第二十三章

從自己敬重的人口中說出希望她和家人好好團聚一話，紅葉頓時有些狼狽，不知該為自己的心結委屈，或感嘆即便是如此睿智的娘娘也不解她的掙扎？

蘭蘇容卻在她離去前，道：「紅葉，有句話我不知該不該說，但仍是送給你，如果你能明白我便放心了，若不能，還是希望你有釋懷的一天。」

「紅葉定將娘娘教誨銘記於心。」

蘭蘇容看著小雛鳥一副聽夫子教誨的書呆學生模樣，有點想笑，她斂住笑意，以著難掩憐憫卻誘導的口吻道：「你知道嗎？一生能夠問心無愧，俯仰無愧於天地的人，都是擁有很大的福氣。」

蘭蘇容派上了她的四名近身護衛，護送紅葉在大清早避開閑雜人等耳目離開京城。考慮到路途遙遠，在蘭蘇容賜給她的賞賜里，布匹黃金一類不易攜帶又容易遭歹徒覬覦的財物並不多，而是以銀票、紅契為主，和一些現銀做路上開銷用。

紅葉離京沒幾日，一身風塵僕僕，連臉上胡碴都無暇清理的東方逐風便回到了京城。

他並未進無極城面聖，而是先回到颲王府，也不等總管和僕役行完禮，風一般地刮進東園裡。

他原本想給紅葉一個驚喜，奈何整座東園遍尋不著紅葉，兩名婢子這才發現前頭的人沒告知王爺夫人進宮的事，連忙跪下道：「稟王爺，皇後娘娘在王爺離京沒多久，便召夫人進宮小住。夫人目前不在王府里。」因為東方逐風對兩名婢子的嚴格，她們也拿不準王爺對夫人兩個月來並沒住在東園會否感到不悅，當下都是戰戰兢兢地害怕受罰。

東方逐風雖然失望，可是對於大嫂在他離京期間，把紅葉接到宮裡陪伴，他倒是由衷感激的。說坦白了，底下人再怎麼忠心護主，還是自家人能夠與紅葉作陪史讓他放心，當下他鬆口氣地笑了。

「沒事，下去吧。」他腳跟一轉進宮去。

雖然沒能陪紅葉吃頓飯來慰勞一下兩個月來的辛勞，但想著今晚兩人就能團聚，還是讓他的疲備一掃而空。

無極城的大總管目前是王公公與錢公公，都是紅葉舉薦的。對人脈與仕途向來不怎麼上心的紅葉，舉薦這兩位公公自然是有特別的原因。

王公公是宮裡最老資歷的太監，六局二十四司差不多都待過，宮內大小事務難不倒他，這是紅葉舉薦他的原因之一。在朱長義亂政那時，王公公獨善其身的本事之高，讓紅葉佩服得五體投地，他不只想盡法子不得罪朱長義，也儘可能不造孽，就怕晚上睡不著覺，只要風向一不對，老太監立刻想法子讓自己調離原來的職位，說難聽點是滑溜，滑成了精啊！

這老太監對新朝來說，不忠也不奸，但他的目的很明確，在宮裡待到老死那日，畢竟他此生一無所長，無親無故亦無後，只盼宮裡能收留他到最後，這樣的老奴，留在後宮讓太后與太上皇差遺，輔佐皇后管理後宮，倒是挺合適。

另一個錢公公較年輕，幹練聰明，反應又快，紅葉舉薦他是因為他幫過小皇帝，有一點忠君愛國的情操，既然他願意效忠東方家，紅葉認為可以留在皇帝身邊。

自然，對兩位公公來說，紅葉是他們的貴人。對這位紅葉「姑姑」的事，他們也是有些了解的，所以本來在伺候帝後用膳的錢公公見到一身風霜的颲王時，就知道這幾日宮裡要不得安寧了。

他硬著頭皮笑著恭迎王爺大駕，「王爺千歲。」

「我要見皇后。」

皇后說見就能見？就是王爺也太放肆啦！錢公公擦擦汗，幸好陛下早提點過，除非必要，用不著拿宮裡那套規矩在這群蠻子面前擺譜——「這群蠻子」可是出於天子金口，跟他一點關係也沒有。

