第五節
李彭幾次張口欲言，又沒說出來，思慮再三，才開口道：「別的事情，我還能問起父親，請他指明，但弟心中最大的疑惑，是關於當今天下之事，一說起來便牽涉到皇上和多位重臣，所以我一直憋在肚裡，連父親也不敢問。」
李復心中一動，自己正要找機會探知當今天下發生之事，是否和歷史上記載的一樣，這李彭所問豈不是正合自己的心意？所以便望著李彭，微微點頭，示意他說下去。
李彭看他神情，是願意和自己探討這些問題的，心中一喜，接著道：「當年屈原一早看出秦國有滅楚之心，所以一再主張抗秦，但楚懷王不聽不信，加上別的大臣反對和饞陷，導致被疏遠和降官，後來楚懷王被騙入秦，扣押至死，頃襄王立，屈原又被放逐江南。這也是造就屈原抱石沉江自盡的傳說之因，世人都看作一大悲壯慘事，所以才一直以端午紀念其人。」
李復道：「不錯，民眾對屈原之心都是敬佩有加，可憐可嘆啊。」
李彭道：「楚王等的悲劇在於不聽從正確的勸告，自高自大；屈原的悲劇在於得不到國君的信任和朝中的支持，結果造成楚國被強秦所滅的大悲劇。親奸佞，遠賢臣，好大喜功，必將導致失治，類似的例子在歷史上層出不窮，按說當今世人應該清楚明白才是，為何現在聖上……似乎也走上了這一條路？當今聖上在位已近四十年，如今……遠不再是前些年的樣子。初時尚知革弊圖治，但隨著天下安定，經濟富足，驕侈日甚，疏於理政，又追求聲色享樂，寵愛楊貴妃，一味信任李林甫等人，以致朝政日非……」
李復道：「你是說當今聖上即任既久，國內承平，天下晏安，便判若兩人，不但縱**酒，寵幸後宮，並且花費無度，奢侈成風，任意賞賜，進獻成風，一時有進獻者俱得高官，而地方上則設法千方百計搜刮百姓，最終鬧得國庫空虛，民不聊生，多年基業，就此沒落……歷朝歷代敗落皆多為此因，你就是擔心這些嗎。」
李彭道：「正是，我相信朝中能看出此事的決不在少數，但卻幾乎無人進諫，少數幾人只要稍有微言，便立遭大禍，不是貶諦出京，就是滿門獲罪，真的應了李林甫所說，人人只作立仗馬，規規矩矩站著不開口亂叫就有上等食料，若是隨意嘶鳴，便立被貶黜。皇上言行，無人規諫，天下豈不是將走向災難！」
李復心中明白，其實李彭這番話，完全是有感而發，他的父親李憕，就是一再被貶和冷落。這段時間他已大致了解了李憕家裡的情況，以及李憕的做官經歷。李憕年輕時素有名氣，之前的名相張說對他一直非常看重，當張說為并州長史、天兵軍大使時，就請他常在其幕下。之後張說入朝為相，又任李憕為長安尉，張說還曾經想把妹婿陰行真的女兒嫁給他，但後來因為家裡有喪事才沒有辦成。
自張說罷相之後，李憕三遷給事中。雖然力於治，有任事稱，明簿最，但由於失李林甫意，被出為河南少尹。後來又遷廣陵長史，當地民眾為他立祠賽祝，歲時不絕，被封酒泉縣侯。連徙襄陽、河東，併兼採訪處置使，最終入為京兆尹，卻又被楊國忠所惡，改光祿卿、出東京留守，才駐守洛陽至此。
李彭眼見父親屢遭奸佞所害，多次貶諦出京，倍受冷落，頗有些類似屈原，有才有識卻不能在朝得以重用，所以深感不滿，這才趁著說起屈原的事情發起牢騷，這種事情自然也是不便與其父所說，平日只能憋在他自己的心裡。
李復嘆口氣道：「這種事情，以目前來看，還沒有一個妥善的解決辦法。這是因為，天子高高在上，沒有人、也沒有有效的辦法來制約他，僅僅靠著幾個諫官是遠遠不夠的，皇上願意聽時，可能還有一些效果，若是根本聽不進去，那就一點辦法也沒有。皇上若是任命了賢良的大臣，自然對臣民百姓是一件好事，若是寵信奸臣佞賊，那就會造成朝政大亂，天下不安。」
