035：救出
無數樹枝被燃燒而發出的巨大響聲，從四面八方湧來，彷彿地獄里無數冤魂那般朝她哭泣哀求，讓人慌得魂飛魄散。
成千上萬的樹木就像被焚燒的人，在熊熊火光和濃濃煙霧中扭動，幾乎能看到它們痛苦的神情。樹枝燃燒發出的沖鼻氣味混合著煙味，瀰漫了整個山裡，讓人窒息。
看著這樣恐怖的情形，少女嚇傻了。
可她隨之醒悟過來：要趕緊把姑娘叫起來！
連忙跑去右側小屋，那是姑娘的卧室。一下撞開了門，她驚呆了：人呢？！
這本是姑娘應該熟睡的時候，她會去哪裡？
心急如焚，回身正要跑出去，卻猛地撞在一個高大魁梧的身子上。
忍住痛得要掉下來的淚水，頭還暈乎乎的，卻被人搖著她的肩膀問：「小素，凝姑娘呢？！」
聽到這個聲音，小素顧不得眼前星星亂飛，好像抓住了一根救命稻草，說：「阿虎哥，快點去找姑娘，不然待會兒火燒到這裡來，就麻煩了！」
正是阿虎。
他整夜都睡不著，剛想半夜起來喝口茶，卻發現了那邊星星點點的火光。
從小就在林子里生活的他，直覺地感到了林子里有異象，便連忙披上衣服跑過去火光處。
結果他來到的時候，火已經很大了。
眼看著這火沒法子撲了，他忙通知了最近的幾戶人家，然後第一時間敲響了村裡專用來通知的銅鑼，緊接著就來了凝院。
當他看到安然無恙的凝院時，他本來還鬆了一口氣。可沒想到卻在小素口裡聽到了讓他比看到火燒樹林更可怕的事。
當下，他不顧得說什麼，轉身就朝外面跑去。
小素緊跟其後，連忙也追了出去。
他們在林子外面兜了一圈，但是都沒有發現那個熟悉的身影。
小素急得都快要哭了，抓著阿虎的手臂說：「怎麼辦？姑娘怎麼會自己跑出來？難道是被人抓走了？」
阿虎想了想，道：「凝姑娘素來與人為善，怎麼可能呢？莫不是夜晚睡不著，自己出來走走，迷失了方向？！」
小素點頭，正要說話，卻被阿虎用力推到一邊：「小心！」
她被推開了三四步，就在此時，只見原來她站的那個地方，一根巨大的燃燒著的樹枝從天而降，狠狠地直砸到了地面，發出了一聲巨大的轟隆聲。
小素嚇得面無人色：剛才若不是阿虎推開了她，就算不被燒死，也都砸死了。
她捂著狂跳的心，驚恐地看向阿虎。
看出了她的驚慌，阿虎繞了過去，拉著她的手臂道：「跟緊我，別走開。」
小素的聲音里早帶了哭聲：「阿虎哥，姑娘她，會不會......」
「絕對不會！」阿虎不耐煩地打斷了她的話，猛地喝道，「我能找到她的！」說著，他邁開大步就繼續走入林中。
可是，剛走了幾步，卻聽到村子那邊哭聲連天，伴隨著的，還有喊殺聲連天。
這聲音，分明就是他們每逢幾個月都要遇到的一次，外敵入侵。
只是這次，吶喊聲卻比起之前的都要駭人。
阿虎不可置信地回頭看向村子那頭，那邊女人和孩子的哭聲傳到這邊的林子里，伴隨著噼里啪啦的火聲和周圍樹木轟然的倒塌聲，竟讓這個本來靜謐的山，如同煉獄一般可怖。
村子那裡，有他的親娘，有他最好的朋友，還有他所有的親人。
可是，他卻又回頭看了看林子深處。
看出了他心裡的猶豫，小素一副豁出去的樣子，咬牙說：「我自己去找吧，你先回去！」他是州里有名的弓箭手，若有他在，村子里起碼能有一半的人得救。
猶豫再三，阿虎還是決定先留下：「不行！你一個人怎麼可能找得到她？！」說著，他拉著小素躲開那棵朝他們倒下的「火」樹。
「你先回去！若是姑娘知道你這樣為了她放棄了全村人，她定不會同意！」小素使出了吃奶的氣力去推他，可她哪裡推得動阿虎那比她高出三個頭的身子。
林中的氣溫越來越高，在這樣的隆冬季節，竟然熱得像火爐一般。他們站在那裡，只覺得胸中的空氣也越來越少，頭已經開始有點昏昏欲睡的感覺。
