第22章 耳墜子

?待姜岩把人抱上岸時，庄夫人已經在心腹的安撫下擦掉眼淚，上前一把接過閨女。

見她面容青白，嘴唇烏紫，雙眸緊緊閉著，一身的濕透泥濘，狼狽可憐。登時眼圈兒又一紅，才收住的眼淚又是落了下來，抱著她痛哭：「明媛啊娘的明媛，你若有個三長兩短，娘也不用活了……」邊哭邊搖，身邊眾僕從亦跟著濕.了眼睛。

與她無親無故，姜岩本是決定把人救起后便不再多理。未想這些婦孺遇事只知道哭，他看一眼眾人當中面容雪白且正處在昏迷中的女子，忍不住皺眉道：「令愛情況不妙，夫人若不想她出事，現下便該停止哭泣，使她吐出江水。」

庄夫人身子一震，這才清醒過來，極為感激地看他一眼，后立刻就與心腹將閨女放倒在地。這時候也管不了地面上有沒有雨水，直接將她放平，雙手交叉急急就去按.壓她的心口。只這般按.壓許久，也不見閨女有個反應，庄夫人心如刀絞，心是一寸一寸地往下沉。

姜岩看不過去，事關人命，他也就沒想太多。命她幾人退開，蹲下.身子便隔著衣物將手按在了女子高聳胸脯上方，手法力道自然要比那嬤嬤精準有力許多。

庄夫人見他這般無禮，惱地就要上前阻止時，卻讓身旁嬤嬤一下止住，湊近她耳邊低語道：「夫人，我瞧著他不像個歹人，且方才還救過咱們與小姐，便讓他試試，沒準兒小姐就能吐出江水醒來了。」庄夫人這才止住，隻眼睛仍舊片刻不停地盯著他，唯恐他會對閨女不利。

「咳咳」庄明媛咳起來，隨後接連吐出幾大口江水，她渾身僵硬發冷，腦袋裡暈暈沉沉，後腦勺疼，胸口更疼，只覺一直有東西在壓她。慢慢睜開眼睛，白光刺得她眼疼，一下就又閉上。

再過了一會兒，方又小心地睜開，一下便對上一張英氣逼人的俊臉，她腦袋裡先是發懵，一時想不起來這人是誰。待憶起來張了張嘴正要開口時，跪在一旁的瓊珠就已經撲上來，激動地哭道：「小姐醒了，小姐醒了！太好了太好了，小姐沒事了！」

庄明媛讓她抱著搖了一陣，才抬眼看見娘在一旁擦眼淚，她心裡一痛，便把手伸過去，輕聲喚她：「娘……」

庄夫人再忍不住，撲上前便緊緊將她抱住，手上一下一下撫著她的背，口裡直念：「沒事了沒事了，娘的明媛沒事了，娘的明媛沒事了……」

庄明媛「嗯」一聲，靜靜由她娘抱著安撫，閉上眼時，便有兩串淚珠滾下來。

孔嬤嬤便在旁勸：「光在雨地里立著，也不像個樣子。夫人小姐且收住，現下合該早點歸家，再請個大夫來為小姐把把脈，方為正經。」

庄夫人點頭，扶著閨女剛站起來，不遠處庄老爺派來迎接的下人，才姍姍來遲。跪下便道：「奴才有罪，讓夫人小姐久等，望夫人小姐饒恕。」

庄夫人視線冷冷往他幾個面上掃過，知道此地不宜久留，再待下去只怕滿縣城的人都知道她莊家女眷沉船一事。雖不是什麼醜聞，但讓過多的人知道，到時七嘴八舌一傳出去，成了百姓們閑暇時的娛樂談資，未必就好。

她當即冷聲道：「回頭再尋你幾個算賬！」那幾人抖抖身子，無人敢駁。庄夫人再狠狠瞪上幾眼，后才把孔嬤嬤招近跟前，低語：「嬤嬤去問明那公子的姓名與家址，回頭讓人送些銀錢過去，作為答謝。」又是囑咐，「警告他謹守住口，切勿將此事聲張出去，否則……」

