第三章 父子
太原，狄宅。
狄仁傑已經換上了乾淨的深褐色常服，舒舒服服地端坐在自家書房的案前，剛抿了口茶，狄春小心翼翼地走進來，喚了聲：「老爺。」
「嗯，狄春啊，李將軍安頓好了嗎？」
「安頓好了，在東廂房，小的剛從那裡過來。」
狄仁傑點點頭，舒了一口氣道：「這兩天把他累壞了，讓他好好休息一下。你派誰去伺候他？」
狄春道：「老爺，您又不是不知道李將軍的脾氣，他不愛有人伺候。」
「嗯，也罷，他不要就算了。」狄仁傑走到花幾前，仔細端詳著上面擱著的一盆形狀纖柔的蘭草，問道：「這盆素心寒蘭今年還是沒有開花？」
狄春道：「這個小的不太清楚，要不要把花匠叫來問問。」
狄仁傑擺擺手：「不必了。」眼睛依然沒有離開那盆素心寒蘭嬌弱的綠葉，臉上慢慢浮現出一種若有所失的表情，彷彿陷入了某些久遠的回憶之中。
狄春侍立一旁，大氣也不敢出，他知道老宅的這幾盆珍貴的素心寒蘭花，是狄仁傑的至愛之物，每年冬季都要帶話回來，問問有沒有開花。但奇怪的是，這花就是不開，而狄仁傑似乎也從來沒有動過把這些花帶去洛陽的念頭，就這麼遠遠惦記著，實在令人費解。
沉思良久，狄仁傑收回心神，向狄春問道：「你不是說是景輝讓你去官道上接的我們？他自己怎麼不在家中？」
狄春支吾道：「確是三少爺吩咐的小的，可是他吩咐完就走了。三少爺整天忙忙碌碌的，小的也不知道他在幹什麼。哦，老爺，小的已經讓人去他府上送信去了。想來很快就會回來。」
狄仁傑皺眉道：「家中這麼大的宅院他不要住，自己跑到城南去另立門戶，成天跑來跑去的他也不嫌累！」
頓了頓，狄仁傑又道：「他又不肯入仕，只領著個散議大夫的閑官，不說為國效力，吃起朝廷的五品俸祿來倒是毫不客氣，令我每每想起來就替他汗顏。既然這樣乾脆安分守己些也就罷了，他還整天的不務正業，我真不知道他有什麼可忙的？」
狄春低著頭一聲不吱。
狄仁傑朝他看看，忽然冷笑道：「那個傢伙一定已經收買過你了，所以你此刻才會在我面前三緘其口。很好，看來如今這太原狄宅做主的人已經是他狄景輝了！」
「老爺！」狄春大駭，張口結舌地說不出話來。
狄仁傑搖搖頭，平復了一下心情，緩和口氣道：「夫人那裡已經通報過了？你去告訴她，我晚飯前會去看她。」
狄春忙道：「都通報過了。夫人說她身體不便，讓老爺不用惦記，還是與三少爺好好聚聚為要。」
狄仁傑沉默著。過了會，他突然想起什麼，問道：「狄春，有沒有替我將名帖送到范老先生那裡？」
「送是送到了。只是，范老先生已經在幾日前故去了。」
「什麼？」狄仁傑很是詫異。
狄春便又將那日送名帖的經過詳詳細細地給狄仁傑說了一遍。說完，雙手呈上范夫人的名帖。
狄仁傑把名帖拿在手上，顛來倒去的看了幾遍，長嘆一聲道：「沒想到竟會發生這樣的事情。」他念著那名貼上的名字：「馮氏丹青，這名字倒有些意思，看樣子應該是位出身於書香門第的女子。我這位范兄，那麼多年來一直禁絕慾念守身如玉，信誓旦旦要以童子元陽之身修道，卻不想在晚年自破其戒，還留下一位寡妻，說來終不能算是個有恆念之人。」
狄春好奇地問道：「老爺，我怎麼從來不曾聽你說起過這位范老爺？」
狄仁傑道：「我與他兩家也算是世交，小時候也曾一起嬉鬧玩耍過。只是他這個人性格孤僻，又對岐黃之術有特殊的偏好，研究起醫藥來簡直是入魔入痴，對人情世故卻是一概不理，脾氣亦十分難於相處。不過他的醫術卻是我所見過的最高的，當年我在并州任職期間，景輝年紀尚小，體弱多病，多方調治總不能見效，後來還是請他開了幾劑方子，服用了半年左右的時間，果然就將身體徹底調理好了。否則，你這位三少爺哪會有現在這麼活蹦亂跳？說不定到今天還是個病秧子。如今想想，當時也是多事，乾脆讓他就做個病秧子，我也少生這許多閑氣！」
聽到最後一句話，狄春不由低下頭暗自發笑。
狄仁傑接著道：「那時候，因為他對景輝有恩，他自己又從年輕時就立志不娶妻不生子，我和夫人還特意讓景輝去向他認了義父。不過這些都是在你出生以前發生的事情了，你自然是不知道的。」
狄春問：「老爺，那為什麼後來您倒不與這位范老爺來往了？」
狄仁傑道：「一則我被調入長安任大理寺卿，離開了并州，這麼多年都沒有回來，故而沒有機會相聚；另則也是因為他一年比一年沉浸在醫理藥學之中，對塵世之事一概置之不理，甚難交流，近年來更是深陷於修道煉丹，期求長生的妄念中無法自拔。你知我素來討厭這些邪恁之說，當然也就沒有興趣再與他往來。這次，如果不是因為元芳，我也斷斷不會……唉，真所謂月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福啊。元芳自邗溝案後身體始終不能徹底復原，精神也不太好，我本來是打算趁這次回鄉，請范兄替他好好診治一番。雖說對其人已十分厭惡，但為了元芳，我也可以容忍，卻沒料到是這樣的結果。」
