夏日（一）
「春季里杏花開，雨中採茶忙，夏日裡荷花盪，琵琶叮咚響，搖起小船，輕彈柔唱。橋洞裡面看月亮，橋洞裡面看月亮，哎呀哎呀。秋天裡桂花香，庭院書聲朗，冬季里臘梅放，……」
花叢里，春芽領著兩個小丫鬟在花叢中靈巧地摘揀半含苞待放的梔子花，小丫鬟一邊唱歌，一邊在花叢中摘揀花蕾，嘻笑玩鬧。花叢外，秋實用木杵將薔薇花瓣搗成汁，用絹紗濾去雜質后，取其厚而純的紅色液汁，然後把一塊塊裁剪好的新繭絲浸入其中。
貓兒手裡拿了一把小刷子，將舊年的桃花花汁刷在宣紙上，袖口稍稍的挽起一些，露出了一截凝脂皓白猶如初冬新雪的皓腕，纖長的食指仿若石蓮花瓣。來回刷了幾遍之後，就讓丫鬟將紙拿到園子里去陰乾。還記得當年在學校，用茶水染宣紙的時候，就有同學曾經感嘆古人風雅，用花汁做原料染宣紙，想不到自己現在也有時間和金錢學古人風雅一回！
「嬢嬢，嬢嬢！」貓兒一個不妨突然被人抱住了雙腿，她低頭一看，一個四五歲的小男孩嘟著紅嫩嫩的小嘴，仰頭委屈的望著她。
「小柱子，你怎麼來了？今天功課做完了。」貓兒放下了刷子，坐到了椅子上，將小男孩抱了起來。
小柱子埋頭撲到嬢嬢軟軟香香的懷裡，撒嬌的說道：「嬢嬢，陪我一起練字嘛！我不要一個人寫字、背書。」
貓兒哭笑不得抱著小侄子，「小柱子以後去考科舉了，也要嬢嬢坐在邊上陪你嗎？」
小柱子扭著肥嘟嘟的小身子說道：「不嘛，不嘛！我就是要嬢嬢陪。」說著小腦袋不住的蹭著嬢嬢的脖子，「嬢嬢，抱抱！」
「好好，我陪你一起去練字。」貓兒被小柱子纏不過，連聲答應。雖說這五年來，家裡陸續添了不少侄子，可只有小柱子是她一手照顧長大的。大哥在四年前考上庶吉士之後，姆媽就把家裡的事情全部交給大嫂，讓她當了家裡的女主人。
大嫂管家之後，忙碌了許多，都沒有時間照顧自己的兒子。小柱子名義上是王氏照顧的，其實從小到大，他的一切事情，都是貓兒一手包辦的。說是自己侄子，其實也跟兒子沒兩樣了。
小柱子笑著摟著貓兒的脖子，嘟起小豬嘴在嬢嬢的臉上親了兩口，「嬢嬢抱。」
貓兒擰著他的小鼻子說道：「小胖豬，我可抱不動你，來，自己走。」說著把他放了下來，牽著他的手往書房走去。自打顧福三年考上庶吉士，現在又做了翰林院編修之後，家裡對孩子的讀書越發的上心。小柱子雖然才五歲，可是已經跟著先生讀了一年的書了。對於家裡孩子可憐的童年，她雖然很同情，可也無法反對，畢竟她也知道，爹爹是為了大家好。
既然要陪小柱子練字背書，那麼貓兒也不方便去幾個小侄子讀書的書房，那裡還有先生和小廝。貓兒帶他回了自己的書房。先讓小柱子翻出書，幫他複習了先生教的內容，然後一字一句的幫他背完了書之後，才放手讓他練字。春芽幫著小少爺擺好了紙筆，端正了字帖，伺候他坐下練字。貓兒也讓春芽鋪了紙，默起經書來，一時房裡寂靜無聲。
小柱子正是貪玩好動的年紀，想要讓他真正的坐下看書，顧四牛的暴力威脅雖然重要，但主要原因還是，每次小柱子念書練字的時候，貓兒都在坐在一邊陪著他，有了最喜歡的嬢嬢陪著一起寫字，他也會安分不少。
「貓兒在嗎？」一聲輕笑聲，打破了房裡的寂靜。
「是誰？」春芽問道，掀簾一看，便笑著迎上去道：「陳夫人來了，姑娘在裡屋寫佛經呢，您到屋裡坐。」
柳文麗含笑盈盈扶著丫鬟的手走了進來，「貓兒在做什麼呢？」她身後跟著兩個貼身丫鬟鎖秋、雲霧，雲霧手裡還捧了一個匣子。
