第二十五章
三天後的深夜，德林穿上了厚厚的棉衣獨自出了門。今夜的風很冷，撲在面頰上有刺痛感，德林這才驚覺時間已進入了冬季的界限。
厚重的衣服比較影響行動，德林不得不在棉衣內穿了緊身的衣物。黑色短刀依舊被他插在腰間，但今天並不是它的主場。德林的腰后綁了一把手臂長短的刀，刀刃末端還帶有鋸齒。刀柄用布料仔細地纏好——這是為了防止刀脫手，代表著刀鋒將要見血。
但是德林的表情與尋常無異，甚至說得上是清閑。莫莫和彬霍只當他是出門約會……對象是誰不言而喻。
德林對此不予評價。
熟練地偷偷翻牆出了大切彌耶，德林從衣兜的一角摸出那張折成方塊的紙條。上面寫著一個人名和地址，下方有人物畫像，最下面是一些還算詳盡的情報。
部折，屬於共比利內一脈的商人，德林的目標。他的住宿自然不會處在大切彌耶學院所在的高級城區，而是在蒙重的住宅聚集地。德林趕到那兒時連夜市的擺攤人都撤退了，孤單的街巷空蕩蕩的，黑暗兇猛，彷彿惡獸張嘴欲吞。
馬車夫攏了攏帽子，在四竄的寒流之中打了個噴嚏。黑夜裡他只能模糊的看出這個少年青澀的身型，而對方的面貌則被籠罩在兜帽之下。那一身棉衣質地不凡，馬車夫眼神忽明忽暗，還未下定決心就察覺到什麼不對。
——德林彎了彎手，刀身戳在衣料上，頂起一個鼓包。忽略掉身後那道不懷好意的眼神，少年鎮靜地背著身向後拋出一個金幣，正好落進馬車夫懷中。
德林壓低聲音，讓自己看起來神秘一些：「我勸你，早點回去。」
說完這句話少年就不再回頭，微微垂首往住宅區的一角沉默地走去。馬車夫的臉色一變，從衣兜中摸出一支煙，默默地抽了一口。
暗殺者？看來不是一個好惹的人。馬車夫揉了揉臉，心想最近那些暗殺者已經富裕到穿得起貴族的衣服了么……不過既然也是「下城區的人」，又表示了善意——
「我來這裡幹什麼？」馬車夫似乎很疑惑地自言自語道。他把金幣放在嘴裡咬了咬，無聲的露出一個笑容來，趕車走遠了。
……
…………
德林穿梭在幽暗地窄道里，緩緩呼出一口氣。聘請下城區黑心馬車夫的建議是紙條上給出的——只要裝作下城區的「成員」，再用金幣收買，今晚就「不會有人知曉德林的行蹤了」。
這給德林上了一課——下城區的可用之人，應該去試探一番。
拐出擁擠處，前方的路漸漸寬敞起來。德林看見了一方白牆灰瓦的院落，和其他的房屋隔得很開。從那外表來看，不難發現其主人的富裕。
德林的手心微微出汗——那是部折的家。他很緊張。
西爾斯不曾知曉，他記憶中被冠以殺神之冕的少年，並非一個擅於殺戮的人。
「你要犯錯了。」德林對自己說，「這並不是審判。」
那又如何呢？德林的眼底燃起一簇金色的火焰，轉瞬即逝——有個聲音在他心底說：你不是正義的審判者。奧斯韋德不會在意這些不是嗎——不要忘記約定。
——即使要承擔贖罪的烈焰又如何呢？應該承擔的神意必須承擔，必須受到的處罰必須受到。
德林站在拐角的陰影之中，臉色變幻。半晌，他輕輕呢喃了一聲「我知道了」，而後抽出了背後的刀，翻找出一張白色的面具。
他向那棟屋子走去。
守夜人打了個哈欠，望了眼身後的卧室——他保護的目標部折先生正在和他可愛的寵物玩耍……每天他聽見那個少女尖銳絕望的啜泣，都會感到毛骨悚然。
他的臉上浮現出一抹鄙夷，若不是家族之中的要求，他也不會離開折花小組，保護這樣一個粗鄙的暴發戶。
今夜依舊是平靜的。守夜人在沙發上翻了個身，飽含著對於部折的不屑閉上了眼。
不過很快他就發覺到了不對。
空氣里，他的神力觸角被某個人觸動了。那個人不會太高，有些瘦，提著長刀——甚至沒有掩飾腳步聲的意思。
咚——咚——咚——
腳步聲在腦海中無限放大。守夜人警覺地伸出手，從身下抽出一把匕首。隔壁的噪音持續不斷，他有些煩躁，又不敢表示憤怒。
腳步聲進了，停駐在門口。而後大廳的門被推開，在距離守夜人十步之外，一個身披斗篷的人垂著首走了進來，帶著白色的面具。
守夜人一動不動，全身的肌肉卻叫囂起來……心跳越來越快，隨之而近的是入侵者的腳步聲。
三步、兩步、一步！
腰部發力，手肘撐起。守夜人的身體倏忽從沙發上以扭曲的姿勢彈起，匕首兇悍地直刺來者的面門。
但是入侵者更快。他的雙手舉平架好，手中的刀刃水平抵擋。隨著一聲巨響，兩人一觸及離。
屋內的部折依舊沒有聽見，他就沉浸在自我的世界中，對外界紛擾分毫不知。
守夜人的神態肅穆起來，對方的實力令他十分吃驚。因為方才的那一擊可沒有看起來的那樣簡單。守夜人咽下一口唾沫，腰彎得更厲害了一些。
不過這次，入侵者率先出手了。
那把長刀上挑斜過半空，卻被守夜人扭腰避開了。守夜人穩了穩心神，貼身攻了過去。
兩個人立刻纏鬥在一起。入侵者的姿態非常閑適，不像是暗殺者的利落很辣。兩人相近的時間一長，弊端也就顯示出來了。
入侵者的攻擊一般都落向四肢胸腹，這種明顯的攻擊意願大多難以達成。與此同時，守夜人那熟練的殺戮之術毫無疑問佔了上風，他割傷了來者的手臂和肩膀——即使對方及時用神術止住血流又怎麼樣呢？探尋術無需啟用，因為自己就足以殺死他了，守夜人心想。
而另一邊，沉默的入侵者——德林微微垂首。再抬頭時眼底已竄起妖異熾熱的金色火焰。
還是由我來吧。德林的心中有誰在嘲笑他：畢竟你還是太弱了。
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