三、天下事
回去的路上就輕鬆很多，庄靖王在半途招余政淮進入御攆內。
壯碩的大都督此時全沒有剛才的威風，對這樣的禮遇十分惶恐。
「政淮，此時只你我二人，不要來什麼禮數了，坐！」
寬大的御攆六十四人前後抬著，穩穩的少有搖擺，余政淮沒那麼大膽，依舊帶甲跪伏：「萬歲，臣不敢越禮與您平坐；龍騎將十六軍規，最要緊的就是忠守君臣之道。政淮蒙萬歲厚愛率虎狼之師，正當帶頭遵守。」
庄靖王謂然一嘆，看著面前從小玩耍的夥伴，已然鬢染微白，也不再勸。
這御攆內只有兩個座位，那一個是皇后的，知道余政淮不會坐，庄靖王只把一錦墊放到腳前，指余政淮坐下。
「政淮，朕當朝十二載，自問萬事謹慎，事事以民為本，如今四方安寧，民心向朝，國力強盛，怎麼依舊不能達到高祖的十壇境界？」
原來，那乾坤瀧內另有乾坤，每年的祭奠，也是對皇帝的量度。
庄王朝祖訓，皇帝即位，每年需在祭祀大奠時驗看功德如何，其標準就是乾坤瀧內能容納幾壇青玉酒瓮內的御酒。
庄王朝百年間，只有庄高祖曾經把十壇倒進乾坤瀧內；庄靖王的父親用盡了辦法只倒進了七壇。
祖訓還規定，如果乾坤瀧只接收五壇酒，皇帝就要禪讓皇位。
所以，庄靖王的幾位叔叔對他父親多有不服，卻總不敢起兵造反，他們在祭奠時於遠處觀看朝天台上的情形，只能在心裡使勁，盼望乾坤瀧出現奇迹。
余政淮也知道這條規矩，在他看來，庄靖王已經是難得的好皇帝了，但作為臣子的總不敢議論皇帝的是非，只有含糊的說道：「萬歲英明神武，還是我們做臣子的沒做好，累及萬歲了。」
庄靖王明白他不會說什麼，也不再問，其實這樣的結果他還是能接受的，一笑帶過：「今天很奇怪，從東、南方看，乾坤瀧內只一條龍，從北方看去，乾坤瀧內有兩條龍，從西方看去，乾坤瀧竟有三條龍。政淮，你來說說，這是什麼徵候？」
余政淮心思還放在朝天台上的殺戮上，他雖久經沙場，殺人無數，不是庄靖王早有吩咐，還不會如今天這樣殘忍。
聽皇帝問，思索片刻，低聲道：「萬歲，臣以為北方的燕王一脈已被剷除，當時雖只庄紳不知所綜，他一個十多歲少年能有什麼作為？尚不用擔心。西方卻是真要注意，前天吐庫大汗來朝，與太子殿下在城門口有些頂撞，聽吐庫大汗的口風，似乎對萬歲到如今也沒給六王子封地有些不滿。況西域都是沙漠、戈壁、草原，地方廣闊，吐庫族經過這幾年的恢復，人口已達百萬；他們世代逐水草遷徙，居無定處，吐庫大汗的金帳在哪裡，哪裡就是他的宮殿。我們需要他們來威服西域各國，至少十年內，不能對吐庫大汗怎麼樣，怕只怕——」
「你還是想沿絲綢之路設立十八督護城？政淮，雖然現在國庫充盈，但民力仍弱積蓄尚薄；每設立一坐督護城，至少要增加一萬軍隊，加上輪換的，可就是個大數字，朝廷承受不起啊。西域是我們一同打下來的，那裡的環境如何心裡都有數，運一車糧食至少耗費三車在路上，一旦再出現天災，軍隊沒吃的鬧出兵變，比匪患更厲害，這是朕不能那樣做的主要原因。等等吧，先把江南與湖廣經營好，在保持絲路暢通，早晚我們會完全控制住西域。」
