第十七章 遇飢荒學會自理
黛玉星夜趕路，一腳深一腳淺的，跌跌撞撞，亦不敢停留。一直跑到早晨，也不知自己身在哪裡。她私下想，這幾日，知縣一定不會輕易放鬆警惕，派人會在各處打探她。況且她這麼個小姐，如此美貌，在哪兒都扎眼。她尋摸著，找了個四曠無人的玉米地里躲起來。夜裡走著，衣服又少，寒冷一直跟著。走的時候還不覺得，如今停下來，黛玉直覺頭昏腦漲。她告誡自己說，可不敢生病，這一生病，誰照顧她來？雖是這樣想，頭腦還是昏沉。她也顧不得清潔，一屁股坐在玉米葉上，頭低著，不覺打起了盹兒。很好的太陽，透過玉米桿，照在她身上，暖洋洋的。頭低了會兒，感覺脖子酸。她爽性歪倒，躺在半干不幹的玉米葉上，身展身體，睡著了。也不知過了有多久，黛玉醒來，頭腦依然昏沉，她直覺得肚子疼痛難忍，她四下看了看，沒有人。
黛玉沒有想到，拉起肚子來，是沒完沒了的。這是昨夜受凍了緣故。得了感冒，又拉起肚子，這身體如何吃得消？死就死吧，黛玉想，又不是沒死過。父母去了；賈家也在落難，是死是活，也顧不了那麼多。真像戲文里說的，如今自己是真的「赤條條來無牽挂」了。她雖然這麼想著，但肚子卻不這麼想，飢餓襲來。她把山芋拿在手裡，不知吃還是不吃？吃了，還會拉肚。她坐在那裡，頭腦一片混沌。這怎麼辦才好？要死，也來得痛快點，婆婆媽媽的，什麼意思？！要不死，她想著，這肚子怎麼辦，到哪裡去找郎中？找到郎中，沒有錢，誰願意給你開藥？葯，黛玉思量，葯······黛玉忽然想起來，醫書上說，馬齒芹可以治拉肚。她回想著書上馬齒芹的樣子。她在地上找。找了半天，卻找到了當地人叫大車耳的野菜。這東西確實是治拉肚的好東西。當地人把它割回家，用磨盤了豆子小麥的糊糊，把這大車耳往鍋里一放，煮熟了吃。當地人叫菜飯，特別好吃。他們並不吃完割來的大車耳，又會收起些，洗凈晒乾，掛起來。只要誰吃壞了東西，或者凍得拉肚子了，拿點放鍋里一煮，喝上一碗湯汁，包好。百試百靈。黛玉自小就沒接觸過農村，更不知道菜的品種有多少，她甚至分不清春天的麥子與秋天的韭菜有何區別。賈雨村第一次帶她去賈府的路上，她就鬧了這麼個笑話。她透過車窗，看到一大片麥苗，驚訝地說，這麼多韭菜啊！雪雁當時就笑趴了。
她薅了些大車耳，不確定這是不是馬齒芹。於河邊洗了洗，送到嘴裡嚼著。這菜，生吃並不苦。她想，管它是不是馬齒芹，若是有毒，吃死拉倒。她把兩山芋留著，受著餓，又在玉米葉上躺下。睡著了。她昨夜裡沒有睡覺，又被驚嚇，所以這一覺，就到了晚上。涼氣穿透她的身體，她捲縮著身子，醒來。她的肚子不痛了，頭腦也不那麼昏沉。這肚子卻煎熬似的餓起來，還咕咕地叫。她拿出山芋，咬在嘴裡，特別甜，只是涼些。她看著滿天的繁星，身子還是有點涼。夜裡再這麼著，怕又得病。她就把那些曬透的玉米葉子，繞成繩子狀，在身上一圈又一圈地繞著。繞好后，又在面前打了個結。她低頭借著月光，看自己的模樣，噗嗤笑了出來。這要是被紫鵑雪雁她們看到，還不知要笑成什麼樣。她想到紫鵑，心下黯然。不知道她現在怎麼樣？管她呢，先活著再說，總有兩人碰頭的時候。她又高興起來，身子暖和了很多。她被自己的傑作所鼓舞，原來只要動腦筋，生活也沒那麼可怕。拉肚，不是一樣的治好啦？！冷，不是一樣的想出辦法來！
她吃了一個山芋，覺得肚子還沒飽。留著吧，她想，日子長著呢。好東西不能一下子吃完。現在她知道，原來好東西並不是山珍海味，而是在你餓的不行時候，剛好有那麼一口吃的。而這口吃的，比飽肚子吃著山珍海味還要好！
她現在知道了，原來野菜也是可以生吃的。老天餓不死瞎眼的雀，這是劉姥姥的話，這話說的真好！
黛玉於月亮下，比昨日走的仔細了。昨日因為害怕官府拿她，走得慌，無暇顧及黑暗帶給她的害怕。可今夜不一樣了，一個人，四周無人影。她給自己打氣，都這樣了還怕啥？！
怕啥？她想，我就不怕！她順著一個方向，一直往前走。路上蛙聲一片，有莊上的狗叫聲，也有老鴉呱呱地。黛玉給自己壯膽，她於這夜空里大聲道，「有本事你拿了我命去，我才服你。我死都不怕，還怕你？鬼呀神的，都出來，出來呀，我接著呢。」然而並沒有什麼，她前後左右看，很好的月亮照著，什麼也沒有。蛙聲還是不停，狗兒叫的更歡了。
她走著走著，走到了一條河。她又順著河邊，改變了方向。終於走到了一座橋。她想，這夜裡，官道是不是可以走。但是遇到半夜裡騎馬送加急文書的，她可怎麼辦？她本是個女子，已經讓人驚訝了，又是這般模樣。豈不嚇死人？鬼狐傳說，在民間就一直沒有停息過。她又低下頭，看自己身上包裹著的玉米葉，笑了。這模樣才怪裡怪氣，不要說夜裡，就是白天，在野地荒蕪，也會把一個大男人嚇個半死。黛玉決定，還是要走小路，走田埂。雖顛簸些，但起碼安全！
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黛玉就這樣，夜裡走，白日停。白日里就把那玉米繩子解下，收在一個地方。遇廟留廟，遇庵住庵，沒有廟庵，就遠遠的躲在田野里。遇著農人，她故意把頭髮弄亂，披頭散髮，衣服又被泥土青草給弄的髒兮兮，像個乞丐的模樣。農人也不理會她，該幹嘛幹嘛。有時候見她刨一窩山芋啥的，也不說她！任由她去。黛玉於這樣的日子，倒是增添了許多有趣。
話說也不知走了多少天，這一日，黛玉走到一個鎮里。她一路上臉不敢洗，頭髮不敢梳理。學著人家瘋魔的樣子，第一回去到一個燒餅攤前伸手。
她還沒要過飯，這一路來，她吃了很多生的東西。野菜、山芋、玉米、樹葉等等。她實在想吃點熟食了！
「滾滾滾，老子還沒開張了，遇到你這麼個晦氣東西！把我一天的運氣給攪了！」
黛玉聽了這聲罵，逃也似的跑開了，遠遠低看著那發火的老闆。原來要飯也不是那麼容易！
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