狄仁傑的聲音低落下去，陷入了沉思。
狄春等了會，看他沒有動靜，就躡手躡腳地往門外退去。剛推開門，狄仁傑突然問道：「你剛才說，有人報官，稱范其信是被人謀殺的？」
「是啊，老爺，法曹大人和另一位都尉沈將軍都這麼說。這案子都報到了大都督府衙門了。不過，最近這兩天，小的也出去略略打聽過一番，卻沒聽說官府再有什麼動靜。」
「嗯。」狄仁傑點點頭，招手道：「沒讓你走呢，急著溜什麼。你過來看看這個。」
狄春趕緊回到狄仁傑的書案前，一看案上放著塊風乾骯髒的蓬燕糕，納罕道：「老爺，這不是咱們并州特產蓬燕糕嗎？您想吃這個啊，我馬上讓人去東市上買。廚房裡也可以做，不過要等晚飯時才能得，眼面前吃不到。」
狄仁傑聽他說得頭頭是道，不由啞然失笑：「你這小廝，一說起吃來就口齒伶俐了許多。我不是要吃這個，我是讓你幫我看看，這塊蓬燕糕有沒有什麼特別的地方？」
狄春對著那塊髒兮兮的糕，左看右看了半天，道：「也看不出什麼特別的……就是，嗯，這塊糕顏色似乎不太對。」
「顏色？這糕染了泥土，自然會黑灰些。」
「老爺，不是黑灰。蓬燕糕都是用上等的白面做成的，應該雪白雪白的才對。就算是染了泥灰，也不該是這個褐色啊？」
狄仁傑覺得有理，忙再仔細端詳，果然這糕的面色不是純白，而是淺褐色的。他從糕上輕輕掰下一角，裡面也是同樣的淺褐色，狄仁傑點頭道：「這褐色不是染上去的，而是這面里摻雜了其它的東西，所以才會有這樣的顏色。」
他直起身，對狄春說：「狄春，你把這塊糕妥當地保管起來，這可能是個重要的證物。」
「是，老爺。」
「好了，時候也不早了。你幫我更衣吧，我現在就去後堂看夫人。」
時值深秋，日短夜長，才剛到酉時，天色已經黑了下來。狄仁傑見過夫人，和她略談了一會兒，看她疲乏就離開了。從後堂沿迴廊慢慢踱去，經過花圃，花匠正在培土，木架上整齊擺放著的盆栽全都是各個品種的蘭花，其中最特殊的就是幾盆淺綠色的素心寒蘭了。狄仁傑看見，李元芳正安靜地站在花圃前，便走過去，輕拍下他的肩，笑道：「元芳，怎麼你也有這賞花的閒情逸緻？」李元芳回頭，也笑道：「大人，我怎麼懂這些。再說，您這裡一朵花也沒有，我就是想賞花也無從賞起啊。大人，我在等您。」
「哦，有事嗎？」
李元芳略一遲疑，道：「大人，狄春說今晚上是您的三公子為您準備的家宴，我參加不合適吧。」
「有什麼不合適的？元芳，你是我的貴客，況且今晚上也沒有別人。夫人身體不便，很多年都不出房門了。因此今晚也就只有我與景輝和他媳婦那一家人，本來就人丁不旺，如果你再不來，就更顯冷清了。」
李元芳點頭道：「元芳遵命便是。」
「唉，這個狄景輝，說要給我接風，自己到現在連個影子都見不到。元芳，咱們一起去二堂坐著，邊喝茶邊等吧。」
剛要邁步，狄春興沖沖地跑過來，道：「老爺，李將軍，你們都在這裡啊。老爺，少奶奶來了，在二堂呢。」
狄府二堂裡面燈火輝煌，正中放置著精雕細刻的金絲楠木桌椅，兩邊還面對面地設置了一對色彩斑斕的孔雀牡丹屏風，顯得十分富麗華貴。
狄仁傑在門外看到這番情景，眉頭緊皺，低聲問狄春：「這些東西都是哪裡來的？」
狄春也低低聲音答道：「三少爺送來的，專為給您接風。」
狄仁傑正要說什麼，二堂里端坐在下首椅子上的一位錦衣女子款款地站起身來，向狄仁傑行了個禮，道：「公公萬福。」
「秋月啊，一向可好？孩子們都好嗎？」狄仁傑緊走幾步踏入二堂，笑眯眯地端詳著這位三兒媳。
「托公公的福，秋月一切都好。孩子們也都很好。」陳秋月姿容秀麗，衣飾華貴，通身上下都是出自名門望族的大家閨秀氣派。只是眉心微蹙，眼波流轉間帶出一絲淡淡的愁容。
狄仁傑介紹道：「秋月，這位是李元芳將軍。元芳，我的三兒媳，陳氏秋月，她的父親便是并州長史陳松濤大人。」
「李將軍。」
「陳夫人。」
兩人隔了五尺開外，互相施禮。狄仁傑一旁冷眼觀察，只見李元芳秉承禮儀，目光始終不曾落到陳秋月的身上，但陳秋月卻在施禮之際深深地看了一眼李元芳，臉上陰晴不定，表情十分複雜。
三人各自落座，奶娘領上狄景輝的一雙兒女，都是齔髫小童，生得粉雕玉琢，見到狄仁傑，便圍在他身邊「爺爺、爺爺」地叫個不停，直惹得狄仁傑心花怒放，愛不釋手。享受了一會兒天倫之樂，狄仁傑讓奶娘把兩個孩子帶到後堂，去見奶奶。
喝了口茶，狄仁傑漫不經心地問道：「秋月啊，你可知景輝在忙些什麼？」
