第十章

一時間，空蕩蕩的牢房裡，寂靜無聲，暮色包圍住睡得並不安穩的年輕女子，以及逐漸變得黑暗的牢獄……

反覆睡了很久。

初蕊看見自己深陷於虛無飄渺的夢境里，大片大片的白霧中，她隱約可見慈祥可親的父母、姐姐，以及景家許許多多的親人們……是的！是他們，她驚喜得奔過去，越來越近、越來越近，近到幾乎伸手可及。

正待歡天喜地地上前相聚，誰知四面八方突然威龍過來一群面目猙獰的厲鬼，用粗大的鐵鏈將父母、親人們綁去，再一看，四下空無一人，她走到一個沒有出路也沒有退路的懸崖邊上，

她張嘴欲叫，卻無法出聲，抬腿欲追，又動彈不得，正不知如何是好，忽然聽到旁邊有人講話。

「這是怎麼回事？好端端的人，怎麼突然就沒氣了？」

「我的老天爺啊，快點去稟報大人！這下可不得了啦！」

「是啊，中堂大人家的妾，怎麼莫名其妙死在大牢里了？」

死了？誰死了？初蕊聽著、想著，很想睜開眼看看那些說話的人是誰，卻發現自己根本睜不開眼睛。

如果，這是夢境，她為什麼可以聽到那些人的對話？如果，這不是夢境，她為什麼四肢無力，毫無知覺？

她的大腦思維在正常運作，但心臟卻好像已經停止了跳動……所以，那些人才會說她已經死了嗎？

小小的牢房裡似乎湧進來許多人，都在安靜地聽著仵作的勘屍結果。

那個聲音她聽過，是在聶府中給小蓮蓬勘屍的中年人，她聽到那人道：「實在是奇怪，這位小夫人應該是患有心悸之症，所以才會突然死亡，心悸之症這種病在病發前是沒有任何預兆的……否則，屬下也解釋不了這位小夫人為何突然會沒了心跳和脈搏……」