熟悉林子的阿虎自然知道，此時若還找不到人，那不用說救人，就連他們自己的小命也會丟在這裡。
咬了咬牙，他對小素說：「你先回去，我去找凝姑娘！」說著，他推開小素就要衝入林中。
小素自然不想放棄找姑娘，看阿虎不肯帶她，當下也不再說話，只是死命地跟上他。
顧不得濃煙和熱浪的衝擊，忍著全身上下越來越難忍的炙熱和劇痛，二人繼續往林子深處找尋著。
「凝姑娘！」「姑娘！」他們跌跌撞撞地在林子裡邊跑邊喊。
越往裡走，他們只覺得越心驚。
所見之處，皆是已燒成炭灰的樹和草，其餘的都是一些同樣燒焦了的動物屍體。素來綠樹如茵的一塊凈土，如今在那鮮紅火舌的吞噬下，竟全然變了樣。
若有人在這裡，經歷了剛才那一場林火，難道還有生存的希望嗎？
他們不敢想，可卻也不願意放棄。
忽然聽到遠處一聲長嘶，只見一匹黑色駿馬正以極快的速度朝林子盡頭飛奔出去。策馬飛馳的人，一身鎧甲如火神一般，將滿目火紅折射得妖艷而恐怖。
小素還沒來得及反應，卻已見阿虎怒喝一聲，猛地彎弓搭箭，不發一言便倏地射向那人。
只見阿虎的箭如長了眼睛一樣，一直飛向那匹賓士得快無影無蹤的馬，在炙熱的火光中，絲毫不減弱勢。
可那人卻已經感受到了箭來的速度和方向，騰地回身，輕輕一揮便將阿虎的箭砍落在地。
當他砍箭時，小素不由得一怔：這人竟帶著一個黃金面具，除卻那雙閃動狠戾的眼睛以外，其餘五官根本看不見。
但隨之更讓她震驚的是，那人的馬上赫然橫躺著一個已經昏迷的女子，即便是離了那麼遠，她也能看清，那是她家凝姑娘！
阿虎見那面具人輕鬆地就將他的箭砍下，不由得大怒，登時快步想要追上那黑馬。可沒想到，那面具人卻回頭一縱馬韁，那馬便箭射似的朝林子外飛馳而去。
阿虎腳程再快也無法比得上那馬，只好眼睜睜地看著那馬帶著面具人和凝姑娘一下子就無影無蹤了。
小素崩潰似的蹲在地上，整個人都失了神。
阿虎雖然也是心急如焚，可是卻無可奈何，正回頭，忽然見頭上那棵參天古木被燒得通透，早已搖搖欲墜。他嚇了一跳，忙飛奔上前要將小素一把扯開。哪知道小素卻不肯走，一直喊著：「我要等姑娘回來！」
古木上被燒透的木塊已經不斷落下，噼噼啪啪地如火雨般下著。有塊帶著火星的樹皮落到阿虎手臂上，頓時將他臂上的衣袖燒出一個大洞。
若是再不走，就算那樹不砸死他們，火星什麼的也足以燙死他們。
那些又粗又長的樹枝已經不斷從他們頭上飛落下來，帶著火花，橫掃過他們身邊的小樹，小樹應聲即斷。
事態緊急，小素卻還是痴痴獃呆地蹲在地上。阿虎無奈之際，唯有念句得罪。他啪啪幾下點住了小素穴道，便將昏迷過去的小素扛在肩上，飛似的地逃開了。
就在逃開的一瞬間，那古樹果然倒塌下來。只聽到山崩地裂般的巨響，連地面都震動了好幾下，更把地上那些還燃燒著的枝葉都彈跳了起來，星星點點如火花般四處飛濺，凡濺到之處，又再次引起新的火光。
阿虎無奈，只得扛起小素，朝能逃出樹林的那條最近的路飛奔過去。
一路上，逃開無數星火，躲過重重濃煙。待到他滿身煙熏痕迹地站在林子外沿時，看著那依然瘋狂燃燒的樹林，只覺得悲哀從心裡滿滿地涌了出來。
好不容易搖醒了小素，二人拖著疲憊的腿回到了村子。
剛到村頭，便已經看見黃大娘家新修的小泥屋已經被推倒了，黃大娘最珍視的幾頭豬也在豬圈裡鮮血淋漓地躺著。
本來很多人家在這個秋天趁著天高氣爽時都把自己家翻修了一遍。可如今，破瓦頹牆，滿目皆是。
一種不祥的徵兆迅速地佔據了他們的心，忽然盼望著，這是會看到的最後的不幸。
可是沒走幾步，眼前的慘狀卻讓他們全然崩潰。
而赫然躺在路邊的一個個熟悉的身影，更讓阿虎和小素傷心欲絕。