陳秋月冷冷地回答：「公公，媳婦不知道。」
「哦。」狄仁傑也不追問，又道：「長史大人近來可好？待我安頓下來，倒是應該去拜訪一下陳大人。」
「公公，家嚴很好。家嚴也很惦念公公，今天就囑咐秋月問您什麼時候方便，家嚴要來向公公請教。」
「哎，我已致仕，是個閑人了。長史大人為國為民日夜操勞，當然應該是我去拜訪他了。」
「請公公不要再客氣，否則就是為難媳婦了。」陳秋月答話言簡意賅，頗有些不耐煩，眼睛一直朝堂外看去。狄仁傑不露聲色，默默地喝茶。
二堂上一片寂靜，傭人們已經把燈燭全部點起，搖搖曳曳的燭火映在每個人的臉上，卻沒有絲毫喜色。茶喝過三巡，狄景輝仍然沒有露面，陳秋月的神情也越來越不安。突然，狄仁傑沉聲道：「狄春，現在是什麼時候了？」
狄春連忙答道：「老爺，剛過戌時。」
「不等了，我們入席。」
傭人們開始悄無聲息地一道道上菜，狄仁傑的臉色亦隨之越來越難看。沒一會兒，桌上就擺滿了珍饈佳肴，狄仁傑也早已面沉似水，只一言不發地端坐在桌前。
就在此時，隨著一陣匆忙的腳步聲，狄景輝急匆匆地撞了進來。他一眼看見桌前坐著的狄仁傑，臉上微微泛起激動的神色，跨前一步，作揖道：「父親。」李元芳和陳秋月同時站起身來。
狄景輝等了一會兒，見狄仁傑不理他，倒也並不在意，似乎很習慣父親對他的這種態度。用眼角的餘光瞥了下陳秋月，就把臉轉向李元芳。他上下打量著李元芳，高聲道：「如果我沒有猜錯，這位就是大名鼎鼎的李將軍吧。」
李元芳抱拳行禮道：「在下李元芳。」
狄景輝正要開口，狄仁傑沉聲道：「你設的接風宴，你自己到現在才來，是何道理？」
狄景輝爽朗地笑道：「父親，兒子還不是為了讓您喝到咱并州最好的三勒漿。因怕下人們不懂酒的好壞，這才親自去城外的波斯酒肆挑選，誰知道回來的路上，那下人居然失手將酒斛打翻，只好又多走了一趟，故而來晚了。」
狄仁傑哼了一聲，看這三人還都站著，便先示意陳秋月坐下，又招呼李元芳道：「元芳，景輝比你略大幾歲，看在我的面子上，你就稱他一聲景輝兄吧。」李元芳點頭稱是，狄仁傑按按李元芳的肩，讓他坐下，這才向狄景輝抬了抬下巴，道：「你也坐下吧。」
狄景輝在父親對面坐下，看了看滿桌的酒菜，皺眉道：「怎麼？一點兒都沒有動？難道這些菜肴不合口味？」目光一閃，他又道：「哦，我知道了，是缺少美酒佐餐啊。來人，把那斛三勒漿送上來。」他親自起身，給每人斟了滿滿一杯，舉杯道：「父親，李將軍，景輝給你們接風了。」
狄仁傑冷冷地道：「多謝你的美意，可惜我從來不喝這種酒，只能心領了。」他又轉頭對李元芳道：「元芳，你身上還有傷，也不要喝酒。」狄景輝一愣，臉色略變陰沉，乾笑道：「也好，那我就自干為敬吧。」仰頭將杯中的酒一飲而盡。
他看看桌上的菜肴，高聲叫道：「狄春！讓人去把老張從廚房叫過來。」隨後又給自己倒上酒，接連喝了好幾杯。
狄春把老張領到桌前道：「三少爺，老張來了。」
「啊，好，來的好。老張，你給老爺介紹介紹這桌酒席的好處，說得好有賞！」
老張答應一聲，開始滔滔不絕地講解起來：「這道菜叫白沙龍，是用馮翎產的羊，只取嫩肉爆炒而成；這道菜是駝峰灸，駝峰是從西域專運過來的；這木煉犢是以羊犢肉用慢火煨熟，在將帶調料的水全部收干；這五生盤是羊、豬、牛、熊、鹿5種肉細切成絲，生腌后再拼製成五花冷盤；這金粟平是魚子醬夾餅；還有這紅羅丁是用奶油與血塊製成的冷……」
「夠了！」狄仁傑厲聲喝道。老張被嚇得一抖擻，狄春趕緊把他拖了出去。
狄景輝此刻已經差不多喝掉了半斛酒，聽見狄仁傑這一聲，大刺刺地問道：「怎麼了，爹？看來，這桌子菜也不合您的口味？」
狄仁傑怒視著狄景輝，道：「我來問你，這桌酒菜市價要多少錢？」
「這個嘛，還真不好說。就是再有錢，市面上您也沒處買去。像這駝峰、魚子醬、熊、鹿什麼的，都得到胡人開的店鋪里去特定，配的調料香料也是珍罕稀有，就連這老張也是兒子從西京長安那裡花大價錢請來的，您說要花多少錢？」狄景輝挑釁地說。
狄仁傑強壓怒火，又道：「好，那我換一種問法，以你一個五品官一年的官俸，可以辦多少桌這樣的酒席？！」
狄景輝冷笑道：「爹，您不會是要考兒子的算學吧。您老人家不會忘了吧，景輝可是十九歲就明經中第，這麼點簡單的算術還是難不倒兒子的。如果您老人家真要考我，倒不如再接著問，兒子這五品官一年的官俸，可以買幾幅您面前的楠木桌椅，可以置幾座您身邊的嵌金屏風，可以換多少這桌上擺的密瓷碗碟和琉璃杯盞，可不可以置得下兒子在城南那座五進的大宅院，以及您兒媳頭上身上的華服盛妝，我母親每天都要服用的東蟲夏草……」
