一撮糖（4）

第二天奎因探長又來了電話。

「哪位的父親？」埃勒里問道，用手指梳過頭髮，「噢！是你，爸爸。怎麼了？」

「關於案子，埃勒里——」

「案子？噢，那件案子。怎麼了？怎麼一回事？是誰有糖尿病？」

探長若有所思地答道：「沒有人。」

「沒有人！你肯定？」

「我肯定。」

「唔，」埃勒里說，「嗯！」

有一段時間裡奎因探長只聽見小小的嘟噥聲、翻箱倒櫃聲、撲騰聲以及其他思考中發出的聲音。突然之間，伴隨著如電刑開關一般明確的聲響，電話線那頭一切都靜了下來。

「你想到什麼了嗎？」奎因探長懷疑地問。

「是的，是的。」埃勒里說，他的聲音里並無一絲疑慮，倒像是放下了一塊大石頭，「是的，爸爸，現在我知道謝克斯·庫尼指的是誰了！」

「是誰？」

「我們把糖的所有解釋都排除了。」埃勒里說，「於是我們又回到了原點——庫尼手裡攥著一撮糖，這是關於兇手的暗示。由於所有花里胡哨的東西都已經排除，我們何不將一個男人手裡的一撮糖僅僅看做一個男人手裡的一撮糖？一個男人為什麼要帶著一撮糖？」

「我放棄。」探長立刻說，「為什麼？」

「為什麼？」埃勒里說，「為了用來喂馬。」

「喂馬——」老紳士沉默了，然後他說，「所以你才想知道他們騎馬的歷史。但是埃勒里，這個理論已經失敗了。這三個人里沒有一個是騎手，所以都不太可能帶著糖呀。」

「完全正確。」埃勒里說，「所以謝克斯在暗示第四名嫌疑犯，只是我那時沒有察覺罷了。庫尼既是票販子又是賭徒，你也許會在庫尼的賬本里#小說發現這個傢伙。他付不起錢，決定用極端的方式來逃債——」

「等等，等等！」他的父親吼道，「第四名嫌疑犯？哪兒來的第四名嫌疑犯？」

「怎麼，正是那天早上在馬道上的第四個人呀。他倒是很可能帶一撮糖去喂馬。」

「騎警威爾金斯！」

懸案部門