第一章 黃浦江畔的外鄉人（18）

從我家前門出來往左邊拐彎，走一段路，可見到一處偏僻的地方，那兒河汊橫陳，岸邊一抹垂柳。一到夏天，河風習習，空氣涼爽。我記得右手邊有一戶人家，我們到河邊去一定得經過她家門口。她叫八力嫂，也是湖南人。她穿得破破爛爛，不乾不淨，象是個很苦的女人。其實呀，她家不但不苦，而且是很殷實的富戶。她以前哪是這副模樣，不說容貌如花，也談得上是頗有幾分姿色的美人。只因她家連年被強盜搶劫，變得心灰意冷。一反常態，以前最愛梳妝打扮，講究吃穿，現在卻過起骯骯髒髒糊裡糊塗的日子來。我每次見到她，總要牽著母親的手，離得遠遠的，她那蓬頭垢面的樣子和那神經兮兮的表情令人害怕。

我祖父的店子，最初同魯迅小說里的孔乙己常去光顧的「咸亨酒店」差不多。後來營業擴大了，總的價值也不過幾百元銀洋，可這樣的小門面，強盜也不肯放過。

一天傍晚，祖父正在結算當日的帳目，打烊似乎早了點，開著一扇小門。突然，幾個陌生男子大搖大擺地闖了進來，祖父一看，頓時明白了是怎麼一回事。儘管他心裡七上八下在打鼓，可@還是強作鎮靜，急忙站起來，笑呵呵地迎接：

「先生們！快請坐，請坐，真是難得的稀客。」

祖父若無其事，從容不迫地把最好的煙、酒、點心、高級下酒菜等等擺滿了一桌，隨即躬腰相請：

「各位先生，因不知大駕光臨，不曾準備。剛才，匆匆忙忙，隨便挑了幾樣小菜，請賞光喝幾杯！」他們見祖父殷勤有禮，便坐下來喝酒。

接著，祖父將當日收的現款全部放到桌子上，笑著說：「請各位笑納，今日的進項全在這兒。至於貨架上的東西，如不嫌低劣，請各位任意挑選，老朽代為包裝。」

他們的目光在祖父身上掃來掃去，沒找到半點岔子，還是不放心，其中一個陰沉著臉，冷冷地質問祖父：「我們走後，你會不會報警？」

祖父急忙陪笑著說：「看先生說到哪裡去了，這東西實在不成敬意，何足掛齒！我也勞累了一天，想睡覺了呢！先生們一走，我立刻關門。」

他們滿意地點了點頭，掃走桌上的兩百元光洋，揚長而去。

祖父機智果斷，用得體的言行，保全了一家四口的性命。如果稍有抵觸情緒，不僅錢財保不住，還要加上幾顆人頭，血濺「王氏齋」店號。第二天，或許會成為上海灘一條小小的早間新聞。

這樣的案件經常發生，警察局大傷腦筋，束手無策。強盜橫行霸道已成為上海的公害，即使被害人及時報案，大多是不了了之。

面對這次搶劫，說祖父不心疼是不實際的，這是幾個血汗錢啊！每天起早摸黑站櫃檯，常常風裡來雨里去進貨，幹完這一天，全身都是酸的。小本生意，請不起僱工，哪樣不要自己動手？眼看白花花的兩百塊現洋，一下子落到那些惡鬼手裡，還啞巴吃黃連做不得聲。想到第二天要進貨拿不出錢，祖父一夜未睡，飯也吃不下。可是，為了一家人的生活，還得硬著頭皮把生意做下去。