陳秋月顫抖著聲音道：「景輝，別說了，你喝醉了。」
狄仁傑道：「讓他說！」
狄景輝又給自己斟了一杯酒，道：「喝醉？我這樣的酒囊飯袋可不那麼容易喝醉。再說了，喝醉了又如何？也不像人家什麼大將軍的那麼金貴，時時刻刻需要保重身體。」
李元芳猛一抬頭，目光像箭一樣射向狄景輝，但又慢慢移開了。
狄仁傑道：「狄景輝，這就是你給我辦的接風宴？從一見面，你可曾問過我回鄉的緣由，你可曾問過我一路上的經過？難道遲到懈怠，擺闊炫耀就是你給我接風的方式？！」
「哼，兒子倒是想問，您給過兒子機會嗎？再說了，兒子就是問了，您會說嗎？您可是國之宰輔，朝中棟樑，全身上下擔負的都是國家機密，兒子哪裡有資格知道您的事情。不過這回兒子倒是看出來了，您別不是奉了皇上的命，又要當什麼欽差大臣，微服來查您兒子的違法貪墨之罪吧？」
「景輝！求求你不要再說了。」陳秋月已經帶著哭音了。
狄景輝咬著牙道：「為什麼不說。我花的都是清清白白的錢，我又不怕。」
狄仁傑已然氣得渾身發抖，說不出話來。李元芳站起身來，道：「大人，元芳告退了。」
狄景輝攔道：「李將軍，你可別走。你走了我爹怎麼辦？他對我不待見，把你可是當寶貝似的，哪次寫回家的信裡面不要誇你幾句。景輝還想向李將軍學幾個哄我爹的絕招呢。」
狄仁傑道：「元芳，你去吧。」
「是。元芳先告辭了。」李元芳向眾人一抱拳，轉身往堂外走去。
狄景輝對著他的背影道：「哼，我還道是什麼頂天立地的大英雄。今天看來不過靠的是卑躬屈膝言聽計從來討人歡心。」
狄仁傑狠狠地一拍桌子：「狄景輝！你給我住嘴！」
李元芳剛跨出二堂門，他停下腳步，緊緊地捏起拳頭，站了一小會兒，才又大踏步地向外走去。
狄仁傑長長地吁了一口氣，低聲道：「狄景輝，你也走吧，你們都退下吧。」
狄景輝還想說什麼，陳秋月拉住他的胳膊，含著眼淚向他拚命搖頭。狄景輝這才稍稍鎮定了一下，向父親做了個揖，與陳秋月一起離開了二堂。
後堂的東廂房是狄景輝和陳秋月在狄府的卧室，三開間的套房，層層疊疊地掛著山水織錦的幃簾，一床一塌、一架一櫃，無不風格簡練色調淡雅，蓮花樣的銅香爐里飄出百和香令人鎮靜安然的香氣，但此刻似乎也無法讓狄景輝安靜下來。他在屋子中間不停地來回走動著，陳秋月默默地坐在榻邊，面無表情眼神空洞，不知道在想些什麼。
過了好一會兒，她悠悠地開口道：「景輝，你今天究竟去了什麼地方？」
狄景輝不耐煩地答道：「我不是已經說過了，你再問一遍幹什麼？」
陳秋月抬起眼皮，神情倦怠地道：「景輝，你那些話騙騙公公也就罷了。他老人家畢竟多年沒有回太原了。可你騙不了我。城外哪裡有什麼波斯酒肆？再說，太原城最好的三勒漿就在你自己開的酒肆裡頭，又有什麼必要捨近求遠？」
狄景輝停住腳步，轉過身來直直地盯著陳秋月：「你倒是精明，不愧是陳長史大人的千金小姐。既然你這麼有見識，怎麼不幹脆去告訴我爹我撒謊了？」
陳秋月道：「景輝，你不要這麼焦躁。我只是想知道你究竟怎麼了？你，你是我的相公啊。」
「哼，相公？恐怕你想知道內情不是為了我，而是為了你爹吧！」
陳秋月長嘆了口氣，道：「景輝，你一定要這麼想我也沒有辦法。可我能感覺到你必是碰上了天大的難事，否則今晚上你也不會如此煩躁，你平時不是這樣的。」
狄景輝繼續在屋子裡走動著，沒有說話。
陳秋月道：「景輝，公公是那麼精明謹細的一個人，他現在正在氣頭上，也許一時察覺不到你言語中的破綻，等他冷靜下來，一定能發現你的問題。」
狄景輝哼了一聲。
陳秋月又道：「還有那個李元芳，你何苦無端得罪於他？我聽說他是個非常有本領的人，又深受公公的信任，這次公公返鄉把他帶在身邊，還說不好是出於什麼目的。你今天這樣對待人家，不是白白地又給自己樹了個敵人？」
狄景輝道：「我還不需要你來教訓我！我就看不慣那個李元芳在父親身邊那副諂媚的樣子，他如果不是深有城府會揣摩父親的心思，又怎麼能夠得到父親如此信任？這樣的人，我偏要打打他的氣焰！」
「唉。」陳秋月深深地嘆了口氣，不再說話。
狄景輝沉默了一會兒，突然想起了什麼，往外就走。陳秋月一下子從榻上跳了起來，緊緊地扯住他的衣袖，緊張地問：「景輝，你要幹什麼？你又要出去嗎？」
狄景輝「嗯」了一聲，也不多話，就要掙開陳秋月的手。
陳秋月突然提高了聲音，道：「不，景輝，我不讓你走。你別走！」她顫抖著手抱住狄景輝的身子，眼淚在眼眶裡打著轉：「景輝，你夜不歸宿已經有半年多了，每天晚上我都是一個人睡，我，我，我很孤獨，很孤獨……求你了，今天好不容易回一次公公婆婆的家，你就留下來，不要再出去了，好不好？」
