第十二章

元宵，兀坐燈光下；叫聲天，人在何家；恨玉郎，無一點直心話；事臨頭，欲罷不能罷；從今後，吾當絕口不言他；論交情，也不差；染成皂，說不得清白話；要分開，除非刀割下；到如今，拋得我手空力又差；細思量，口與心兒都是假。

他默默念著，心中實在歡喜，逐拿回營去交予眾軍士，大傢伙兒又是齊心協力亂猜一通，最後仍是來問。

「這個，與上次的不是一樣嗎？」他也不明說，僅僅只是提點。

「哇！我知道了、我知道了！元宵，兀坐燈光下……元去掉兀，是一！」

「叫聲天，人在誰家……天去掉人，是二！」

「哈哈，老張，你變聰明了！」

「你也不笨嘛！看來咱們有空還是得多念書，像聶將軍一樣，文武雙全！」

「是哦！不過這做棉袍的宮女，倒真是有趣，去年來考咱們，今年又來一次，還真把咱們考倒了！呵呵，老子好久沒這麼開心過了！」

「真的是啊！多虧了這姑娘，也不知道這是哪個宮裡的……」

他一邊聽，一邊將那嶄新的棉袍收妥。

從京城出來那麼久，一直呆在軍營之中，他突然想回家看看了。

【第六章】

聶家一門忠烈。

聶狩臣的父親聶讓曾任潼州節度使，鎮守北部邊關；母親苔雅公主則是烏秅族王朝親王的女兒。當時兩方關係友好，和親通婚也是一種外交手段，但若是反目交兵，那就成了骨肉相殘的悲劇。

聶讓正是因為烏秅族突然發兵攻打潼州戰死，而苔雅公主得知噩耗，將七歲的獨子託付於自己的侍女后，便殉情追隨丈夫而去。

忠心的侍女千里迢迢送聶家唯一的血脈回到驪京，天子和文武群臣得知，無不為之悲痛，並追封聶讓為驃騎大將軍。

聶狩臣的童年是在軒轅候府長大的，雲老侯爺視他如親孫，小侯爺雲墨視他如兄長，他在侯府渡過了一段很溫暖的歲月。

聖人曰：「吾十有五而志於學。」

十五歲之前，他十分刻苦勤奮，跟著侯府里請來的先生用功讀書做學問；等到十五歲那年，老侯爺問他將來想要做什麼？他說想到軍隊去。

於是老侯爺修書一封，派人送他去西沂邊境……十四王爺瑛王殿下的軍隊，就駐紮在那裡。

大名鼎鼎的瑛王年少英雄，勇冠三軍，如今的天下，有一多半兒是他親手打下來的，是他極為佩服的人。

瑛王問他為什麼要到軍隊里來，在京城裡好好讀書，將來考個好功名，就會順理成章進入仕途當文臣，而軍隊這麼苦，萬一遇上戰亂，還會隨時隨地命在旦夕，搞不好小命都保不住。

他對瑛王說，他想知道父親當年在軍隊的生活。

父親出生寒門，從一介默默無名的小卒做到掌管州縣的節度使，在戰場上出生入死、英勇善戰，也曾經是瑛王的一員部下。

所以他要來這裡，吃父親當年吃過的苦、走父親當年走過的路、尋找父親留下的痕迹。

瑛王點頭應允他留下，卻是從職位最低的傳令兵做起。

他在軍營一待就是五年，從傳令兵至帶兵一百二十人的百戶，再至萬戶，他一步步腳踏實地地往上升，等到了弱冠的年紀，他已經做到了從五品的宣撫使司副使，不僅帶兵打仗，更成為瑛王身邊最年輕的幕僚。

他沒想過什麼時候回京城，然而，在五年後的冬天，他突然打算回去看看。

正巧瑛王有信函要呈報給天子，他快馬加鞭，帶著兩個隨行的護衛，風塵僕僕地回到皇城驪京。

老侯爺依然硬朗、小侯爺依然狡詐，軒轅候府的桃花，開了又謝，謝了又開。

他入宮，覲見剛剛登基的新皇新后，宮中為他設宴洗塵，與一干王孫公子們把酒言歡。

其實那些王孫公子他並不投緣。

幼時，他也沒少被這些人恥笑。他們嘲笑他有個外族的娘親，笑他是個雜種，更將烏秅族屢屢犯境的仇恨轉移到他頭上。

如今這些人又來向他示好，虛偽的笑臉實在教人心生反感。

除了雲小侯爺，那些少年舊識中，能讓他誠心相待的人，也只有符家的少將軍符卿。

符卿是當今兵部大司馬符為之子，皇後娘娘的親侄子，身世顯赫，卻是真正靠自己個兒的摸爬滾打、流血流汗掙來的功名。加上性情剛烈如火，從來就不知道什麼叫「逢場作戲」，真正活得恣意妄為。

