第11章 亂局1
在告別母親的兩個多時辰之後，楊霖再一次陷入了巨大的絕望之中。這絕望就像越抽越緊的繩圈，將他的脖頸死死纏繞，令他感到難以形容的窒息，和無法擺脫的幻滅。
金城關與蘭州城隔黃河相望，但與蘭州城的繁榮喧鬧相比，金城關要荒僻冷清許多。而這裡，又是金城關外最荒蕪的地區，就在高聳的城牆之下，到處都是荒草和碎石，多少年都沒有人跡出沒。原因嘛，其實很簡單：就在這個荒僻地區的中央，有一大片孤墳林立的亂葬崗。據說南北亂世的時候，就在這個地方，曾經發生過血腥的大屠殺。數不清的老幼婦孺被殘暴的匪徒所殺，殘缺不全的屍體扔得遍地都是，血腥之氣歷經數月不散。因為都是合家大小被沒門，所以屠殺過去很多時間，都沒有人來收屍，給這些慘遭橫禍的可憐人們一個入土為安的機會，直到幾載風吹雨打以後，所有的屍體均化成森森白骨，或隱或現在亂草叢中。
沒有人敢靠近這個地方，因為每到夜幕降臨，即使是離開幾裡外，都能聽到猶如嗚咽般的聲音在此地的上空回蕩，經久徘徊，陰慘不絕，令人毛骨悚然。也曾經有過一群大膽的僧人，在荒地中央修起了一座簡陋的寺廟，把那些白骨撿起來埋葬了，還為蒙冤而死的亡魂作道場超度，說是要以絕大的善念來平復鬱積的怨恨。但他們也沒能取得成功，隨著寺內住持和方丈相繼離奇的死亡，小和尚們恐懼之下紛紛逃離，各奔東西而去。剛剛有了些香火的寺廟被遺棄了，而這個地方除了多出些沒有名姓的亂墳之外，便是空餘一座清冷破敗的寺廟，徒增更多的恐怖氣息而已。
對金城關外的普通百姓來說，這片城牆根下的亂墳坡，就是個避之唯恐不及的地方，哪怕官府也從不在此涉足。但也就是這個地方，就是這座被遺棄的寺廟，在過去的一年多裡面，卻是楊霖到得最多的地方。只要有可能，他都會乘著夜深人靜的時候來到這裡，在這裡流連一個通宵，再趕在黎明之前離去。而實際上，他並不是唯一一個這樣做的人。
但是今晚，在這座殘破寺廟的大雄寶殿中，坐著的倒確實只有他一個人，哦，不，不是一個，而是兩個人。在楊霖的對面，坐著另外一個人。那人的臉埋藏在燭光的黑影之中，根本無法看清面容，只有一雙灼灼有神的眼睛，將內心的殘忍和惡毒毫不掩飾地暴露出來，像欣賞獵物似地死死盯著對面的楊霖。
這夜，真冷啊，怎麼形容都不會過分的冷。但是楊霖的額頭早已汗水淋漓，他全神貫注地盯著面前的那五枚骰子，其中的三枚已經躺倒，全都是黑色，另兩枚還在賣力地旋轉著，楊霖的雙手痙攣地抓住桌沿，似乎想要伸過去幫個忙，讓那兩枚骰子能夠聽話地躺在自己想要的那面，但又被恐懼所震懾，不敢有半分動作。他的手指是白的，嘴唇是白的，臉頰也是白的。對面之人的眼神愈發冷酷：這樣的情景他看得太多太熟悉了。每當此時，他便清楚地知道，又一個人將要陷入到萬劫不復的深淵之中。幸運？哼，他們太愚蠢了。這個世上即使有幸運，也永遠不會屬於他們。當然，有時候他也會捫心自問，是否做得太過狠辣。但是，每次他發現自己找到的答案都是一樣的。不，不是他將這些人帶入地獄，是他們自己，自作孽不可活，他，只不過是一個具體的操辦者而已。或者，僅僅是一名領路人。