心悸之症？開玩笑！那嬌滴滴的嬋夫人才有心悸之症，她怎麼會有這種毛病？

我沒有死！我沒有死啊！

初蕊心急如焚，想要大聲喊叫，可是喉嚨卻活象被人死死地卡住，她陷入極度的驚慌中，喊不出，也動不得。

有人用一張薄薄的綢布將她從頭到腳整個掩蓋住。她又急又駭，意識清楚，怎奈口不能言、目不能視。

不一會兒，彷彿牢房裡又進來了一些人，那些人身上有著她熟悉的熏香……那是重華宮的佛堂里燃燒的鳳髓！

初蕊一陣愕然，陷入了徹底的迷茫，任憑那些人輕手輕腳的替她換了一身衣裳，梳好了頭髮，簪上珠花玉釵，再穿上羅襪繡鞋。

幾雙手再次伸過來，小心翼翼地將她抬到一個箱子中——若是她沒猜錯，這是棺材！

驚恐已到了極限，她分明沒死，這些人……是要將她當成活死人埋到地里嗎？

無邊無盡的恐懼如排山倒海般向初蕊襲來，她卻仍要強自撐著，她絕對不能就這樣無聲無息地死掉。

到頭來，這樣的下場，應該怪誰呢？

怪皇後娘娘的狠心、怪聶狩臣的無情，還是怪命運的不公？

初蕊突然絕望地意識到整件事由始至終，根本就是個設計好的圈套呀，有人向嬋夫人投毒，又害死了小蓮蓬，目的就是為了嫁禍於她！

是誰？會是誰？她無聲地哭泣，不知命運會將自己帶往何方……

棺材被七手八腳地抬了起來，一路朝外走，上台階……下台階……最後被搬上了馬車。

馬車的轆轆聲，「吱吱呀呀」地，停了又轉、轉了又停，和著駕車人「駑駑」地馭馬聲，逐漸地重複成一個單調的音符，漸漸隔進了人群熙攘車水馬龍。

刑部大牢很安靜，靜得如果有根針掉在地上，大概都能聽得清清楚楚。

隔著獄牢里一根根長柱，刑部侍郎馮翊風心驚肉跳地看著站在牢里的男人，那是他的頂頭上司，當今的中堂大人，他最佩服和敬重的人。

一個時辰前，有士兵來報，中堂大人的小妾突然死了在牢里，他當場駭得說不出話來。

一個時辰啊！只是一個時辰而已，人不僅莫名其妙的死了，屍首也被皇後宮中的人抬走了，現在還不知所終！

馮翊風額上滲出冷汗，回想起中堂大人之前的暗中託付：「我把她暫時交給你，好好護她安全，不能有絲毫差錯，等晚上我便來接她。」

對這有害人嫌疑的小妾，儘管馮翊風並不清楚大人葫蘆里買的什麼葯，但他跟在大人身邊多年，深知大人的行事風格，這小妾若不重要，大人決不會這樣囑咐自己。

因為信他才會這樣安排，可是誰也沒有料到，竟會出這樣的事情！人死了，連屍體都不見了——他要如何跟大人交代？

「大人……」想到這裡，馮翊風萬分內疚，直挺挺地跪下去：「屬下辦事不利，請降屬下過失之最。」

站在他身後的凌飛、凌越和他一樣，都是自軍中就跟在聶狩臣身邊已差不多十年了，見他跪了，面面相覷，因深知主子的性子，又不敢去勸。

牢房裡那扇小小的窗前，聶狩臣一直沉默不語地負手站著，忽地側首，視線掃向那張小床，被褥間還有被人睡過的痕迹。

他彷彿看到那嬌柔的人而委屈地半卧在那裡，雙眸緊合，小臉上猶有淚痕未乾。

他心中一緊，閉上眼，一股怒火不可抑制地席捲全身。

他以為自己可以護她周全，在今晚過後，她就會安安穩穩地在她羽翼之下，誰也動不了、打不了她的主意！

誰知百密一疏，還是叫人捷足先登了！

這皇后苻氏，好大的勢力，竟將爪牙毫無顧忌地擴張到了刑部，不僅如入無人之地，甚至可以任意妄為地將人帶走！

不動聲色的後宮之主，果然不可小視！

「馮翊風！」他突然沉聲道。

「屬下在！」馮翊風依然一臉愧色地跪著：「請大人降罪！」

「急什麼？你這罪，先暫且欠著！」聶狩臣冷哼一聲，「倒是這刑部大牢該好好清查清查了，趕明兒犯人都來個死無對證、不翼而飛，你頭上這頂烏紗帽，恐怕也別想戴了！」

「是！屬下遵命！」

聶狩臣掉頭離開牢房，朝外面大步走去，一面疾步如風一面下令：「凌飛。」

「在。」

「準備進宮。」

他要進宮面見那位皇後娘娘，她將他的女人藏了起來，還了，便好說；不還，那他會禮尚往來，教她夢寐以求的願望一場空。

重華宮。

佛堂內的銅鼎里，焚著的香仍然在裊裊飄著，瀰漫著淡淡的味道，和著木魚敲打的聲音，有一種禪的意境。

「中堂大人，多日不見，一向可好？」苻皇后微微笑著，停下敲擊木魚，扶著身邊的小宮女站起，看向佛堂外的男子：「快快請進。」

聶狩臣朝她施了個禮，踏進佛堂，「見過娘娘千歲。」

有執事的宮娥送來熱茶，苻皇后落座，笑問作於下首的男人：「所謂無事不登三寶殿，大人日理萬機，替皇上分憂，今兒專程進宮，不知有何貴幹？」

她料得沒有錯，這位城府極深的聶中堂也有軟肋，否則他何必來這一趟？

「娘娘，下官因何而來，想必娘娘心中有數。」

「哦？聶中堂這話，本宮倒是不甚明白。」苻皇后裝糊塗：「不如請大人開門見山吧！」

「那麼微臣就明人不說暗話了。」聶狩臣也不客氣：「微臣的內人，聽說今兒突然在刑部大牢暴斃，怎麼不等微臣敢去，倒教娘娘宮裡的人搶先一步帶走了？」

「噢，原來是這事兒啊！」苻皇後作恍然大悟狀，「中堂大人說是『內人』，倒教本宮沒反應過來，可是指大人的小妾……蕊丫頭？」

聶狩臣沒回話，冷冷地瞅著她。

苻皇后笑笑，也不計較：「倒是有這麼回事，本宮聽魏安說，蕊丫頭被大人冤枉，當成害人的嫌疑犯進了刑部大牢，本宮念在那蕊丫頭忠心耿耿地侍候了本宮這麼些年，就派了人去看，誰知蕊丫頭命薄，居然連小命都沒保住，她又沒有個親人，所以本宮讓身邊的奴才們幫忙入殮，再用馬車送她回家鄉下葬了。」

聶狩臣冷笑一聲：「娘娘宮裡的人，去得可真是及時……再說，無論她之前是何身份，既然進了微臣的家門，就是微臣的人，怎麼能送還家鄉安葬？」

「本宮倒奇怪了。」苻皇后反唇相譏：「中堂大人口口聲聲說蕊丫頭是大人的人，怎麼被冤枉的時候沒見大人這樣護著呢？」