第一章 歌手羅恩
戰爭已過去了三百年，游呤歌手羅恩在街頭唱著這史詩的歌本，可是沒有人駐足停留。人們在城市中穿梭，象工蟻在蟻窠中一刻不停。羅恩又唱了一段，嘆了口氣想收起四弦琴離開，可一個小人兒站在了他的面前。
「再唱一遍給我聽好么？」他問。
羅恩想那不行，因為站在他眼前這個小人兒，是個矮人。他的身體包在連帽麻布長袍里，只有一雙大的與頭不相稱的眼睛和把帽子支起來的尖耳朵證明他的身份。
「不，你不需要聽，這個故事與你們無關。」羅恩說。
「可我很喜歡聽。」那精靈說，「我也可以給你錢。」
他伸出了他的細胳膊，羅恩看見那黑色的手掌上有一個閃亮的小東西。「這算什麼？」他說。
「哦，我身上只有這東西，這是我用一天採集的草藥從巫師傑爾那換來的。」矮人的聲音沙啞乾澀。
「他對我有什麼用？哦，好吧，聽著，我不想要你的什麼東西，這兒的人不喜歡矮人，被人發現了你會被拿去奴隸廠賣的，被貴婦人買去看門，或在台上當小丑，喏，就象那個一樣。」羅恩一指街對面，一輛馬車停在旅館邊，一個矮人邁著短腿上去把門打開，他想要點小費，卻被眼前的長腿一腳踢開了，在角落裡嗚嚕著。
「他很生氣。」那個要聽歌的矮人說，「他為什麼不逃走？」
「你以為身上蓋了馴奴廠主史台比的魔法烙印的奴隸是那麼容易逃走的么？」
「馴奴廠……呵呵呵」矮人忽然用難聽的調門笑起來，「我也想弄一個人類去做我的奴僕了，不過現在，我只要聽歌。」
「你快走吧！」
「你不肯唱？」矮人忽然生氣了。
羅恩看著腳邊這個企圖威嚇他的小東西笑起來，「對的，我要回家了，我想吃飯了。」
矮人一直跟在他的身後：「我可以再給些好東西給你，只要你唱給我聽史詩的全本……我雇傭你可以嗎？你要多少錢。」
羅恩感到厭煩了：「對不起，我收工了。」
「那麼明天怎麼樣？明天我來找你……」
羅恩回身彎腰湊近他：「嘿，小傢伙，如果我唱歌給精靈族的人聽，不僅這個城市的人會笑我，聖佑騎士團也會找我麻煩的。這個城不歡迎你們的。你還會快點出城吧，乘還沒人看見你。」
「小傢伙？你叫我小傢伙？我活了三百年，你不懂得尊重老者的嗎？」矮人怒氣沖沖，兩隻短手揮著。
忽然他被人從背後抓住衣服拎了起來。「嘿，看我找著了什麼？一個剛從土裡新長出來的矮人，賣到史台比馴奴廠可以換30金幣呢！」一個穿著舊短衣腰裡插著把短劍的大漢說，他身邊還有幾個和他一樣的壯漢。
「胡說！我不可能只值那麼點！」矮人咆哮著，雙腿在空中亂蹬。
「他不是東西，你不可以撿他，放他走！」羅恩挺直了身子，對那大漢說。
「什麼？我不是東西？小子我反對你的說法！」矮人叫。
「嘿這個路邊彈琴的小子居然命令我？他不知道基洛城的凡奧。哈哈哈。」那人回頭對他的同夥大笑著，忽然轉回揮出一拳把羅恩打出老遠，琴也飛了出去。
「這個矮人是你什麼人？大哥？哈哈哈，我撿走了，想要就去馴奴廠買吧哈哈哈！」凡奧一夥揚長而去。
矮人在凡奧手上還在對著羅恩喊：「嘿！我明天再來找你聽歌。」
羅恩爬起來第一件事先撿回他的琴：「哦，該死！」他罵道。
