第二十一章 天材地寶

濟新辛苦的埋完屍體（植物人）、拋完屍體（水族人），累到動彈不得時，是被戰爭古樹的巨型枝椏直接抬走的，明明是樹枝，移動的速度極快，一轉眼間，他發現自己被放進一個巨型的宮殿。

「我的神庭，位於這個世界最高空，稱號為空，空之神庭。」

戰爭古樹介紹時並沒有得意或滿足的情緒，甚至有些失落。

「我的神庭，則是位在海里最深處，就不帶你這個植物人去，因為隱沒在深海之淵，常人極難到達，稱號為隱，隱之神庭。」

深淵巨鱆沒瞧見古樹的古怪表情似的，自顧自的用得意洋洋語氣訴說。

「空之神庭嗎？難怪空氣特別清新。只是，一直聽到小孩子的哭聲，是聽錯了嗎？依你所說，這裡真有這麼高的話。」濟新皺著眉頭問。

「噗，古樹不開心的就是這個啦，哈哈哈，位於高空嘛，目標特別大，導致植物人里出現什麼弱勢的孩子，會下意識帶來這裡扔，當作貢品什麼的。」

少年不是故意踩人傷口，他僅僅是覺得古樹遇到的這個根本不叫麻煩。

「貢品？你們吃小孩？」

濟新倒吸口氣，錯愕的瞪大眼，難不成又要刷低自己接受的下限？

「喂喂，誰吃小孩啊？沒瞧見我跟古樹身形超乎正常的巨大嗎？於是需要一些人來幫忙刷洗、照顧身體某些自己瞧不見的地方，至於為什麼不用強者，而是接收被拋棄的這些弱勢孩子，將他們養大來做這些工作……」

少年煩惱的停頓了話，他該怎麼說比較好呢？

「我跟深淵的問題皆是有人在神庭拋棄孩子，但是深淵有個更大的麻煩，是會有強者組隊去『討伐』他，認為深淵是誘惑人心墮落的罪魁禍首，其實，那些強者想要的是『濺上』深淵的血，會促使他們快速進階，當然，唯有極少數能成功，一般而言敢去的人幾乎皆被深淵格殺，要是深淵受了傷，還會按照組隊來的強者種族一個個尋線報復回去，殺到那些人再不敢有妄念為止。」

無奈的是，深淵殺到這種程度了，仍舊阻止不了那些人想變強的貪念。

這些話，暫時不要告訴這位溫柔的引導者好了，青年好心的隱瞞了這些後續，只客觀的說明原因，如果這些話由少年開口，大概會變成炫耀。

少年是性子不好罷了，並不是真的惡劣又狂傲，青年不希望他被誤會。

「原來是這樣嗎？你們的定位……」

居然不是被當成守護者，而是能使人變強的「天材地寶」？

濟新長長的嘆口氣，剛想再說點什麼，忽然發現自己隱藏在黑袍底下，如同巨型樹根的腳上，出現被啃咬的感覺，「什麼東西？」

拉開植物人必穿，據說可以防止水份揮發的黑袍，濟新傻眼的望著趴在腳上，用力咬著，渴得想要從如樹根的腳背吸出水份的……小動物？

「咦，這是什麼？變種章魚嗎？水族人的孩子怎麼會在這裡？」

少年疑惑的抓起那個小小的、白白的，有一顆大大的頭，底下有許多觸鬚的生物，他沒見過這種類型的章魚呢，感覺挺有彈性又柔軟，卻不厚實堅硬。

「變種章魚？」濟新迷茫的問著，在他看來，那分明是──水母！

「變種章魚吧？水族人除了甲殼類最多、巨型魚類次之，再來就這種了。」

青年不明白濟新為什麼一副「你們開玩笑嗎？」的表情看他們。

「算了，變、變種章魚就變種章魚。」濟新先不討論這個。

「嗯？」青年才想追根究柢問清楚。

「古樹、古樹，你來看，我總算知道那個水族人的孩子怎麼上來的。」

站在空之神庭最邊緣，在閱書室外廣場的更遠端，少年大呼小叫的連連招手，且在他揮舞的手上，有一隻小小水母在積極扭動，意圖脫離掌控。

「去看看？」青年邀約著。

濟新擔心少年手上掙扎無用的小小水母，立刻應允，「好。」

然後，一起走到神庭邊緣的兩人，看見了十分驚人的畫面。

空之神庭是建築在戰爭古樹的本體之上，而從古樹最底下的根向上直到神庭所在處，中間經過很漫長的一段路程，且是垂直上下的，現在這條被植物人稱為「通天之路」的通道上布滿了小小的植物人，一眼望去見不到底。

「數量好多。」濟新覺得震撼。

「奇怪，所有植物人孤兒全部過來了，不管是已收養的或是新來的。」

青年不解的放遠目光，發現在古樹最底下的，居然有已經長大變成他的侍者，替他照護古樹身體的植物人青年，為什麼他們會聚集過來？就為了送一個水族人孤兒上來嗎？咦，似乎有哪裡不對？

