第15章瓶頸
祝媽媽帶著幾個婆子到了落霞院，先單獨進了正房給四奶奶請安。
寄薇正直愣愣地躺在床上，一副了無生趣的模樣，只是靜靜流淚。淡雲站在一旁，時不時地幫她拭淚。
祝媽媽見狀，連忙寬慰道：「太太說了，四奶奶只管安心養病，其他的事情都不用理會。早上陳姐姐和太太說您是大難不死必有後福的，太太還誇她這話說得好，還賞了一根金簪子給她呢！」
寄薇的眼睛里立馬有了亮光，猛地伸出手抓住淡雲的手臂，急急問道：「太太真的這樣說？」
祝媽媽微笑道：「老奴可不敢說謊。」
寄薇彷彿鬆了一口大氣，躺回到床上，也不再流淚了。她讓淡雲往身下墊了個雪青色纏枝蓮紋引枕，半躺在了床上，又平靜了一會，這才說道：「讓祝媽媽見笑了。這一大早的，還勞煩祝媽媽來傳話。快，給祝媽媽搬個杌子坐。」
祝媽媽推辭道：「老奴就不坐了，還得去小廚房一趟，把太太交待的事情辦了。」
寄薇點點頭：「那我就不留祝媽媽了。淡雲，你去把舊年我娘家送來的那上好的天麻，給祝媽媽包上一包帶回去。這天麻，對頭風最是有效了。」寄薇也是偶爾從和疏月的閑談中得知祝媽媽經常頭痛，這下子有了機會，正好籠絡一番。
祝媽媽有些訝然，但隨即就笑了：「既然是四奶奶的賞賜，老奴就卻之不恭了。」
祝媽媽出了正房的門，帶著幾個婆子徑直往小廚房去了。杜媽媽見狀，連忙也跟了過去。
廚房裡，魏媽媽一邊讓一個小丫頭給她捶腿，一邊吃著桌上的炸花生、炸腰果，看起來著實愜意得很。看到祝媽媽來了，她也只是站了起來，大大咧咧地說道：「喲，稀客啊！今天祝姐姐怎麼會有空到老婆子這裡來？」
祝媽媽皺了皺眉頭，也不跟她寒暄，直接說道：「魏家的，阮姨娘是因為吃了你這廚房裡送去的東西才滑了胎，太太要治你個管理不力，打你十大板子，發落你去守門。你認罪吧！」
魏媽媽一聽要治她的罪，撒腿就要往外跑，卻被兩個婆子拉住，按倒在了地上。她猶自不老實，掙扎著喊到：「你們放開我，我要去見太太！太太肯定不會這麼對我的！」
祝媽媽：「魏家的，你犯了錯，沒有管理好小廚房，太太治你的罪，這是理所應當。就算你說到天上去，也還是這個理。太太給你臉面，你也要珍惜才好。若是你現在衝去見太太，說不定這十板子都是輕的！」
魏媽媽恨恨罵道：「肯定是你這老貨暗地裡使壞，在太太面前說我的壞話了。從前你就看我不順眼。祝家的，你別仗著太太寵你，就不把我們這些老姐妹放在眼裡了。我告訴你，有你受罪的一天。」
祝媽媽冷笑：「我等著呢！」說著示意婆子們動手。
才打了兩板子，魏媽媽就呼天搶地地叫了起來。
祝媽媽不耐煩地說道：「把她的嘴堵上。」
很快，廚房裡的幾個丫頭並嚴嫂子都被打了二十大板。嚴嫂子先前還有點憤憤，但聽說自己被提拔成了小廚房的新管事，倒是又有點喜悅了。
只是，這下子廚房裡的人都受了傷，無人可用了。祝媽媽也沒想到這個狀況，一下子有點犯難。
杜媽媽在一旁說道：「這個倒是不妨，奶奶身邊的丫頭，可以暫時撥兩個到這裡幫忙。另外，魏媽媽走了，這小廚房按例是要加人進來的。還有丁香的位子，也要有人頂上。不如，祝媽媽看府里那沒有差事的丫頭婆子里有沒有得用的，替我們奶奶挑上兩個。」
祝媽媽訝然，眼裡閃過一絲喜色，卻還是推辭道：「這怎麼行？挑人的事情，還是四奶奶親自去才行。」
在這府里，沒有職司的家生子不少。如果她們想得到那清閑又來錢的差事，就得花心思討好上頭的人。一般挑人都是各院的主子親自挑的，這回能讓祝媽媽全權做主，那可是一件極有面子的事情。
杜媽媽堅持道：「姐姐你又不是不知道我們奶奶的情況，稍微多坐一會都不行的，哪還有精力親自去挑人。太太知道了，也會體諒的。老姐姐挑好人，稟明了太太領過來就行了。」
她知道，這府里權力最大的，還是太太。太太身邊的人，自然得用心籠絡。杜媽媽也看清了，這祝媽媽沒有偏袒大房的意思，倒是個絕佳的籠絡人選，只要她的心稍微偏向四房，那四房以後的境況就要好上很多，因此將這事做了順水人情。