李彭猶有些不甘心，道：「難道就沒有什麼辦法嗎？讓皇上明了得失，遠離佞臣。」
李復道：「也許以後有辦法，但現在是做不到的，其實在做每一件事情之前都明了得失，在平日交往之中遠離小人，說起來容易，但每一個人要做到這一點，恐怕都不那麼容易。這是因為每一個人心中都有自己的欲求和期望，都想按照自己的利益最大化來做事情，而不是按照事情的正確與否來衡量做事的標準。對於小人，他們更善於阿於奉承，說些好話，而這些好話是人人都願意聽的，真正的君子更善於規勸，對你提的意見恐怕就不那麼順耳，如此區別，人們就不由己的更親近小人，這是人之常情，就是如聖人之身，也是一樣的。」
「不過聖人、君子會注意時時的自省和自察，不斷糾正自己的不足和錯誤，而常人卻不可能有這麼高的思想，他們更多依靠的是律法和道德的約束。但高高在上、難受約束的皇上，要做到這些談何容易，而且皇上擁有至高的權力，更容易成為民眾的焦點，一言一行都會受到萬眾的矚目，有一些得失就比常人更明顯。不過皇上要是明白權力越大，責任就越大的道理，真正做到時時自省其身，加上臣子正確的諫聞，諸事按照大多數人的最大利益來做，那就會政清治明，天下昇平了。」
李彭聽的嘴微微張著，都不知道合上了，良久才道：「李兄此說，我以前怎麼就沒有想到，其實每一個人都面臨著種種選擇，都有做好做壞的可能，我以前只是盯著別人的得失，卻從來沒有從自己出發思考過問題，實在慚愧！」
李復笑道：「這都是人之常情嘛。當今皇上在位時間久了，覺得前些年治理得力，如今天下太平，民間富足，自己有些驕傲是正常的，而且皇上年紀大了，精力必不如從前，不可能諸事皆理，只能分出來給臣子去做，這時一些佞臣趁此而入，也是難以避免的。不過你此時還年輕，不是一直盯著朝政得失的時候，特別是要注意，最好不要隨意議論朝政和皇上，以免給人口實，引起是非。既然你剛才已經明白，諸事明理應該從自身做起，那就以後更應該注意，多學多思，先使自己成為一位謙謙君子，日後才能擔以大任。」
「好一個謙謙君子，日後才能擔以大任！」門外忽然傳來一個人的聲音。
李復一驚，忙和李彭一起站起，李彭恭身道：「父親大人！」
進來的正是李彭的父親，現任東都留守李憕。
李復也忙行禮道：「見過李明公。」明公乃是此時對朝中官員的尊稱，比起使君還要更顯尊敬一些。
李憕微微一笑，對李復道：「不必這麼客氣，還叫使君就好。」
李彭去倒茶，一邊問道：「父親可是剛從衙門回來？」
李憕在書桌正中坐下，道：「我回來好一會兒了，剛才就在門外，已聽了許久。」
李彭有些尷尬，臉上有些泛紅，像是擔心父親聽到他指責皇上的話，規規矩矩的把泡好的茶放在書桌上，道：「父親請用茶。」
李憕哼了一聲，卻沒有用手去端，望著李彭，正色道：「朝廷大事，天子威嚴，可是你這黃口小兒應該談論的？」
李彭忙低頭道：「孩兒已知錯了。」
李憕厲聲道：「幸虧你遇到的是李郎，若是遇人不淑，將你這番話添油加醋傳了出去，惹出禍來，你將如何自置，將置我於何處？」說著瞟了一眼李復。
李復心中清楚，這是用話封住自己的口，不讓自己再說給旁人，忙介面道：「使君放心，彭弟只是無心之論，而且也沒有外人在場，他已知錯，日後注意便是了。」
李憕臉色稍霽，道：「雖是如此，可是彭兒一定要記得，這種錯萬不可再犯。」