那常帶了苞米給她們的李嬸，滿頭鮮血地趴在了她家井台上，早已死不瞑目。那個念書最響亮的大東子，卻悄無聲息地半靠著在牆根底下。
他們驚呼著見到的人的名字，卻沒有一個能回答他們。
都死了嗎？這些善良的直爽的愛笑的人們，竟*間，都死了。
昨日，都還聽著他們的笑語，看著他們的笑容呢！怎麼今天，都不在了呢？！
阿虎忽然醒覺了什麼，瘋了似的奔向村後頭。小素連叫都來不及，便聽到他驚天動地的吼聲：「娘！！」
小素心裡一驚，連忙跑向阿虎的家。
腳未停下，淚卻先出來了。
那個總是慈祥笑著叫「娃」的阿虎娘，竟死不瞑目地躺在自家院里，脖子上緊緊地箍著一條馬鞭，被箍的地方早已青紫腫脹。
她五官竟是扭曲的，雙手緊拉著馬鞭，似乎試圖將它從脖子上拉下來，可即使拉得手指頭都滿是血跡，她卻也無法將它拉下來。
看著阿虎娘那滿臉驚恐，可見當時殺她的人是如何可怕和殘忍。
小素心裡滿是愧疚：若不是為了陪自己找姑娘，也許阿虎娘不會死得這慘。
阿虎驚恐地看著自己娘的慘狀，跌坐在地上，蒼白的唇一直顫抖著，卻沒法說出一個字來。
小素的手，顫抖得絲毫不比阿虎少，她壯著膽子，嘗試著要替阿虎娘解下箍在脖子上的馬鞭，卻始終未能解開。
淚，一滴一滴地濡濕了阿虎娘身邊的土地。
阿虎仰天長嘯一聲：「是誰？！」
日頭慢慢從極厚的雲層中出來。可若有人細細看去，便會發現，這天的早霞竟是如血一般的暗紅如晦。
天早已大亮。
不見了姑娘，小素心裡雖然急，可如今她看見阿虎那個痴痴獃呆的樣子，卻也狠不下心丟下他獨自去找。
無奈中，她只好強忍著胸中翻湧的悲傷，入屋找了一套新衣，哽咽著替阿虎娘換上了。
好不容易做完了，她回頭看看阿虎，只見他依然是兩個時辰前那樣子，整個人失了神一樣，低首呆坐在地上。
小素心裡不忍，上前蹲下柔聲對他說：「阿虎哥，好歹先將你娘入土為安吧。」
話沒說完，她的手卻被阿虎猛地攥著。她嚇了一跳，卻見阿虎那雙直視著她的眼，卻透過了她，看到了遠遠的地方。
小素嚇了一跳，忙說，「阿虎哥......」話沒說完，她自己倒先哭了。
心裡很茫然，更是恐慌：若姑娘不見了，她該到哪裡去找？
這三年來，她主僕二人天南地北，看盡了繁華頹敗，也領略了滄海桑田。她時常在想，若不是跟了姑娘這樣一個主子，也許終其一生，她都無法看到原來這個世間竟是如斯多彩多姿。
只是，姑娘如今不知所蹤。她小小一個丫鬟，可怎麼辦才好呢？！
這樣想著，她不由得從開始的啜泣變成了嚎啕大哭。
她覺得姑娘命運不濟，怎麼生了這樣一副傾國傾城的貌，卻沒有洪福齊天呢？不由得越哭越厲害，眼淚直把衣服都打濕了。
滿眼迷濛中，忽然聽到竟有人比她還哭得響亮，她不由得擦乾眼淚，這才看見阿虎抱著阿虎娘的屍首正哭得聲嘶力竭。
所有人都知道，阿虎爹早年因為打獵被黑瞎子推落山崖，阿虎娘獨力撫養阿虎成人，所以阿虎是出了名的孝子。
如今阿虎娘竟死得這樣慘，難怪阿虎會如此傷心。
她心裡傷感，走上前安慰阿虎說：「阿虎哥，你不要太難過。還是讓阿虎娘早早入土為安吧！」話雖這樣說，可是看著阿虎娘那慈祥的臉，還是一陣悲哀。
阿虎卻似乎想到了什麼，咬牙切齒地說：「我要給我娘報仇！」
小素愕然。只見他掙扎著起來，一下就抱起阿虎娘，搖搖晃晃地朝門外走去。
小素擔心地追了上去，卻見他腳步飛快，一下子就將她拋下了好遠。
阿虎轉了好幾個彎，卻朝山深處跑去。小素心裡咯噔一下，不知道他是想不開，還是想做什麼，顧不得氣喘吁吁，只好使了吃奶的勁兒又追了上去。
隨著阿虎腳步，她跑入了一個四面環山的小山谷中。這裡絲毫沒有剛才被戰火肆虐過的痕迹，只見綠草如茵中，鳥語花香依舊。
