第七章 婚姻為約（四）
馬車趕得不算太急，風掀起帘子，清讓是不是朝外面望去，當下正是春花開得最好的時候，臨蘇城依山傍水風景甚好。
「你娘生前最愛這條道，」端木安瑞想起那時候他們還一起帶著清讓來這裡，「我常年在外忙生意，我知道你娘受了不少委屈，所以死了也要離端木家的祖墳遠遠的。」
馬車停了，前面的路車子上不去，清讓先下車扶了一把她爹，自從娘過世后，他爹的身子一向不是太好。
端木安瑞讓清讓鬆開手，「我還沒有老到需要你攙扶，待會被你娘看到了，又要偷偷笑話我了，她生前就總不待見我。」
「爹，娘其實就是嘴硬，你不在家外出的時候，她總到來這裡，因為那個山坡左側能看到入城的驛道，右側能看到臨蘇河上的船帆，她是在盼你回來。」清讓還是上前去扶著端木安瑞，因為坡道有些陡了，小時候沒走到這裡都是娘拉著或者爹抱著。
「我知道，她一向都是口是心非。你娘像你這麼大的時候，脾氣很蠻橫，你姥爺總說怕是沒人敢去她這個母老虎。」
「那爹為什麼娶了娘？」
被女兒這麼一問，端木安瑞突然沉默了，來到青蓮的墓前，墓碑上只刻著「吾愛之妻」四個字，無名無姓，每年來祭祀的只有他們父女，「因為喜歡，只是我真的後悔，後悔沒有早些娶你娘，那時候就不該管那些身份地位。」
清讓瞧見爹眼角濕潤了，「爹，娘跟我說過，她這輩子最幸福的就是嫁給你，名分什麼都是虛的，你待她的真心她都知道。」
端木安瑞擦擦眼睛，拉著清讓的手，「跟我過來，今天帶你過來一是在你出嫁之前再來看看你娘，另外是給你娘當年給你準備的嫁妝。」
在墳墓的後頭是一池青蓮，蓮池的後頭是一間簡陋的茅草屋，錦娘常來修葺，而每年她娘忌日前幾日端木安瑞都要過來住幾日。
請讓跟在爹後面，瞧著他從床的暗格里取出一個小盒子，上面沒有一絲灰塵，想必有人經常擦拭，端木安瑞遞給清讓，「打開看看。」
清讓打開木盒，裡面用絲帕包著的是一直金釵，雖粗看平凡無奇，但內行都看得出做工精緻，清讓心裡粗略報出的數目都要無根手指。她知道她娘一向不喜歡這樣的奢侈髮飾，而且比起一個名貴的金釵她娘怕是更願意留句話給她，「爹，這不是你買來哄我的吧？」
端木安瑞捏捏女兒的鼻子，「跟爹還這麼淘氣，什麼時候我騙過你？」
「是爹教我的，無論多親近，也要留三分心思。」
「知道你學得好，」端木安瑞寵溺的笑著，取過木盒裡的金釵，「這的確不是你娘會喜歡的，可這也的確是你娘留給你的，她其實並不情願給你，可除了給你別無選擇。你要知道這金釵你娘為了留給你花費了很多辛苦。」端木安瑞將金釵插進清讓發間，「我今日給你戴上就是你的了，一定好好保存，別辜負你娘的心意。」
「爹，我記住了。」雖然心裡有很多疑問，但她知道如今問爹也不會說。而端木安瑞也明白女兒心裡有很多疑問，只是時機還不成熟，他不想她過早的知道那些，其實寧可她這輩子都不需要知道。
「清讓，你怪爹嗎？把你嫁去虞家做妾。」
「不怪，我知道爹已經儘力了，爹為的是整個端木家，爹疼我我心裡都是知道的，而且去虞家做妾也不是什麼壞事，那虞子琛長得那麼好看，瞧著他不吃飯都是可以的。」
「不用安慰爹，你何時是那種只看相貌的膚淺之人了。」但就如清讓說的，他能做的已經都做了，「其實爹很後悔，早知道就該早些給你找個敦厚的丈夫入贅。一直想等著你遇著自己想嫁的人，卻沒有想到最後嫁了最不該嫁的，昨天夢裡我夢見你娘怪我了。」
「臨蘇城方圓百里願意入贅給我做丈夫的怕是不好找，我是我娘教的，她心裡比誰都清楚，怪不得別人。」
「哪有姑娘家這樣說自己，哎，原本想將華淑嫁給子琛，解虞家之困，虞家如今的權勢的確已經功高蓋主了，若有我們端木家幫襯，朝廷不敢貿然行動，可如今嫁過去的是你，而且華淑又賜婚給了大皇子，朝廷一定不會覺得有任何威懾，怕是對虞家已經開始下手了。覆巢之下無完卵，所以爹真心不願意嫁你過去擔驚受怕。」端木安瑞與虞家老爺一向是故交，原本是想幫襯一把，卻不知道被人走漏風聲，皇上來了這麼一招，聯姻不成還搭進去清讓的終生大事。
「爹，我記得你曾經教過我，與其活得擔驚受怕不如奮起反擊。女兒既然註定要是虞家的人，那自然不會眼睜睜瞧著它陷入困境，再者說虞家又豈是一朝兩日就能擊垮的？爹不必為我擔憂，反倒是我一直擔心一旦華淑嫁給大皇子，那端木家如何平衡在太子與大皇子之間的關係。」
如今天照國十分混亂，無論是朝廷還是坊間。皇上沉迷丹藥，對朝中事務早已不上心，太子背後勢力單薄，大皇子的舅舅是當今丞相，兄弟為了皇位已經展開了暗地裡的較量。天災連連，朝廷內鬥而不顧災民死活，民間造反的勢力也小有規模了。
「爹二十年前就辭官回鄉了，這輩子我是不會參與政事。華淑嫁給大皇子也不是壞事，只要明哲保身，無論最後是誰得了天下，也不會殃及端木家。」
清讓點頭淺笑，卻也知道父親不過也是在寬慰自己，這樣動亂的朝政，並不是想明哲保身就可以的，太子已經送來幾份拜帖，求父親出山為官了。
微風入屋，輕輕掃過父女兩人的額眉，似乎想要幫他們梳平了愁容，父女兩人突然相視而笑，因為他們都感覺到這風的力道就像某人的手，一般輕柔。