第十四章 靜女其姝不知心
待良家子到齊之後，段公公登上高台，扯著尖細的嗓子喊道：「各位良家子勿再言語，咱家就是負責採選的管事，叫段公公便好。今個兒是大選的第一天，優者留，劣者去，你們都該知道。現在你們每一百人作為一組，隨咱家去往毓秀殿。」
……
一組組良家子跟隨著段公公，穿過宮廊，走在去往毓秀殿的路上。
接近宮廊便嗅到縷縷幽香，馨甜淡雅，沁入心脾，令人陶陶然間心神蕩漾，不知其所至。靠近時竟發現是那幾株海棠的香氣，遠而觀之，如積雲堆雪，皓白簇簇；近而察之，如處子淺笑，漾人心神。
美景如斯，只無奈生在宮中，花香再馥郁總飄不過高聳的宮牆，永遠無法去到心中所願之地。
鶴兒感到右側的良家子總在有意無意的擠她，欺負人也有些過頭了吧，她忍無可忍怒目瞪過去：「你……」一時間令她瞠目結舌。
右側這位良家子，頗為豐滿，體態壯實，不過面容蠻好看，粉粉嫩嫩的。這時她注意到了鶴兒的目光扭頭與她對視，下巴的肉被擠成一堆，接著友善的一笑，臉上兩汪酒窩分明。
鶴兒禮貌地笑了笑：「你……」竟不知說什麼是好。
她知道鶴兒在想什麼，每個見到她的人都是一樣的想法，就連爹娘也堅決反對她進宮給他們丟臉：「我的資質是不如你們，可那又怎樣？怕被挑揀出去就不進宮了么？不試一試，誰又可知？」她的聲音敦厚踏實，讓人很舒服。
「說得好！我很喜歡你的性格，對了，我叫梅鶴兒，你呢？」
「袁小陀，陀羅花的陀。」
「你自有你的獨特之處，不比任何人差。你能留在宮中最好，若不能，我來替你。」也許當今皇帝就喜歡唐朝楊貴妃那般美人呢！
她懷疑的看著鶴兒：「……」
「不瞞你說，我想出宮。」
一路上鶴兒說了自己的志向只在碧水藍天、自在田園，絕不是黃金囚籠、驚險富貴。
在兩個人愉快的低聲交談中，隊伍來到毓秀殿，一組接著一組進入輝煌寬闊的大殿內進行大選。
終於等到自己這一組，鶴兒腿腳站的酸痛。她們立於大殿中央，多個太監穿梭在她們中間，挑出了身材比例不美好的良家子。既是意料之中又是不願看到的，右面那位被第一個挑揀出去。
可以留下的良家子每組由一位嬤嬤帶領返回集福殿，鶴兒一出殿門一眼便發現了她，果不其然，被挑揀掉的良家子皆等候在殿外，待今日大選結束后統一安排出宮。
鶴兒隨著隊伍去往集福殿，當與袁小陀的隊伍距離最近時，兩對眼睛默契的對接，以最快的速度，兩人交換了位子，恍如一氣呵成，相當成功。
鶴兒放鬆地呼出了一口氣，就在這時聽到她那邊傳來吵嚷的聲音：「喂，你在做什麼？橫衝直撞的！」另一個聲音也響起：「你不是被挑揀掉了嗎！」鶴兒定睛一看，原來聲音來自被小陀不小心撞到的兩個單薄身子。
這時前方的嬤嬤聞聲走來，查問起原由。她上下打量了小陀厚壯的體貌，立刻相信兩個抱怨不休的良家子所說的話。她用下巴點了下小陀：「你，回去！」又點向被挑揀掉的良家子隊伍。
小陀猶豫了一下，卻無奈只能走回鶴兒身邊。
嬤嬤帶著隊伍正要繼續出發，這時段公公走了出來：「何事吵嚷啊？」
嬤嬤迎了過去：「回段公公，只是小事而已，已經解決了。」