貓兒起身迎了兩步，笑著讓道：「姐姐稍候。我在寫經，只剩下幾行了，等寫完了再敘話，秋實上茶。」貓兒認識柳文麗的時候，柳文麗還沒有跟陳君玉成親，一直姐姐的叫慣了，等成親之後也沒有改口。
小柱子不消吩咐，立即起身，奶聲奶氣的給柳文麗請安，柳文麗忙把他拉在懷裡，摸著他的小腦袋說道：「幾個月不見，我們小柱子又長高了。」她回頭含笑對貓兒說道：「你只管寫，我們姐妹之間客氣什麼？」
貓兒含笑點頭，又復坐下寫字。
這時秋實捧著端著一個填漆托盤，上面擺著三盞琥珀色的湯水，後面跟著一個小丫鬟，手裡捧著一隻蒙了一層密密小水珠的小磁壇。
小柱子一看，不由興奮的就要往秋實身上撲，轉眼見嬢嬢正似笑非笑的望著他。他不由停住了腳步，不由自主的揉揉自己的小屁屁，乖乖的坐了下來。在家裡，他最喜歡的就是嬢嬢了，但是最怕的人還是嬢嬢。
嬢嬢雖然比誰都寵他，可是一旦他做錯了什麼事情，打起他來也是不手軟的。而且嬢嬢從來不自己打他，只會讓阿爹打自己！小柱子想起阿爹那蒲扇般的大手拍著他屁股時候那個疼感，不由哀怨的瞅了嬢嬢一眼，連忙回到自己位置上，乖乖的繼續完成先生布置的功課。
柳文麗含笑看著兩人的互動，忍不住稱讚的說道：「貓兒，你把小柱子教的真的很好。」不是一味的打罵也不是一味的寵愛，自己才不過是個十四歲的小女孩，卻能把自己的五歲的侄子教導的如此出色。便是他們柳家的孩子，也及不上這個孩子一半的乖巧懂事、進退有度。這麼聰明賢惠的女孩子，難怪母親心心念念的就是想把她說給表哥。
貓兒笑了笑說道：「他那是我教的？這鬼精靈怕的是爹爹的巴掌。」
柳文麗噗嗤一笑，端起茶碗呷了一口，不由微微「咦」了一聲。那茶水入口就感到一股涼氣直直的衝進她的肺腑，讓人感到渾身舒暢極了。柳文麗不由自主的嘗了幾口，才漸漸的品出了茶水的滋味甘甜中帶著酸涼，有點類似酸梅湯的味道，但比酸梅湯更沁涼爽口，還帶了一點青草的香味。
「貓兒這是什麼茶？真好喝，你從哪裡學來的？」柳文麗好奇的問道。
貓兒笑道：「不是什麼稀罕的茶，就是我用酸酸草、銀丹草加冰糖熬的。這兩種草本來就都是涼性的，所以喝著比酸梅湯更沁涼爽口。」她抿嘴笑了笑，「家裡爹爹、姆媽年紀大了，幾個小侄子年紀又小，脾胃都弱，讓他們吃冰我不放心。做這個茶湯，也不用放冰塊，直接浸在井水裡，喝下去就有一股涼氣了。」
柳文麗拍手說道：「你這孩子真不知道從哪裡學來這麼多彎彎繞繞的心思，連酸酸草和銀丹草這種隨手可得的草，也能讓你做出這麼好吃的東西來。」
貓兒低頭含笑不語，這湯水的做法不是她原創的，是她以前看書時候得知的，綜合知識面廣，這或許就是她唯一比古人有優勢的地方吧？「對了，文麗姐，你過來有什麼事嗎？」
柳文麗有些不好意思的說道：「昨天晚上，我同母親在你們家吃飯的時候，看到你們用的那套碗碟，上面滿池嬌的花樣挺別緻的，不像是作坊里制式的花樣。我後來問了因娘，因娘說那個花樣是你畫的，然後讓作坊去做的。貓兒，你還有那個花樣嗎？」
貓兒聽了恍然笑道：「哦，有啊！」她對春芽說道，「春芽，把我的花樣都拿過來。」她回頭對柳文麗笑著說道：「多大的事情啊，也值得姐姐你親自跑一趟，隨便打發一個人過來取就是了。」
柳文麗說道：「我天天悶在屋子裡也無聊，出來正好走走，鬆散鬆散。」她環顧著四周說道：「不來山裡住還不知道，來之後還真不想走了。氣候涼爽不說，景色也好，地方也比城裡大多了。難怪你整天待在鄉下不肯去城裡呢。」
