二十四、酒者不飲

還是那隻粗瓷碗，裡面還小石頭剛取來的尾酒，這種酒在酒莊裡都是下人喝的，有些甚至被倒進溪流任憑東西。

但是，浣泊滴進去百十滴酒後，竟也能變得靈動風射，進口雖然一樣清淡，別有韻味縈繞在胸腹間。那是一種牽挂，雖微輕，卻深遠。

「浣泊師父，這碗酒，小子說不出來，好象——是一種留戀的感覺。」幾年來，小石頭只有面對面前這個老人時，才如此虔誠坦蕩。

浣泊把臉湊近酒碗，深吸些酒氣，陶醉的閉目回味片刻，吟哦出一段旋律，一股高奇而靜謐的神韻，浮散其中。

他的聲音再不感覺刺耳，小石頭此時聽來，竟有與面對花香茶道道主時類似的感覺，卻沒有壓抑，只有空靈的自由。

「你只要記得這杯酒的味道，早晚能解得其中滋味。」浣泊吟哦已畢，微笑著說，眼睛還閉著；「酒的味道不在濃淡，沒有精神的烈酒只會把人變成野獸；劉公子，酒是用來享受、用來欣賞的，是尋夢的階梯。什麼時候喝什麼酒？什麼狀況下該調出那樣酒、如何喝？是門學問，如同擇取行走的道路；人生雖如流水般飄搖不定，從酒中卻可尋出短暫的甘美。記好這滋味，你可知？調酒看心境，還要有對手，沒有你，也就沒這樣的酒。」

說到這裡，浣泊才睜看眼：「劉公子，這樣酒不如就稱它為君子？清淡如水，回味悠長。你年紀尚小，多歷練幾年人間事，就知道這碗酒的意境。」

「正是這樣；」小石頭雖然仍是半懂，但今晚的剛體會出酒中之樂，浣泊說什麼他都贊成；這個老人身上自有一派真誠，說起酒時就顯露出癲狂，真真是一愛酒之士。

「浣泊師父，我也來調一杯。」小石頭一時心癢，跑到門外有端一碗尾酒進來，拿起兩隻酒杯，學浣泊的樣子，邊搖晃酒碗，邊小心的滴加。

浣泊只看著他，沒有鼓勵也沒去制止，等小石頭調好了，端起來聞一下：「這，濃了些，失卻君子之意。你可知：濃烈不可持久，清淡才是本真。」

來回也跑了幾趟，小石頭終於調出令浣泊滿意的酒，卻還是嗅兩下就完了。

「浣泊師父，小子敬您一杯。」小石頭很興奮，端起酒碗倒出兩杯，雙手遞過去。

浣泊接過來，卻只嗅幾口沒去喝：「劉公子，不是老夫無禮。有道是：酒者不飲。我戒酒三十載才明白這句話，這輩子不會再喝半滴的。」

「酒者不飲？」小石頭一愣，實在是太抽象了，不喝酒怎麼能稱為酒者？邊想，邊暗中試探一下。浣泊身體內真沒酒蟲，胸前卻有一團混沌，與自己的拳拳酒心類似。

浣泊依舊微笑著，卻不解釋：「真正愛酒的人只會欣賞酒中百味，看別人喝自己的酒就是最大樂趣。道理很淺顯，講明白卻很難，不說也罷，別亂了劉公子心神，誤你大好前程。浣泊提前向你求個情，如果有一天你能在麒麟門中做主說話，讓我們這些守窖人每天出去曬一會太陽，就算我浣泊沒白費心思。」

小石頭大奇，難道自己身後這扇門對於這個愛酒的浣泊是難以逾越的阻攔？看到遠處的四個麒麟衛士，小石頭心頭有些計較。

「我們這些看守酒窖的，都是犯錯的麒麟門人；不必瞞你，我們都受了宮刑。在這陰暗寂寞的地道里，思量太多對會使人瘋狂的。任何的痛苦都會有一個根源，你不必為我們難過，我們是在為過去的罪孽贖罪。這裡其實很好，也很安靜。別的都能承受，大家只希望能見到陽光。劉公子，你的本事應該不只是海量肚腸，所以，今後在酒門中會有很大作為。」浣泊似乎看透了小石頭，卻不說破，只把酒門兩個字咬重了些。

二長老也說過，不是他瞞著，老冤頭就要被扔進酒窖，原來是如此悲慘的地方，連陽光也見不到。小石頭對浣泊他們充滿了同情：「不論怎麼樣，我都會幫你們的。浣泊師父，小子說話算話，多了十年，會讓你們見到陽光，如果可能，我會做的更多。」