段公公眼盯著通過初選的良家子隊伍，仔細查看。良久，突然飛出一句：「梅鶴兒在何處？」
鶴兒剛放下的心一下子又提到嗓子眼，她深低下頭心中不禁感嘆，他可真是神通廣大啊！那條幹絲瓜找「對」人了！！！
段公公又高喊一聲：「梅鶴兒？」
全場鴉雀無聲，小陀地彎下腰來看鶴兒的臉，疑惑萬分：「梅鶴兒？他不是在叫你嗎？」
鶴兒無奈至極，微語道：「噓……,別出聲。」
過了一會兒，「梅鶴兒！」段公公這一聲猶在耳畔，不是找尋的呼叫，而是……
鶴兒緩緩抬頭，呼！驚得她髮絲抖立，真的在耳畔！
他搖了搖頭：「韓承御沒教好你啊！」
提到韓承御這三個字，她腦海里出現的是條鞭子，魔鬼一樣的鞭子。
她明白他的意思，恨恨地瞪了他一眼，帶著怒火又不能發作，只好回到了之前的原位。
兩雙因為各自原因而失落的眼睛，最後一次對望后，就此結束了今生的緣分。
回到集福殿，鶴兒呆坐在房間細數著日子……
忽聽敲門聲，鶴兒打開門，見到一位身姿婀娜，面貌極佳的少女正沖她微微而笑，細嫩的臉上流露無限溫柔。
秀髮梳成漂亮的芙蓉歸雲髻，斜插著一支縫金玉釵及幾朵珠花，身著暗花細絲褶緞裙，外搭對襟羽紗衣，美得堪比仙子。
「姐姐，能否讓妹妹我進屋子小敘片刻？」她的聲音亦甜美醉人。
「當然可以。」唉，當今皇帝好福氣啊！
二人坐定后，她娓娓開口道：「我叫謝寧漪，就住姐姐隔壁。今日閑來無趣，便來打攪姐姐了。」
鶴兒倒了兩杯茶：「我叫梅鶴兒。你和我別太客氣，我可不是大家閨秀，也沒有那些繁複規矩。宮中連個說話的人都沒有，你來找我，我高興還來不及呢！」
謝寧漪仔細端詳著鶴兒姣好的容貌：「以姐姐這般風華絕代，日後定獲聖寵。到那時，可要多多關照妹妹啊。」
鶴兒無奈笑笑：「我？呵呵……」她想，也許只有她聽到這樣的讚許開心不起來吧。
兩個人聊起了天，臨走前，謝寧漪：「對了，我給姐姐帶來了玉肌膏，明日還要繼續採選，你將它塗在身上，可使皮膚更加細膩滑腴。」說著從袖中取出個精緻小瓶放在桌上。
鶴兒反手推回她面前，苦笑著：「你的心意我領了，只是這東西十分昂貴，我受不起，況且也用不上。」她躲都來不及，哪會有這心情。
謝寧謝目光垂下：「姐姐莫怪我多此一舉，明知姐姐天生麗質，帶來這東西豈不羞辱姐姐。」
鶴兒聞聽她誤解了自己，連忙解釋：「我並非這個意思！」見她如此真誠善良，鶴兒乾脆把進宮的經過和自己的意願都告訴了她。
「原來如此。」她聽後有些許驚訝，翹長的睫毛微微垂下作思考狀又道：「對於有些人，想留在宮中可謂難比登天；可是無論對誰，想出宮都是易如反掌。宮中規矩甚多，良家子的採選標準苛刻，稍不留神可就……」
「宮牆之外海闊天空，安詳和諧，是這皇宮高牆內的人永遠享受不得的。凡事啊，坐等天意，倒不如靠自己付諸行動。呀！我說的是不是過多了，姐姐，你千萬別放在心上。叨擾許久，這就回了！」
她是真的不想讓她放在心上？還是怕她不放在心上？
鶴兒淡淡自嘲一笑，進宮沒多久，自己竟變得這般狐疑。不管她是何用意，說的很有道理是真！