狄景輝看著她悲傷的臉，略略有些遲疑了，他抬起手，輕輕撫摸了下陳秋月的秀髮，眼中流露出隱隱的不舍……突然，他又一把甩開了陳秋月籠著自己的手，抬腿就走。
陳秋月向後退了幾步，抬起頭，看著狄景輝的背影，顫聲道：「你，你又要去找那個小賤人是不是？總有一天，總有一天，她會把你害死的！」
狄景輝頭也不回地扔下一句：「你是三品宰相的兒媳，四品長史的千金，不用我來教你怎麼恪守婦道吧？！」話音未落，他就砰地一聲關上了房門。
陳秋月獃獃地站著，愣了好一會兒，眼淚不停地往下落，終於忍耐不住，撲倒在桌上出聲地哭泣起來。
此刻，狄仁傑在書房的案前，已經一動不動地坐了很久。他的臉上籠罩著深深的疲憊的神情，一下子似乎蒼老了好幾歲。
狄春輕輕地開門進來，走到案前，狄仁傑聽到動靜，招呼了一聲：「元芳。」
「老爺，是我。」
「哦，是狄春啊。」狄仁傑應了一句，又發起呆來。
「老爺，小的看您一晚上什麼都沒吃，就讓廚房下了碗麵條，做了幾個清淡的小菜，您就在這裡用吧。」狄春說著，打開提來的食盒，在桌上布起碗碟來。
狄仁傑朝桌上看了看，對狄春道：「先放在這裡吧。哦，元芳和秋月今晚上也什麼都沒吃，你也給他們房裡送些過去。」
狄春道：「給李將軍和三少爺房裡都送過去了。」
狄仁傑問：「三少爺在做什麼？」
狄春猶豫了一下，回道：「老爺，三少爺他又出門去了。」
狄仁傑擱在桌上的手一顫，道：「他又出去了？他，他為什麼會是這個樣子？」
他看看低頭侍立一旁的狄春，嘆口氣，道：「狄春啊，你說說看，我是不是對景輝太過嚴苛了？」
狄春沉默著。
狄仁傑彷彿陷入了回憶之中，自言自語道：「景輝一出生，他娘就得了病，從此卧床不起成了個廢人。他缺少母親的照料，從小就特別病弱，而我公事繁忙對他關心地更少……後來幸虧范兄妙手回春，否則真不知道他能不能長大成人。我總覺得虧欠了他很多，他又特別聰明直率，性格是他們三兄弟裡面最像我的……我曾經對他寄予了多大的期望，可是今天，今天，他卻成了這個樣子。是我的責任，我的責任啊。」
狄春安慰主人道：「老爺，您別太難過。其實小的能看出來，三少爺心裏面是很孝順您的。今天三少爺一定是遇到什麼不順心的事情了，他平時不這樣。」
狄仁傑又道：「別的倒也罷了，反正為了他棄仕從商，奢侈驕橫的作為我們也不知道吵過多少次了。可是今天，他居然對元芳都說出那麼過分的話，他不是不知道，元芳是我的客人。」
狄春道：「老爺，我想李將軍不會在意的。」
狄仁傑搖頭道：「你不懂。」
狄春小心翼翼地問：「老爺，要不要小的去把李將軍請過來？」
狄仁傑嘆口氣：「今天就算了，我要好好想想。」
并州城外，恨英山莊。
恨英山莊是一座依山而建的莊院，佔地相當大，從山下的庄門往上望，幾乎看不到頭。山莊裡面除了稀稀落落的幾座殿舍外，就是大片大片的草木和間雜其中的水流，這些水流沿著山勢從上而下蜿蜒曲折地流淌，每到一處平坦之地，便匯聚成一個水池，每個水池邊都建有一座涼亭或者殿宇。和此前狄仁傑與李元芳在太行山中碰上的熱泉相仿，這裡的水流和池塘也都一律冒著熱氣，使整個山莊都籠罩在一片迷茫的煙霧之中。
山莊最大的一座殿宇建在山坡上，一色松木的外牆，顯得十分素樸。然而進到殿內卻是完全不同的一番景象，整個前殿里是一個碩大的蓮花狀水池，白玉的池壁上雕刻著龍頭，熱泉水從龍頭潺潺流出，源源不斷地注入池中。從池邊拾級而上就到了後殿，後殿中央卻只放置了一幅同樣白玉雕鑄的巨大坐榻，別無其它家什。令人驚異的是，整個後殿牆上繪製著五彩斑斕的巨幅壁畫，畫面上是諸神歡宴群仙聚會的場面，觀之令人神往也令人感嘆。
馮丹青身披皂紗，倚靠在白玉榻上，手邊擱著的正是狄仁傑的名帖。她宛如秋水般的一雙美目凝視著前方，端麗絕美的面容上呈現出如夢如幻的幽怨之色。
恨英山莊的總管范泰走進殿來，朝馮丹青施了一禮，道：「夫人。」
馮丹青冷冷的嗯了一聲，緩緩坐起身來，看了看范泰，問道：「怎麼樣？都打聽到了？」
「打聽到了。狄仁傑已經在今天下午到達了并州狄府。」
「還有其他人嗎？」
「有，有一個叫李元芳的和他一起來。」
「嗯，我知道了。還有別的事情嗎？」
「別的倒沒什麼特別。并州官府這兩天沒有動靜，對於老爺的死似乎沒有往下追究的意思。」
馮丹青輕輕地哼了一聲，道：「無論如何，我們還是要做好準備。這個狄仁傑以斷案如神聞名於世，我倒還不知道他居然也是老爺的舊友。他如今一定已經知道了老爺的死訊，會採取什麼行動，還不好說。」
范泰道：「夫人不必過慮，小的這邊已經安排的妥妥帖帖，那狄仁傑畢竟好多年沒有見過咱們老爺了，我想他就是再有本領，也難看出什麼端倪來。」