這不是虛話，小石頭想的卻不是浣泊想的那樣，所以老人臉上露出懷疑的神情。正常情況下，就是小石頭再厲害，也不可能在十年內坐上麒麟門長老寶座。

小石頭看出浣泊不相信，也不解釋，指著地道口問：「那裡是什麼地方？我能進去看看嗎？」

「我身後就是酒窖，你入麒麟門，怎麼不知道這裡是麒麟門重地：十八酒窖？」浣泊有些奇怪，這個劉公子既然是二長老的弟子，看來修為也不低，怎麼會不知道酒窖？

「我能進去看看嗎？」小石頭小心的問。

浣泊一直在站著，還是一樣不動聲色：「整個麒麟門有這個資格的不到四十個。不過，他們不是從這個門進去。」

這句話，小石頭就不明白了，自己到底是不是那四十個人中的一個呢？浣泊不再理這個話題，小石頭到底心懷鬼胎，也不敢堅持。

半夜時分，小石頭才離開浣泊的屋子，這幾個時辰，他只學會了品嘗酒性；浣泊師父那高明的嗅覺，主要是心悟，不是一兩天甚至一兩年能領悟到的。

後來的幾天，小石頭每天無事就來找浣泊學調酒，對於外面的酒，他是再也沒一點興趣了。

作坊里又一次升起大火，蒸氣又一次充滿整個空間，他們這班人最後一次釀酒開始了。

小石頭這次全神注意水、木兩部師兄們的行動，把每個工序都記在心裡；具體的火候與藥草酒麴什麼時候下，只能記個大概。對釀過酒的人來說，那些都能自己摸索，最主要的是知道麒麟門的工藝。

這一開大火，就不能停，小石頭在灶前灶后，作坊裡外整忙了三天，每天累得要死，再沒時間去找浣泊師傅學調酒。

火熄滅時，火部的工作完結，已經是第八天半夜，小石頭跑泉水下游洗個澡，帶著渾身清爽又一次走向浣泊的小屋。路上，幾朵野菊花正在盛開，小石頭順手摺下幾枝。浣泊既然不能出來，這一束野菊花應該能使他歡喜。

這次，浣泊沒在，小石頭敲起掛在洞口的銅板，過了好久浣泊才上來。

浣泊看到小石頭，臉上閃過絲矛盾，旋既又微笑起來：「明天就要走了吧？難得你有良心，還知道來與我這個廢人告別。」又看到小石頭插在桌上的野菊花，走過去，顫抖著手輕觸幾下；回身跑進地道。

再次上來時，浣泊臉上還有些淚痕：「已經是秋天了，在這洞里，連時節都忘了。」說著，遞過來一杯酒，還是粗陶酒杯。

小石頭輕輕啜飲一小口，讓酒液均勻迴旋於舌面之上。酒體的醇厚，甘冽，香甜，爽凈，瞬時全面綻放，才入肚腸，五臟六腑的迴腸盪氣之感，如清風明月時分，倚欄而坐，剎時物我兩忘。

好半天，小石頭才清醒過來，看著浣泊師父，眼睛微澀：「師父，您這是要教導小子什麼？我這次真醉了。」

「就是這醉與醒，劉公子，天地之間又道又無道；那些以酒為生的人，才是真正的最清醒的。又如花匠，從不去攀折自己培出的花朵，這就是愛與欲的區別。只有沉醉其中，才能去愛。清醒時，多是欲**。」

還是有些深奧，小石頭一樣是似懂非懂，不過這醉與醒的滋味是再也忘不掉的。小石頭只感受著酒中的情境，雖然不是練酒術練出的酒，卻比那火龍酒還厲害幾分。

浣泊捧起那束野菊花，說聲：「劉公子，你不是想看看酒窖嗎，跟我來吧。」轉身下了洞口；小石頭連忙跟上，本來他還以為要多費些時間口舌，沒想到一束野菊花就使浣泊答應了。

進了地道的門，一條長長的通道過後，小石頭感覺應該在地下三十丈左右。溫度沒有預想的那麼低，只感覺潮濕，裡面的空間卻巨大的超乎小石頭的想象。

這是一個天然石洞，中間是高深深遠的穹隆；經年累月的儲藏美酒，洞內的石山、石乳、石罩、石壁上，已經形成厚厚的酒苔，即便是洞口，也有半寸之厚。以手觸之，如遊走於厚實的波斯絨毯的感覺，亦如遊走於少女肌膚的順滑。

入口處，兩個麒麟衛士裝束的人癱倒在地，明顯是剛被制住；小石頭看緊走兩步：「浣泊師父！其實，您。」

浣泊還是愛惜的看著那束野菊花，輕言道：「一會兒，這裡要有變故，你想看就快些，別婆婆媽媽的。」

小石頭不再廢話，跟浣泊走向內洞。昏黃的燈火照耀下，白色的通路曲折成一個個之字饒過一座座石山、石乳；每走一段就有個小室，裡面各有一、兩個面色蒼白的人，如浣泊一樣，看顧著小室中心塔狀石柱。看上面的機關，就知道這是個洞口一類的東西。

