第七章 蠟心騎士
真該死，與我預期的一點都不一樣。凡妮莎被押出去的時候一直沒說話，她在思考著如何脫身：長桌廳右邊是一排侍從住的小房間，現在這個時候侍從們應該剛剛醒來，在那兒不能輕舉妄動，再往前，走廊的盡頭就是通向地牢的旋梯了，旋梯上也沒法動手，每隔二十級階梯就有一個崗哨，不過我可以在最後一段彎道上解決那個衛兵，再換上他的衣服和盔甲往回走，旋梯過道光線很暗，或許能矇混過去。
黃眼睛一點也不知道危機將至，嘴裡猶在為凡妮莎不聽自己的勸告而惋惜，「既然科曼將軍這麼說了，咱就真沒轍了，誰讓你不聽咱的話，換件體面點的衣服再來呢。不過好在早餐時間到了，一會兒咱倆都能吃到厚厚的烤麵包和夾著熱香腸的燕麥餅了——免費的。」
「高尚的衛兵大哥，我真後悔沒聽你的話，」凡妮莎打算從這個愛說話的衛兵身上多套點消息出來，「你給我出出主意，如果我能見到女王陛下，她會不會聽取我的訴求？」
「女王陛下？」黃眼睛鼻子里哼了一聲，「打她當上女王的那天起，咱就再沒見過她。你想讓她聽你說話？全盛夏國還想聽聽她說話哪！」他壓低聲音對她說，「知道嗎，咱們私下裡都認為是科曼將軍趕走了克蘿伊女王，然後擁立她的大女兒登基，說穿了索蘭達公主只是個傀儡，被科曼支使出去打家劫舍，而他自己卻坐在絕冬城裡控制著整個盛夏之國。」
「哦」凡妮莎努力消化著這些信息，腳步漸漸放緩。這麼說索蘭達不在城裡，她不必擔心跟她正面相遇了，想到這裡她不由鬆了口氣。
「咱幹嘛跟你說這個，說了你也不懂，來，看著腳下，咱們要下坡了。」黃眼睛扶著凡妮莎，「看你身上的傷夠重的，得找點藥油擦擦。明天白天是咱的班，到時候咱帶藥油來給你。」
「謝謝你。」他幹嘛對我那麼好？
「不謝。威瑪嬸嬸心腸好哪，經常拿公主們穿小了的衣服接濟咱的妹妹們，咱家有五個妹妹喲！」黃眼睛裂嘴苦笑，露出一口跟眼睛一樣黃的爛牙，可凡妮莎就是覺得他笑起來很好看。
威瑪媽媽，我真的好想你呀。
「原諒我。」
「啥？」
「那是什麼？」凡妮莎一隻手伸出去指著頭頂的一扇窗，另一隻手儘力背向身後，等黃眼睛抬頭，那隻手猛地朝他的脖子揮了過去，她的拇指與食指分開，以虎口砍中黃眼睛的聲帶，使他在劇痛之下無法發聲，等他捂著脖子低下頭，凡妮莎又用胳膊肘猛搗他的後腦，黃眼睛沒發出任何聲音，像睡著了一樣順著牆滑坐在地上。
凡妮莎輕車熟路地找到了位於城堡三樓的奶娘房間，房間裡面一切如故，垮了腿的小床趴在地板上，佔去了房間的大半，床單已經蒙了一層灰塵，床鋪卻一絲不亂。曾經有人拿這張床嘲笑威瑪的胖，說每天晚上有兩個人的份量壓在這可憐的小床上，它不塌掉才怪，當威瑪聽到這話，她先是哈哈大笑，然後揪著那人的耳朵說，看來你真是太沒用了，你和你老婆、你和別人的老婆、你老婆和別人的老公，這麼多人在你家的小床上也壓了這麼多年了，怎麼還沒把它壓垮呢？在眾人的大笑聲中，那個男人灰溜溜地走開了，威瑪則勝利地雙手叉腰，和大家一起笑。床邊的梳妝台本來有著平直的邊角，經過威瑪十多年的使用，已經變得渾圓滑膩，她上床時腰上的肉會磨它一下，開窗時肚子上的肉又會磨它一下，她有時候也會拿它當熨衣板，給公主們熨開裙服上的褶皺，所以凡妮莎的衣服上經常會有一股油松味兒。