祝媽媽也知道四奶奶是沒法親自挑人的，何況這件事她實在心動，也就不推辭了：「行，那我好好挑挑，一定給四奶奶挑兩個得力的過來。」這一天之內，四奶奶就送了兩個人情給她，還樣樣都讓她心裡舒坦，祝媽媽不由得從心底里對四奶奶有了改觀。
祝媽媽見事情處理完了，笑眯眯地領著幾個婆子，回去復命了。
落霞院里的板子打得熱鬧，西跨院里也不清凈。阮姨娘醒來了，發現自己的孩子沒有了，大驚之後大怒，逼問瑞雪到底是怎麼回事。瑞雪不敢隱瞞，只好將事情一股腦的說了出來。
阮姨娘又氣又恨，一腔怒火首先朝著身邊兩個最親近的丫鬟發了出來。她恨聲說道：「你們兩個沒用的東西，居然這麼大意，任由那賤人害死了我的孩子！」
瑞雪和青霜兩個人跪在榻前請罪，被阮姨娘狠狠賞了倆巴掌。
阮姨娘小產後體弱，這兩個巴掌其實沒多大力氣，但那長長的護甲，還是在青霜臉上劃了一道傷痕。青霜臉上痛，心裡更痛，卻只能低下頭掩飾心中的不甘。
瑞雪卻是忠心護主的，撲過去抓住阮姨娘的手，勸阻道：「姨娘，您別生氣，您現在還在小月里，不能過於激動啊！」
阮姨娘揮舞著手，呼呼地喘著氣：「你說，我的孩子沒了，我怎麼可能不生氣？那邊院子里的肯定得意死了。對了，太太知道后，是怎麼說的？有沒有懲罰她？」
瑞雪吞吞吐吐地說道：「沒有。大奶奶送了阿膠過來，又囑咐我們不能不能亂傳丁香自殺的事情。」
阮姨娘簡直不敢置信：「什麼？我的孩子沒了，太太問也不問，就這樣算了？」
瑞雪和青霜都低下頭不敢說話了。
阮姨娘看著青霜那唯唯諾諾的樣子，氣不打一處來，猛地扯下頭上的簪子，狠狠地往她身上扎去：「你這沒用的丫頭，我養你們有什麼用？啊？我的孩子沒了，這麼大的事情，你們不會鬧到太太跟前去？就讓別人欺負到我頭上來？」
青霜忍著痛，卻不敢躲避，只在心裡哭泣，明明那天的飯食是瑞雪送去的，阮姨娘卻不去追究，只拿她來出氣。
阮姨娘發了半天狠，猶自覺得不能消氣，發狠道：「不行，我要去見太太。」
瑞雪連忙勸阻道：「姨娘，萬萬不可。您現在是小月子，可要好好將養，吹不得風啊！」
阮姨娘一動，就覺得肚子鑽心的疼，只好停下來。她摸著已經平平的肚子，心裡難過，流下淚來：「我可憐的孩子，就這麼沒了。」
瑞雪小心翼翼地說道：「姨娘，這兩天四爺也應該到家了，你有什麼委屈，到時候跟四爺說，四爺一定會替您出頭的。」
阮姨娘聽了瑞雪的話，倒是冷靜了不少。這件事太太擺明了要替那邊遮掩，可她的孩子，絕不能這樣枉死了！想到這裡，阮姨娘的神色變得陰狠，她吩咐瑞雪道：「你悄悄去禮郡王府上，找吳妃娘娘身邊的張媽媽，將我小產的事情告訴她。」
瑞雪領了命，找了機會，悄悄地出去了。
落霞院的正房裡，寄薇倒是心裡又輕鬆了不少。雖然她還不能洗脫自己身上的罪名，但至少已經有了喘息的機會，又可以光明正大地吃東西了。杜媽媽自告奮勇，親自替寄薇熬了湯端過來。
蓓姐兒聽說母親醒了，依戀地坐在母親身邊，說什麼也不肯離開。小姑娘實在是怕極了。寄薇也理解她的心情，讓她坐在自己身邊，背誦那幾首先前學的古詩。
很快，西跨院傳來消息，說阮姨娘醒了。寄薇連忙吩咐道：「疏月，把太太送來的血燕勻一份給阮姨娘去，讓她好好保重身體，來日方長。」
那邊阮姨娘剛拿到血燕，就把它狠狠地砸到了地上。這明擺著是黃鼠狼給雞拜年啊！
寄薇聽了，卻只是一笑。反正她的姿態已經做足，阮姨娘接不接受都沒什麼要緊了，就是可惜了那血燕，平常有銀子都不一定買的到呢！
到了晌午，吃完了午飯，徐嫂子就帶著蓓姐兒去午睡了。杜媽媽也讓丫頭們都下去了，單單留了鈴蘭守門，然後悄悄和寄薇咬耳朵根：「姑娘，有消息了。丁香確實有人收屍。」
寄薇急切地問道：「是誰？她的弟弟？」
杜媽媽搖搖頭：「她的弟弟和母親都已經搬走了，不知道去了哪裡。替她收屍的，是我們府里的門房——栓子。」
寄薇愕然：「栓子？他和丁香是什麼關係？怎麼會替她收屍？」
杜媽媽也有點疑惑：「我打聽了一下，沒聽說他倆有什麼特別的關係。」
寄薇有點不知道該怎麼查下去了，只好說道：「還是讓人盯著栓子一點吧，看他平常都和什麼人接觸。」
這件事看來是遭遇瓶頸了，可寄薇覺得，只要耐心等待，總有水落石出的一天。
...