「他們通通目光獃滯。」濟新反而是最先發覺不對的。

「是欸，是被這隻變種章魚操控，為了讓他們送他過來？」

少年抓了抓手上小小一團的變種章魚，正想仔細看看他有什麼特殊能力，啪的一聲，他的手被狠狠打開，接著那隻章魚掉落在另一個人的懷裡。

「下次再讓我看見你欺負幼崽，絕對讓你後悔。」

濟新抱住在他懷裡痛得發抖打滾的小小水母，無懼的瞪向少年。

「真有膽子啊！」少年神色複雜的望著他。

「深淵──」青年又一次壓低了嗓子。

「好好好，我不惹事行了吧？現在該怎麼辦？底下這堆……」

少年再次舉高雙手投降，更為了引開話題，主動說起下頭的植物人們。

「等等。」濟新眺遠的目光，彷佛看到另一個被運送上來的身影。

「欸，依照到來的先後順序，掌控這些植物人的是這隻變種章魚對吧？為什麼他還順便送另一隻，不對，一隻、兩隻、三隻、四隻、五隻……搞什麼，是要送一整窩嗎？究竟是有多少只要送上來啊？」少年數到眼花了。

沒錯，被以不分年齡大小的諸多植物人架構出的這條「通天之梯」，除了最先抵達的「變種章魚」（小小水母）一隻，底下有一大群的小植物人和好幾窩品種不一的水族人，正在被積極的往上運上來。

「深淵你的神庭關門了嗎？」青年第一次見到水族人孤兒被大規模運過來。

「哪有可能，我出門從不關門的，而且我現在不是在這裡嗎？我不在家，誰可以替我關上神庭的門？我的侍者們沒那個許可權更沒那個能力。」

少年有些挫敗的撇撇嘴，他有一種被水族人放棄的錯覺，為什麼應該由他照顧的孤兒們不是送到他的隱之神庭，反而要送來水族人極難到達的空之神庭？他不過是臨出門前，又宰了一堆向他發起討伐戰的笨蛋強者而已啊！

「是他們自己的選擇。」濟新忽然笑著捧高懷裡的小小水母。

「選擇他們的？」少年跟青年同時開口，關注的焦點卻不一致。

「在古樹最底下的小植物人，擁有『在畫布上抽離原有的景物，製造空白后，鑲嵌上新的風景』能力，能夠讓不反抗他的人得到不同的能力；而陪在他身邊發號施令，看起來像甲殼動物的小傢伙正用那個能力架出這條通天之梯；在此之前，連繫兩人使能力互相作用、使底下這群植物人不能反抗的，是令他們同陷於一個夢境的，被我抱在懷裡的小小水母。這是他們的共同選擇，要來這裡。」

濟新知道的這些，全是被他溫柔抱進懷裡的水母，小聲告訴他的。

「水母？」少年兩眼茫然的呆了呆，什麼是水母？

「啊，很早以前被滅族的那個？因為太呆太好殺，很快就被殺光了？」

青年這裡是唯一會收錄歷史的地方，他對這些久遠前的事較有印象。

「喔，我記起來了，那個腦子常常放空到被吃掉也不反抗的族群？」

少年挺訝異的，原來這個族群居然有人存活下來？

「他們來這裡做什麼？想要得到庇護嗎？」青年沒有反對的打算。

不是有句話這麼說嗎？欲要天助、必先自助。

這群孩子想方設法的架出一條通天之梯，已經達成了條件。

「確實有這種需求，畢竟他們在順利成長前，需要一個安全的地方。」

濟新邊說，邊摸了摸小小水母的腦袋，它滿足的蹭了又蹭摸他的手。

「這方面空之神庭是比隱之神庭安全。」少年釋懷了。

不是水族人放棄了他，是會被強者組隊討伐的隱之神庭並不安全。

「就這樣？」青年隱約查覺了不對。

「是的，他們有另外一個必須前來的原因，是來『指責』你們的。說連小孩子也知道一味的殺來殺去，以掠奪對方的能量使自己變強的世界，最後肯定是自取滅亡。而被視為力量提供者，其實會保護幼崽，像是保護者的你們卻沒有想過壓制他們的力量，讓他們可以永無止盡的變強，真是蠢到極點。」

濟新一面替懷裡小小水母當傳聲筒，一面忽然安心許多。

已經在成長的路上，被周圍許多人和前方太多長輩的扭曲思想帶的一起走歪的大人們，說不定以前也有像小小水母這樣質疑過世界，只是為了活下去，為了不成為弱者被殺死，他們不停的往後撤退底限，想說再變強一點就去改變世界，卻往往什麼都來不及做，早被周圍的環境所改變，跟著同流合污。

於是，認為靠大人們沒有用的這群由植物人跟水族人聯合成立的孩子軍團，他們決定要改變世界，由自己做起，而深淵底下的隱之神庭有一半的小植物人去不了，他們的目標便定為最高處的空之神庭。

縱使沒有用，也想發出自己的聲音、說出自己的想法，於是他們來了。

當然，能夠的話，想要靠自己改變世界，這群孩子就不能繼續活在弱肉強食、互相殘殺的骯髒大人世界，他們需要一個安全場所供他們成長，直到他們可以靠自己扭轉一切的那一天，為此，他們展開小水族人與小植物人的第一個合作，亦即是架設那條通天之梯，把目前的參與者們，全部運送上來！

「他們是這個世界改變的真正關鍵。」

來到無寧世界后，濟新第一次笑得安心放鬆，他抱緊懷裡的小小水母。

是啊，靠自己這個外來者能做的絕對不多，總要這個世界里的人先自己醒悟，改變才能深入人心，才能真正得到認同。

直到這一刻，濟新擁有了絕對的信心，相信會有勝利到來的那一天。