第三百一十八章：劊子手
他一言一語都咬字極准，像是一把又一把的尖刀，戳在唐武的心窩子上。
「殿下說得太多了！」
自江王爺被處斬之後，唐武替代了他的位置，為王朝立下不少汗馬功勞。卻在一年之前因為母親的一封信而棄千萬軍馬不顧，聽從皇帝建議，躲藏在京城聽從皇帝的吩咐。這本不該是堂堂一個大將軍該去做的事，可他卻欣然答應。為什麼？除了忠君事主之外，誰說沒有江王爺的緣故？他日日聽著旁人喊自己唐將軍，日日夢見江王爺血濺眼前，誰說他不擔心自己成為下一個江王爺？每個人都有他的魔障，而他唐武的魔障，則是那一場由他一手促成的滅門慘案。
他，皇甫雲，蘇福，他們參與了江王府的滅門案，他們同樣都是那慘案里的受害者。那是他們共同的魔障。
他日日受良心的煎熬，夜夜驚魂，不得不一再流連在江王府的廢墟之外，期冀恩師的原諒。他秉承恩師的訓導，以皇帝的一言一行馬首是瞻，只要是皇帝下的命令，無論對錯，他都堅決執行到底。是對自己的懲罰，也是對恩師的補償。恩師明知道皇帝不過是殺雞儆猴，為鞏固皇權，以剷除他這個人人敬畏的江王爺去威懾眾人，恩師沒有反抗，甚至無怨無悔。唐武便將自己活成又一個江王爺，哪怕是下一刻皇帝要他的命，他也甘之如飴。
而皇甫雲，他愧疚，他後悔。他為尋找江瑜用盡一切方法。不僅僅那是他青梅竹馬的戀人，更因為他對她的愧疚。可是同時他又害怕，他擔心，恐懼。他唯恐自己有一天也會成為皇帝疑心之下的亡魂，他想要成為那萬人之上的人上人。沒有人能威脅到自己的性命。太子為江王府翻案的契機讓他看到了希望。他一步一步往那個嚮往巔峰攀爬，直到掉入無法回寰的漩渦，到最後一刻才發現，自己不過是掉入了自己的父親從一早就設置好的陷阱。他的父親由始至終都只將皇甫承當做是唯一的繼承人。江王府一案，不但是為掃除對他皇位的威脅，為震懾那些有恃無恐的皇親國戚，還為替他唯一的繼承人剷除登上皇位的唯一障礙，便是他自己另外一個兒子，皇甫雲。
到唐武出現在面前，將他從蘇福的軍隊中救出，告知他皇帝想要見他，皇甫雲才知道，自己在那一池溫水中當了多久的溫水青蛙。當他想跳的時候，他已命不久矣。
至於他們三人之中眼下看來最有可能達成所願的蘇福。走到今天這一步，亦不過是江王府慘案的間接受害者。他為與江王爺的些許過節，揣測帝心，做了那推波助瀾的一人。之後卻在太子替江王府翻案的動亂中不得不以退出朝野，明哲保身來保住自己的性命。可他猜不透皇帝對他的最終心意。他怕死，他怕如江王爺那般莫名其妙的死去。他連接皇甫雲，卻又信不過姓氏同樣為皇甫的皇室中人。他最相信的人唯有自己。當年所謂的叛國通敵既然是假，他便將他做成真。藉助游牧族的力量登上皇位，自立為皇，再無人危機自己的性命，唯有如此，他方能安心。
做了一件錯事，從此再無法回頭，不外如是。
「說得多好啊！有些話就是因為說得太晚，錯失良機，從今晚后都成了不可挽回的錯誤。唐將軍，多謝你還本王心愿。你我可立即去見父皇。不知為何，我竟是有些想念父皇。」
皇甫雲眼角低垂，凝著那角落裡的一片黑影，嘴角彎著。
頂上的圓月忽然被一朵烏雲擋住，唐武臉上的顏色俱看不清楚。聽到皇甫雲如是說，他往前示意手下，朝前一抬手，鏗鏘嗓音便道：「殿下請。」
皇甫雲從鼻端哼笑著，朝唐武看了一看，大步走到前頭。
唐武仍在原地立了一會兒，這塊早已焦黑，寸草不生的地方，原來是一片杜鵑花，他還記得，是在這裡見到他的恩師。恩師身旁還有個扎著總角辮兒的小姑娘，恩師最寵愛的小女子，江瑜，寧樂郡主……
他抿了抿分明的雙唇，一低頭，往外走了去。
一時間四周寂寂，連蟲鳴的聲音都沒有。那殘牆一旁的雜草上發出一點點細微的聲音，段衡白走出來，他的臉孔很白，凝著那些人遠去方向的眼睛像是有一塊寒冰堵住了所有暖流的出口。不信、驚駭、痛苦、掙扎……他呼吸得很慢，緩慢得每一次都像是從死亡堆里強搶回來的一抹氣息。
他的二叔，居然是江氏一門慘案的劊子手！段衡白手腳都在發涼，他兩隻手握到了一塊兒，他看著滿眼的漆黑，只覺得有一隻無形的手掐著他的脖子。掐著他，讓他的呼吸，難以為繼。
趙長岐在城外等了許久，遲遲不見段衡白髮出密煙訊號，不禁擔心起來。他身旁跟著的是烏及派給他的一個年輕漢子，名喚做阿大的。
阿大見他在營帳外不進去，出來找他。
「趙先生。」
趙長岐點點頭，問他：「大伙兒都準備好了？」
「準備好了，就等著趙先生一聲令下。」
「趙先生還沒收到訊號？」
見趙長岐不答話，阿大出聲詢問。
「此時不比尋常，不得馬虎。你囑咐兄弟們將我給的藥膏帶在身上，不得因省事而落下了，到時若是傷了卻無法求救，也好應一時之急。儘可能不丟一兵一卒，將此次任務完成。」
阿大第一次碰到讓他們出去砍人還要隨身帶應急藥膏的統領。雖覺他過分婆媽，卻亦覺得感動。便不再多說什麼，回頭便傳話去了。
趙長岐又等了會兒，仰頭看天上一輪圓月已經隱去。今晚天氣不錯，只是下半夜不曉得會否有變天。若是變天，對他們的行動會有害無益。他們需要在適當的時候做適合的事。
他遙遙望著遠處燈火閃爍。蘇福的軍隊駐紮在離皇城不遠的一座小山丘處。背對高山，前方是唯一的入口，後方是唯一的出口，可謂是易守難攻。只是他們卻犯了一個至關重要的錯，倘若是有兩路人馬前後夾擊，則他們原先的優勢便會成為最大的弊端，將成那瓮中之鱉，插翅難逃。