凡妮莎抹去眼角的淚水，徑直走向窗邊的大衣櫃，她打開櫃門，一股潮濕腐敗的氣味撲面而來，裡面只掛著幾件寬大的睡衣和常服，但凡妮莎知道在櫃壁的最底下有一個暗閣，威瑪用它來存放女王賞賜的貴重物品，不知道她臨死前是否把有用的信息也留在裡面。
凡妮莎伸手拉開暗閣抽屜，裡面空空如也。她把抽屜拉出來，檢查背面和底板，什麼都沒有，她又把手伸進暗閣，摸索裡面是否有刻字，依然沒有。
凡妮莎失望地閉上雙眼，腦海中閃過所有關於奶媽的記憶，威瑪胖雖胖，卻不是一個粗枝大葉的人，如果她想給我留下線索，一定不會放在常規的地方，她會放在哪裡呢？
快想，沒時間了，清晨換崗的衛兵很快就會發現黃眼睛，他們很快就會搜查城堡，快想，蘑菇頭，快想。
凡妮莎突然睜開眼睛——她想起了小時候自己很任性，總是賴在床上不肯起來，威瑪就在晨曦初露的窗台上擺一個蠟心騎士，當太陽升到一定的高度，騎士背心處的蠟被曬化，就會露出一個鏤空的六芒星魔法陣，陽光透過六芒星一點點爬上小凡妮莎的臉，等她的小臉完全被星影蓋住，魔法陣中心會發出無數條小蛇一樣的閃電，把凡妮莎的頭髮電成巨大的棕色蘑菇，然後她一整天都得頂著這樣的髮型，走到哪兒都受到嘲笑。
蠟心騎士。看來我得回一趟自己的房間。
凡妮莎在玩具角找到了那個蠟心騎士，它看起來還是老樣子，身上卻沒有多少灰塵。就是它！她把它放到窗台上，焦急地等待著陽光逐漸升溫，快點，再快點啊，她已經能看到蠟心中央了，那裡有一顆指甲蓋大小的綠色物體，貌似是母親那串翡翠頸鏈上的寶石。城堡里現在亂作一團，通過腳步聲凡妮莎可以分辨出衛兵們已經搜到了自己這一層，他們走路時身上鎖甲發出的細碎響聲也越來越清晰
來不及了。凡妮莎把蠟心從騎士胸前摳下來，右手手心對準騎士手中的長槍尖死命一按，槍尖鑽進皮肉、穿透骨縫，又從手背穿出，凡妮莎張著嘴，疼得直冒冷汗，但是沒發出任何聲音，她把那顆蠟心按在流血的手心裡，讓自己的血融化封蠟。
感覺著蠟心一點點變小，她艱難地推開窗戶，站了上去。
這時候，門嘭地一聲被推開了，有人高喊：「她在這兒！」
你們永遠也別想抓到我。凡妮莎把手裡的東西往嘴裡一丟，從窗台上一頭栽了下去。
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再醒來是在一片樹林里，凡妮莎是被充溢鼻孔的森林的氣息弄醒的：新鮮松針的明銳香氣，濕軟腐葉的泥土芬芳，還有不知名的動物麝香，以及遠方炊煙的味道。前方傳來模糊的流水聲，那是溪流拍打岩石和樹根的聲音，天哪，聽到水聲，凡妮莎才想起自己有多渴，她僵硬地爬起身，每個關節都在叫痛，她把自己挪到溪邊，一張嘴，一個血乎乎的東西從嘴裡掉了出來。
她這才記起上一秒鐘發生的事。她千辛萬苦得來的威瑪留下的線索，竟然真的跟自己一起穿越了生死線！