浣泊捧著野菊花，每到一個洞口，洞中守窖人都吸引出來，看著野菊花驚喜莫名；卻沒誰去觸碰它一下，只嗅到花的氣息，就很滿足的樣子。

浣泊沒有介紹，這些守窖人似乎已經知道了小石頭的身份，似乎也知道這術花是小石頭采來的，看他的眼光中都有些感激。這是怎麼一群人？在深深的地下生活，只為一束尋常野花就如此感動。

「這裡是白虎山凝聚地氣的所在，物華水秀，麒麟門的前輩走遍中原，才找到這塊寶地。卻只能開出十八個窖。酒窖共有二十六人，照看下面的十八酒窖。前面九個窖多是臨時性的，你們在外面釀出的酒都要在這裡面去火氣，吸收山川風水靈性，才能成酒。這裡的酒。」說著話，浣泊帶小石頭來到後面一間小室，裡面沒有人，想來是他負責的地方；「這裡的酒皆經過九次蒸釀，九次發酵，九次提煉，要在整整一年時間裡歷經千淬百鍊才成，還要在前面的酒窖里沉寂三年以上，只有現出醇厚風骨的酒才能進這個窖。這一窖酒，已經藏了五十年。火龍酒就是以它為底練就的。」

石塔上有大小兩個口，浣泊旋開小口上的木塞，牽動一跟細銅鏈，打上一提酒上來，倒進酒杯給小石頭：「嘗嘗，有什麼感覺。」

只用口中術品味一下，小石頭就感覺到了區別，藏了五十年的酒就如同璞玉，未經雕琢，酒中的神韻蟄伏著，還沒自己調出的淡酒精彩。

浣泊又帶小石頭來到一間封閉的小室前，透過鐵欄，能看到石柱上的封條和一層酒苔：「這個窖，裡面的酒已藏八十年，已經封窖。」

小石頭眼界大開，肚子里雖沒酒蟲，心卻痒痒的很。五十年的酒在他喝來都是了不得的極品了，這裡還有八十年的酒，天，那樣的酒，如果浣泊調製出來，該是如何味道？

似乎知道小石頭的心思，浣泊師父帶小石頭到洞深處：「如果你夠資格，就能喝到這裡最好的酒，下面都是百年老酒，百年沉釀就是用它練出的，也是修鍊酒神的最好補品。」房間里的石塔，已經被厚厚的酒苔完全遮蔽住，一望而知多年未曾動過了。

「浣泊師父，這些酒窖有多大？」

「每個都是三千石。」

小石頭現在就想把浣泊支開，自己隨便找個酒窖扎進去，管他多少年，在這裡修鍊一定比在任何地方修鍊舒服。麒麟門到底上歷史悠久，只這些酒窖里的酒，價值何止萬金？

但是，只是想想而已，小石頭再不敢做沒把握的事情了，他答應過媽媽不冒險；浣泊師父的樣子，雖然淡然，卻也不是好對付的。

小路還在向內延伸，浣泊停在石門一樣的兩根石筍前：「裡面還有三個酒窖，那裡才是長老們修鍊的地方，如果你有機會進去，就知道還有比這裡的酒更好的酒是什麼味道。」

小石頭明白，那邊就是浣泊說的另一條通道，正在遐想裡面的風光，空曠的地窖中響起絲絲輕嘯，浣泊似乎很懼怕這聲音，抱著頭蹲伏在地上呻吟著：「你走吧，快些離開，酒鬼來了。」說著，把他帶到洞口讓小石頭自己出去，自己已跌撞著跑向他負責的那間小室。

小石頭雖也感到壓抑，卻沒如浣泊那般不堪，也不想離開。卻又回到洞中找個黑暗處坐好，抬頭看向穹隆的高處。他想看看，盤旋在這裡的所謂酒鬼是什麼來頭。

那裡，有團風雲在旋轉，散布出巨大的壓力；包括浣泊在內，二十六個守窖人都避進石室，一會兒各自拿著壇酒出來，放到門前就飛快的回到石室內。

嘯聲更甚，一團黑影從上空撲下來，把各個石室前的酒一吸而盡；小石頭瞪大雙眼看去，黑影掠過風燈，透出的樣子竟是那麒麟。只不過與祭壇上見過的那隻相比，這隻小不少，卻一樣威風。

麒麟喝完酒，盤旋在洞內，呼呼風聲回蕩在空間中，每次掠過小石頭上空，小石頭都有撲上去的衝動；如果現在手邊有酒，有大量的酒，小石頭一定會用雲霄道士的酒漳術試探一下麒麟的厲害。