第四章 家主之責
一家人把小巴根台抬到氈包里的時候，他早已失去了知覺，呼吸微弱，生命垂危。珠嵐阿媽扯開巴根台破爛的皮袍，眼前的慘狀讓人目不忍睹，整個前半身幾乎無處不是觸目驚心的大傷口，一看就是猛獸可怕的抓傷。
儘管巴根台製作了羊皮手套，帶護耳護鼻的羊皮帽子，厚皮靴里塞滿了暖和的羊毛氈，但是肩背四肢還是密布發紫的凍傷。手腳上全是擦傷，他拖著沉重的爬犁爬了多遠的路啊，手腳四肢都磨的血肉模糊。她的兒子經歷過多少生生死死啊，他是從阿達嘎騰格里汗的山林中搶來食物帶給親人，那黑森林是要吃人的啊！山神的震怒撕碎了珠嵐額吉的心，他還只是個9歲的孩子。
珠嵐顧不上想那麼多，也顧不上傷心哭泣，草原女人有天生的堅強，她見到的人生的嚴酷太多了。她知道她善良勇敢的兒子快要死了，她相信長生天不會這樣安排。她一定要救回兒子的性命，哪怕是搭上自己的性命，她也不會讓兒子離開她。
她大聲喊叫著讓其木格趕緊生火，咆哮著讓蘇勒哈爾去帳外取來大捧的雪。她輕手慢腳的把巴根台的皮袍扯下，傷口上凝固的血，把衣服粘的死死的。她小心翼翼，一不留神就會扯下大片的皮肉。她用雪用力的擦他身上的凍傷之處，一直到皮膚顏色恢復如常，巴根台的呼吸也粗重了些，她知道巴根台的手腳鼻耳算是保住了。
她用毛氈和老羊皮把兒子小小的身體包裹起來，解下上衣，把**塞到巴根台嘴裡，但是巴根台沒有一點反應，渾身像火一樣滾燙。珠嵐額吉彷徨無計，心如刀割，紅黑的血染在她身上臉上，昏暗的柴火光中，看起來猙獰可怕。
半夜時分，她讓其木格和蘇勒哈爾照料巴根台，不要熄滅包里的火。她走到漫天風雪的氈包外面，把那頭大公鹿搭到馬背上，她要連夜去請無所不能的巴其蘭薩滿老巴圖來救他兒子的性命。巴圖老人的氈包在巴爾忽真河源頭，離這裡怕沒有上百里路，這麼的大風雪，這麼遠的路程，飢餓的狼群出沒，她能活著找到巴圖薩滿的氈包么？巴圖薩滿又怎麼肯冒著生命危險，跑這麼遠的路來救一個卑賤的哈喇出黑頭？
她一手挽著馬韁，一手高舉著火把，在風雪中跋涉。風雪如幕，酷寒如刀，根本看不見前路。她像一頭哺乳的母狼，義無反顧，毫不畏懼，堅信長生天會眷顧她的草原小英雄。
天亮時分，風雪小了些，但是路越來越崎嶇難行，她的馬也疲累不堪。她下了馬，四處辨別了一下方向，繼續沿著巴爾忽真河冰凍的河道向北走。她一步一步的跋涉，顧不上飢餓和寒冷，只有一個堅定的信念。
天黑的時候珠嵐終於找到了巴圖家的氈房，也許是神靈的眷顧，命不該死。但是她的馬累死了，帶來的鹿肉也只能扔在曠野里喂狼。精疲力竭的珠嵐額吉跪在老薩滿面前，一字一淚的哭訴，請求老巴圖拯救她的兒子。聽到珠嵐的訴說，善良智慧的老人深深的震驚了，他毫不猶豫的拿起神鼓、神杖和神刀，決心幫助這個孤苦可敬的家庭。
他們跋涉了一天一夜，終於回到了這個黑森林邊緣的荒野人家。老薩滿仔細的查看了巴根台的傷口，儘管他為無數受創生病的牧人驅過魔、請過神，但是看到巴根台他還是震驚了，他簡直不敢相信長生天會讓受這麼重傷的孩子還留在人間。