貓兒微微而笑的說道：「從小這裡長大，真讓我搬城裡去，我還不習慣呢。文麗姐，你這次怎麼不把禮倌兒、孝倌兒他們帶來呢？小柱子還一直叨念著兩個小弟弟呢。」
柳文麗提起兩個兒子就眉開眼笑，她笑著說道：「這兩個搗蛋精調皮的要命，真帶過來了，非把這裡拆翻天了不可。正好我表哥這幾天也回來了，兩人嚷著要去看錶哥從海外帶回來的稀奇玩意，我就把他們送過去了。」
貓兒「嗯」了一聲，「聶大哥回來了？」
柳文麗說道：「可不是！之前招呼都不打跑出去三年不說，回來沒幾天就又跑出去大半年，好像我們這裡長了釘子一樣，留下來就要刺他肉一樣。虧得這次我舅舅、舅母要來江南散心，總算今年是把他給留住了？」
「聶大人和聶夫人要過來？」貓兒驚訝的問道。
柳文麗說道：「我舅父也是快七十的人了，上一次來江南還是二十多年的事情。正好家裡也有大船，就想趁著現在精神尚好的時候，再來一次，好好玩上一段時間。我舅母身體也不錯，就跟著舅父一起來了。」
貓兒掩嘴微笑的說道：「真好啊！」想不到古人也有這麼浪漫的時候，帶著老妻出遊，想來聶大人和聶夫人的感情很好吧？
柳文麗笑著說道：「說起來，過個十來天就要到了呢！貓兒等舅父、舅母到的時候，你就跟我一起回城裡，住在柳家。」
貓兒點頭說道：「那是當然，聶大人、聶夫人過來，我是一定要過去磕頭請安的。」
春芽掀簾走了進來，遞給貓兒一本樣式頗為古怪的書卷，封面居然是兩塊薄薄的木板，貓兒翻開木板，裡面與其說是書頁，還不如說一個個布袋子第一頁密密麻麻的寫滿了字。
貓兒先看了一下目錄，將自製的文件夾翻到放著滿池嬌圖案的頁數，取出幾張紙說道：「文麗姐，你也是要燒制碗碟嗎？」
柳文麗點點頭說道：「嗯，是的。姆媽今天想多打制幾套碗碟。」
貓兒將紙張對給她說道：「文麗姐，給。」
柳文麗接過那幾張紙，驚訝的發現，紙上繪製的圖案詳細不說，便是每個碗碟、調羹那裡需要放花紋的地方，也清清楚楚的標識了，難怪貓兒會給她這麼多張紙了。
柳文麗說道：「貓兒，你給我，你自己就沒有了吧？」
貓兒笑著說道：「沒事的，我還多畫了一份，這一份文麗姐你拿去好了。」她每次畫完這種花樣，都會自己在複製幾份，後來有了春芽和秋實之外，她就把拷貝的任務交給了她們兩人，她畫好了之後，兩人再描紅一遍，在她多年的壓迫下，兩人的描紅水平突飛猛進。
柳文麗笑著說道：「那我就不客氣了。」說著就讓鎖秋把紙收好，正想說話，卻被小柱子的歡呼突然打斷。
「嬢嬢，我寫好了。」小柱子歡呼一聲，跳了起來，巴巴的把自己的大字送到了貓兒身邊。
貓兒皺著眉頭定定的望著他，小柱子手足無措的望著貓兒，突然想起嬢嬢教過他，小孩子應該怎麼在大人說話的時候，提出自己的要求，需要小聲的、有禮貌的打斷大人，而不是同他剛剛樣子。
「嬸嬸、嬢嬢，對不起，我錯了。」小柱子低下了頭小聲的道歉。
柳文麗連忙說道：「沒事！沒事！小柱子真乖，這麼快把作業寫好了。去玩吧！」
小柱子偷偷的抬頭瞄了貓兒一眼，貓兒粗略的翻看了一下他的作業，看著紙上寫的端端正正的大字，臉上才露出了微笑，讚許的摸了摸他的小腦袋，在他的肉嫩嫩的臉頰親了一口，「知錯就改，小柱子今天真乖。讓春芽姐姐帶你去吃點心吧。」
小柱子得了嬢嬢的讚賞和香吻，小臉上頓時漾出了一個大大的燦爛的笑容，大聲的應了，然後同柳文麗告別之後，才蹦蹦跳跳的牽著春芽的手出去了。
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