李彭額上已有汗，喃喃道：「是，孩兒記得。」
李憕又道：「適才李郎所說做人的道理，說的很是清楚明白，你可要常記在心間，時時自省，多學學聖人之論，按照一個君子的標準來要求自己，將來成就一番大業。」又對李復道：「李郎剛才所說，很多話語也令老夫心折，如『權力越大，責任則越大』之說，實在是聖者之言。」
李復忙道：「使君過獎了。」
李彭也連連稱是，道：「李兄的才學和見識，孩兒是佩服之至的，所以希望父親讓李兄多陪我讀一段書，也好讓孩兒能多學些東西，日後孩兒定能受用一生。」
李憕卻道：「以李郎這種才學和見識，他日必會自立門戶，成就大業。哪會一直陪你讀書？」
李復心中也在亂想，自己確實不可能一直在這裡讀書，今後的路如何走，心裡一點底都沒有，所以並未對李憕所說做出辯解。
李憕見李復在沉思，並沒有說話，更加認定自己說的沒有錯，日後定會自尋前程，可如今連他的身份還未曾得知，想到此處，轉向他問道：「李郎，你的身世和前一段的事情，可回憶起來了？」
李復一怔，忙回道：「還是沒有記起來」，說著故意裝作一副氣餒的樣子。
李憕心中稍有些起疑，看他適才談吐，清晰明白，且絕非一般人所能到達的高度，但卻一直想不起自己的身世，確實有些怪異，但此際別的也看不出什麼，只能認為他經歷突變，確實暫失那一段記憶，也就不再追問。
又說了幾句閑話，李憕離開，李彭將其送走後，不由吐了吐舌頭，道：「剛才竟不知道父親在外面聽了這麼久，結果挨了這麼一頓說。」
李復笑道：「使君是為你好啊，處處都在為你著想。」
李彭道：「李兄日後真的準備離開這裡嗎，將往何處呢？」
李復搖搖頭，道：「這些我還沒有想過。」
李彭喜道：「那就好，最好是一直和我一起讀書，才合我的心意。」說著自己都覺得不可能，歉意的一笑。
李復也笑笑，道：「不說這些了，還是聊些別的吧。」
李彭忙道：「好啊，看來我得抓緊時間請教李兄了，聊些什麼好呢。」
李復想了想道：「使君不在，彭弟還是講講這些年天下的大事吧，」又補充道：「也許能幫我恢復記憶。」
李彭連連稱好，講起這幾年的大事。比如李林甫排除異己，大興冤獄，任用有「羅鉗吉網」之稱的酷吏，除去了包括王忠嗣在內的不少對手；當今皇上從壽王手中奪走了楊玉環，封為貴妃，在後宮萬般寵愛；安祿山極盡諂媚，以進貢和邊功取得皇上器重，已一身兼為平廬、范陽和河東三鎮節度使；楊貴妃的族兄楊釗利用進獻，投其所好，獲取皇上厚愛，逐漸身兼重職；南詔起兵反叛，殺雲南太守，攻佔多處唐州，並向北臣服吐蕃；高仙芝先破石國，后在恆羅斯大敗……一直說至深夜。
李復一邊聽一邊和記憶中的歷史做比較，聽的是有喜有憂，喜的是所有這一切都和歷史記載完全相同，就是說歷史的車輪依然在按照應有的軌跡前進，自己今後就有可能憑藉先知的優勢來成就一番大業；憂的是歷史既然按照原來的安排發展，那三年後的安史之亂也一定會按時爆發，自己在這短短的三年中又能做些什麼呢，即使取得一些成績，會不會在戰亂中被毀呢，一切都還是未知數。
但是自己究竟應該何去何從？是設法尋找西苑中那可能的時空隧道入口，回到自己的年代；還是靜下心來，為天下民眾著想，設法改變歷史進程，使大唐走出日後的低谷，跨越未來這個最大的轉折？
夜色已深，李復在床上翻來覆去，怎麼也睡不著，心中兩種思想在不斷的對抗，不斷的互佔上風，搞得自己是心亂如麻，不知不覺間，東方已泛起魚肚白，天已將要亮了。