最聰明的恐龍留下「完美一蛋」（2）

但是，如果把蛋豎立起來埋在沙土中，則抗破碎能力可提高4至5倍。通過對傷齒龍蛋窩的研究，我們還可以了解傷齒龍的產卵方式。北美蒙大拿地區西部發現的傷齒龍蛋窩每個直徑約1米，蛋窩之間的距離為2至3米，每個蛋窩一般有12至19枚蛋，最大的蛋窩含有24枚蛋。所有的蛋都是直立或斜插在泥質灰岩中，這表明當時生活在這一地區的傷齒龍是以乾涸了的沼澤或湖底作為產卵的地點。它們可能利用每年某個乾燥時期，等那些地勢較高的湖底或沼澤地露出水面后，便成群來到那裡產卵。傷齒龍會構築出一個凹坑，看上去就像蜥腳類大恐龍的足跡般，然後把產出的卵直立或稍微傾斜地插入這些含有腐殖質的濕潤泥土中。新近的研究表明，雄性傷齒龍，也就是龍爸爸，還會一直在旁邊照料蛋蛋們。中國發現的傷齒龍蛋窩比北美西部的要小得多，每窩只有6至7枚蛋。這些蛋保存在磚紅色粉砂岩中，表明以這些蛋化石為代表的傷齒龍是以河湖岸邊作為產卵的地點。產卵的過程中，它們會先用爪子在地上刨出一個坑，然後蹲坐下來@使身子呈直立或半直立狀態，接著把蛋產入鬆軟的沙土坑裡，之後再小心地用沙土把這些蛋埋起來。通過這種方式將蛋產入泥土或沙土中，不僅能夠防止其他恐龍的盜食，保證恐龍蛋的安全，而且能使蛋處在一個相對恆溫的環境里，以便於不久后蛋能夠自行孵化。