多少次，面對和楊霖此刻的樣子極其相似的情形，他甚至會有種衝動，想要大喝一聲，提醒對方懸崖勒馬，幡然悔悟。但事實上，每一次他都做出恰恰相反的舉動，就像現在他馬上要做得那樣。又一枚骰子躺倒了，仍然是黑的。楊霖已經汗如雨下了，嘴角不自覺地劇烈抽動，唇邊甚至泛出了幾點白沫，對面之人不由自主地在心中嘆息了一聲，「吧嗒」，最後一枚骰子倒下了，沒有絲毫懸念地露出白色的那一面。楊霖猛地往後一仰，嘴裡發出呻吟不像呻吟，嘆息不像嘆息的聲音，但是對面之人聽得很清楚，很享受，他聽到楊霖說的是：「我輸了！」
大雄寶殿里死一般的寂靜，楊霖仰面靠在椅背上，兩眼直勾勾地瞪著房梁，許久沒有絲毫動作。對面之人很有耐心地等待著，同樣紋絲不動，他知道，要給自己的犧牲品一點兒時間，讓他們能夠適應並最終接受命運的安排。
不知道過了多長時間，楊霖彷彿大夢初醒，從椅上站起身來，眼神空洞地四下看了看，便搖搖晃晃地朝門外走去。就當他要跨出殿門的那一剎那，一個喑啞破損的聲音自他身後傳來：「怎麼？這就打算離開？」
楊霖彷彿被臨頭一擊似地猛然晃動著身體，頹然地倚靠在殿門邊，終於支持不住，滑倒於地，他垂著腦袋坐在地上，好像失去了知覺。
身後那人從桌邊站起來，緩緩來到楊霖的身後，繼續用他那副嘶啞破碎的嗓音說著：「想走也可以，把你欠的那些錢還了，但走無妨。」
楊霖依然萎頓在地上，但全身都開始劇烈顫抖起來，他慢慢轉過身，還是低垂著頭，有氣無力地道：「我沒有錢，真的沒有錢……所有的錢，所有的錢，都輸給你了。」那人慢慢蹲下身子，將臉湊到楊霖的面前，道：「哦，原來你沒有錢。那麼，你就不能這麼輕易地走了。」
楊霖終於抬起頭，臉上已然淚水縱橫，他瞪著對面的人，哆哆嗦嗦地道：「我，我不是已經把那樣東西給了你。那，那是我母親從皇宮裡帶出來的寶貝，值很多很多錢，你知道的……」
「哦？值很多錢嗎？值多少錢？我可不知道。就憑你一張嘴這麼說，我怎麼知道會不會上當？再說，我似乎記得，那樣東西也早讓你抵了五萬錢給我。而這五萬錢，你十天前便已經又都輸給了我。那件東西，就算它真的值錢，此刻也已經屬於我了，你，還得另籌錢款，還你的賭債！」
這人的嗓音猶如利器在鑄鐵上劃過，每一聲都是既刺耳又撕啞，聽著簡直令人難以忍受。楊霖不由得抬手去擋自己的耳朵，此時此刻，這聲音更是帶給他如刀剜心般的銳痛。不！刻骨的絕望令他瘋狂地搖起頭來，難道一切真的到了山窮水盡的地步？！難道他楊霖真的要完了嗎？！最可怕的是，也許還要拖累他可憐的母親……
「娘……」楊霖淚如雨下。對面之人嘖嘖嘆息著搖頭道：「看你也是三十多歲的人了，就知道喊娘，有個屁用！行了，今天可是除夕，我已經花了太多時間陪你，不想再繼續和你耗個沒完沒了。你說吧，到底打算怎麼辦？！」
「你要我怎麼辦？」
「不是已經和你說得很清楚了，兩條路你選擇。一、你把這一年多來欠的賭資全部還清，咱們立即井水不犯河水，各走各路；二、若是不打算還錢，那麼就按我吩咐你的，去做那件事情。只要你做成功了，到時候自然會有享不盡的榮華富貴，我這裡的賭債也給你一併勾銷！」
楊霖哀嘆道：「你知道我選不了第一條，我，我已經身無分文了。連我娘剛給我的那些銀兩，也、也都輸給你了。」那人輕鬆地道：「那麼就選第二條咯。早和你說了，這才是最明智的選擇。」
楊霖面露恐懼道：「可是，可是我就是弄不明白，你為什麼要我那樣去做？這樣做你究竟可以得到什麼好處？！」那人一聲冷笑：「你想的還真多！到底是讀書人。可惜，最該想的你不想，光想些沒有用的！我能得到什麼好處你不用管，你也管不著。如今你若是沒有其它選擇，便老老實實地按我說的去做。其它的不用你操心！」