余政淮等庄靖王說完，又一次低頭奏道：「萬歲，這一年，臣在庫車實驗另一個辦法，讓督護城的駐軍就地軍墾，這樣就解決了糧草的問題，我們只要提供餉銀就夠了。」
庄靖王一聽，注意起來，想了想就說：「政淮，你的想法很好，但是，軍屯會影響到軍力嗎？回頭寫個奏摺上來，我們與林丞相好好討論一下。六王子的事情，你怎麼看？大家都說他開口說話了，這兩天朕在齋戒沒見他，你聽到什麼消息嗎？」
都在皇宮裡，余政淮不相信庄靖王什麼也沒聽到，不過皇帝問起來，只好老實回答：「六王子雖然開口晚些，卻聰慧的緊，昨天在萬歲賞給吐庫大汗的吐庫王府內，使木達國的可汗很出了點血。」
余政淮說著，微笑起來，對於這個被指為酒肉之徒的六王子，龍騎都督似乎很欣賞。
庄靖王知道現在洛陽住著西域的十二國國王或使臣，冬季本就是西北苦寒的季節，把那些游牧半游牧的國王召集到繁華的洛陽來，一是為了收攏他們的心，二也有用奢華的享樂影響他們的思想和習慣的意思。
只要西域諸國被影響著漸漸安定下來，找地方建立城市就好對付了，庄王朝只怕機動性極強的他們，卻不怕不移動的民族，那樣西域也就慢慢安寧了。
聽到余政淮說六王子使木達可汗出血了，庄靖王急忙詢問內情，這他是真不知道。
「是臣說錯了，木達可汗沒有流血，只是打賭輸給六王子，把自己的女兒和一匹千里馬輸給六王子了。吐庫大汗請西域八國可汗國王喝酒，席間六王子去到那裡，木達可汗說：『人們都傳說你是酒王子，小小年紀，難道真能喝酒不成？只要喝下我這碗酒不倒，我的公主就是你的侍女。』六王子進門前就被一匹烈馬驚了一下，就說：『我身邊的侍女多多，你的女兒既不會跑又不能騎，我要那匹能騎的好馬。』木達說：『那匹千里馬也是我的，只要你能喝下去，一併給你。』六王子就端起與他頭一般大的酒碗，當真一口氣喝了下去，臉雖紅，人卻沒倒，還糾著木可汗達要去騎馬。」
余政淮說的仔細，連小王子的聲調摸樣都模仿出來，庄靖王聽完，笑起來：「木達可汗算盤打的好精細，這一來既討好了車宿鐵，又把一個女兒嫁給朕的兒子，怎麼算都是贏非輸。六王子，年齡尚幼就如此豪爽，難得，他還沒名字，就叫庄酞好了；從小如此善飲，做不了庄王朝的太子，做酒國太子也不錯。」
余政淮看庄靖王高興，也笑起來，御攆周圍生著銅爐，四周鹿皮圍繞密不透風，攆內溫度頗高，這一刻神情終於輕鬆下來，身上卻被汗水濕透了。
這麼看來，庄靖王難道還是屬意六皇子？余政淮心裡思量著。
庄王朝的皇帝都善飲酒，且都長壽。
建立庄王朝的庄高祖，活到八十一歲才禪位給庄靖王的父親，轉年就不知所綜，宮廷內也沒人敢猜測，據說成仙去也。庄靖王的父親人本穩重，卻很平庸，也活了七十歲，庄靖王是他第七個兒子。
庄靖王現在四十歲，太子雖排行第三卻已經十八歲，二王子庄江墨十九歲，如果不出意外，庄靖王活到七十歲是為平常。
當皇帝的，都不希望身邊有個強勢人物威脅自己的皇位，即使是自己的兒子也一樣；如今的庄靖王身體康健，看樣子活個七、八十歲沒什麼問題，這太子還真不好當。
