第十二章、無名指
跑到西湖邊最大的酒樓，何安下掏出兩塊大洋，叫道：「我家老人快不行了，只想聽曲，你們這琵琶彈得最好的姑娘是哪個？」
店夥計眼神充滿同情，說：「中央提倡新生活運動，振奮民族精神。省長楊希丁這月頒布命令，禁止酒樓賣唱。我看，你還是到妓院找找看吧。」
何安下：「不許賣藝，只許賣身，這是什麼新生活呀？」
夥計：「莫論國事。」
奔至西湖邊最大的妓院，何安下掏出五塊大洋，說明了來意。妓院夥計深表同情，說：「可惜你晚來一步，我們這彈得最好的姑娘，已跟客人進了房間。」何安下：「……次好的，也行。」
夥計：「會彈能唱的，容易受客人青睞。我這麼跟您說吧，凡是搞音樂的，都沒空。」
何安下猛地擒住夥計的胳膊，將他半個身子支起來。夥計疼得額頭流汗，卻緊咬嘴唇，強忍著不出聲。何安下又加了把力氣，夥計開口，聲音壓得很低：「我知道您厲害，心裡服了，但現在提倡新生活運動，如果我喊了，被人誤會成打架鬥毆，妓院就要被查封。您有什麼要求，我給您辦就是了。」
何安下：「帶我去找彈得最好的姑娘，我會和她的客人商量。」
最好的姑娘在最深的院落，穿過竹林小徑，琵琶聲漸漸清晰，如泉水叮咚，令人心緒一盪，接著琵琶聲猛然密集，何安下頓感虛空中布滿拉開的弓弩，即刻便會有無數利箭射向自己。
緊張到極點，琵琶聲又一緩，殺氣頓消，天地平安，只剩泉水嘀嗒之音，餘響四五下，不知不覺中止住了。
何安下暗贊一聲，見夥計滿臉得意地看著自己，顯然為自家妓院能有如此姑娘感到驕傲。
推開屋門，見一個穿碧綠色旗袍的女人背坐在門口，她轉過頭來，兩眼痴迷，仍沉浸在樂境中。夥計：「沈大小姐的琵琶真是絕了，連我這粗人，都聽得神魂顛倒。」
女人緩過神來，笑笑，站起身，面沖門口。她手中並無琵琶，何安下入門側視，見屋中深處有一個坐在圓瓷凳上的身影。
此人斜抱琵琶，身穿淺灰色中山裝，正是彭家的第三代天才。
何安下感到脖梗一陣發麻，但語氣堅定：「這把琵琶和這位姑娘，我要帶走。」青年冷笑：「放肆。」褪下指頭上為彈弦而裹的膠布，揚手向何安下扔去。
只聽空中「噌」的一聲爆響，軟塌塌的膠布，卻發出強弓勁弩的聲勢，迎面襲來。何安下急忙偏頭躲避，膠布卻打在了他的膝蓋上。原來發出大聲，是為了惑亂敵人對方向的判斷。
何安下單腿跪在地上，青年：「如果我再加點力度，你的膝蓋便碎了。上次留你一條命，這次留你一條腿。彭家已給足了趙心川、周西宇面子，滾吧。」
何安下腿上劇痛，掙紮起來，轉身出門。青年卻又叫住他：「給你天大膽子，也不敢冒犯我，究竟出了什麼事？」
何安下回身，見青年抱著琵琶走近自己，便以最簡潔的話語說明了事情的原委。
夥計剛才嚇得尿了褲子，兩腿動彈不得，但在何安下說話時，不住點頭，以證明何安下說的屬實。
穿綠旗袍的妓女臉色發白，兩眼卻閃爍動人光彩，顯然對青年崇拜之極。青年聽完何安下的話，略一沉吟，把懷中琵琶遞給女人，說：「你跟他去吧。我等你回來。」
霎時間兩朵霞雲升上女人臉頰，她用力點了下頭，緊抱琵琶，先一步邁出門去。何安下：「多謝。」青年：「按照我的性情，應是我去給周老先生彈這最後一曲。但我無法彈，因為今晚我兩個哥哥會到岳王廟。」
青年對門外女人說了句：「稍等。」把門關上了，一雙深陷的眼睛凝視著何安下，涼可徹骨。
青年未能斬殺何安下，就此留滯在杭州。半年前，彭家在杭州秘密開了一家餐館。青年到餐館提了一筆錢，衣食無憂，三天前餐館掌柜找到他，說彭家長子、次子將要到來，因為彭乾吾調查出，彭家上一代的逆徒周西宇就在杭州。
青年：「周西宇雖雄威仍在，畢竟老朽，我一人就可對付，但兩個哥哥偏要來。他倆不是要對付周西宇，是要對付我。這兩個哥哥，一直嫉妒我的天賦。」
青年長嘆一聲，繼續說：「所以，今晚他倆的計劃是，讓我打頭陣，當我和周西宇兩敗俱傷后，再將我斬殺……也許我不會死，而是被挑斷腳筋，永成廢人。」
何安下：「你應該離開杭州。」
青年：「父親從來不喜歡我，就讓他喜歡的兒子殺了我吧。我只是羨慕周西宇，可以病死。」
何安下怔怔地看著青年，青年一笑：「該逃的是你，家父決不會放過你。」何安下瞬間覺得胸中升起一股力量，令自己安定下來，說：「我是要去岳王廟的，老先生還要聽曲。」
青年仰頭大笑，贊道：「仗義！很好，我保你能走出岳王廟。你要好好活著，把我的技藝傳承下去。」青年向何安下伸出左手，拇指、食指、中指、小指逐漸癱軟，無名指挺立出來。
青年：「我在武學上的獨到領悟，從此開始。五根指頭中無名指最遲鈍無力，要跟著中指、小指方能活動，好像是根廢指。但這根廢指卻是修鍊的關鍵，打太極拳時全身大松大軟，但要有一點用力處，如此方能有松有緊，成就武功。」
何安下：「在這根無名指上！」
青年：「別激動，我的話說到這份上，傻瓜也能明白。」何安下：「然後呢？」青年：「不用我教，這根指頭會教給你。」
青年的臉轉向屋內，反揮手：「你先走，我隨後到。」
何安下自知多說無益，向青年背影抱拳作揖，開門，帶著那女子快步而去。