凡妮莎把蠟心放在陽光下繼續融化，自己一頭扎進水裡喝了個飽，溪水像上天的恩賜一樣清涼甜美，順著粗礫的嗓子流進燃燒的胃，讚美上帝，這簡直是她出生以來喝過的最棒的飲料。然後她坐在一塊石頭上，把雙腳浸泡在水裡，又從身上扯下一塊布在溪水裡浸濕，用來清洗傷口，溪流不斷拉扯著她破爛的衣服，平穩的水流舒緩了渾身緊繃的肌肉。
「喂，有人嗎？」一個細小的聲音在凡妮莎身後響起，嚇了她一跳，她四處尋找，最後發現是那顆蠟心在發出聲音。封蠟已經完全融化，只留在地上一灘蠟漬和一顆綠色的翡翠。
「是誰？」凡妮莎撿起翡翠，仔細觀察，發現翡翠切割均勻的表面上竟然微微顯現出一張臉，那張臉再熟悉不過，是自己的母親克蘿伊女王！「媽媽！」凡妮莎驚喜地叫道，「是你嗎媽媽？」
「你是誰？」女王的聲音聽上去很微弱。
「是我，凡妮莎。」凡妮莎把翡翠舉到眼前，「媽媽，你能看到我嗎？」
「我能看到，可是，你怎麼會……」女王不相信她的話，「這不可能，凡妮莎今年才十二歲！」
「是這樣的，媽媽，我，」凡妮莎正要把自己的魔法告訴母親，猛然間想起了威瑪的反覆告誡：別讓任何人知道，尤其是你的母親！她及時住了口，轉而注意到母親的話，「今年十二歲？這不對，我在外面呆了整整四年！」她這才發現，這四年裡母親的臉一點變化也沒有，這對一個三十多歲的女人來說幾乎是不可能的。
「從你失蹤到現在僅僅過了一個月。」女王指著身後陰暗的土牆，上面用指甲刻了三十幾道斜杠，「每次陽光從牢門走過，我就劃上一道。不過這都不重要，你拿著我給威瑪的魔法石，我相信你是我的凡妮莎，」女王舒展了眉頭，「有魔法，凡事皆有可能。」
「牢門？」雖然凡妮莎知道母親十有八九被關了起來，還是想知道她被關在哪裡，「你們現在在哪裡？到底發生了什麼事？」
「索蘭達發動政變。」女王痛心地低下頭，用最簡捷的詞語描述了事情的經過，「她身邊的那個科曼有著強力魔法，他屏蔽了我身上的所有護符，我和伊麗婭被關了起來，我也不知道這是什麼地方，但肯定還在絕冬城。」
「伊麗婭呢？我沒瞧見她。」凡妮莎看向女王的身後。
「我把伊麗婭傳送到了你們的奶媽威瑪那裡，」女王的臉上有點不自然，「她帶著你手中的這塊翡翠，她們現在應該好端端地在鄉下的某個小農場里隱居。」
「不…」凡妮莎低下頭，哽咽著，「她們沒能成功，威瑪被絞死了。」她扯著自己的頭髮，幾乎崩潰。他們都死了，所有我認識的人，索蘭達都要殺死他們，她是個魔鬼，是個不折不扣的魔鬼。
「哦，我可憐的小伊麗婭。」女王的眼睛也紅了，但她顯然沒有凡妮莎那麼傷心，「凡妮莎，振作起來，我們還沒到山窮水盡的時候，你被索蘭達推下瞭望塔以後，她把你許給了酒谷國的次子布蘭特，你現在去找他，宣布你的身份，索蘭達就會失去進軍砂騎國的理由，到那時，她想不撤兵也不行了。」
「可是，我要怎麼證明自己的身份？連你都認不出我。」凡妮莎頹敗地坐倒在地。
「用你手上的魔法石——他們認不出你，克里奧海根卻一定認得我，我會為你證明一切。」