阿虎直直地朝後面跑去。只見他抱著阿虎娘跑到一個長滿齊整青草的小墳前，輕輕放下阿虎娘，便跪在地上朝那墳磕起頭來。
她好容易追上去，卻聽到「砰砰砰」的磕頭聲，伴隨著阿虎帶了哭聲的話音，：「阿爹！兒子沒用，讓阿娘這麼早就下來見你！你莫要怪我，我一定給阿娘報仇！」
這帶了哭聲的話音，自那邊遠遠傳來，讓小素聽了傷心。
未及她趨步上前，阿虎卻已經開始用手挖開了那墳，將土一抔又一抔地捧出，然後再小心翼翼地灑在旁邊。
小素明白，他這是要將爹娘合葬在一起。阿虎娘自從丈夫去世，就獨自帶著阿虎過活，這麼多年了，也不是沒有試過其他人上門提親，可她終究不肯。由此可見夫妻二人情深。如今阿虎將她與阿虎爹合葬，也應該是了了她的心愿了。
心裡嘆了一口氣，她捋起袖子，不發一言便上去幫忙。
二人這樣相對著不知道挖了多久，終是將阿虎爹的棺材起了出來。小素心裡害怕，只好走到一邊，背轉過身去，只聽著阿虎的動靜。
過了大概有三炷香，終於聽到阿虎悶著聲道：「小素妹妹。」回過身去，只見他父母的墳已經重新修好了。
可是那雙依然微微顫著的手儘是黃泥，滿手的鮮血淋漓。
她心裡忽然像是被鞭子抽痛了一般，卻一句話也說不出來。
此時再說安慰的話，又有什麼用？！
村子被毀了，村裡人就只剩了他們兩個，連山林也都幾近焚毀。這樣的痛楚，可是三言兩語就可以安慰得了的？！
抬眼看見那墳上的新土，小素便跪下說：「阿虎娘，您在天之靈，早日安息了吧！」說著，她連著叩了好幾個頭。
忽然聽到噗通一聲，只見阿虎也跪在她身側，咬牙說道：「爹！娘！兒子如今報仇去了！請爹娘保佑兒子能手刃仇人！」
說著，他也在地上叩了好多的頭。
小素正驚愕於他說的話，卻見到他猛地起來，對她說：「你隨我走吧！不然，凝姑娘也會怪我丟下你不管的！」
小素嚅嚅說道：「這......不太好吧？！」她雖與他熟悉，可畢竟二人非親非故，總不能這樣跟了他就走的。
阿虎卻說：「我如今就去投到元王殿下的帳下，看是否能查出是誰殺了我娘，燒了我的村子！你一個姑娘家，沒有親人如何是好？莫不如認了是我的妹妹，一起先到元王的帳下，便打聽凝姑娘的下落，也好有個安身之處啊！」
小素一怔，倒沒想到平日總是被自己取笑的阿虎，今日竟說出這樣合情理的一番話來。而且，他句句都是為她著想，一時間倒覺得此計可行。
於是，她點了點頭。
二人回到阿虎家，將東西收拾好。阿虎簡單收拾了一些衣服，便將門鎖好。走到大門時，他忽然轉身回望這個他從小就沒有離開過的家，不發一言地久久看著。小素知道他遭此劇變，心裡定然很難過，便上前替他將院門鎖好。
阿虎彷彿下了巨大的決定，騰地便轉身大步流星地離開。
小素緊緊跟著他後面，背上只背著一個小小的包裹。
從下山到元王所在的青州城，其實並不遠。只是二人昨夜辛苦了一晚上，連一口水都沒有喝到，自然走得就慢。
及至到抬頭看著斗大的「青州城」幾個字時，小素只覺得自己已經開始有了點虛脫。可聽著阿虎詢問守門將士如何報名參軍，她也只得乖乖等著。
隨著阿虎來到軍營，阿虎報上名字，竟一下子就被人引見到了元王那裡。
軍營中男人是絕大部分，小素等了好久，早已被人看得渾身不自在。
正百無聊賴間，只見一個身穿黑衣的清瘦男子帶著阿虎出來，已是口稱「狄副將」。
阿虎將小素介紹給男子認識。男子一臉溫文笑著讓人將小素帶到軍醫處，特意交代了不用做重活，只隨意打個下手便可。
如此一來，他們就在元王帳下開始了截然不同的生活。紅妝素裹，傾城女知縣
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