孔嬤嬤已明，忙應下去辦。

庄明媛這時才回神過來，四下去尋，便見那名男子已不見了蹤影。她剛要開口問她娘時，庄夫人就已經讓丫頭把她架上馬車，待她在車廂里剛一坐定，便拉著瓊珠問：「方才那名公子呢？他救我一命，我總要向他道一聲謝才成，這般不告而別，算個什麼？」

瓊珠道：「小姐，他是外男，咱們不便多見。」見小姐靜下來，方又寬慰道，「小姐不用擔心，他既救了咱們莊家一眾女眷，夫人又是個講究情義的，定會著人上門答謝，小姐就別操心了。」

庄明媛仍無法釋懷，兩眼無神，嘴裡呢喃一聲：「他是誰？叫什麼名兒？日後還能不能再見到他……」

瓊珠一驚，只當小姐是被今日這場災難嚇成這樣的，忙將她摟進懷裡安撫：「小姐莫想太多，到家便好了。」

庄明媛輕輕「嗯」一聲，靠在她肩上慢慢閉上眼，眼角無聲地落下兩滴淚。

這廂孔嬤嬤去尋人，不僅警告之語沒帶到，反而碰了一鼻子灰。

姜岩只覺受人侮辱，站起來冷聲逐客：「老人家請回，姜某救人也只是出於心有不忍，無法眼睜睜看著眼前有人受難，而立在旁束手旁觀不去搭救，且從未想過要人答謝。至於你家夫人的後顧之憂，大可轉告她放心就是。我姜某並非是個喜歡搬弄口舌是非之人，今日之事姜某全未放於心上，你家夫人更不用擔憂，至於你家小姐，自是清清白白，與我無半點的瓜葛。」

他話音全落，在旁的孔嬤嬤一張老臉就熱.辣.辣的燒起來，也不管自個身份可做他祖母，跪下來便給他磕了頭響頭：「公子大恩，老身沒齒難忘，既如此，那便在此別過。」

姜岩看著她離開，后合上門，回身正要褪下衣物擰水時，眼下便瑩光一現，旋即耳邊傳來一聲細微的著地聲響。他撂下袍子，蹲身去拾，便見竟是一隻掛著顆黃豆大小的瑩白珍珠耳墜子，散著淡雅的瑩光。

他皺一下眉，幾乎不用深想，便知定是那名女子的。只現下對方已經離開，便沒離開他也不會為了只耳墜子，而親自跑一趟還給她。眉頭漸松，將那珍珠耳墜子隨手拋擲桌上，重新拎起衣袍抖水時，竟又有一個東西滾落在腳下。

再次彎腰拾起，便見又是一隻珍珠耳墜子，顏色款式皆是一樣，顯然是一副。

姜岩再次把它擲一旁，擰乾衣物再穿上，就要打開房門時，卻一下在桌前頓住。復又將那副珍珠耳墜拿起來，擺在掌心上看了兩眼后，忽地便想起嫃兒還無有一副像樣的耳墜子，靜立片刻，他便默默收起來。

待歸家后，姜岩便把這耳墜子給了妹妹。

姜小娥接過一看，便瞪大了眼睛：「哥哥，你在哪處買的？做工這樣精緻好看，定花了不少銀子吧？」她雖喜歡的緊，可一想是花了大價買的，心裡就有些心疼。

姜岩則揉揉她的發頂，溫和道：「今日在碼頭撿了銀子，想著這拾來之財要立即花掉，便給嫃兒買了副耳墜回來。」

姜小娥驚：「哥哥，那回頭人家來尋尋不見怎地辦？哥哥怎地不還給人家？」

「碼頭上魚龍混雜，如何知道是哪個丟的？再者，哥哥也等了許久，總不見有人來尋，放出消息后又恐有人前來冒領，這才出此下策。」又見妹妹擰起小眉頭，皺著小臉，一臉的不安。姜岩心裡樂，面上則道，「想對方許久不來尋，便是不在意這點銀子，必是富裕之人，嫃兒就不必為此擔憂了。」

聽哥哥這般說了，姜小娥才接受下來。面上一時雨過天晴，對著哥哥抿唇兒笑一下，便跑進房裡戴去了。再出來時，她便有些害羞，近前小聲兒問哥哥：「哥哥，我戴著好看嗎？」她方才自個在鏡前照過了，很是好看。

