能把一堆尿布丟在這裡，這可是她辛苦做出來的呢！
「哎，我跟你說，你大哥和玉哥都考上舉人了！你姆媽讓我喊你快回去呢！」紅菱興奮的尖叫說道。
貓兒點點頭，「哦。你等我一會，我馬上好。」她伸手把最後一條尿布擰乾。
紅菱話音一落，湖邊洗衣服的人，就如同炸開了鍋一樣，紛紛說道：
「天啊！貓兒，你快回家啊！你們家出舉人老爺了！」
「是啊！我來幫你洗剩下的吧！」
「哎呀！那南瓜現在不就是舉人娘子了嗎？真是好福氣啊！」
「哎，我從小看福倌兒就是有福氣的孩子！」
「南瓜也是個有福氣的人！剛生了兒子，一下子就又是舉人娘子了！」
「貓兒你不開心？」紅菱見貓兒沒什麼表情，不由有點詫異的問道。
「開心啊！」貓兒笑眯眯的說道：「我大哥考上了舉人，我怎麼不開心？」
「那你怎麼都不笑？」紅菱覺得她冷淡的不正常。
貓兒說道：「我不是在笑嗎？走了，別胡思亂想了，我們回家吧！」顧福中了舉人她當然開心，可是要讓她做出什麼開懷大笑，欣喜若狂的舉動，那是不可能的，她受前世教育的影響太深了，讓她在外人面前開懷大笑，那是不可能的！再說她對自己大哥深懷信心，考上舉人只是他仕途的開始而已！
等貓兒趕到家裡的時候，幾個哥哥都已經回來了，二哥還帶了一大串鞭炮回來，在門口放鞭炮。貓兒看著那星星點點的火花、四處亂濺的小紅紙就害怕，顧壽見了小妹害怕的樣子，大笑著連人帶盆抱起了她走進了家門。
招娣連忙趕了出來，接過她的盆，「貓兒你回來了，大哥中舉了！」
貓兒點點頭，臉上漾出了一個大大的笑容，「我知道，紅菱跟我說了！」
這時顧四牛從房裡拿出一個大大的紅包打賞前來報喜的人，王氏拿了一把銅錢分發給來家裡的小孩，大家臉上儘是開懷的笑意！
村長哈哈大笑的說道：「我們村隔了二十年，終於又出了一個舉人了！」
貓兒被雜亂的聲音鬧的頭疼，一閃身去了南瓜的房間，小柱子正在房裡大聲的哭泣著，南瓜正手忙腳亂的抱著孩子哄著，房裡坐滿了人，全是前來恭喜她的鄉親。貓兒一一給人見禮之後，默默的抱著孩子退下。說來也巧，孩子一到她懷裡，哭聲就漸漸的歇了下來。
「南瓜，你家貓兒還真乖啊！看那抱孩子的樣子，多熟練啊！」
「是啊！小侄子也跟著嬢嬢親啊！你看，一到嬢嬢懷裡，就不哭了！」
南瓜憨厚的臉上儘是滿足的笑意。貓兒也打從心底為大嫂高興。她抱著孩子，笑著回到了自己的房間，小柱子年紀好小，這麼熱鬧的場面說不定會驚到他呢。還是到清凈的點地方比較好。
等到了晚上，前來慶祝的人散去，貓兒才知道，原來是柳家人事先得了信，趕著過來告訴顧家了，邸報還有過兩天才能到。而顧福和陳君玉這個過年也不會回蘇州府了，他們要直接去京城，準備來年的春闈。
顧四牛磕了磕煙槍里的煙絲說道：「就算福倌兒考上了進士，咱們家的日子還是要照過的！祿倌兒，你明天就帶著全倌兒回府城裡，讓他繼續讀書。壽倌兒你留下多陪你家主婆幾天，她有了身孕，你就該多照顧著一點。貴倌兒你去鎮上代你哥哥看店。」他環視了幾個兒子一眼說道：「你們看看你們這個樣子，就是大哥考上舉人，就高興這樣子，一點城府都沒有，還不及你們小妹妹呢！」
貓兒抱著小柱子悶笑不已，明明爹爹也是很開心的，可他就是喜歡講反話，不過爹爹說得也對，大哥考上了舉人，家裡也是照過日子。就像她不可能把那一盆尿布丟了一樣！畢竟這可是她辛苦做出來的，等三嫂生了孩子，還可以再用呢！
因家裡還是顧四牛做主，他說的話，幾個孩子不敢不聽，第二天一早，便乖乖各自乖乖的去了自己該去的地方。兩天後，顧福中舉的邸報送來，顧家人才鬆了一口氣，雖說知道柳家不會胡說，但是沒見邸報總是不放心的。顧四牛將報子掛了紅，送在當日在教學的書房內供給，寫了一百兩的謝票。
老槐村出了兩個舉人的事情，早就傳遍了整個東山鎮，那鎮上開錢桌的，放錢債的，備了大禮，上門都嚷著要送錢給顧家人使，利錢任憑顧四牛開口說，還說要是借的日子不多，連利錢都不要。還有不少親朋友好，不用利錢，將銀子送上門，只說借給顧福上京趕考用。
顧四牛和王氏好話說了千百遍，連嘴皮子都磨破了，總算把那些人送來的銀錢都退了回去。便是顧四牛在鎮上租借的那房子的主人董三，也將房子送上，說是要給顧家人居住，顧四牛連聲說不要，那人留了房契便要走。被顧四牛死死的攔住，兩人退讓了半天，董三才收了一百兩銀子。
虧得南瓜借口坐月子、招娣借口安胎，來找她們的人不多，貓兒鎮日躲在兩人的房裡，才逃過了一劫。等這陣風聲過去之後，顧四牛和王氏都累得瘦了一圈，直嚷著受不住！貓兒也很同情自家爹爹姆媽，但是沒辦法，古代就是一個將人情的社會，尤其是這種敏感時候，更是不能得罪人！
南瓜、招娣和貓兒雖然得了空，但是也鎮日不得閑的在房內趕製顧福和陳君玉的冬日新衫，考上了舉人當然衣著不比當窮秀才的時候。再說京城的冬天可比江南冷多了。
柳教授讓人準備了一千兩紋銀，置辦了綾羅衣衫，讓顧祿帶上四個小廝，攜了四匹好馬、六頭走騾去京城給兩人送錢。並讓顧祿告訴兩人銀錢方面不必節省，該花的地方就要花，但平時讀書也不許鬆懈的。
那柳夫人怕京城的燈紅柳綠、紙醉金迷讓兩人迷花了眼睛，尤其是擔憂陳君玉被人那個狐媚子迷魂了頭。而柳教授卻得意洋洋的對夫人說道：「不礙！若論美人香，京城哪裡及得過我們江南？我一早就讓致遠但他們去見識過多次了？」
「什麼？！你讓致遠帶你女婿、學生去哪個地方？」柳夫人一聽大發嬌嗔，「老實交代，你自己可曾去過沒有？」
柳教授說過之後，就自悔失言，聽了太座大人的嬌嗔，苦笑連連作揖，給夫人陪不是。
顧祿去京城的那天，除了南瓜和招娣之外，顧家人都趕去了府城送他，顧祿行囊里，鼓鼓囊囊的全是家裡貓兒等人連夜趕製出來的新衣，還有幾封由顧貴代筆的書信。顧祿聽到了顧四牛的囑咐，王氏的嘮叨之後，就踏上了船離開了。望著二哥遠去的背影，貓兒有預感，顧家在不久的將來，或許會有一個翻天覆地的變化！
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