所以，余政淮對太子的拉攏不怎麼在意，在他看來，誰是太子其實沒什麼要緊，庄靖王心裡究竟屬意誰才是要緊的。
「聽說，車宿鐵把月烏國的寶貝強索來，還給了六皇子，這件事，你曾經到過那裡，對這件事怎麼看？」庄靖王的問話打斷了余政淮的思想，忙整頓一下心情。
十幾年前，余政淮追殺車宿鐵的叔叔一族時，確到過月烏國一帶，雖然最終還是讓敵人跑了幾個，對月烏那裡的風光卻印象很深，特別是月烏美女的風情，使這將軍也迷醉不已，現在余政淮府中還有兩個那時帶回來的侍女。
「月烏國雖在天山以西，不屬於我朝屬國，但是位置重要，是絲綢之路上必經的休憩之地；且那裡盛產葡萄美酒，富裕之極。」余政淮邊說，邊偷瞧一眼庄靖王；「如果吐庫大汗佔領了月烏國，就打通了向吐庫族西發展的通道，勢力必定大增；萬歲最好勸他不要動月烏國，吐庫族勢力夠大了。還要派出使節，月烏小國在吐庫國威脅下，必定尋求保護。這樣做的好處是，我朝多一個朝貢國，每年就多一些歲貢，如果西域出現意外，也多個盟友；最主要的一點，庫勒城的駐軍多個幫手，最不濟也是條退路。」
「是啊，車宿鐵英雄且精明，不會想不到這些。」庄靖王沉吟著，點點頭道：「朕賜你十壇御酒，這兩天找個時間，就在你府中宴請西域諸王，不妨把話說明白，就說我已派出使節聯絡月烏國。車宿鐵是聰明人，會明白的。」
庄靖王說完，挑起一絲厚簾看向外面的風光，又悠悠道：「明天，調一衛龍騎將進駐東門衛所，今後，洛陽東門防務交給你負責。」
余政淮心裡又一驚，思量著：洛陽龍門防務交給龍騎將，庄靖王這樣布置是什麼意思？
洛陽城漸近，御攆內的庄靖王閉目養神。
沒有皇帝示意，龍騎大都督不敢離開這溫暖的御攆，只有安靜的等待。
作為與庄靖王一同長大且手掌庄王朝最精銳兵馬的龍騎都督，雖然誰也沒說，余政淮明白庄靖王心裡的想法：今天最大的異常還在那玲瓏璧，漂浮起來不肯歸位的玲瓏璧已經連續兩年如此了，這是從封三王子為太子后才開始的；如果按照祭祀的理解，這是因為庄王朝宮闈內要起波瀾，最大可能還是太子的根基不穩。
乾坤瀧外方內圓乃大地母性的象徵，正中貫通的圓孔為溝通天地靈犀之通道。
玲瓏璧平實端莊，乃上天的象徵，乾坤瀧嚴整不漏代表皇朝根基堅實；玲瓏璧不肯歸位，就說明王位不穩。
去年還只是玲瓏璧不肯歸位，今年連乾坤瀧也開始動搖，真不知道庄靖王回如何處置眼前的局面。
庄王朝現在的太子是皇后的兒子，皇后又是丞相林章嚴的妹妹。前年冊立太子之時，皇帝也猶豫很久，終迫於內外壓力立秉性軟弱的二皇子庄江山為太子；大家都猜測，按照庄靖王的本意，好象對在龍門山守護皇陵的三皇子最滿意。
林章嚴與余政淮一樣，也是從小來在庄靖王身邊，為庄靖王得到皇位出了大力。這些年雖然小心恭敬，兢兢業業；但林氏家族掌握著本朝的絲綢行會，乃庄王朝四大門閥之一，在江南有龐大的勢力；且庄靖王當年之所以從諸王子中脫穎而出，也是依仗林氏門閥之力。林章嚴更是從小被送到庄靖王身邊侍讀，庄靖王只有慢慢削弱林氏門閥，採取激烈的辦法，將造成朝局不穩。