符卿約他到皇宮上苑比賽騎射，還很大言不慚地告訴他，自己已經偷偷射了好幾隻皇上養的鷂子烤著吃了，味道比起野雁也不過如此，就是苦了那些餵養鷂子的太監，絞盡腦汁也想不明白為什麼皇上的鷂子數量一天比一天少。

他聽了，啼笑皆非，兩人剛走過御花園東西角一處長廊的拐角，就聽到幾個小宮女們嘰嘰喳喳，不知道在討論些什麼。

符卿駐足，皺皺眉道：「這些浣衣局的小丫頭們，肯定又在聊些什麼花兒、朵兒的，不就是綉個花兒嘛！搞的像沒見過世面。」

他心裡一動，一個念頭像閃電一樣劃過，「軍隊里的棉衣，是她們做的嗎？」

「是啊……」符卿突然很神秘地道：「那些丫頭裡頭倒是有個真正生的好的，又聰明，又有手好活計，是以前工部景大人的小女兒，小小年紀進宮裡當奴才，真是可憐。」

「哦？」

正在這時，一個輕輕軟軟的聲音響起：「綠珠姐姐，這個『瓜瓞綿綿』是從《詩經》裡頭得來的，意思是說祝願子孫昌盛。」那口音似乎是南方人，嬌柔婉轉，膩中帶澀，很是好聽。

有人接著問：「初蕊妹妹，那『瓜瓞』是什麼意思嘛？快說說。」

「瓞是小瓜的意思，這個詞就是說瓜胎生時常小，但其蔓不絕，終會逐漸長大的。」

「原來是這樣啊，難怪皇後娘娘說要給大皇子綉一幅『瓜瓞綿綿』，我哪兒知道那麼多呀！多謝妹妹了，你心地真好。」

「姐姐不必客氣，姐姐們時常照顧初蕊，初蕊也沒跟姐姐們道謝……」

「唉，你年紀小，在浣衣局總叫人欺負，孫嬤嬤那老婆子厲害的緊，還有麗妃娘娘，為了跳什麼霓裳羽衣舞，總要你連夜趕工綉裙子，也真難為你了。」

那輕軟的聲音似只是笑笑，沒搭話，旁邊又有人道：「依我說，這宮裡就數你的手最巧，也難怪麗妃娘娘總使喚你，連你上次在我的手帕子上繡的那個七言詩，好些人看了都喜歡得不得了。」

「正是呢！也就你這小鬼靈精想得出這樣的點子，我記得咱們去年給邊關的將士們做棉衣時，你還綉了自己編的謎語在上面呢！」

「哎，不知道那些當兵的大老粗們，有沒有人猜出來！」

「哈哈……」

宮女們七嘴八舌地閑聊著，說一陣，笑一陣，壓根沒發現有兩位年輕的公子爺正偷聽她們講話。

「那叫初蕊的丫頭，就是景大人的小女兒。」符卿指給他看。

他靜靜地望過去，那規規矩矩坐在長廊上的小宮女，一身青衣白裙，梳著兩個簡單的雙髻，小小的臉蛋還沒長開，粉額白嫩，墨色的瀏海初初覆額，最吸引人的，是那雙清澈的眸子，燦如繁星，隱約可見將來必定是個美人胚子。

他想，就是她了。

那天從上苑出來，他有意無意地問符卿，那樣心靈手巧的丫頭，與其在浣衣局受苦，怎麼不調到皇後宮中去侍奉皇後娘娘呢？

這看似無心的提議，竟然觸及了符卿那根略粗的神經，不知是不是也覺得那景家的小丫頭可憐，回頭就去央求自己的姑姑符皇后，很快就將這小宮女從浣衣局調到了重華宮。

之後，他留在了京城，在刑部任職；她則成了皇後娘娘身邊的女官，備受信任。

他想，等她再長大一點兒，等他有機會帶她離開那繁華蕭瑟之地，他會讓她成為他的妻，一生一世，不離不棄，就如同他的父母一般。

誰知一場看不見的戰爭在內宮打響時，她被皇後送到了他身邊，成了他的人。

無論符皇后察覺到了什麼，她的到來確實讓他又喜又怒。

他喜，因為他可以日日見到她，他得到她時，像是得到了世上最珍貴的東西，再也不想放開手；他怒，卻是因為她不曾將他放在眼中，一心一意的討好卻是為了皇后的利益，甚至暗暗將他往別的女人那裡推。