第十章、別後休洗蓮花血
藥鋪的生意較好地維持著，何安下坐在櫃檯里，平靜地稱葯收錢，但時常會有一念：「我這輩子，就站在櫃檯里活下去了？」
不知這一念是善是惡。身前的櫃檯和身後的葯柜子，構成一條一米寬十米長的空間，狹隘且沒有生機。何安下可以容忍狹隘，但不能容忍沒有生機，但他的生機是什麼？
是那個在岳王廟中的女人么？她去了哪裡？
一日黃昏，何安下剛裝門板關了店，便響起敲門聲。何安下重新打開門板，看到了那個岳王廟中的女人。
她髮髻規整，脂粉清淡，完全不記得他，開口說：「先生，你這裡有葯么？」何安下：「什麼葯？」她支吾半天，一咬嘴唇，終於說出：「懷孕的葯！」
說完，面色不改，耳朵卻紅了起來。
何安下強作平靜，請她入門。中國的藥鋪不單賣葯，還配有診病的坐堂先生，在櫃檯外設有一張小方桌。何安下自任坐堂先生，引她坐於方桌旁。
她乖乖地擼起袖子，露出白藕一般的小臂，枕在桌面。
何安下伸出三個指頭，搭上女子手腕脈搏，卻感到自己的脈搏洶湧澎湃，嘆了聲：「不好！」嚇得女子失色，驚叫：「先生！我的身體，真的不能生小孩么？」
何安下緩過神來，見她楚楚可憐，也不管有沒有摸清脈象，安慰道：「你脈象溫潤深厚，正該多子多孫。」
女人眼光閃亮，說她出嫁三年，仍未有一男半女，不知遭受婆婆多少白眼，而丈夫對她也日漸冷淡。
何安下聽得一陣心慌，匆忙給她開了副葯，送出店門。她離去的背影，肩豐臀滿，脖頸長長，正是那日岳王廟後院的景象。
何安下不由得喚了聲：「小心！」音量低微，走出幾步遠的女人卻聽到了，轉身詫異地看著他。對視著她一雙秀麗眸子，何安下喃喃道：「你去過岳王廟吧？」
女人一笑，說她去求子。何安下大驚：「岳王是抗擊金兵的英雄，你怎麼好向他求這事？」女人：「他帥嘛！」
何安下不由得笑了，女人笑得更為燦爛，走回來，說：「他死後做神，神要管大小事的。」何安下：「做神這麼麻煩？」女人鄭重點頭，說：「不但岳王管，佛祖也管。」
她後天要被送入靈隱寺的觀音殿中，在轎子里坐一夜，以求菩薩保佑懷孕。她的丈夫和傭人則在大殿外守候，從大殿的窗戶可以看到裡面的轎子。她眼角一紅，說：「菩薩要不幫我，我就萬劫不復了。」
何安下不知說什麼好，任由她走了。
彈指三日，天色轉黑后，何安下坐卧不寧，喝茶至夜半，終於起身出門。
靈隱寺廟門關閉已有兩個時辰，何安下自廟後菜園潛入，直至如松和尚房舍。室內熄了燈，何安下輕敲窗棱，響起如松低沉的聲音：「哪個？」何安下：「抄經書的人。」
如鬆開門，並不請何安下入屋，道：「今晚何事？」何安下：「只想問佛祖開悟的經過。」如松「咦」了一聲，就此沉默，半晌說：「這是大事，請進。」
入屋落座，如松嘆道：「因為一顆星星。」佛祖坐在一棵菩提樹下，發了不開悟不起身的誓言，在第七天夜晚，身心放鬆時，抬頭望見一顆明星，就此開悟證道。
此明星，有人說是真實夜空中的一個，有人說這是暗示佛祖修鍊的是一個名為「准提法」的古老法門。准提法的第一要點是觀想在自己頭頂一寸處有一星亮光，照透五臟六腑，照透日月星辰。
准提法門是宇宙毀滅再生千百億次之前一個名為準提的菩薩所傳，此菩薩流傳下來的形象只有背面。如松自抽屜中取出一面黃布包裹的銅鏡，見鏡后鑄就菩薩背身，有十八隻胳膊。
如松翻轉銅鏡，鏡面清澈，如水一般。如松：「依法修行，菩薩的面容便會在鏡中顯現。」何安下向鏡中望去，卻見到一位女子臉龐，正是期盼懷孕的她，不由得看痴了自己，再也移不開眼光。
如松不動聲色，緩緩以黃布裹上銅鏡。何安下如掙扎出水的溺水者，大口大口地吸氣，平穩之後，道了聲：「慚愧！」
如松笑道：「你深夜來訪，不只是問一顆星星吧？」何安下知道被窺破了心事，卻不願說明，語鋒一轉：「佛祖開悟證道，不會只因一顆星星吧？」
如松點點頭，說：「對。還因為一個女人。」
何安下心驚，怔怔地看著如松。如松溫言道：「佛祖在菩提樹下打坐前，曾有一個女人，施捨牛奶給他喝。有了營養，身體安舒，方有打坐的精力。七日成佛，難道不是因為一個女人么？」
何安下放鬆下來，笑道：「是從這上說的。」如松深淵般的眼睛看著何安下，道：「你以為怎樣？」
何安下頓時面部僵硬，周身一緊。如松反而笑了，道：「你今天為何來？不能說句實話么？」
