21021

前面說過白天宮女必須兩兩在宮內行走，因此抱琴一邊抹眼淚，一邊等了幾個同在皇後宮里的宮女，四人一起繞了個大圈回了坤寧宮。

一來她們沒資格從御花園繞過去，二來，幾個人眼睛都是紅腫著的。宮裡的規矩，在主子面前不能哭，不能掉臉，怕惹得主子心情不好，因此幾個人很有默契的比平常走的慢了許多。

路上看見當班的管事太監或者姑姑也沒人說什麼，這一天是宮女們見家人的日子，總是管的鬆些的。

要說比宮女還要凄慘的，就是太監了。宮女還能見家人，太監是沒這個機會了。宮女一般十三歲進宮，二十五歲出宮，少數留在主子處當了姑姑，然後晉陞到嬤嬤，老死在宮裡。但是太監，要不是家裡活不下去了，是不會將孩子送進宮的。

做了這樣的事情，家長心中羞愧，自然是躲得遠遠的，更有甚著連名字都改了。再說送進宮的孩子，或多或少對父母都有點怨恨，再加上年少，不怎麼記事，兩者一加，太監基本都是死在宮裡了。

每月二十五，宮裡的氣氛都有點低沉，各宮之間的青石板路上來來往往的都是抹著眼淚的人。等到抱琴一行人回到了坤寧宮裡，四人的感情倒是加深了一些，都在對方面前哭過了，還怕什麼丟臉呢。

坤寧宮側殿門口有一座大鼎，裡面燃著炭火，這個就是傳說中每個宮裡的「小廚房」了。不過這裡僅僅只能加熱，比如熱點心或者煎藥什麼的，正餐還是御膳房專門派人送過來的。

見到她們回來，管爐子的王公公急忙起身將裡面搭著的點心取了出來。

四個人圍在一起吃完一碗蒸酥酪，突然有些不好意思，相視一笑，紅著臉各自回房了。

元春等在屋裡，見到抱琴回來眼神突然一飄，裝作沒注意到她的樣子。

這樣一下，抱琴心裡好了許多，她上前道：「小姐，府里一切都好，就是……」

元春還以為抱琴再賣關子，裝作有點生氣的樣子道：「在我面前你還裝什麼。」

「珠大爺去了……」

這消息說的真夠直接的，本來抱琴都打算在元春說「我不相信」或者「你說什麼」之後再重複一遍了，甚至元春就那麼愣住了。

「哥哥……也是，哥哥身體一直不好……」元春眼角悄無聲息的落下淚來，可是沒等眼淚滑到臉頰，元春就拿手帕將眼淚擦掉了，口中喃喃自語道：「我在皇後宮里，我不能哭。」

這種事情也不怎麼能安慰，於是抱琴給元春到了一壺熱茶，讓她捧在手裡，靜靜的陪她坐著。

元春臉色陰晴起伏不定，一會想起了小時候賈珠教他寫字的情形，嘴角微微上翹，一會又想起哥哥再也見不到了，眼眶中又是湧上淚水。

那邊抱琴的父母也已經回到了賈府，從東角門進去，還沒將馬車放好，就看見遠遠處王夫人的配房周瑞家的站在儀門旁沖趙氏招手。

「我先去了。」趙氏聲音悶悶的對梁豐說。

梁豐沒說話，只點點頭，連臉都沒抬，手下不停，將馬衝車上解下，牽進馬廄去了。

趙氏深吸一口氣，閨女，你放心。臉上扯出個笑容來，就沖著周瑞家的去了。

「太太已經問了你三次了。」周瑞家的急忙拉著趙氏的手，又說：「該怎麼回話不用我教你了。」

趙氏點點頭，道：「您放心。」

周瑞家的猶豫一下，小聲問道：「你家閨女在宮裡可還好？」

聽到這話，趙氏平白生出一絲警惕來，周瑞家的是王夫人的配房，管的都是府里的大事，她一個洗衣服，兩人非但沒什麼交情，一年到頭連話都說不了十句。她如何能有那個閑心關心自家閨女？怕是王夫人不放心，派來先套套話的吧。

「好！」趙氏笑得臉上都起褶子了，「抱琴說她跟著大小姐在皇後宮里，大小姐得皇后寵愛，連帶她也沾了不少光。」說到這兒，趙氏小心翼翼的從袖口裡拿出個小布包，「這是我閨女得的賞銀，這才去了多久，就有二十兩了。」