楊霖不吭聲了，他低著頭，牙齒咬得咯咯直響。許久，他終於下定了決心，抬頭道：「好，我可以去做那件事情。但是，我有一個條件。」「什麼條件？」
楊霖瞪著雙迷茫的眼睛，一字一句地道：「我可以按你說的去做。但是你必須將那件東西還給我。我母親到現在還沒發現我偷走了它，我只要將它拿回家中，就立刻動身去神都。你放心，我會一切都照你吩咐的去做的！」說完，他凝神閉氣，像等待判決似地眼巴巴地等待著對方的回答。
對面之人沉默了一會兒，饒有興味地端詳著楊霖走投無路的神情，突然撲哧一樂，道：「自己已經山窮水盡了，居然還想到要和我談條件，真是好笑至極啊。你娘含辛茹苦養大你這麼個兒子，我都替她不值！」「你！」楊霖臉色大變，拳頭越捏越緊，眼睛里的迷茫已經被刻骨的仇恨所取代，聲嘶力竭地叫道：「你這個惡魔！是你引誘我走上這條路的，也是你一步步設局讓我深陷博戲無法自拔。別以為我不知道，你這個賭窩害了多少人，你若是逼人太甚，我，我就去官府告發你！」
那人連連搖頭道：「那樣你就不怕你的老母親傷心欲絕嗎？她可還一心盼望著她的兒子蟾宮折桂，金榜題名，有朝一日幫她光宗耀祖呢。」楊霖咬牙切齒地道：「我會向我娘坦白的。我也會向她老人家發誓，從此洗心革面重新做人。她會相信我的，她會原諒我的！」
那人又是一樂，語氣輕鬆地道：「可惜啊，到時候我只要把那件東西往外一交，官府知道這是你娘從皇宮裡搞出來的，你娘當時便會被殺頭的。她就是想原諒你，也沒有機會咯。」這話終於令楊霖徹底崩潰了。他雙膝跪倒在對方的面前，顫抖著手去抓對方的袍袖，一邊語無倫次地哀求道：「不不不不，你，你絕對不可以把那東西交出去，那會害死我娘的，會害死她的啊！好，好，我答應你，我什麼都答應你，一切都照你吩咐的去做，一切！」他嘶喊著，埋頭痛哭起來。
對面那人厭惡地將楊霖的手從自己的身上扯落，罵道：「哭吧，你就是哭死了，這個地方也不會有人來救你！要讓你明白點道理，怎麼這麼費勁！我且告訴你，那樣東西半個月前我已派人送往京城，你如果真的想要回來，只有立刻動身去洛陽，然後按我說的去做。要想救你和你的老娘，這就是你唯一的機會！」
楊霖繼續趴在地上哭泣著，那人從袖中取出張字條，扔到楊霖的面前，冷冷地道：「就是這個地址，你到了洛陽去找他便是。他會告訴你接下去該怎麼做。總之，不要心存僥倖，這是你唯一的生路！」說完，他起身拂袖而去。
楊霖在地上又趴了一會兒，等到那人的腳步聲消失，他突然跳起身來，將面前的紙條撿起來揣入懷中，急急忙忙地四下望了望，伸手抹去眼淚，便飛快地跑出了大雄寶殿。戶外風雪交加，荒草早已被層層疊疊的積雪覆蓋，楊霖彎下腰，竭力辨別著雪上的足跡。很快，他找准了方向，便沿著一條新鮮的足跡跟蹤而下。
集賢殿中的百官守歲大宴就要開始了。整個大殿早已張燈結綵，花團錦簇，布置得華彩奪目富麗絢爛。為了創造節慶溫馨的氣氛，太子特意頒旨，讓百官不必像平時上朝那樣，在明福門前列隊站班，在寒風中凍得簌簌發抖地等待宣召，而是直接到集賢門外會合，再依序進殿入席。像狄仁傑這樣倍受尊重的老臣，或者王公侯爵，則更是被讓到離集賢殿不遠的集賢書院，熏香品茗，議書閑談，既能享風雅之趣又可敘同僚之情，也算是他們一年到頭能難得輕鬆一刻吧。