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意外……他倆真的是一場既偶然也必然的意外。沈寧微微垂首。

「陛下的為人，相信你比我更加清楚，你也曾吃了不少苦頭……然而你再回宮后，天家就變了，好似變得，有一個皇帝陛下，有一個他……我一時也不知是個什麼滋味。」孟雅輕嘆一聲，「我比你與天家稍長一歲，回顧這多年歲月，卻不曾有一日是為自己而活。嘗為孟家小姐，為的是孟家的榮辱興衰；後來尊為皇后，為了蒼生母儀天下；有了明奕，心心念念的只有一個孩兒……我從你的身上看到了天家的本心，然而我的心之所向在哪兒？除卻這些華麗的頭銜，誰又識得真正的我？」她輕拍胸膛，「當我想出為奕兒自願假死讓出后位時，什麼情緒都有過，連留戀也閃現過，惟獨沒有遺憾。這是我能為奕兒做的最後一件事，我很清楚，奕兒要繼位，或許我才是最大的阻礙。這也是我為孟家做的最後一件事。」孟家太大太亂了，也惟有讓他們失去庇護，才能使家族重新燃起生機。

沈寧因這些話對孟雅油生起惺惺相惜之感。這個女子比她認為的還要可敬可愛，她只恨因為身份始終不能與她成為知己。

「皇後娘娘，我敬佩你的為人，如果你假死也是為了擺脫枷鎖，那麼我說什麼也是支持你的，」沈寧看向她，「但是，有些事兒，說出來永遠比做起來容易。你選擇假死，就意味這一輩子再見不到大皇子，見不到高堂二老，你真的做好心理準備了么？你做了小半輩子的皇后，一人之下，萬人之上，倘若出了宮去，這些便是過眼雲煙。或許有朝一日，你見了一個九品芝麻官也要下跪，你能做到么？陛下雖說會為你安排，但無疑是從一個牢籠跳到另一個牢籠，這樣的生活是你要的么？最重要的是，你的心之所向究竟是什麼？是未完成的夢想，還是期盼的郎君，亦或是長久的興趣？」

沈寧的話讓孟雅沉默了許久，再開口卻是說道：「你確實是為我著想的。」人在事不關己之時，可輕易說出關心的話語，但一旦牽連了自己，又有多少人能先為他人著想？

「倘若說我沒有私心，那定是謊話，可我如今得到了最寶貴的東西，虛名這些變成了次要，我不願意為了這些東西再次傷害別人。因此，依著我的想法，大皇子一事或許還有其它轉機，娘娘你旦凡還有留戀與疑惑都不要離了宮去，現實與理想終歸是有差距的。」沈寧認真地道。

孟雅凝視著她，第一次在人前笑得露出了齒貝，「謝謝你。」

這日二人促膝長談了許久，孟雅終究還是下定了離去的決心。沈寧該說的都說了，看她也真的是希望離開皇宮，也便不再多言。

琉璃問她與皇后說些了什麼，她只搖了搖頭。

回到春禧宮，她沉沉地睡了一覺。

再醒來時，天竟已現出夕陽餘暉，沈寧洗了把臉，搬了張靠椅坐在院中，凝視著美麗燦爛的光景。

她此刻的心情就如同天上變幻無窮的雲彩，又如迅猛的潮水，大起大落。

直至東聿衡回來，她才猛地回過神來，起身迎駕時卻發現自己大腦一片空白，不知方才想過什麼。

「今個兒都幹什麼了？」皇帝讓人擺膳，自己抱著她在靠椅上坐下問道。

「早時與皇后說了一會話，回來睡了一覺，剛剛才醒。」

「瞧瞧你這小日子過得。」皇帝揉揉她，「從幾時睡的？」

沈寧想了想，「唉，總之是睡得太久了，夜裡恐怕不好睡哩。」她坐起身子，「你累不累，不如待會兒才用膳，陪我去武室出出汗。」

說著她便要起身，東聿衡將她攬住，勾了勾唇角，「你著急什麼，一會兒朕有的是手段讓你精疲力盡。」

沈寧一笑，一挑媚眼，「你先陪了我，我再好好地陪你。」

沈寧與東聿衡兩人經常切磋武功，多數是女攻男防，偶爾東聿衡也會出手，不過力道甚至比沈寧還要輕。那會兒的沈寧總是十分高興……二人志不在奪得天下第一，只能算做二人情趣之一罷了。