庄靖王的大兒子庄江亦就是因為一件尷尬事，被林章嚴堅持依據庄王朝律條剝奪了親王爵位；三王子庄江墨自任鬥不過林氏門閥，自請出洛陽這個是非之地，在龍門山守護皇陵。
依照庄王朝如今的國力態勢，四周沒有誰能動搖它的根基，只要英明神武的庄靖王在位一天，內部也會安寧；怕就怕下一任繼承人選擇不好，那才真會有亡國之憂。
御攆內一時靜下來，外面護衛的龍騎將的馬蹄聲陣陣傳來，與其在這溫暖的地方拌駕，余政淮寧願在外面馬背上承受風寒。
洛陽東門的城樓出現在不遠處，庄靖王掀開蓋簾，任外面的寒風吹進來，看著外面精神抖擻的龍騎將，忽然說道：「政淮，十年前練兵時在儀水苑南面誤入的山洞你還記得嗎？就是那匹叫墨猷的烈馬跑進的山洞。」
「記得，怎麼不記得？萬歲就是那次收服的寶馬墨猷，在西域征戰，也是多虧墨猷的腳力。」余政淮接著腔，尚不明白庄靖王說這些是什麼意思。
那次只百十騎龍騎將伴駕，後來，庄靖王嚴令保守秘密，連林章嚴也不知道那個所在。
「墨猷良駒，可惜埋屍歸途；今後就把那個山洞就命名為墨猷洞，那座山也改名叫墨猷山。」庄靖王神情奇怪，拿過一枚黑玉遞來，凝視著余政淮說道；「過幾天，會有兩個人去見你，這是射鹿符，他們會拿另一半去，只要對上射鹿符，就把他們帶到墨猷山，怎麼辦全按他們的意思來，你要做的就是布置一隊龍騎將封鎖進那裡的道路。另外，這件事情只你知道，今後那裡的一切用度都從都督府出。」
話雖不多，卻在余政淮心中引起巨大的震蕩；龍騎都督府地位特別，歷來是用多少支多少，沒人敢問半句。墨猷山基地度用從龍騎都督府出，就饒開戶部監管，庄靖王這樣做是什麼用意？
出御攆騎上馬後，被寒風一吹余政淮才情形過來：皇帝是要對付世家門閥！也許第一個就要拿林氏家族開刀，墨猷山就是另一個儀水苑，不過這次訓練的不是什麼龍騎將。
庄王朝與前朝不同，民賦極輕，注重商業與製造業稅收。
庄氏祖先起初就是依靠走私私鹽聚集的財富，確切的說，他們本是掌握前朝私鹽貿易的世家門閥，於亂世興起，起兵得到江山後，又面臨內外交困局面，四處征戰不斷，對世家門閥的依仗很大。
林氏家族掌握著絲綢行會，錢氏家族掌握著鐵器行會，朱氏家族掌握是窯造行會，苟氏家族雖然興起時間不長，也掌握著酒業行會；每年這四大行會的稅收就能抵小半個國庫。
當朝丞相林章嚴由於代表世家的利益，所以庄王朝的政策對商業行會很寬容。
林章嚴曾說：士、農、工、商的劃分是前朝衰落的最大原因；民圖不過衣食無憂，歷來造反的多是迫與生計，沒有衣穿沒有飯吃更沒有資產，遇到災荒，早晚不是餓死就是凍死，既然早晚都是死，還不如反了去，如果有人挑頭，一無所有的光棍們最好湊熱鬧。
只要使臣民薄有資產家業，不擔心凍餓而死，庄王朝的根基就不會動搖。要使民有資產家業，只依靠農耕是不行的，必須有商業流通；有商業就帶動了各行業的興旺，使民有所為必有所得，那樣才能穩定社稷民心。如果再有人叫喊著造反，只為自己的家產和老婆孩子，，就不會有多少人跟著起鬨。