馮丹青注意地看了一眼范泰，臉上飛起一抹嫵媚的春色，柔聲道：「范泰，如今這恨英山莊可就全靠你了，我馮丹青也都全靠你了。」
范泰趕忙抱拳拱手：「夫人，這是范泰的榮幸。范泰願為夫人效犬馬之勞。」
馮丹青點頭微笑道：「你先去吧。」
看著范泰轉身走出殿門，馮丹青臉上那抹熏熏然的姣妍突然消失了，她的眼睛里閃出惡狠狠的凶光，咬牙切齒地低聲念出一句：「狗奴才！」
她從玉榻上下來，慢慢走向前殿的蓮花池，突然，殿門開了，一個年輕女子走了進來。馮丹青一瞧見這年輕女子，立即停下腳步，直勾勾地盯著對方，冷笑一聲道：「我還以為你永遠也不會回來了呢。」
年輕女子也毫不示弱地逼視著馮丹青，答道：「我為什麼不敢回來？這裡是我從小長大的地方，不要以為如今師父一死你就可以當家作主了。」
「笑話，不是我當家作主，難道還是你當家作主不成？陸嫣然，我看你還是趕緊去找你那位狄家三公子廝混吧。」
年輕女子飛紅了臉，恨恨地道：「我的事情你管不著。想把我從恨英山莊趕走，你休想！」
馮丹青忽然微微一笑，走到陸嫣然面前，嬌聲道：「嫣然，你又何必如此敵視於我。這幾年來，我對你還是不錯的。讓我來給你一個建議，咱們兩個還是應該攜手互助，一致對外。這恨英山莊裡面，有你我各自想要的東西，我們為什麼不好好合作，各取所需呢？」
陸嫣然「呸」了一聲，道：「馮丹青，你不要用你這副狐媚的樣子來噁心我。恨英山莊里有你想要的東西，卻沒有我想要的東西。我留在這裡，只是不想看到你毀了我師父苦心經營的一切，更要為我師父不明不白的死討一個公道。」
馮丹青輕輕一揮手，道：「真是話不投機半句多啊。你一心想要作死，我也沒必要攔你。唉，那咱們就走著瞧吧。」
陸嫣然轉身欲走，馮丹青突然在她身後道：「狄家老先生狄仁傑大人回到太原了，你知道嗎？」
陸嫣然不吱聲。
馮丹青又露出嫵媚的笑容，道：「狄大人是什麼樣的人，大概你聽你那位狄三公子也提起過吧？狄大人是老爺的故交，我正想請他來山莊一敘，不如你就替我去請上一請？」
陸嫣然猛地轉過身來，盯著馮丹青道：「你到底在打什麼主意？」
「我還能打什麼主意？不過是想讓狄大人早點見見他這位娶不進門的兒媳美人罷了。」
「你！」陸嫣然大大的眼睛里一下就蓄滿了屈辱的淚水，這雙眼睛竟是碧綠的，像兩潭碧水更似兩塊翡翠，美得讓人心痛。
馮丹青悠悠地嘆了一口氣，道：「話已經說了，去不去你自己決定吧。不過，我想你一定會去的。」
陸嫣然咬了咬嘴唇，走了出去。
馮丹青坐到蓮花池邊，抬頭看著後殿的壁畫，一動不動地宛然變成了一尊玉美人。
狄府，後花園。
這一夜是那樣的長，好像總也到不了頭。三更已過，狄府裡面一片寧靜，再也聽不到任何聲響，連颳了一天的風都彷彿睡著了，牆邊的枯竹一動不動地站在蒼白的月色中，乍一看像泛著幽幽綠光的鬼影。
李元芳吹滅了桌上的蠟燭，走出屋子，輕輕地闔上房門，沿著迴廊慢慢朝後花園走去。停在花圃前的牆邊，他靜靜地站著，似乎在想些什麼，又似乎什麼都沒有想。自從邗溝案以後，他就常常夜不能寐，甚至徹夜難眠，尤其是身體特別疲憊的時候。從接風宴上回來，他就知道，今天肯定又是個不眠之夜，於是乾脆連上床都免了，只是坐在燈下看書。現在，他想在這個午夜的花園中站一站走一走，不為別的，就為這一片寂靜。
但是偏偏連這樣的一點要求都無法得到滿足。就在牆根下，他聽到了牆外傳來的低低的耳語聲。他側耳聽了一下，聲音又消失了。李元芳朝牆頭看了看，輕輕一躍，就無聲無息地站到了高過牆頭的一棵絨樹的枝杈上。他銳利的目光沿著外牆搜索著，果然在靠近後院門外的牆邊，看到了兩個鬼鬼祟祟的人影。兩人都是一身夜行打扮，正在悄聲商量著。
「今兒晚上還真是夠冷的。咱們倆沒頭沒腦地還要在這裡呆多久啊？」
「唉，有什麼辦法，頭說要監視狄府，咱們就監視唄。」
「可問題是，到底要監視什麼，頭兒也沒告訴咱們啊。這可讓人怎麼辦？」
「頭兒不是說了嗎？讓我們監視異動。」
「廢話！異動是什麼東西？有隻黃鼠狼鑽進去了算不算異動？」
「行了，你就別抱怨了。再忍忍，三更都敲過了，到天亮咱們就可以撤了。」
「是啊，也不知道前門的兄弟們發現異動了沒有？」
說話聲停止了，兩人拉開了距離，繼續執行他們的任務。李元芳掉轉頭去，往前院方向看過去，果然每隔一段距離就能發現了一個人影，看來狄府周圍已經被布上了嚴密的監控網。他想了想，飛身而起，在幾棵樹間展轉騰挪，很快找到了一個最佳的觀察點，便悄悄地隱蔽在了樹葉的後面。