更令人震驚的是他真的看到了巴根台自己縫合的傷口，看到了這個小巴特爾從森林裡帶回來的雪豹和麋鹿。他把帶來的長生景天草嚼碎，就著奶茶喂到巴根台毫無知覺的嘴裡。四處看了看，反覆比劃，最後搖了搖頭，招呼一家人把昏迷的巴根台抬到帳外，放在正北方向，然後點起一團篝火，靜靜的唱起了《請神歌》：
天有九十九騰格里天神，地有七**地母親，
阿斯里斯騰格里，你使一隻綿羊變成千隻綿羊。
烏魯基尼騰格里，你使一頭牛變成百頭牛。
阿布拉德騰格里，你使一峰駱駝變成十峰駱駝。
拉拉迪騰格里，你使草原豐美茂盛。
摩爾巴爾騰格里，你使我們豐衣足食。
唱到激昂處老人禁不住前仰後合的擊鼓，雙手舞動，雙腳狂跳，手持神刀左揮又劈。珠嵐知道巴圖已經進入了神界，正邀請長生天幫助自己與惡魔搏鬥，奪回她的巴根台的靈魂。一家人注視著滿頭大汗的老巴圖，一動也不敢動。
紅色吉罕騰格里，居西北方，騎一匹月光額頭的棗紅馬，
眾生之財富和靈魂的保護神。
白色閃電騰格里，居西南方，騎白馬，
帶領著七十七位西哈爾、九十九位庫庫爾
和十三尊令人毛骨悚然的雷神。
星命騰格里，居天頂，所有生物的保護神。
賀西格騰格里，居西方，命運之神。
阿納爾巴騰格里，居西方，保護健美之神。
洪**騰格里，居西方，消除痛苦、守護西北方的天神。
聖母騰格里，騎一隻黃山羊或駕黃雲，防止悲傷的天神。
暴力騰格里，居東方，爭鬥之神。
最是霍爾沁騰格里啊，驅除潰瘍、疥瘡和瘟疫之神。
你那雷鳴般的聲音，在貝加爾拉達伊迴響，
你有強壯而高大的身軀，如同閃電一般，
各種浮雲之主，長有一萬隻眼睛，
我的霍爾沁天神啊……
我的天神，你看到了我的裸露之體，
我的天神，你送給我食物，讓我充饑。
我的天神，你送給我衣服，讓我披在背上。
我的天神，你送給我坐騎，讓我在馬背上披掛甲胄。
我的天神，你驅散了死神的使者，
它們的光臨是為了脅迫我或毀滅我，
願你保護我們的英雄生生不滅，永不夭折……
終於，經過激烈戰鬥的巴圖老薩滿躺倒在了地上，口吐白沫，全身顫抖不已。好一會兒才慢慢安靜下來，睜開了眼睛。他坐起身，珠嵐攙起老人，高興的說道：「你老回來了。」
巴圖皺著眉頭，看著珠嵐說道：「奇怪奇怪，騰格里告訴我兩個月以前就讓巴根台陪伴他去了。怎麼可能還在這裡？」珠嵐著急的說道：「哪兒有母馬不認識自己的駒子，母親不認識自己的兒子呢？巴根台是我身上掉下來的肉，我看著他長到9歲，他身上哪裡有我不知道的地方呢？這千真萬確就是我的兒子小巴根台啊。」
巴圖嘆了口氣，說道：「也罷，我和神做了一個不太好的交易，這也是沒辦法的事。這個孩子註定會成為偉大的草原英雄，但也會歷盡人間的磨難，使老阿媽傷心落淚，我也不知道這對你家到底是福還是禍啊。」珠嵐堅定的說道：「只要我的兒子能活著，該來的命運就讓它來吧，我們只能順從長生天的安排。」
眾人把巴根台抬到賬里，珠嵐額吉招待了巴圖一頓豐盛的鹿肉，送走了這位可敬的老人。回來看到兒子雖然還是沒有醒來，但呼吸已經平穩了很多，這才感到渾身虛脫一樣的疲憊，趴在兒子旁邊睡著了。一覺醒來，她看到巴根台正睜著大眼睛靜靜的看著她，由於失血過多，他蒼白的臉色象死人一樣。珠嵐高興的流下了熱淚：「好孩子，你醒了。」巴根台好半天才用虛弱的聲音說：「阿媽，我餓了。」
