世界篇 第四章 風的信息

隨著少女吟遊詩人的歌聲回湯，亞雷特也醉心於這舒暢輕快的旋律之中，就好像自身化作羽翼乘風翱翔，看盡繽紛壯麗的異國景觀。一幅幅鮮明的場景在他腦海中一閃而過。

首先是一座位於湖中央的小島。雖是白晝，小島上卻籠罩著一片漆黑，然而這不是那種帶有濃濁邪氣的黑暗，倒像溫暖的夜晚般令人懷**。可惜從黑夜中聚滿湧出、橫越湖面的閃電，破壞了這份寧靜。

接著是靜謐的森林。濃密的葉網撒落粼粼光點，不知名的鳥兒在樹枝上吱吱喳喳，穿著粗布衣的教士神情虔誠地魚貫前進。在森林中有一塊約百尺見方，僅長有及膝青草的空地，教士們在那兒祈禱。

一處凹陷的圓形谷地，四周都是透明的水晶，水晶中則有熾烈燃燒的火焰。仔細一看，水晶的形狀也都像是火焰，就好像正在燃燒之時就被凍結了。接下來則是一座明亮的鐘乳石洞，仰頭望去，陽光正從洞頂照落，使得乳白色的石柱顯得格外晶瑩剔透。

最後則是伸手不見五指的濃霧。地面上有一層薄薄的積水，正如沸騰似的冒出氣泡，除此之外什麼都看不到，也聽不見。

這又是什麼預兆？亞雷特心中吶問著。

忽然他回神到現實中，發現少女已經停止唱歌，一臉驚異的表情，像是剛剛看見某些不可思議的景象。亞雷特對她呼喊著大聲詢問，卻發現風聲更大，不但如此，風勢也越加強勁，連想站穩腳步都變得十分困難。看來現在是「連牛都吹得走」的季節。亞雷特揮手示意少女快走，於是兩個人逃難似的快步走下石階。

等到兩人來到半山腰，風勢已經只像是秋日下午帶來一陣落葉的強度。亞雷特問少女∶「你還好吧？」

少女吟遊詩人聽了這句話，馬上開始大笑。那是種輕鬆高興之至的笑聲，但還是令亞雷特一臉錯愕。少女一直笑了一分鐘多才停止。

「哇！真是太棒了，好久沒有唱得這麼暢快了。」少女整理一下散亂的紅髮，「這還真是要感謝你。順便，再多謝謝你幫我拿著披風。」

亞雷特這時才注意到，他手上還緊握著少女的淡紫色披風，急忙交還給她∶「抱歉，給你弄皺了。」在匆忙之中，確實沒什麼時間去照顧它。

「總比到世界的另一端去找要好。」少女接過披風穿上。「你知道剛才那是怎麼回事嗎？」

「就我個人的感覺是……」亞雷特搜索著適當的用詞，「原本風都聚集在山頂上，一聽到你的歌聲就變得活潑起來，全部散開了。」

「真是奇怪。」少女表情凝重起來，開始回想過去聽到的一些傳聞。

亞雷特也不敢去打擾她，兩人就一前一後地朝山下走去。這時有一種前所未有的感覺在亞雷特的心中湧現，令他不自覺地望向遠方，似乎有一種聲音在遙遠未知的場所呼喚著他。總共有五處，分別在不同的方向和距離上。

快到山腳下時，亞雷特問少女：「你剛才在山頂上時，有沒有看見一些奇怪的景象？」

不過少女好像沒聽見亞雷特說什麼似的：「原來如此，這裡就是風精靈的『滯留點』。」

看見亞雷特一臉茫然，少女說明道：「我以前聽一些法師提過，近年來各種精靈原因不明地聚集在某些特定的場所，以致魔法的使用是越來越困難了，那些地方被稱作是精靈的『滯留點』。我想剛才那種情況，可以說明風之頂就是風精靈的滯留點。」

