527大國賽里斯

轉瞬之間，趙統衝到距離精絕人不足六十步處。他高舉長槍，揚聲大喝：「手瓜伺候。」

歷經多年演變，經過數代改良，現在的手瓜不但更符合人體動力學標準，適於投擲，且流線狀的外形也大大的減小了飛行過程中的空氣阻力。除此之外，新型手瓜內還被植入了火石，火石直接與引信勾連，投擲時不必再想過去那樣，需要額外用打火機點火，只需猛搓裸露在手瓜上方的火石，將引信點燃便可。

沖在前排的五十名帝國騎士同時從馬鞍上摘下兩枚手瓜一左一右先後搓燃引信，使出吃奶得勁兒，奮力將其擲向精絕人最為密集的所在。

「轟轟轟……」大地隨之顫抖起來，奪目的火光刺得一種羅馬人雙眼生疼。

「那是什麼？雷電？雷電不是宙斯神的力量嗎？天吶……賽里斯人得到了宙斯神的庇佑，以至於神靈將雷電的力量賜給了他們。」

想到這兒，羅馬人舉眾嘩然，跪倒在地向手瓜爆破處連連叩首，連馬克西明都沒有例外。

龜茲商人身戊看怪物似的看著匍匐在地的羅馬人，一臉鄙夷的呢喃，「一群土鱉。」「喂你們做什麼呢？」他用安息話問羅馬人。

馬克西明緊張兮兮道：「宙斯神在展現他的天威，還不快跪下。」

「宙斯神？什麼宙斯神？」身戊顯然沒有聽說過宙斯的名號，「那是賽里斯人火藥，不是什麼宙斯神的天威。即便是神靈，也是聖母的大能，你們神的手可伸不到偉大的東方來。」

「火藥？聖母？」羅馬將軍佩特洛尼烏斯很快捕捉到身戊話中兩個重要辭彙，「火藥是什麼？」

「是一種武器的填充物。能引發大規模呃……」身戊忽然發現安息語中並沒有「爆炸」這個詞，便詮釋道：「能發光、著火，還能把人甚至是鐵撕裂，就像賽里斯人現在所做的那樣。」

視線中，熊熊火焰在精絕人中蔓延開來，巨大的爆炸力量登時將精絕人的前陣炸的人仰馬翻，地上漫步者大小不一的爆破坑，坑底積滿猩紅的血液和精絕人的殘肢斷體。

「這就是火藥的威力。」遠超羅馬人的知識，讓身戊很是自得。

與之相對的，馬克西明、佩特洛尼烏斯及諸多羅馬人則是無比震驚。「乖乖……有火藥在手，這世上還有賽里斯人打不贏的敵人嗎？」

精絕人在承受了兩輪手瓜打擊之後，軍陣立刻變得混亂起來。趙統趁此機會，領著二百騎士尖刀一般沖入精絕大陣之中，騎士們手中鋒利的神刀左劈右砍，每一刀必取一條性命。

與之相對的，精絕人的兵刃顯得寒摻許多。他們的短刀砍在帝國騎士身上，非但無法劈開他們的鎧甲，只能留下或深或淺的一道划痕。反倒自己崩了刃，成了傷不到人命的廢鐵。帝國騎士反手一刀，將其連人帶刀砍斷。百餘名精絕騎兵瞬間倒地，成了冰冷的屍體。

帝國鐵騎在精絕人陣中瘋狂衝突，如入無人之境。正應了那句虎父無犬子，所有人中趙統尤其兇猛，一手百鳥朝鳳槍和游龍戲鳳槍頗得乃父三味。槍風忽快忽慢，變化多端，讓人眼花繚亂。「烏塗，納命來。」游龍一般直撲精絕人的頭領烏塗。

一眾精絕人先被手瓜炸了心驚膽戰，現在又讓帝國鐵騎殺的膽戰心驚，登時呈現出潰逃之勢。

趙統趁勢掩殺，馬速驟提，踩著精絕人的屍體殺到烏塗面前。看著眼前浴血的銀甲小將，烏塗大慌，拍馬想逃。卻被趙統從側翼迂迴攔下，抬手便是一式燕雀出巢，迅速無比的將長槍刺向烏塗胸口。

危機時刻烏塗爆發出前所未有的潛能，橫刀格擋。

一槍未中，趙統連招不斷，飛龍在天，神龍擺尾，龍行虎步三招連出，殺的烏塗狼狽招架，叫苦不迭。

就在此時，烏塗在趙統眼神中看到無限殺機，深邃的眸子宛若一枚利箭直刺烏塗心底。「不好……」烏塗有所察覺，卻為時已晚，只聽趙統一聲暴喝，「給我死來。」

長槍出手猶若張牙舞爪的盤龍，直衝烏塗右心。

烏塗趕忙格擋，卻在手中彎刀即將撞上槍頭的時候，驚恐的發現，趙統的槍鋒忽然收了回去，又驟然刺了出來。

鋒利的槍頭瞬間穿透烏塗的鎧甲，刺入左胸，將整個肺部穿了個通透。

烏塗慘叫一聲，噴血而亡。

主將一死，更加劇了精絕人混亂的進程。不知誰先喊了一句，「跑啊！」精絕人的心理防線瞬時崩塌，調轉馬頭扭頭便跑。

於是乎，在羌族自治州西面的戈壁灘上出現了這樣一幅奇特的畫面，兩百名帝國騎士追兔子似的追著八百多精絕士卒狼狽逃竄。

追了約么半里地，出於對羅馬人的安全考慮，趙統止住追趕的腳步，策馬回到羅馬使團面前，下馬端端正正向馬克西明和佩特洛尼烏斯拱手一拜，「在下護東羌校尉趙統，見過遠道而來的羅馬使節。不知諸位如何稱呼？」