所以，庄王朝除了士族依舊高貴，正在弱化農、工、商三個稱謂，且鼓勵手工業與商業；其結果就是社會財富越來越多，出產的物品漸漸奢華富麗，吸引的西域客商也越來越多，東方誅島國也有些商船來尋求貿易。
由於商業的繁榮，洛陽、長安、金陵、燕州迅速成為人口超百萬的大城，各有特點也各自依託。
長安是與西域客商交易絲綢、瓷器等物品的聚集中處。
燕州是與北方游牧民族交易皮毛藥材馬匹的地方，民風彪捍。
金陵地處盛產絲綢、茶葉的江南，還是與東方島國客商交易的地方，由長江直通入海最是便捷。
洛陽周圍出產精美的瓷器，是三個方向都需要的東西，還是三方交易的中轉站，是最繁華的所在。
連帶著，各地的錢莊、鏢局、車馬行、船運漕幫、客棧等行業也漸漸興起。
百十年來，朝局漸漸安穩，庄王朝老的四大門閥只朱家沒落，但各地新出現的強力豪富更多，特別是江南和燕地，更是出現了幾個富可敵國的大豪客。
如今，只鹽茶行會和酒業掌握在朝廷手中，庄靖王對西域的隱忍是為了時間，他要收拾了這些越來越強大的世家門閥，後方穩固了才專心去對付西域諸國。
庄王朝國庫漸豐，但作為皇帝的庄靖王卻感到朝廷的權利漸小，甚至以前囤積在各地糧庫中的糧食也漸少，新湧出的孫氏世家就是坐的糧食生意，在各地都開有糧行；朝廷對糧價的控制日趨無力。
還有專做馬匹生意的齊氏家族，本就是北方的游牧部落，在草原有牧場，與各部落關係深厚溝通順暢；定居燕州后，正逐漸控制住庄王朝的馬匹交易。
最厲害的還是西門世家，他們從五年前開始經營錢莊生意，錢莊已經設立到西域，如今可說是富可敵過，但是來歷神秘，西門延年只三尋，卻是如今風頭最勁的人物。
由於各地上繳的錢稅也開始用銀票往來，軍隊的餉銀有些偏遠的，也用起了便捷的銀票，庄靖王與余政淮都調查過西門氏的來歷，每條線索都指向一個可能：西門家族不是偶然出現的，背後應該是大門閥在支持，西門延很可能是個門面。
雖然庄靖王沒有說明，余政淮也能覺察到，林章嚴與西門延的銀庄關係非淺，他可能在把庄王朝引向另一條路。
所有這一切都使庄靖王感到了威脅，身為掌管龍騎都督的余政淮雖然不管兵部，也能感受到庄靖王的心情；他每年為部下打造兵器要與錢氏家族打交道，以前繞過兵部是為了保密，錢氏家族多是半買半送。
那時節，兵部的作坊里出產的兵器甲胄龍騎將是看不上的，那些落後且笨重的東西龍騎將不屑使用；現在看到越來越精良的兵器輸出到塞外草原，余政淮也感覺到不安；還有馬匹、還有衣被，還有。
但是想到庄靖王將要對付以前的幫手，余政淮心裡的滋味矛盾之極，真不知道究竟怎麼是好。一方面他與林章嚴交情深厚，不忍心看到自己的朋友被滅族，一方面又感覺庄靖王這樣做也是被逼無奈。
庄王朝不允許私人擁有武裝，但新出現的幾大鏢局與四大門閥的聯繫誰也明白。況且，朝廷駐各地的鎮守使與世家牽扯很深。余政淮明白，前幾年庄靖王使自己大力培養龍騎將系統的勢力，除了是想建立一支指揮如意的軍隊，還是在為對付世家門閥做準備。