第十三章、笨招
碧綠旗袍女人在老者床前坐下，懷抱琵琶，儀態溫婉。老者眼光一亮，顯然對何安下能找來這樣的女人倍感滿意，女人：「大爺，您想聽哪首曲子？」
老者：「哪首曲子也不聽，我的好姑娘，隨你的心意彈吧？」女人一愣，道：「大爺，您別為難我。我彈曲子只是討飯吃，實在沒有作曲的本事。」
何安下知道老者不是調戲，而是在想他夢中聽到的天王樂曲，於是勸女人：「人間音樂，我們不感興趣，你隨手彈彈就好了，心裡有什麼就是什麼。」
女人撥弄幾下便住了手，楚楚可憐地說：「我心裡空空的，實在彈不下去。」何安下一籌莫展，老者卻笑了，說：「心裡空空的——妙極了。你聽過竹林的聲音么？竹子並不能發聲，因風而有聲。我的好姑娘，想象自己是一片竹林，感受著天地間的一切，什麼來了，你便有什麼樣的應對。」
老者嗓音富於磁性，聽得女人眼神痴迷。老人說完，她閉上雙眼，十指慢慢摸上琵琶弦，響起一個晶亮的音，隨後綿綿而起，初如晴天小雨，后如天邊雲陣，境界逐漸開闊，不似人間音樂。
何安下坐在女人身後，也想象自己是一片竹林，隨著琵琶音瑟瑟鼓動，身心愜意。當聽得如痴如醉時，琵琶音色漸發出刀劍磕擊之聲。
何安下猛睜眼，見女人與老者均無異樣，琵琶音色恬淡，並無剛才自己閉眼聽到的殺氣，於是想到一事，靜靜起身，悄無聲息地打開了門。
只見後院中站著兩個身影，體格高大，穿青布長衫。
何安下出屋，反手關上門，向兩人抱拳，輕聲道：「我叫何安下，兩位是彭家的吧？」
兩人互看一眼，並不搭話。何安下走至院中，抱拳說：「屋裡老人，我保定了。請出招。」
兩個長衫男人互看一眼，一個人後退幾步，兩手交叉在胸前，做觀望狀。另一個人把長衫下擺掖在腰際，慢慢向何安下走來。
何安下揮拳出擊，卻發現那人猛地貼在了臉前。何安下慌得連退了數步，那人又慢慢走來……
何安下幾次出擊，但每次剛一揮手，那人就鬼魅般貼上來，令自己動彈不得。觀望的人有些不耐煩，叫道：「二弟，別玩了。」
那人回頭說：「大哥，這是個雛，一下就死了。」何安下急忙跑開。那人見何安下和自己拉開了距離，嘿嘿笑了兩聲，說：「別躲，躲也沒用。」
何安下眼前一花，那人又貼在臉前，嘀咕了一句：「不玩了。」何安下頓時感到一股力量透了過來，好像一盆髒水倒進胸腔，說不出的難受，低喘一聲，斷了呼吸。
那人臉上的笑意更濃，一股更大的力量襲來，何安下眼前一黑，心知死亡來臨。但那股大力擦著自己的肋骨轉了一圈，竟然消失。
何安下頓覺呼吸通暢，連吸了幾大口，視力恢復后，見中山裝青年緊貼在那人背後，兩手托著那人的兩肘。
那人額頭冒出一層冷汗，語調顫抖地說：「七弟，你這是做什麼？」青年：「你放了他，我叫你聲二哥。」
彭家次子向何安下使了個眼色，何安下撤身，直退出十步，方穩住心神。
青年也慢慢後退，和彭次子拉開了距離。彭長子靜立在一旁，此時才說話，語調冰冷：「七弟，你忘了今晚我們是來幹什麼的么？」
青年：「沒忘，但這個人我保下了。」
彭長子：「好，隨你。」
彭次子：「等等，此人身上有太極拳拳勁，莫非是趙心川教過的人？」彭長子：「七弟！」青年：「我教的！」
彭長子溫言道：「好，他可以走。現在，你倆跟我進屋，會會周西宇。」
室內的琵琶聲仍在持續，青年和彭次子站到了彭長子的左右側，三人行至門前，彭長子對門行禮，朗聲道：「彭家第三代彭玉霆、彭金霆、彭亦霆，拜見周師叔。」
室內沒有答話，琵琶未停，音調卻轉一遍，如大珠小珠滾落玉盤，密集激昂。
彭長子冷笑一聲，顯得十分氣憤，卻再次彎腰，向門行禮。當他說到「拜見」二字時，在他右側的青年卻低喝一聲，跌了出去。
只見彭長子手中持一把黑刃短刀，轉瞬間便收入了袖中。青年手捂肋骨，顯然被刺了一刀。
彭長子笑道：「七弟，你果然是個天才，太極拳勁已滲進了最細小的肌肉，這把刀能劈開十塊大洋，卻只能刺進你三寸深。」