這麼點銀子，周瑞家的是看不上眼的，心裡暗暗呸了一聲沒見過世面的，又上下打量趙氏一番，現在天熱，她這身衣服確實不像是能藏什麼東西的。

等到進了王夫人房裡，趙氏帶著笑將剛才的話又說了一遍，順便又誇了太太心善，王夫人慈眉善目的笑了一笑，道：「也是你家孩子乖巧。」完了又看看趙氏眼圈還有些泛紅，嘆了一聲道：「唉，也不知道我何時才能見到我的元春。」

「夫人將來見大小姐，必是坐在正殿見的。」趙氏笑道。

這就是說元春將來至少是個嬪了，然後王夫人才能受到召見。聽到這話，王夫人嘴角又往上翹了不少，道：「你今兒也辛苦了，又是給我榮府跑腿，免你三天的差，好好歇歇。」

這就看出來這句話有多得王夫人的心了。

等到趙氏出去，周瑞家的進來了。

沒了外人在，王夫人臉上一絲笑容也沒有，道：「你問了？」

周瑞家的低頭站在一邊，道：「夫人放心，她身上就帶了二十兩銀子，別的都沒有了。」話里隱隱約約還透出一絲蔑視了。

王夫人點點頭，不說話了。周瑞家的還在一旁站著，王夫人一抬眼，問：「還有事兒？」

周瑞家的道：「方才秋蘭回我，說大奶奶想將她們兩個放出去，已經暗示了好幾次了，說只要她們同意了，便親自來回太太，一人給二十兩銀子，也不叫她們問難。」

王夫人的手突然就爆了青筋，想想覺得不對，道：「兩個？秋蘭跟飲月？」

周瑞家的低低嗯了一聲。

她倒是打的好算盤，秋蘭和飲月是賈府的奴才，她要給打發了，留著她從李府帶出來的雲竹和芷荷作伴嗎？

王夫人沉吟片刻，道：「過幾日是我珠兒的……七七，」王夫人壓了眼淚意，道：「去道場做法的時候你留下，將他房裡四個都放出去，就說是大奶奶心善，不忍讓這些年輕女子守活寡。」

周瑞家的點頭，「太太放心，我撿個人多的時候去。」

「秋蘭跟飲月給一百兩，李府的那兩個給二十兩。」王夫人又道，說到底她心裡還是偏向賈府自己的人，自己家的奴才，怎麼打罵都行，什麼時候輪到外人做主了。「你安排馬車，將她們兩個送到城郊的莊子上去，再慢慢給她們找出路。」

「太太放心。」

趙氏從王夫人房裡出來，又想了想今天的言行，自覺沒什麼破綻。至於將來王夫人給元春見面，會不會提起抱琴那五十兩黃金的賞賜，趙氏表示一點都不擔心。

不管元春將來是配給皇子還是留在後宮，這一年半載是沒希望了。皇帝才發的旨意，讓元春留在皇後宮里做女史，要是時間太短，指向性就太強了，為了她落個朝令夕改的名號不值當。

再說，等到王夫人跟元春見面了，她倆也不一定能想起這種小事，而且說不定那個時候，抱琴都離了元春了。

就算以上都不成立，王夫人和元春見面了還專門討論了這件事兒，她裝傻就完了，造成個抱琴自有打算，跟娘家不是一條心，王夫人也會很開心的。

抱琴是趙氏一手帶大的，趙氏想到的，抱琴也想到了，兩人還想的一模一樣，不過抱琴多了一條，等下回媽媽進宮的時候兩人串串口徑，可不能功虧一簣。

元春安安靜靜做到那裡平復了一會思緒，覺得情緒好了許多，看到抱琴在一邊發獃有些不爽，道：「你都能見你媽媽，我還不知道什麼時候能見太太呢？」

抱琴急忙回神，道：「小姐怎麼平白跟我比，我見媽媽，那是幾十人擠著排隊。將來小姐見夫人，肯定是在內廷十二宮，有人專門去宮門口接太太，然後在正殿見面的。」抱琴小小的不好意思了一下，又說：「到時候娘娘可要給我一個恩典。」

元春問：「什麼恩典？」

「宮裡受寵的宮女每月都能見家人，我也想。」

元春笑著點了點頭。

都是親母女。

消停了沒兩天，宮裡又出事了。

上回被皇后關到冷宮裡的常在李氏又被放出來了，官府原職，這可是本朝有史以來第一位。

因著上回一起哭了大半個內廷，抱琴跟皇後宮里的宮女關係好了不少，稍微一打聽，感情鬧出人命了。

這位李常在在冷宮裡查出有了身孕了，都快三個月了。

皇帝的後宮可都四年沒孩子降生了，這保不齊就是最後一個了，皇帝哈哈大笑很是開心，皇后只能憋屈的將人放出來了。