清冷的月光靜靜地撒落在地，照出秋夜的凄涼。李元芳聚精會神地等待著「異動」的出現，對於不習慣這種等待的人來說，恐怕真的是一種折磨，但是李元芳的直覺卻在告訴他，今夜的等待一定會有收穫。
果然，遠遠地從巷子另一頭，出現了一個小小的身影，那個身影猶豫不決地朝狄府的方向摸過來，然而就在離開狄府還有好幾丈開外，這個小身影突然被人騰空抱起，他剛張嘴要喊，嘴就被捂得嚴嚴實實，他的手臂被死死夾住了，只好拚命地蹬腿，卻一點兒作用都沒有，就這樣，直到兩三條巷子以外的一棵大樹下面，抱起他的人才把他放了下來。小孩子撲通一聲坐到地上，漲紅臉瞪著抓他的這個瘦瘦的高個子男人。
李元芳站在這孩子的面前，抱起胳膊打量著他，這男孩子也就是十來歲的樣子，長得十分瘦小，臉蛋上泥一道灰一道，看不太清楚五官長相，但是一雙眼睛卻很清澈明亮。身上的衣服早已經破爛不堪，髒的辨不出顏色。此刻這小男孩仰著臉，目露凶光，活像頭受了驚嚇打算要拚命的小獸。李元芳慢慢地蹲下身子，饒有興緻地朝他微笑了一下，道：「我們見過面，對不對？不，準確的說，是你曾經見過我，而我卻沒有見過你。」
小男孩朝他翻了翻白眼，不說話。
李元芳又問：「前天在山道上，草叢裡面窺探我們的就是你吧？後來把我們引到山間熱泉的也是你吧？再後來在那個荒僻的道觀裡面，夜晚的哭聲還是你吧？」
他注視著小男孩的眼睛，仔細觀察著對方的神情。
小男孩被他逼視地垂下了頭，但依然緊閉著嘴，一言不發。李元芳的眼裡突然掠過一道冷光，他壓低了聲音，一字一句地問：「最後一個問題：那個死在山道上的人是誰？」
小男孩被他的語氣和目光嚇得渾身一哆嗦，驚恐不安地轉動著眼珠，突然跳起身來就跑，可憐一步都沒邁出去，就被李元芳伸手一提腰帶，拎回來扔在原地。小男孩有些絕望了，他扁了扁嘴，眼睛裡面突然充滿了淚水，卻又狠命咬著牙不肯哭出來。
李元芳輕輕地嘆了口氣，在小男孩的身邊坐下來。他語氣和緩地說：「你這個孩子，真是夠神秘的。其實我沒有惡意，我是想幫助你。」
小男孩突然開口了，惡狠狠地道：「我才不信呢！」
李元芳一愣，笑道：「原來你會說話啊，我還當你是個啞巴。」
「我不是啞巴，你才是啞巴呢！」
李元芳被他沖地啼笑皆非，只好搖頭道：「隨便你說吧。那麼，既然你不是啞巴，是不是可以回答我剛才的那些問題？」
小男孩一扭頭，道：「你休想，我什麼都不會告訴你的。」
李元芳道：「那好吧，那你也休想離開了。很好，反正我也睡不著覺，咱們就在這裡一起耗著吧。看誰能耗過誰？」
小男孩嘟起嘴，背對李元芳坐著。李元芳也不理他，靜靜地靠在樹上，仰望著深黑色的夜空。過了一會兒，他忽然聽到一些奇怪的「咕嚕嚕」的聲音，他又注意聽了聽，笑道：「哎，你多久沒吃東西了？是不是很餓了？」
他轉到男孩面前，說：「這樣吧，我先帶你去吃東西。等你吃飽了，再決定要不要回答我的問題，怎麼樣？」
小男孩咽了口口水：「就算你給我東西吃，我也什麼都不會告訴你的。」
李元芳一點頭：「嗯，你倒是有點骨氣。那咱們就走吧。你最好閉上眼睛，免得嚇破了膽子。」他向男孩子一伸手，就把他抱在身上，輕輕一點足尖，飛身躍上旁邊的院牆，幾次騰躍就來到此前觀察動靜的那棵大樹上。他目光一掃，看到那幾個夜行人還在狄府院牆外恪盡職守。李元芳輕輕自語了一句：「為以防萬一，對不住了。」從樹上輕輕掰下兩根細細的樹枝，一揚手，兩根樹枝迅疾地朝最近的兩個黑衣人飛去，兩個人連吭都沒吭一聲，就無聲無息地倒了下去。李元芳又觀察了一遍周圍的情況，確認沒有任何問題，這才騰空而起，輕巧地越過狄府的外牆，穩穩地落在後花園裡。四周依然一片寂靜，他稍稍調整了下呼吸，繞過迴廊，連轉兩個彎，就來到了自己的房前，推門進屋，把懷裡的小男孩往椅子上輕輕一放，轉身關上了房門。
李元芳點亮桌上的蠟燭，回頭一看，小男孩目瞪口呆地傻坐在椅子上。
「你怎麼了？嚇傻了？」李元芳也坐到桌前，微笑著問道。
男孩吐了吐舌頭，道：「原來你還會飛啊，這麼大的本事！」
「本事？我有什麼本事？連個小孩子都不肯聽我的話。好了，看看有什麼可以吃的吧。」
李元芳皺起眉頭，看看桌上的碗碟，有羊肉餡餅，幾樣小菜，牛肉清湯，還有一大碗飯。這些都是狄春晚上送過來的，他還一點兒都沒有動。
「可惜全都涼了，湊合湊合吧，你喜歡吃什麼就隨便拿。」
男孩雙眼放光，伸手一把抓起羊肉餡餅，大口大口地嚼起來。李元芳看著他的吃相，突然想起了什麼，臉色一沉，擒住男孩的手，道：「你慢點吃。」又倒了一小碗湯給他，看他吞幾口餅喝一口湯，吃相文雅了些，才鬆了口氣。又看他吃了一會兒，畢竟一晚上什麼都沒有吃，李元芳也覺得餓了，就乾脆給自己也盛了碗飯，拿起筷子，就著冷冰冰的湯和菜，吃了起來。