青年癱在地上，手捂肋骨，一雙深陷的眼睛發出野獸的光芒。
一道血自他的手腕蜿蜒滑出，大顆大顆地滴在地上。
彭家長子：「三寸也夠了。」快步逼近，揮掌向青年頭顱拍去。何安下驚叫一聲，想阻攔，但一邁步便被扳住胳膊按在地上，彭次子不知何時站在了他身後。
青年閉目待死，彭長子的手掌卻停住了，他緩緩轉身，流露出一種奇怪的表情，只見從院門處走來一個戴口罩的人。此人身材瘦小，穿灰色馬褂，單手拎著一瓶酒。
何安下心中一亮：他是守夜老者等了一天的朋友。
來人停住腳步，說：「這兩個年輕人我要留下。」彭長子：「可以。看你的本事。」
來人把酒瓶放在地上，伸手向懷裡一掏，看不清具體動作，手中有了把劍。此劍頗長，令人費解如何能藏在身上。來人笑道：「不是用它。有它在身上，活動不開。」
他退到西側牆邊，向上一躍，離地一尺來高，後背貼在牆面。六七秒后，他滑下來，說：「抱歉，只能做這麼點時間。夠不夠？」
彭長子眉頭挑起，說聲：「夠了。」向彭次子一揮手，兩人向院外走去。但此刻東牆的陰影里響起一個沉悶的聲音：「止步，彭家就這麼敗了么？」
陰影中走出一個胖大身影，正是彭乾吾。
院中人均變了臉色，彭乾吾走到戴口罩的人跟前，兩手抱拳作揖，道：「陳將軍好。」戴口罩的人抱拳還禮，默認了身份。
彭乾吾：「只知陳將軍劍法神通，不料還指功了得。你是把指頭扣在磚縫裡，撐住身體的吧？」戴口罩的人：「錯，如果用指頭，我可呆一個時辰。是用意念，想貼上去就貼上去了。」
彭乾吾：「果然神乎其技。」戴口罩的人：「你耽誤在俗事里，不好好練功。否則，其中奧妙你早該知道。」
彭乾吾：「是么？」話音未落，以一種極快地速度抱住了戴口罩的人。兩人抱住后，便不再動，其他人不敢上前，各自待在原處。
約過了一袋煙功夫，兩人的身體響起骨骼崩裂聲，三五響后，兩人分開，相互抱拳行禮。戴口罩的人：「你用最笨方法，卻贏了我。」彭乾吾：「你我沒有輸贏。」然後兩人便各自倒地。
彭乾吾自知技不如人，於是出乎意料地抱住此人，令此人功夫施展不開。他以天生蠻力抱碎此人的胸骨，也被震壞內臟。
彭長子、次子跑到彭乾吾跟前，彭乾吾拉住長子的手，道：「看到了吧。彭家沒有敗績。我死後，你繼任掌門，只是不要再用暗器。」
彭長子沉重地哼了一聲，彭乾吾指了下遠處的青年，道：「我從來不認為你會殺這個弟弟，我想的對么？」彭長子遲緩地答了聲：「對！」
彭次子跑到青年跟前，從懷裡掏出個小藥瓶，扔在他身上，嘆一聲：「父親從沒給過你好臉色，但他最喜歡你，我們都知道。」說完跑回彭乾吾處。
彭乾吾寬慰地笑了，說：「死在這，讓周師兄笑話。回家！」彭長子和彭次子對視一眼，抬起他，快步走出院門。
當彭乾吾的胖大身軀消失，何安下如惡夢乍醒，從地上爬起，奔到戴口罩的人跟前，一探鼻息，發覺已死去。
院中發生了兇險變故，屋內琵琶聲竟仍在持續。音調絢麗，生出無盡的轉折，似是天界之樂。
青年以彭次子留下的葯敷好傷口，在何安下的攙扶下站起。兩人面向小屋，均露出詫異表情，青年一笑：「扶我進屋，去看看這是個怎樣的姑娘。」
碧綠旗袍的女人閉目彈琵琶，如痴如醉，入了化境。守夜老者躺在床上，神態安詳，眼珠固定，不知在何時已過世。
何安下兩手合十，向老者深鞠一躬。青年握住女人彈弦的手，上下一抖，將她喚醒。
女人吃驚地看著青年，轉頭要向床上望去。青年摟住她，避免她看到老者的死狀。青年眼神空洞，對何安下說：「這是個有靈性的女子，我要帶走。妓院的麻煩，你能處理吧？」
何安下點頭，問：「你準備去哪？」
青年：「找個遠點的地方，開宗立派。」
女子攙扶著青年，走出後院門。看著他倆的背影，何安下備感欣慰，這是兩個有才情的年輕人，雖然青年孤傲，但這位彈出天界之音的女人一定可以調和他的性格。
只要能自立門戶，哪怕在海角天涯。