聽了何安下的實話，如松皺起眉頭。何安下惶恐地說：「我知道我大錯特錯了。」如松擺擺手，說：「你那點小邪念，不值一提，我只是可憐那個女人。她入廟一宿，是懷不上孩子的。」
夜宿觀音殿求子的風俗，來自北宋年間的湖北寺廟，不知何時傳到了杭州。這風俗是有流弊的，女子的丈夫在殿外的搭床守候，防人進入，殿內的花轎又是能從窗戶里窺視到的，應該一夜無事，但做賊的是廟中和尚，殿內地板有機關，可引女子入地下室……懷上的是和尚的孩子。
如松：「和尚自毀戒律，風氣就此敗壞。我做此廟主持，已知其中奧妙，嚴禁此事，封住地道，只保留此風俗。」何安下贊道：「善舉。」
如松嘆道：「善惡難分。也許是作惡。」何安下呆住，如松許久后說：「那些與女子偷情的前輩和尚，也許不是淫行，而是慈悲。」
如松做主持后，要接待四方的香客施主，漸漸體味世事，再看佛經便有了不同以往的思路。許多佛經中都說佛法的功德可以轉女成男，為何女人要變成男人？因為女人在現實中要受到種種限制，處境痛苦。
比如女人不育，往往原因在於男人，而世俗卻歸咎於女人。女人入觀音殿一宿后仍不懷孕，她在家族中將永遭輕賤。
如松吹熄油燈，月光透窗而入。如松頭顱輪廓泛起一道銀邊，聲音轉而柔和：「我四十一歲做了主持，關閉地道已有三十三年。你可知地道入口在哪裡么？」
他踩了踩腳下的地面。
為管束全寺僧眾，三十三年前，如松將自己的禪房建在地道入口處。吹熄油燈，是為避免掀開磚面的身影落在窗上，讓人看到。
地道陰寒狹隘，走了兩百多米后，眼前方始開闊，出現一塊二十米見方的空間，有一張雕花榆木大床，被褥幔帳已爛壞如粉，因空氣重新流通，浮起浪花般的白白一層，隨著何安下的走近，飄移出床，潰散在地。
未爛的是一架木梯，頂著一方鐵蓋。鐵蓋銹跡斑斑，何安下打開后，便見到花轎的底邊。
掀開的磚面在轎子前，被轎子遮擋，正是窗外窺視的死角。何安下從地下升出半個身子，凝望著綉著綠色蝙蝠和粉色桃子的轎簾。
打開后，會怎樣？她能明白我的用心么，會不會受驚尖叫？
如松長老冒著寺廟名譽毀於一旦的危險，讓自己入了地道，但出於女性的本能，她不可能不尖叫。
只有掀開布簾后快速出手，先將她打暈……
何安下掀開布簾，止住了出手，只見她斜在裡面，頭歪在肩頭，正甜甜睡著，唇齒微張，引人愛憐。
將她抱出轎子，下了樓梯，關上鐵蓋，放在敗絮如積雪的床榻上，她張開眼睛，團住身子，叫道：「你的膽子太大了！」
何安下：「我只是想幫你。其實，我十六歲上山修道，還未經歷過女人。」她兩眼瞪得溜圓，漸漸有了笑意，輕聲說：「你的膽子太大了！」
臨近她身體的時刻，何安下看的是放在床頭的油燈。那是如松叫他拿下來的，燈架為黑銅，觸手處磨得光滑，呈現出一種無法形容的紅色。燈架雕刻的是一個虎背熊腰的天界力士，兩臂反托著燈台。
何安下默念一句「我無惡念」，就此進入前所未有的境地……
她很早便離去了，坐回地上的轎子中。何安下獨自躺了許久，起身後凝視著油燈架上的天界力士，道：「如果我有了孩子，希望跟你一樣。」
到達如松室內，驚覺天色已明。地下片晌，地上卻換了日月。何安下將方磚蓋好，掃去土塵后，如松上早課歸來，手中拎著一個小籠屜。
早課為咒語念誦，約半個時辰，可令一天警醒。如松眼神清亮，他注意到地面恢復整潔，並不提昨晚的事情，只是把籠屜遞給何安下。
打開，見是兩層包子，一層六個。咬了，入口清爽，原來是蓮藕作的餡。何安下很想去觀音殿看轎子有沒有離去，但不願違如松的好意，坐下，兩三口吃完了一個包子。
如松沏了杯茶，遞來，說：「慢慢吃。雜念一起，善行就不是善行了。」何安下聽懂了話中暗示，默嘆一聲，左手接過茶杯，右手又拿過一個包子，慢慢咬下一口。
他吃幾口包子，飲一口茶，吃完早餐已過去半個時辰，料想她早出了寺院。不知她是哪家的婦人，出了寺門，便天地永隔了。願她懷上我的孩子，從此安定生活，成為一個福氣的少奶奶……
有什麼掉入茶杯中，茶杯雖小，也泛起漣漪，如廣闊西湖。何安下感到下眼皮微微溫熱，抬眼見如松正望著自己，道了聲：「慚愧。」
如松取毛巾遞來，何安下擦去淚水。如松打開窗戶，晨氣入屋，何安下頓感臉上一片清涼。如松：「崇高必墮落，歡愛必離別。緣聚緣散，不過如此，還是看開了吧。」
何安下喝完餘下的茶水，兩手抱拳，向如松作揖，告辭而去。