「你只能證明你的失敗。」女王的身後突然出現另一個聲音，她發出短促的尖叫，手中的魔法石掉在了草絮里，凡妮莎只能看到至少三雙腳在移動，其中一雙是母親的，她被兩邊的人架住，雙腳懸空掙扎不停。接著魔法石被一隻手撿了起來，一張長滿黑色絡腮鬍子的臉出現在鏡面里，「凡妮莎公主，你好。」
又是科曼，這人真難纏，總是壞我的事。「科曼將軍，我想我們已經作過自我介紹了。」母親在他手上，得小心應對，凡妮莎冷靜下來。
「哼，還過了幾招呢。」科曼惱恨地瞪了她一眼，「如果你姐姐在這兒，她一定聽得出你有沒有鄉下口音，你會被直接帶進刑訊室，」他的嘴角在大鬍子下泛起殘酷的笑意，「我們有一百種刑具讓你說實話。」
他和我姐姐一樣瘋狂。凡妮莎不再戰戰兢兢，對付瘋子就要用瘋子的辦法：「你知道嗎，在我十二歲的時候——天哪，那竟然是幾個月前的事——那時候我很感激你，你把我姐姐從砂騎國救出來，在我眼裡你就是個英雄；現在我終於知道你是什麼了，」凡妮莎不屑地往地上吐了一口，「你是個躲藏在自己魔法背後只會屠殺婦女兒童的懦夫。你給我聽著，我，盛夏的公主，會在十天之內取你性命，我會化妝成衛兵、貴婦、侍女、老頭、甚至你的馬童，我無處不在，你最好像貓頭鷹一樣睡覺也睜隻眼，我會與黑暗一同降臨，把我的毒液注入你可憐的肉體，那之後的事就與我無關，因為你已經成為死神的玩物，你會受盡折磨，夜夜慘叫，身體發出惡臭，連你最親愛的索蘭達也不願靠近你半步！」為了曾加可信度，凡妮莎又加了一句，「我殺你不需要魔法。」
說完，她把魔法石摔在地上，一腳踩了個粉碎。
科曼被罵得皺緊了眉，手臂盡量伸長，讓魔法石離自己遠一些，等凡妮莎說完，他想要回擊的時候，卻發現手中的翡翠毫無魔法光澤，已經只是一塊普通的石頭了。
科曼氣得反手一巴掌揮在克蘿伊女王的臉上，「你們家的女人都是又蠢又瘋的驢！」女王的半邊臉立刻高高地腫了起來，他湊近她，嘴裡剛吃過青豆和洋蔥的氣味醺得她透不過氣，「我現在就把你的鼻子耳朵割下來，掛在床邊當護身符！」
女王嗤地一聲笑了，「那我最好多長几只耳朵，好方便她一眼就能認出那是屬於她母親的。」在她眼裡，科曼不過是個沙堆里長大的毛頭小子，唯一使人忌憚的只有他的魔法。
科曼被女王的態度激怒，如果不是索蘭達有命令，他早就砍了這討厭的寡婦，她們德林家的女人似乎從來就沒拿正眼瞧過自己，就連索蘭達也經常對自己呼來喝去，在她眼裡，我就是一件工具，需要的時候拿出來修修這兒敲敲那兒，不需要了就扔在庫房裡落灰。好吧，我就讓你看看我是一件多麼聰明的工具，等你從砂騎國回來，我會把你妹妹的腦袋插在長搶上送給你當禮物。「你說得對，女王陛下，」科曼把目光從她的臉上移開，落在她的手上，「耳朵只有兩隻，而你那美麗的雙手卻有十根手指哪！」
「你要幹什麼？」克蘿伊終於慌了，她拳屈手指，把手背到身後。
「如你所願。」科曼朝女王擠了擠眼，「你的女兒不會認不出母親的手指吧。你說，我把它們洗乾淨，穿上最昂貴的金絲掛在床頭，會不會像風鈴一樣漂亮？」