二人此時酣暢淋漓地打過一場，東聿衡在這別無他人的武室里放下皇帝架子，四平八仰地躺在地下喘息。

沈寧休息片刻，一屁股坐在他的肚子上，笑吟吟地看著他。

東聿衡也目光溫柔地注視著她。

「我要做你的皇后，當你的妻子。」沈寧笑著大聲道。

東聿衡凝視著她沉沉笑了，拍了拍她的屁股，卻是說道：「不行。」

沈寧頓時擰緊了眉。

「過了這村就沒這店了，皇貴妃。」東聿衡淡淡道。

沈寧整個人都壓了下來，兇巴巴地道：「那你要誰做皇后？」

「朕不立了。」

「你討厭，我要做皇后！」

東聿衡扶著她的腰與她一齊坐了起來，挑了挑眉說道：「朕巴巴地把皇后寶座送到你的面前，你卻好似害了你一般。皇后隨便與你說個兩句，你就改了主意。這算是哪門子的事兒？」

「哎呀，那不一樣嘛。」沈寧扭了扭，為他擦擦額上的汗，涎著笑道。

「哼。」

「聿衡，我做夢都想成為你的妻子站在你的身邊，真的。可是我不敢那麼貪心，我得到你的真心已彌足珍貴，如果再貪心不足，我怕我會遭報應的。我們的孩子……」

「朕不會再讓這種事發生。」

沈寧搖搖頭，靠在他身上，「失去了孩子，我還有你，可是如果我再一昧地放縱自己的慾望，我怕自己連你也失去了！」

「傻寧兒。」東聿衡只覺自己把她揉進心肝也不夠，她越來越嬌氣，他怎麼捨得不照顧她！

他低下頭尋到她的唇深深一吻，「朕想要你成為朕的皇后，朕的妻子，站在朕的身邊，接受眾人朝拜，待百年之後，你我將同寢一陵，下一世再為朕妻！」

沈寧的回應是緊緊地抱住了他。

待達成共識，已是木以成舟，只差付諸事實。

皇后假死，並非一句話的事情，身前身後都有許多事要考慮。單是她的隱居之地，東聿衡就駁回了幾次，最終才將她的居住之處定在峑州。還有許多繁瑣卻又重要的事，都是由皇后與沈寧商量定論，再交於東聿衡過目一遍。這期間兩個女人的感情又加深了一層，孟雅教了許多為後之道，沈寧也灌輸了她許多女扮男裝的心得體會。她鼓勵她既然踏出了第一步，就勇敢地走向自由之路，不要再藏在深宅大院足不出戶。

一月之後，皇后開始「染疾」了。

最為難過的自是一切被蒙在鼓裡的東明奕。

他入宮侍葯幾回，卻發現皇后始終不見好轉，反而臉色愈來愈糟。他也研究了藥方，找了太醫仔細問詢，甚至請了東聿衡將凌霄閣神醫來為孟雅看診，但全都是徒勞無功。

可孟雅一直精心保養，為何說病就病，並且還一病不起？東明奕只覺有異，心思焦躁卻說不出個所以然，一日他揮退所有奴才，對著病榻上的皇后道：「母后，是否孩兒害了您？」

這孩子心思越發細了……孟雅深深凝視著自己視若性命的愛子，不知是因離別思緒還是其他，眼眶也有些濕潤了，她抬手輕輕撫了撫他的臉頰，「皇兒想到哪裡去了？母后只是染了寒疾，過幾日便好了。」

「父皇對兒臣那般氣惱，過兩日又變了態度，兒臣聽聞母后曾求見過父皇，莫非其中……」

孟雅搖搖頭，「傻孩子，你多想了，你父皇的為人，你還不知么？」

「母后，您對孩兒說一句實話，您究竟對父皇說了什麼，讓父皇迄今不曾處置兒臣？」就連皇貴妃教養的二皇子，他要決斷也是雷厲風行。

「不過是些求情之辭，你父皇也沒有應允。」

「母后還瞞著兒臣。」

孟雅咳了兩聲嗽，喘了喘氣道：「母后沒什麼瞞著皇兒的，皇兒既這般擔心母后，只應承母后一事，母后寬了心，或許明日就好了。」

東明奕坐在床邊抿了抿唇，「母后請講。」

「你莫要將心思再放到皇貴妃身上了，」孟雅語重心長地道，「她固然好，但莫說她是你的母妃，單憑年紀，也是你的長輩，這般有違人倫之事，母后每每想來總覺寢食難安，恐怕這會兒下了黃泉也不安生。」

「母后。」

「這天下的女子千千萬萬，往後你想要哪一個都行，況且你還有比情愛更重要的事情，你希望繼承你父皇的位置，成為這大景國的九五至尊，你忘了么？」

「兒臣沒忘。」

「那你答應我么？」

東明奕苦澀一笑，「母後放心，兒臣早已死了心思了。」他不得不死心。那個婦人說得出做得到，他費盡千辛萬苦得到她的那日或許就是她的祭日。

「那便好了，我的皇兒這麼地玉樹臨風，天底下哪個女子不乞盼你的垂青？」孟雅慈愛地看一眼愛子的英俊臉龐，眨了眨眼逼退淚水。

東明奕從未想過母後會說出這樣的話來，不由輕輕一笑。

「奕兒，你好好地，母后也就好了。」孟雅的聲音里有絲絲哽咽。

幸而東明奕沒聽出來，「母後放心，兒臣好著，明兒兒臣帶大姐兒進宮來看您。」

「我這會兒病氣，別帶來了。」

「是。」

「你先回罷，我想睡一會兒。」

「那母后好好休息，兒臣明兒再來看您。」

「嗯。」

東明奕為她放下帳子，剛退至屏風處，又聽得孟雅道：「奕兒。」

「母后？」

「你父皇是個明君，倘若有朝一日你繼承大寶，也一定要做個明君。」

「兒臣謹遵母后教誨。」

東明奕此時卻不知道，這是他最後一次與皇后的對話。