第二回　開府納客（5）

男子摸著後腦勺，似乎頗為疼痛，咕噥半晌，哼哼啊啊的說不出話來。前頭另一人匆匆趕來，陪著笑臉：「公子爺見諒，我這位叔侄兄弟說話有點……這個……不太方便，要是有得罪的地方，還請多多包涵！」衛缺上下打量了幾眼：「我從前也沒見過你。哪兒來的？」

「前頭清溪村來的，我兄弟是當塗縣人，正好在我家做客。聽說今兒蘆花盪有貴客上門來提親，特別熱鬧，特別帶他來瞧瞧。」遠處幾名鄉人交頭接耳，面上頗有不豫，投來的目光竟與看餘七的相差不多。

衛缺懶得搭理，又瞟了兩人幾眼，一揮手：「沒事多回家陪陪孩子，少在外頭晃蕩。」那人拉著親戚連連點頭：「是、是！」連忙三步並兩步離開現場，竟似逃命一般。

「他媽的！最近忒多生面孔，真是見鬼了。」

衛缺低啐一口，撩起衣擺蹲下來，隨手拔了根長草銜著。忽然想起滕貴也不是本地人，回頭歉然：「對不住啊，滕貴，我可不是說你。我們這兒從來都不是大地方，便是逢年過節，也不常見著外客。這幾天忽然到處有生人在集子里晃蕩，我總覺得不踏實——這話如果由我二哥來說，大家肯定誇他精警；從我這兒出來，便是尋釁生事啦。」

滕貴不知該說什麼，訥訥地搓手呆坐著。

衛缺一笑：「你別以為我想一輩子在這裡做個太平少爺，小時靠爹媽，長大了靠兄長，娶妻生子，等著分一點祖田。不怕告訴你，其實我想到金陵去。」

「金……金陵？」

金陵府是南唐的都城，舊稱升州，當今南唐皇帝徐知誥曾做過升州刺史，將飽經戰亂摧殘的州府經營得有聲有色，城牆巍峨、府庫稟實，養父東海王徐溫愛不釋手，遂將升州升格為金陵府，自己移駐金陵，反把徐知誥調去潤州。徐知誥篡奪吳國后，將金陵府定為國都，眼下已是江淮第一大城，繁華更逾長安。

「本朝代吳而興，正是用人之際。」衛缺笑道：

「我聽說，金陵城乃江南武人……不，是四方武者建功立業的地方，昔年有『江左劍絕』晏丹心輔佐皇上（指南唐皇帝徐知誥）禪吳平亂，打下江南第一大幫派『秋水幫』的基業，近日有荊楚鑄煉名家『玄鐵山莊』順江而下，欲入京華爭雄，雙方明爭暗鬥，都在物色新血。便說朝廷之中，也有齊王府招募武人、禁軍金吾衛選拔江湖好手，到處都是英雄出頭的機會！你我大好男兒，豈能困在這片小小的湖田裡？」

滕貴聽得熱血上涌，突然又有些氣沮：

「三少名家之後，自然是英雄人物。俺……俺算什麼？」

衛缺大不以為然。

「英雄不怕出身低，憑你的本事，我還未必打得過你，何必妄自菲薄？再說了，你為母仇不投晉軍，寧可挨一百軍棍；為報恩人之信，千里流浪至此，古之義士，也不過就是這樣了。」

滕貴滿臉通紅，半天說不出話來。

衛缺拍拍他的肩膀，笑道：「當世英雄，莫不聚豪傑之力以成大事。像晉王李克用有十三名義子，人稱『十三太保』；吳王楊行密有三十六位結義兄弟，管叫『卅六英雄』；楚王馬殷，何其了得！拜天策上將軍，開天策府，封左右兩相、十八學士，其中有多少江湖豪傑！我二哥搞了個百多人的『飛龍曲』，差不多也就是這個意思，連我大哥這麼低調的人，都養了十來名門客。我娘不讓我養客，說我養客肯定要出亂子，所以每月只給我十兩白銀的份子錢花使。附近鄰里之中比較像樣的人物，不是投我二哥，便是投我大哥，誰都看不上我這十兩。」

從懷裡取出個織錦麟囊，將囊中白銀通通倒入掌心，分了一半在滕貴手裡：

「這裡雖只有寥寥五兩，卻是我半副身家，往後掙下的聲名富貴，也通通分你一半！滕貴，你願不願意做我的門客？」

「俺……俺？」滕貴一怔，不敢置信。

「是啊！將在精，不在多。」衛缺笑道：「我二哥有一百多個狗腿跟班，成天在屁股後頭轉來轉去，好不心煩！我只要一條好漢。」

「俺沒讀過書，門客幹些什麼，俺真不懂……」

「那可簡單了。我的門客，只要做到兩件事，」衛缺伸出右掌，「有福同享，有難同當！」

「啪」的一聲勁響，兩隻手掌緊緊交握，滕貴眼眶微紅，大聲道：「這麼簡單的事，俺……俺懂得做！三少，俺不要你的銀子，從今而後，俺同三少有福同享、有難同當！」

兩人把臂大笑，相偕重入酒肆，喚取好酒來飲。衛缺笑道：「少時你與我回庄落腳，我把這事跟父親、姐姐說一說。反正距三月十四還有十來天，你把那怪人託付的事辦一辦，等我姐姐出閣后，咱們便動身前往金陵，鬧它個天翻地覆！」滕貴只覺胸中滾熱，豪氣頓生，仰頭又飲一盅。

門外，尖銳悠長的哨音倏地響起。

彷彿與它相呼應似的，第二聲、第三聲……哨音由遠而近，轉眼已從碼頭傳進集子里。衛缺一凜，豎起耳朵，神色變得十分警敏。

「到了么？」他喃喃自語，難掩眼中的興奮。

一名梢公狂奔而至。

「三……三少……船……」