姜岩並不擅長誇讚姑娘，因此只點點頭道：「好看。」

姜小娥面更紅，心裡甜滋滋的，偏面上還謙道：「哥哥過獎了，是耳墜子好看而已。」又見哥哥身上有些潮.濕，她便有些擔心地道，「哥哥快去洗個澡換一身，可別著了涼。」今日下雨，她只當哥哥是淋成這般的，不疑有他。

等哥哥回房去后，姜小娥方去到灶房，給她娘看自個的新耳墜。陶氏只看一眼，便道：「你哥哥就是寵你，這兩顆珍珠看著可不像是俗物，定要不少的銀錢，敗家兒。」

姜小娥忙斂了笑，湊近前搖起她娘的手臂來：「娘，哥哥是用撿來的銀子買的，沒有敗家。一會子我就讓哥哥帶我出門兒，把這耳墜子換一副娘能戴的來，我不要。」

陶氏這才面帶點笑，把閨女拉下來：「真是撿來的銀子？」姜小娥點頭，陶氏笑，「娘又不缺耳墜子，你哥哥給你買的你就戴著。」又使喚她，「把菜都端進去，再有一個湯便好了。」

見娘面上緩和了，姜小娥才敢露笑，又見娘使喚自個，便忙「噯」了一聲，應下去辦。

約莫半月後，逢知縣夫人壽辰，鍾家作為縣上富戶，自也在受邀人中。姜小娥並不知此事，還是鍾葭挽著她的手笑道：「阿嫃，今日就跟我們一道去知縣莊家吧，順帶見見世面，今日去的人定是極多，皆是縣上有頭有臉的人物。」

姜小娥吃驚，她並不知今日是個什麼日子，還是自鍾葭口裡得知。聞言，幾乎不作多想，她便搖頭：「你與姨母去就成，我便不去了，也不認得她們，去了多不好。我就在這裡等哥哥來接，你們不必顧慮我。」

鍾葭自是還要勸她，見勸不動了還要讓她娘來勸。

陶姨母本意是沒想要帶外甥女去，經閨女再三懇求，又當著外甥女的面，只得勸上一句：「你表妹想你去你便去，跟著一道見見世面也沒何不好。」又喊丫頭，「去尋身嫃丫頭能穿的裝束來，既是去的知縣家裡，便不可寒酸了。」

姜小娥並不是個沒有眼色的人，且她生來心思敏感細膩，自能覺出姨母不太願帶自個去。當下便道：「姐姐且慢，不必麻煩了，我不去的。」又看向她姨母，「外甥女想起來了，娘喊我今日早些回去，林先生今日既放假，那麼一會兒我便也家去。」

陶姨母便命丫頭停下。

鍾葭見了，便急得不行，近前又是連聲的求她娘把阿嫃也一道帶去。陶姨母被煩的不行，只得又道：「去去去，必須去。」見她又推卻，便故作沉了面，「嫃丫頭什麼時候連姨母的話也不聽了，必須去。」

姜小娥咬唇，無奈應了下來。

待丫頭捧來鍾葭去歲的舊衣過來時，陶姨母又道：「這是你表妹去歲穿的，只穿過兩回，嶄新的很，你便拿去換上，體面一點。」

姜小娥點點頭，跟著丫頭進去換上。

待換好衣裙后，難免又要再整理整理髮髻，丫頭正為她結著髻，眼睛不光盯著表姑娘晶瑩似雪的肌膚看，更是一下掃見了她耳朵眼上掛的耳墜子，見十分精緻好看，不免就問：「表姑娘這耳墜子真好看，襯得表姑娘肌膚更加晶瑩通透，在哪家鋪子買的？」

「是哥哥給我買的，還沒問是哪家。」姜小娥照實答。

那丫頭難免又是一陣誇：「姜大爺當真是個好哥哥，這般疼愛表姑娘，表姑娘有個世人都羨慕的好哥哥。」

這不假，姜小娥慢慢笑起來。

不多時，陶姨母便帶著二人去了知縣莊家。

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