「陛下和娘娘正在用膳。」錢公公笑容可掏地道。

「那好，我也正要面聖，替我通報。」

「是。」錢公公一刻也不敢怠慢地領命去了。

而這廂，蘭蘇容聽見老五來了，立刻擱下碗筷，「我回坤儀宮了，就說我病了，不見客。」

「怎麼了？」東方長空不是不知道妻子把紅葉送走，只是他國事繁忙，一直沒問她打算怎麼做，何況他完全相信妻子，她的所作所為必定有她的用意。

「先別讓老五知道紅葉離京的事，讓他多緊張幾天。時候未到，我是不會見他的，你要替我擋下來。」她纖指在他髮鬢上輕輕刮著，笑得溫柔婉約，一如每次有事需要他這個丈夫出面扛下來的時候。

其實，東方長空真的不太願意插手弟弟們的婚事和情事。他們家的男人永遠不是心愛女人的對手，要這麼對付自家兄弟，他怎麼會樂意？

不過，東方家妻令如山，真不是說假的。當朝天子、開國皇帝，也只好摸摸鼻子，替自己五弟說點好話，「老五這一路上肯定夠累的，別太為難他。」

「我有分寸。」

太座都說她有分寸了，他能怎麼著？讓宮女伺候皇后回坤儀宮安歇著，直到她走遠，東方長空才揮手讓錢公公宣颲王覲見。

東方逐風來到御花園——夜涼如水，冰壺懸夜月，宮奴們全提著宮燈在一旁伺候，熏香和百花環繞，這兩夫妻還真是好興緻！可他卻只見到東方長空，另一邊的椅子空著，碗筷早讓宮女撤走了。

東方逐風仍在疑惑，東方長空已經換上爽朗坦蕩的笑，「還沒用膳吧？坐吧。」他示意宮女給王爺倒酒。

「娘娘呢？」

「她身子微恙，在坤儀宮靜養，朕想讓她好好休息。」東方長空一臉嚴肅，大有「不讓她休息，就是跟老子過不去」的威勢。

東方逐風才不信大嫂病了，他大哥會有心思一個人在花前月下大口吃肉喝酒！

但如果東方長空要裝傻，誰也拿他莫可奈何。東方逐風只得道：「既然皇后鳳體欠安，那麼臣弟想紅葉也不該繼續叨擾，臣弟這就將紅葉帶回家，請陛下代臣弟謝過皇后這兩個月來的照顧。」

東方長空笑著慢慢咀嚼口中的食物——很慢很慢，慢到東方逐風都懷疑大哥是故意的。良久，他總算吞進所有食物，才道：「就是因為容兒在病中，更需要紅葉姑娘幫手，宮裡不怕多雙筷子，不用客氣。」

這確實也在情理之中，但東方逐風就是不高興。「那麼，臣弟想見紅葉一面。」

今晚不能團聚，那至少讓他看看她好不好，和她說說話吧？期待落空的滋味真的不好受啊！

東方長空又塞了一大口肉進嘴裡，細嚼慢咽。

他娘的！東方逐風完全不記得他家大哥哪時吃飯這麼講究來著？

「這樣吧，」直到那塊肉總算吞進肚裡，東方長空打了個飽嗝，長長地嘆了口氣，在東方逐風額上冒出青筋時才慢悠悠道：「紅葉姑娘忙了一日，也累了，稍早才下去歇著。我讓宮人去請她過來，不過可能沒那麼快，你要不要……先吃飯？」

然後他又皺眉，「你瞧你邋遢的，雖然說小別勝新婚，但你這模樣也太難看，我看用完飯你回去休息，明兒個再來吧。」

東方逐風雙目直直盯著大哥，似乎想以深沉的注視與壓迫人的氣勢逼得他自露馬腳。但東方長空有這麼容易對付，就不是東方長空了。

「你不會想收了紅葉做妃嬪吧？」東方逐風的口吻陰惻惻的，宛如來自幽冥地府。

「噗！」當朝天子一口烈酒噴到桌上，還嗆咳了起來。東方逐風只是沒良心地冷眼旁觀。

「你這傢伙……」東方長空沒好氣，差點想打開天窗說亮話。但想著妻子的交代，只好道：「省了你那些嫉妒吧，容兒讓你見紅葉姑娘時，自會讓你見她。」他取過錢公公遞上來的黃金剔牙籤，悠哉地剔牙。

意思是，他這麼做就是為了拖住他，帝后壓根沒打算在今夜就讓他見紅葉。

東方逐風日夜兼程趕回京城，越接近京畿，想儘快回到紅葉身邊的想念就越劇烈，好不容易終於進城，以為能夠好好慰藉這兩個月來的相思，卻一波三折，頻頻遭遇刁難，疲憊讓他再也壓抑不住火氣地爆發出來：「你別以為我不敢……」

「朕相信你真的敢。」東方長空只是坐正了身子，定定地直視著他道。