亞雷特聽得迷迷糊糊。忽然靈光一現，他憑著直覺猜測：「這麼說來，剛才看到的那五個地方，也都是精靈的滯留點羅。」

「有可能。」這句話證實了少女也有看到剛才的景象。

亞雷特霎時覺得熱血沸騰。他察覺到這是一個不平凡的際遇，是一個建立英雄式豐功偉業的機會，是何等千載難逢的幸運！他迫不及待地說：「那我們兩個就可以去解放所有精靈的滯留點…」

少女馬上一桶冷水澆下來∶「慢著，誰說要和你去干這種無聊事了？」

亞雷特這倒是吃了一驚。他沒想到眼前這個吟遊詩人這麼扭，竟然對一場傳奇性的冒險沒興趣。不過他現在並沒有考慮太多，就一直線地認為：要解放精靈的滯留點非眼前這個少女不可。於是他展開了說服。

「這是一個成為英雄的機會耶！你為什麼不去呢？」

「當英雄我沒興趣。」少女直接了當的回答。

「也不一定就要當英雄啦。你想想看，今天這是何等難得的巧遇，你身為一個吟遊詩人，難道沒有點好奇心嗎？」

「第一、去了有什麼好處？第二、為什麼一定要跟你一起去？」少女提出兩項關鍵性的疑問。

「關於第一點，」亞雷特嘗試由對方的角度來思考。這件事挺難為的，因為他對眼前這吟遊詩人並不熟悉，只能憑現有的少數印象來猜測。「你剛才不是說唱得很愉快嗎？還有五個機會等著你去嘗試呢。」

「你又怎麼知道我接下來還能唱得愉快？說不定，我只是正巧可以解放風精靈，其他精靈我就沒辦法了。」

少女這句話顯露出一些鬆動的跡象，亞雷特馬上知道押對寶了。「那你為什麼連續幾天都到風之頂去等風吹起？不就是為了等待機會嗎？你事先也不知道能解放風精靈，但還是做到了。其他的精靈滯留點，我覺得值得你去試試看！」

少女想了一想，說∶「好吧。那麼第二個問題，為什麼我必須跟你去？」

亞雷特露出狡詐的笑容∶「你知道那些精靈滯留點在哪裡嗎？」

「不知道。」

「我知道。」亞雷特特地放慢速度，一個字一個字**出來。

「你憑什麼知道？」少女顯然不相信。

亞雷特指指天空∶「風告訴我的。例如說，最近的一個滯留點，大概就在西北西方大約兩百里處。」他覺得自己這麼做是在回應剛才那遙遠的呼喚，有些得意起來。

少女先是滿臉疑惑，接著又一副恍然大悟的表情說∶「這和你頭上的額飾有關吧。」

亞雷特訝異地摸摸額頭，確實多了一件奇怪的額飾，是在他上山之前所沒有的。拿下來仔細一看，那是一條銀色的子，雕滿了細緻的刻花，位在額頭的中央處鑲了一顆水藍色的寶石，正是風精靈的顏色。

「你看！」這下子亞雷特信心大增，堅信自己是命定的英雄。「這一定是風精靈給我的禮物，目的就是要協助我找到其他的精靈滯留點。你不覺得這是一種宿命嗎？」

「宿命？」少女對這個詞不太滿意。「你別自以為自己很了不起。」

「每個人都應該相信預兆，追求自己的天命。」亞雷特搬出壓箱底的一句俗諺。「我相信夢的預兆，所以來到此地。而我也相信今天所見是更重要的預兆，我決定順從預兆去追尋未知的天命。」

少女吟遊詩人靜靜地望著他。亞雷特不了解她的眼神是何意味，但他決定表達誠意：「怎樣，要不要一起來？我叫做亞雷特．萊文斯敦。」

少女吟遊詩人低頭考慮了一下，之後，她露出了淺淺的笑容，照亞雷特的感覺來說，那是「試試看也無妨」的表情。

「我是尤西莉．特拉希，今後請多指教。」