他唯一的琴已經摔破了。周圍的人笑起來。
「你們笑吧！看一個為矮人說話的傻瓜是嗎？儘管笑吧，當心別把下巴笑掉了！」羅恩對看熱鬧的人揚揚手，氣惱的向城東的住所走去。
說是住所，其實不過是一個流浪者的營地，這樣的營地在基洛這樣的大城有好幾個，但毀棄的破屋，臨時的草棚，亂飛的蒼蠅，連倒處竄的野狗看起來都是一樣的。羅恩這個月已經把幾個地方都住過了。他想找一個能月光下靜靜彈琴的地方，但這種地方老是臭氣熏天，嘈雜不堪，半夜也常聽見酒鬼的乾嚎、鬥毆的喊聲和男女吵架的尖叫。看來只有城中心的花園區和城外的樹林是安靜的。但花園裡警衛在巡邏不準流浪漢進入，而城外則潛伏著野獸和傳說中的妖魔。
「這個時代是不需要歌手的。」羅恩在一件只有一半屋頂的破屋的一角嘆了一口氣，撥弄琴弦，聽見了敲破鍋般的聲音，這琴算是修不好了。他一生氣把琴狠狠甩了出去。但剛扔出手他又後悔了，於是他縱身竄出，在琴撞到牆上之時又把它接在了手裡。
他警惕的看看周圍，被人發現他有這樣的速度總是一件可能招來麻煩的事，沒準會招來衛隊的審查，那會牽出很多事。他白天沒有躲凡奧那一拳也是因為這個。但除了一個從來不說話的老頭兒傻傻的望著這邊之外，沒有人發現他剛才瞬間的動作。他鬆了一口氣，想起白天那個矮人，說來好笑，他算是唯一一個欣賞自己彈唱的人，可為什麼居然是個矮人呢？沒有救下他羅恩有些自責，如果以後在城裡哪個地方見過他在被人驅使，自己可能會很不好受呢。但是這個城裡有那麼多各族奴隸，他能憐憫的過來么？誰又來憐憫這些破屋裡的流浪者呢？所以羅恩決定不再去想，躺下睡覺，明天去城外轉轉，看看能不能找到好的木料再做一把琴。
在夢中他忽然覺得什麼掀開了自己的眼皮，卻好象是那個矮人，他說話的聲音卻變的蒼老，象師父的聲音：「你還在這裡幹什麼？你還有那麼重要的事要做！」矮人的怪臉直湊過來。
羅恩驚醒過來，這時他聽見城西傳來人的大聲喊叫，接著他看見那屋頂的半邊夜空閃過一道藍光，象是閃電，卻沒有雷聲。城西的喊聲越發響了起來，由一兩個人的叫聲變成了很多人的，還夾雜著許多古怪的聲響。
出事了。有強盜了？起火了？羅恩跳了起來，奇怪的是這間破屋裡的其他人卻沒什麼動靜，最多懶懶的翻個身，或是小聲的談話，沒有人起來。羅恩想這是被日積月累的勞頓流離磨出的冷漠，看來自己做流浪漢的資歷還是太短。
忽然一些什麼東西尖叫著飛過羅恩頭上的破屋頂，嚇了他一跳，而那喧嘩聲也漸漸在向全城漫延。
羅恩走到街上，但還是什麼也看不見，城東的街上還是寂靜著的。
忽然他感到一陣顫動飛速由西向東而來，穿過他腳下的地面。象是什麼從地下鑽了過去？那決不會是一群老鼠，什麼東西才能這麼快的挖掘速度從土中穿過呢？一絲不安掠上他的心頭，他有些羨慕那些什麼也察覺不到的普通人，他們不會體察術也許會更安逸些。
可是他的體察術還是慢了，等他發現一股顫動變了方向直向他的腳下向衝上來的時候，他腳下的土已經翻開了，土飛濺起來，泥沙中羅恩覺得那地上長出了一張大嘴把自己直吸了下去……