「趙統？」馬克西明和佩特洛尼烏斯不知趙統名諱，可常在帝國遊走的身戊卻是對他耳熟能詳。他隨即告訴馬克西明，「這位趙校尉乃是賽里斯羌族自治州三軍總都督，賽里斯教皇陛下親封的定國公趙雲的三兒子。」

即便馬克西明和佩特洛尼烏斯不了解趙雲的過往，但僅聽三軍都督這個名號，他們也能看出眼前這位趙統小將軍來頭不小。若是以羅馬的官職推論，他的父親趙雲也就相當於一個行省的都督，而且這個行省還是賽里斯西部邊陲一處有著廣袤領土的重鎮。

竟是一位貴族子弟。

趙統的形象在馬克西明和佩特洛尼烏斯心中立刻高大了許多。他們不由想到羅馬城中的貴族，他們過著奢靡、放蕩的生活，比吃喝玩樂人人勇於當先，讓他們上戰場他們卻比誰溜得都快。他們望卻了祖先乃是憑藉著強大的武力和無畏的精神一手塑造了羅馬輝煌的歷史。哪像眼前這位年輕的賽里斯貴族，僅帶了二百兵馬就敢跟一千精絕軍隊廝殺。且在廝殺過程中始終衝鋒在前。

有了這番想法，馬克西明和佩特洛尼烏斯在自報家門過後，由衷的向趙統表達讚許。

直誇的趙統小臉通紅，羞澀道：「作為帝國的勇士，衝鋒在前是我們應盡的職責和義務。」

寒暄一陣，羅馬使團再次踏上東行之路，這一次有了趙統的保護，他們安全感大增。特別是在趙統釋放禮花信號，招來在附近巡邏的五千友軍之後，他們懸著的心終於徹底放了下來。眼前，賽里斯的邊疆在向他們招收。

兩日之後，羅馬使團跨過戈壁，抵達神聖華夏帝國羌族自治州境內。灰黃的色彩在眼前消失，轉而變成了一望無垠的翠綠草原。

可觀上講，羌道的草原雖然風景如畫，但在羅馬的各個行省中也不乏風景怡人的草場，但是對於剛剛度過寸草不生的沙漠的羅馬人而言，賽里斯的草原是那麼的美麗，草場是那樣的肥沃，牛羊是那樣的壯碩。

行路過程中，作為團隊中唯一一個懂得羅馬語的賽里斯人，趙統儼然成了最受歡迎的人，羅馬人成群結隊的把他圍在中間，七嘴八舌詢問賽里斯的風土人情、人文歷史，直問的趙統一個頭倆大，卻又礙於身份只得壓住煩躁的心情，盡量保持儒雅的姿態耐心作答。

他先是用簡練而又不失趣味的語言，從聖母創世開始，向羅馬人講述了華夏文明的由來。

「賽里斯的主神竟是位女性。」聽了趙統的介紹，羅馬人不由大呼小叫起來。

似是覺得羅馬人玩味的言語有玷污聖母的嫌疑，趙統眉頭深鎖，問：「怎麼，有什麼問題嗎？」

「沒有，完全沒有。」馬克西明連忙解釋，「我們只是覺得，這實在是太羅曼蒂克了。」

「羅曼蒂克？」趙統隨即釋然，「我們的聖母確實侍衛羅曼蒂克的，友愛的神。」

「敢問賽里斯有多少人口？」馬克西明開始將話題引向正途。

「據最新一次人口普查統計，帝國有六千七百多萬人。」

「這麼多！」馬克西明和佩特洛尼烏斯雖然早有心理準備，但在聽到實際數字的時候仍然大跌眼鏡。要知道，全羅馬加起來才不過一千多萬人口，只相當於賽里斯的四分之一不到。

「那賽里斯到底有多大？」佩特洛尼烏斯忙不迭的問。

「怎麼給你們說呢？」趙統想了想，道：「從帝國最西邊的羌族自治州到最東邊的青州騎快馬需要三個月，從最北邊的蘆洲，再到最南邊的交州騎馬加坐船需要五個月。」

「三個月？五個月？乖乖……」佩特洛尼烏斯既震驚又慶幸。令他震驚的是，賽里斯的版圖竟然那麼大，比安息人莫倫描述的還要大出一圈，足足相當於五個羅馬。讓他為之慶幸的是，還好賽里斯有著充裕的版圖。要不然，以他們強大的軍事實力，說不定哪天就會把心思動到羅馬身上去。