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萬壽節過後，沈寧才終於被准許下床行走，她第一件事就是召來一個月未見的東明晟。

東明晟此時比起之前已消瘦了一圈，但沈寧冷著臉置之不理，看他跪在那兒也不叫他起身，抬手讓宮婢們都退了下去。

殿內安靜許久，頹唐的東明晟低垂著腦袋不敢抬頭，久久，沈寧拿起一根處罰宮仆用的細鞭，對他說道：「二皇子，殺人償命是天經地義的事，你毒害惠妃禍害薛家，你父皇雖免了你的死罪，這活罪是免不了的。你認罰么？」

東明晟渾身一顫，磕了一個頭，「兒臣認罰。」

沈寧站起來走到他的身邊，也不多言，對著他的後背就狠狠抽了一鞭。

東明晟悶哼一聲。

沈寧再抽一鞭，「叫你心腸歹毒！」

東明晟咬住痛苦，道：「兒臣知罪了。」

「啪」地又是一鞭，「叫你心術不正！」

「兒臣知罪了。」

「叫你小小年紀不學好！」

「叫你輕賤人命！」

「叫你不知好歹！」

沈寧每斥責一句，就狠狠地抽一鞭子，打得東明晟後背都滲出了條條血跡。東明晟額上顆顆冷汗，始終咬牙不曾喊過一聲，只一個勁兒地說自己知罪了。

沈寧緊握著細鞭，胸膛劇烈起伏，瞪著他半晌打了最後一鞭了，「叫你讓我這麼難受，叫你讓我再見不到兒子！」話未說完，聲音卻有些哽咽了。

東明晟本是綳得緊緊的，一聽這話再也受不住了，「哇」地一聲伏到地下大哭起來，而後他轉身抱住沈寧的一條腿，「母妃，母妃，兒臣知罪了，兒臣知罪了，兒臣捨不得您，兒臣真捨不得您哪！」

沈寧的眼淚也出來了，她將他扶起來，「你這個壞孩子……你怎麼能做出那種事來！」

「母妃、母妃！」

二人痛哭了一場，沈寧抹去淚痕，沙啞地道，「你到了阿爾哚，一定不要再為了私慾殺害無辜的生命，知道么？」

東明晟此時一把鼻涕一把淚，狼狽不堪地點點頭。

沈寧用帕為他擦乾眼淚，嘆息般地說道：「每個人都要為自己的行為付出代價，你以往鑄成了大錯，已沒辦法再彌補，」她用力眨了眨眼，不讓淚水湧出，「但是晟兒，你還小，你的未來還有很長很長，我希望你永遠記住這件事引以為戒，但也不要一輩子活在它的陰影之下。過去的已經過去，我希望你能在阿爾哚活出自己的天地。做個好人，好么？這世上好人永遠比壞人難做，做一個好親王與好領主更是為難，你做該做的事，殺該殺的人，好么？」

東明晟以袖抹去淚水，重重「嗯」了一聲。

「記住我的話，晟兒，記住我的話，我們將來一定會再見的。你如果想再回長陽，就用事實打動你父皇。」

「母妃……兒臣、兒臣，真的還能再見到您么？」

「會的，」沈寧含淚點點頭，終是忍不住將他一把抱住，「一定會的。你別讓母妃等太久！」

東明晟哽咽一聲，頭一次回抱住了這個溫暖的環抱。

再隔半月，東明晟帶領著長長的隊伍浩浩蕩蕩地啟程了。沈寧送行回來，在殿內又難過許久。

東聿衡有心讓她高興高興，這夜說是明日休沐帶她出宮玩兒。沈寧笑著點了點頭。

隔日沈寧一襲藍色深衣書生裝扮出現在皇帝面前，皇帝皺了皺眉頭，張了張嘴，「去把頭紗戴上。」

「不。」沈寧搖擺摺扇一口回絕，「我女扮男裝，還戴個頭紗，誰都以為我是兔兒爺。」

東聿衡好氣又好笑，「胡說八道。」

二人討價還價一番，結果沈寧大獲全勝，大搖大擺地昂首闊步上了馬車。

萬福御車，暗衛換了裝束跟著出了皇宮。

東聿衡與沈寧並肩走在長陽街頭，沈寧仰頭以扇遮額眯著眼看看白雲藍天，再看看市井繁華，輕嘆一聲。

東聿衡見狀，故意問道：「你上回說長陽有一樣零嘴讓你念念不忘，是什麼的來著，朕也去嘗嘗。」

「米糕來著。」沈寧抬眼看看四周，「那兒就有賣，走，咱們去吃去。」

萬福聞言，有絲詫異。米糕是長陽特有小食，很受百姓喜愛，東聿衡早在十幾年前就聽人說過這樣小食，並立刻下旨讓人進宮做這糕點，但嘗過後並不合口味，只吃了一口便讓人撤了。難道陛下忘了這回事了么？

皇帝記憶了得，哪裡忘了？不過是他這幾年看沈寧不高興時，吃的東西總比平常多些，並且吃完了也開心了。這會兒也不過想讓她舒坦舒坦。

二人屈尊降貴在小攤上找了個破舊倒也乾淨的地兒坐下，沈寧讓萬福自己找個地方也坐一坐——她是想讓他與他們同坐的來著，但這些年來她也算是十分了解萬福，要他與東聿衡同坐，恐怕要殺了他也不成。