巴根台傷的雖然重，但是並沒有傷筋動骨。他有著強健的體魄和不同常人的旺盛生命力，魔鬼已經遠離了他的身體。在巴圖的草藥幫助下，他終於緩緩的恢復了。珠嵐阿媽把家裡唯一的一塊乳酪喂到他嘴裡，殺了一隻羊，喂他香氣噴噴的羊湯，把羊肉嚼碎了餵給他。在珠嵐精心的照料下，巴根台渾身的傷口慢慢癒合了，結了疤，他的身體也一天一天的結實起來。
直到有一天他能夠下地了，珠嵐阿媽把一家人召集到一起，圍著爐火鄭重的向大家宣布：巴根台從此以後就是一家之主了。家裡的財產都由巴根台分配，事情都由他裁定，大家都要服從他、尊敬他。而巴根台也要尊敬長輩，保護姐弟，愛護手足，時刻不忘公平公正之心。
巴根台默默的點點頭，然後問珠嵐額吉：「阿媽，既然我已經是一家之主了，我想問問阿媽打算用那張豹皮做什麼呢？」珠嵐說：「我想獻給百戶鄂爾都諾顏，感謝他保護了我們，給了我們一家這塊容身的地方。」巴根台說：「阿媽，我知道鄂爾都是莫頊倫夫人的兒子納真巴特爾的子孫，他家有幾十個奴隸，他家的羊群象天上的白雲一樣多，他家的馬群象怯連河水一樣長，他家天天都有宴會，天天都有祝酒歌和烤全羊。他是成吉思汗親封的百戶長，尊貴無比。
可是在我們要餓死時候他在哪裡呢？我們凍的要死的時候他在哪裡呢？馬賊搶掠我們的時候他在哪裡呢？狼偷我們的羊的時候他在哪裡呢？我們為什麼要把我家最值錢的東西送給一個對我們毫無用處的人呢？」
珠嵐沉默了一會，她沒有想到兒子會說出這些話，在她的意識里，最好的東西就要給最尊貴的人享用，卑賤的人享用了會招來災禍的。但是她知道兒子長大了，有自己的主意，她不願意逼兒子做什麼自己不願意的事情。
她說：「既然你已經是一家之主，一切都由你來決定吧。你打算用這張豹皮做什麼呢？」巴根台說道：「我想用這張豹皮讓鐵匠孟和大叔為我打造一件威力巨大的武器。」珠嵐不高興的說：「什麼武器能比的上你用性命換來的這麼漂亮的豹皮呢？我們雖然窮，卻是自由的哈喇出。孟和雖富有，卻不過是鄂爾都諾顏的孛斡勒。一個門戶奴隸，用這麼好的東西會招來災禍的。」
巴根台說道：「我的好阿媽，我們的草原有多少好東西啊。天上有雄鷹，地下有熊，林子里有雪豹，有火紅的狐狸，有黑貂，有成群的馬鹿。我們有了這些東西就能換來馬群和羊群，我們就能喝上新鮮的馬奶酒，吃上用銀盤子盛的羊貝子。給你和其木格額格其換來漂亮的皮袍子，給蘇勒哈爾換來駿馬強弓，使他成為我們的草原雄鷹。
但是這些東西都要靠我們自己去獵取，鄂爾都諾顏不會施捨給我們。我沒有強大的武器，沒法抵擋草原上的野狼虎豹，我們靠什麼把長生天恩賜給我們的東西變成財富呢？有了這件武器，雪豹皮要多少有多少，我們再也不用挨餓受凍了。所以，我的好阿媽，你答應我吧。」
其木格和蘇勒哈爾聽著巴根台的話，眼睛都亮起來了，現在的巴根台再也不是那個頑劣少年了，他們都信任他，愛戴他。蘇勒哈爾大聲說道：「兄長，我真能有自己的馬嗎？」巴根台笑著說：「怎麼不會，我的兄弟小蘇勒哈爾是一個男子漢，是阿媽的守灶幼子，別人有的憑什麼你就沒有？」蘇勒哈爾高興的蹦起來，他攥著珠嵐的袍子大聲的哀求：「好阿媽，你就答應哥哥吧。」
珠嵐看了一眼同樣用熱切的眼光望著自己的其木格，笑著說：「好吧，就聽咱們的巴根台巴特爾的吧。」