為了避免引起注意，李元芳進屋時只點亮了桌上的一支蠟燭，僅夠照亮桌前的一小塊地方，此刻就在這片微弱的紅色光環中，一大一小兩個人，津津有味地悶頭吃著冷盤冷飯，倒好像是在品嘗著什麼美味佳肴。
男孩子吃得差不多了，他偷偷瞥了眼李元芳，看他絲毫沒有注意自己，就悄悄地從右手的袖管里探出一件東西來，突然揮起右手，朝李元芳的面門直扎過去。李元芳還確實沒有防備這一著，雖然反應迅速，立即閃開臉用左手一擋，誰知那東西鋒利無比，左手臂上立時就被深深地拉出了長長的一條血口，李元芳反手一記耳光，只打得那小孩原地轉了兩圈，往前撲倒在地，嘴裡咬著的半塊餡餅跳出來，那件兇器也丁當地落在地上。
李元芳瞧了眼左臂，血順著拉破的衣袖不停地往下淌，他氣地臉色發白，拎起那暈頭轉向的孩子，往桌上一按，咬牙切齒道：「你這小孩怎麼如此狠毒？」
男孩只道自己這回在劫難逃了，嚇得全身不停地哆嗦，眼淚終於撲簌簌地滾落下來。李元芳氣呼呼地盯了他半天，自己取出塊手帕裹了手臂上的傷口，坐在男孩子的對面，不再看他，一個人生著悶氣。
小男孩卻越哭越起勁，嗚嗚咽咽的聲音越來越響，李元芳瞪了他一眼，道：「你還有臉哭！小聲點吧，想把所有的人都招來嗎？」
「嗚嗚，你，是你害死了我哥哥，嗚嗚……」
李元芳感到有點莫名其妙：「我害死了你哥哥？什麼意思？你哥哥是誰？」他思索著，恍然大悟道：「原來那個人是你的哥哥。難怪，可是我並沒有害死他。」
「是你，就是你，我親眼看見的，他就死在你手上。」
「他確是死在我手上，但我卻沒有害他。說實話，他死得十分蹊蹺，我都不明白他究竟是怎麼死的。不過當時看他那樣子，似乎是吃東西噎死的。」
小男孩不說話，還是不停地哭。李元芳嘆了口氣，端起他的臉蛋看看，上面清清楚楚的幾根指印，李元芳搖搖頭，輕聲道：「還是打重了。我還從來沒有打過小孩子。」他想了想，又道：「對不起，你哥哥死時的情景太特別，早知道我就不讓他吃那些糕，也許他就不會死。不過你要相信我，你哥哥的死因，我一定會查清楚。」
男孩子停住了悲聲，道：「我本來看著他的，可後來太困了睡著了，他就跑掉了，等我看到他和你們在一起的時候，他就……」
「他是不是有什麼病？」李元芳問。
男孩子搖搖頭，又不說話了。李元芳知道一時問不出什麼，就從地上撿起剛才的那個兇器，卻是塊猶如水晶一樣的透明物，周邊銳利無比，他左看右看不得要領，問道：「這是什麼東西？我還從來沒見過。」
「還給我。」
「那不可能。這東西就留在我這裡了，你帶著它太危險。」
接著，李元芳又自嘲地笑了笑，道：「這個世上能把我傷到的人可不多啊。今天的事情要是傳出去，肯定會有人對你佩服地不得了。」
「真的嗎？」男孩子聞聽此言，興奮起來。
李元芳沒好氣地道：「那是自然，不過我的臉可就丟盡了。」
男孩好奇地看著他，問道：「我刺傷了你，你好像一點兒都不生氣？」
「嗯，我沒那麼容易生氣。」說著，李元芳朝窗外張望了一下，道：「天快要亮了，我不能再把你留在此地，你家住在什麼地方？我送你回去。」
「我沒家……不過可以去城東的土地廟，是個破廟，平時從沒人去，藏在那裡很方便，以前我和哥哥沒地方住的時候在那裡住過一陣子。」
「好吧，你來指路。」
這個城東土地廟果然是個躲藏的好地方，周邊雜草叢生，但是轉過一條小巷就是集市，跑起來很容易混入人群，廟后又有一大片荒草地，再往外就是一樣望不到頭的大片樹林。李元芳觀察了一番，心中暗暗讚許，真是個聰明的孩子，挑的好地方。男孩坐在廟前的台階上，李元芳在他腳邊放下些銅錢，道：「餓了就自己去買點吃的。」轉身要走，又回頭道：「我有時間會到這裡來看你。如果你有急事找我，可以在今天咱們說話的那棵大樹下面留個字條給我，我每天都會去看。記住，不要再靠近狄府，那裡不安全。」說到這裡，他忽然問了一句：「你去狄府不是要找我，你不可能知道我在那裡。你是要去找誰？」
「不找誰。」
「嗯，還是不肯說，沒關係，以後你一定會告訴我的。我走了。」
他走了幾步，停下來，背對著那孩子，問道：「我還不知道你叫什麼呢？」
「……我叫韓斌，別人都管我叫斌兒。」
李元芳回頭對韓斌笑道：「斌兒，好名字。你會寫字嗎？」
「我會！哥哥教過我很多。」
李元芳點點頭，縱身一躍，走了。
他回到狄府外的時候，天色已經有些蒙蒙亮了，那些監視的人連同被他打翻的都一個不見了。他還是循原路返回，路過後堂狄仁傑的卧室，聽到裡面傳來咳嗽的聲音，狄仁傑習慣起床很早。李元芳在屋外站了一會兒，方才轉身離開。