萬福只得挨著他們的一張桌子，屁股也只坐在板凳的前頭一半兒。

米糕有三種口味，沈寧每樣都點了三份，自己呼哧呼哧吃的不亦樂乎。東聿衡只吃了一口，還是受不了裡頭的一股煙薰味兒，微皺了眉頭。

萬福立刻為他遞上水葫蘆，他漱了漱嘴，坐在面前看著她吃。

「不好吃么？」沈寧偏頭笑問。他一直挑食得很，多虧了他是皇帝，也難為了御膳房的廚子，這麼挑食也能長這麼高大。

「爺打賞了。」東聿衡拿出扇子移了移碟子。

「討厭，我還想多吃些其他的好吃的。」沈寧說是這麼說，嘴裡卻三兩下將米糕吃了個乾淨。

東聿衡勾著唇以扇面將她輕扇一計。這好吃的婦人。

沈寧遭遇突襲，嘟著嘴眯了眯眼，那模樣兒讓東聿衡又一陣心癢。這哪裡是個婦人，還像個小女孩兒！

吃完米糕，沈寧的饞蟲勾了起來，拉了東聿衡又吃了兩家好吃的，等著豆腐花的同時還想去買一串糖葫蘆來，東聿衡怕她吃壞了肚子，不讓她去。她氣呼呼地吃光了兩碗豆腐花。

二人走到臨靠陽河的玄陽街，河邊停著許多小舟，一些小孩兒三五成群地划著小船在河裡玩耍，歡笑聲與街邊的叫買聲相映生輝。沈寧頗為興味地看了一會，又有些擔心，「這些孩子萬一溺水了怎麼辦？」

東聿衡笑道：「瞎操心，他們的水性好得很。」

沈寧想想也是，忽而偏頭問道：「你會游水么？」

東聿衡幾乎樣樣都會，惟獨不會游水，他清清嗓子，「朕、爺沒那閑功夫。」

沈寧笑嘻嘻地道：「下回我教你。「

「你會？「聞言東聿衡眉頭大皺。

「是呀，我游得可好了。「沈寧吹了吹牛。

「你在哪兒學的？「

「我們那兒有專門的游泳池，就是給人游水的。「

東聿衡沉默片刻，才道：「你那兒越發不成體統。「說罷往前面走了。

沈寧吐了吐舌，要是告訴他男女混池，他不瘋了才怪。

玄陽街上有長陽城內最大的酒樓，是風流人物愛來之地，茶樓壁上掛著許多文人騷客真跡，也掛著許多空白捲軸，等著吟詩作賦的墨客興起一揮而就。

東聿衡微服時也愛到這裡來喝上一杯，聽聽小道消息。

小二哥招呼著三人上了樓，東聿衡找了個靠窗觀景的地兒坐下，沈寧也正欲坐下，忽而聽聞一陣豪邁大笑之聲，不由尋聲望去，原來就在他們的臨桌有三五年輕男兒飲酒作樂。

她輕輕一笑，忽而眯了眯眼，總覺著其中一人有些熟悉……

「阿禮，你才回長陽，恐怕還未聽說過罷？瘋包子可是丟人丟到姥姥家了。「

沈寧緩緩坐下，嘴角抽搐一瞬。瘋包子……不正是孟禮一群人對豐寶嵐起的外號么？阿禮……對了，他是皇后的弟弟孟禮。

沈寧暗自叫糟，總覺著在這兒碰上不是什麼好事。

見孟禮狀似抬頭，沈寧忙拿摺扇擋住視線，並且說道：「好大的酒氣，爺，咱們換個地兒罷。「

東聿衡正欣賞壁上掛的一幅狂草，隨口答道：「酒樓沒有酒氣，那便成茶樓了。「

沈寧沒法子，只得使勁扭頭裝作欣賞窗外風景。，一手支在桌上拿著扇子盲目扇著，外人也不知她扇個什麼勁。

這廂她耳尖地聽著孟禮的聲音傳來，「發生什麼事？「

於是有人小聲在他耳上嘀咕兩句，而後那人拍桌子笑道：「他被個女人打了！你說好笑不好笑！」

看樣子還在說她失控打豐寶嵐一事。這些人……都已經老掉牙的故事就別談了好么？

孟禮沉沉笑了兩聲，說道：「罷了，如今你我與他既為同僚，還是少些嘲笑，以和為貴，他也不似表面無所作為。」

沈寧眉頭一動，看樣子孟禮成熟了不少。

「認識？」忽而東聿衡蹦出一句來。

沈寧小小嚇了一跳。東聿衡就這點最令人滲得慌，他看似漠不經心，但又將一切盡收眼底。

「不認識。」她乾笑著搖了搖頭。

東聿衡看她一眼，笑笑並未多說。

等飯菜上來，沈寧也沒法子扇空氣了。她再看看孟禮，自我安慰他也應該將她忘了。

東聿衡為她倒了杯酒，「這酒正是這兒的鎮樓之寶玉仙酒，很是令人回味無窮，你也嘗嘗，但只此一杯。「

沈寧聞言，拿起杯子杯子聞了聞，雖覺一陣酒香，但她依舊對白酒不甚上心，她仰頭一口飲下，只覺辛辣穿喉，回味卻覺酒香縈滿齒間，也難怪他也這般喜愛。

「家裡沒有么？「

「爺想喝時，來此處小酌一杯，才不失樂趣。「說罷他也一飲而盡。

「嗯，有道理。「有節制的人才有作為，沈寧笑眯眯地為他滿上。

忽而一道視線射來，沈寧故作不知，東聿衡夾了一口菜，老神在在。

誰知某個成熟的熊孩子走了過來，直盯著沈寧，而後一笑，「你不就是豐寶嵐的人？」

要是嘴裡有酒，沈寧指定噴到東聿衡身上去了。