第十三章 知縣惶恐接黛玉
晚上睡覺,也只有兩張床。老婆婆為難地跟黛玉說:「家裡不寬敞,也沒有單間給小姐安歇。只好委屈小姐與我這老太婆胡亂對付一晚,或有好消息,小姐便可上路呢。」
「老人家說哪裡話,能得收留,黛玉已經感激不盡了。」小狗子鬧著也要跟黛玉一床睡,被小花硬頭抱去了。黛玉第一回於鄉下歇息,感覺那床被子破些,雖然老婆婆曬了一天。味道還是有些重,有尿澡味兒。那是小狗子夜裡的傑作。黛玉也不好說什麼,心裡有委屈,也是無處訴苦的。勉強地睡去。
第二日大牛起了早,小花做了飯並特意做了玉米餅子於他路上吃。老婆婆又一再叮囑,這才上路。大牛大步流星,於下午時分到了縣城。打聽清楚,買了半斤酒於飯店約了魏大爺。魏大爺酒足飯飽這才問找他何事。聽了大牛敘說,魏大爺甚是驚訝,世間還有這等奇事?他不敢耽擱,忙帶著大牛去老爺府上。老爺飯畢正坐著剔牙,聽了大牛如此說。他審視了大牛半天。魏大爺忙給大牛解脫:「老爺,大牛跟我一莊上。老實本分人,我聽著也是奇怪。但他從未謊言,定是真事。」
「榮國府賈家。那可不是普通官吏之家,且不說是世襲,他家還出了個貴妃娘娘。要是糊弄了,不是吃板子這簡單的事情。弄不好我這官都做不成了。」
縣老爺姓許,許知縣於四十歲上科舉得了這官,所謂苦盡甘來,焉能不小心翼翼?!他見大牛也不辯解,又怕果真這黛玉是賈府上親戚,出了岔子自己官也不得保。就命令魏大爺與一捕快,帶上大牛快馬去小王莊探個究竟。並且一再叮囑他們,人家是貴族的小姐,貴妃的表妹,切不可造次。三人很快到了小王莊,已經是下半夜。兩個差役不敢於夜裡驚動黛玉,下馬閑話。大牛忙悄悄地叫醒媳婦小花,做了點素菜,炒了雞蛋,又捧了幾捧花生。大牛又叫醒店家佘了酒。魏大爺及捕快吃了酒,又坐了會兒,天才方亮。
黛玉醒來,還沒有睜眼,「紫鵑,什麼時辰了?」
老婆婆以為是她夢話,沒有答言。不敢點燈,怕鬧醒她。先自出去了。
「紫鵑,你睡了么?」黛玉此時意識漸漸清醒,她想起自己這是在異鄉,在一婆婆家。呼地坐起來,自己穿了衣服下床。她於黑暗中看到尿盆,端了出去。老婆婆正在驚訝夜裡來了客,自己竟然不覺。看到黛玉端了尿盆,嚇得不清。忙接過來。「小姐使不得!」
兩個捕頭見著,忙轉過臉去。黛玉見有生客,也不避諱。自己不比過去,如今這般光景,還拿捏什麼呢。
「這位小姐就是了!有什麼話,你們親自問她!」大牛對魏大爺說。
魏大爺與捕快也是見過世面,光黛玉穿的綢緞,便知不是普通人家。便回到:「千金大小姐,哪是我們這等人問的話。如今見了,算是坐實。你且好生侍候著,我們這就回去稟報老爺,再作決斷。」
兩人起身上馬,不再多說,揚鞭打馬,絕塵而去。老婆婆好生奇怪,「這就走啦?怎麼個說法?」
「娘,他們回去稟報老爺,不敢多呆呢!」大牛摸了摸腦袋,又說:「我見著老爺了,他好謹慎。還問了我話,我當時心裡緊張,不敢多說。」
「這就對了,言多必失。你爹在世時就有句口頭禪,咱少說話多做事,沒有錯的。」老婆婆見縣裡大老爺都這麼認真,知道這可不是普通人家的小姐,真正有這事呢。越發待黛玉好了。
兩捕快回到縣衙,跟許知縣彙報了他們看到的情況。許知縣問:「你們可看清楚啦?問了話沒有?」
「老爺,我們看清楚了。真正的不是一般人家的。至於問話,老爺,人家這麼一位小姐,豈是我們這等人敢問的?」捕快說到,魏大爺附和。許知縣心下思量,這可馬虎不得,這件事情做好了,也許日後升官發財都不是問題。要是弄不好,不要說做官了,就連命能保住都難說。
「孫捕頭,你速速趕往京城榮國府,稟報賈府賈大人。收拾一下馬上啟程,不得有誤!」
孫捕頭見老爺面色嚴峻,知道這位小姐來頭不小,不敢兒戲。他把黛玉詳細情況以及賈府找誰都搞得清清楚楚。快馬加鞭,直奔京城而去。
許知縣沉思了會兒,對魏大爺說:「你帶夫人及丫頭小梅,把這位小姐速速接來縣衙。這是二兩銀子,賞給那個叫大牛的。要多帶幾個人去,回來的路上一定要慢些,不要顛簸了大小姐。若是她不肯來,你就帶上這十兩銀子,看著置辦些小姐用的東西。千萬要細心些。」
「是,老爺,小的明白。」
「辦好了,老爺我有重賞!」
魏大爺不敢怠慢,立即帶上五六個差役,雇了兩輛馬車,帶著老爺夫人及小梅,去接黛玉。
車到大牛家門前,前來看熱鬧的庄鄰很多,不知道王大牛家發生了什麼事情。縣衙里都來了人。只見從車裡下來四十多點的夫人,打扮妖艷,臉上施了重粉,離遠就能聞著一股香氣。跟隨她的小梅,衣服素凈,看上去倒還俏麗。扶著夫人快步走到院子里。
差役驅趕著來看熱鬧的鄉鄰,人們紛紛躲著,膽大的遠遠地看著。幾個衙役站在院子門口,不讓閑雜人等進來。
老婆婆聽到門口的動靜,忙出來。見一夫人,濃妝艷抹,不是尋常人家。忙上前彎腰示好。她對魏大爺說:「敢問這位是?」
「這是我們老爺夫人,親自來接小姐。」
「啊?」老婆婆這一驚非同小可,忙跪下磕頭。「給夫人請安!」黛玉拉著小狗子和小花站在房門口看著。小花見老婆婆磕頭,大氣不敢出,忙拉著小狗子出來跪下。
大牛站在廚房門口,也不知禮數,急得老婆婆叫到:「逆子,還不快跪下給夫人磕頭請安?咱老王家祖墳冒青煙啦,咱這窮人家,怎經得起夫人-大駕!」說完只是磕頭。
大牛見狀,也都跪下。夫人不理會,見著門邊站著的黛玉,忙上前欠身行禮:「見過小姐,不知小姐駕臨寒縣,有失遠迎,還請恕罪。」
黛玉還了下禮,「這是哪裡的話。」
黛玉聞到夫人身上濃重的香氣,嗆得咳嗽起來。她繞開知縣夫人,扶起老婆婆。老婆婆不敢起身,魏大爺見黛玉在,不得近前,遠遠地提醒道:「大娘,還不起身?要小姐拉你?」
夫人見黛玉拉老婆婆,忙示好說:「都起來吧!」
老婆婆以及大牛小花這才起身,拉著小狗兒站一邊去。
魏大爺拉過大牛,跟他說了來意,並從身上拿出一兩銀子交給他,「這可是老爺賞的!」
大牛一家千恩萬謝!
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