第二十九章

雖然稱作「地下賽場」，但是麥卡哲的賽場絕不在地下，而是在中心市區的專屬娛樂內。在現代社會，人類的主要娛樂已經轉入星網，虛擬現實才是大多數人的日常消遣方式。但是那種虛假、安全且受嚴密管制的玩意，顯然不怎麼受這些宇宙海盜和黑市商人的歡迎，因此賭博性質的血腥賽事就成了「自由星」的最佳娛樂首選。

整個賽場由二十幾個「戰圈」構成，從最原始的人類大戰稀有野獸，到最現代的機甲挑戰賽應有盡有。不限時段，不限生死。觀眾可以通過晶屏收看戰鬥，同時下注賭一賭輸贏。沒人在乎那些參賽的安全性，事實上，很多人巴不得每場比賽都有傷亡，足夠的血腥才能引來更大的觀賞「樂趣」。

但是這樣危險的「賽場」，參賽者依舊不少。因為這裡不會測試騎士等級，不會限制機甲改裝，甚至連人命都成了助興的手段。對於很多因為犯罪記錄，一輩子都無法取得正式騎士資格的人而言，「賽場」就是他們尋找僱主或是合作夥伴的最佳地點。那些技術高超的騎士們，在一兩輪比賽后就會被大商人請去當保鏢，或者通過掮客成為某個海盜船的成員。沒什麼比這種地方更容易一飛衝天了。

至於會不會送命，能不能留下個全屍，從不在他們的考慮範疇。

燕北辰前世沒有來過這樣的地方，他的世界也有戰鬥，但是絕不是為了消遣。作為一個真正的戰神，他的戰鬥方式極為簡潔，也極為鋒銳，炫技從不存在與他的腦海中，碾碎敵人和取得勝利才是唯一。因此當看到屏幕上那些技法堪憂，滿是賣弄和炫耀的戰鬥時，他控制不住的皺起眉頭。這就像個泥水坑，想要下場，總要滾上滿身泥巴才行。

一旁，格里芬也皺起了眉頭，似乎在考慮什麼。燕北辰搖了搖頭，把那些不切實際的東西甩在了腦後，開口問道：「怎麼樣，要下場嗎？」

「當然。只是挑戰賽的機甲……」格里芬似乎有些猶豫。對於自身沒有機甲的人而言，他們只能參加挑戰賽，選取庫房裡的機甲，進行躍階挑戰。這是最為血腥，也是賠率最高的一種方式，畢竟很少有人能夠操控低階的機甲戰勝那些高階的守擂者。

但是燕北辰知道，讓格里芬猶豫的絕不會是這個。他可是操縱古董機就敢對上「游隼」的傢伙，躍階對付其他機甲顯然也不是什麼大問題。那麼最可能的就是……

「你沒操縱過非遠程機甲？」燕北辰直接了當問了出來。

格里芬像是被戳到了痛楚，嘶了一聲：「我是個遠程手嘛，遠程機甲才是最好的……」

這理論當然不會被大眾認同，更不會被這個「賽場」認同。拳拳到肉才是最讓人熱血沸騰的戰鬥，見慣了空戰的海盜們根本沒興趣看遠程機甲吊打其他機甲的比賽，因此在挑戰賽的預備機甲里，壓根就沒有遠程機。

這對格里芬來說，顯然是個問題。

看著對方難得有些孩子氣的抱怨，燕北辰微不可查的挑起了嘴角：「最強大的機甲，從來都是人形機。你的速度很敏捷，反應也夠快，如果操縱人形機再加上遠程武器，恐怕會是很多人的噩夢……」

他難得說出這麼一長串話。但是這的確是事實，也有人確實做到了這一點。奧斯維德家的那位年輕元帥就是典範。想到那個金髮男人和他的赤紅機甲，燕北辰的目光暗沉了些，強迫自己轉開話題：「如果你不想試，我們可以找別的工作。不見得非要下場。」

這是句寬慰，然而格里芬卻激動了起來，甩了甩頭，他握緊了拳頭：「沒關係，反正還有你在呢。就算是人形機，有個甲士也總比沒有強！」

沒錯，根本沒人能奢侈到在這種場合里用上甲士，就連賽場負責人恐怕都料不到這種作弊方式。這是他們最大的優勢之一，放棄這麼個好機會，顯然不是格里芬的風格。

燕北辰沒有反駁。比賽他沒有放在心上，但是庫房裡那些預備機甲，他的確有些興趣。成為甲士之後，燕北辰接觸過的品級最高的機甲就是鷂式強襲機，裡面感應金屬的波動方式簡直讓人沉迷。如果換成其他機甲呢？是否會出現跟鷂式截然不同的感應表象？做為騎士，他幾乎操縱過每一種型號的機甲，親手了解它們的長處和弱點。那麼作為甲士，接觸更多了不同類型的機甲，顯然也是必須。這對他而言，是個不錯的機會。

明白同伴沒有異議。格里芬輕輕吸了口氣，大步朝著報名點走去。

站在登記處前的，是個姿容上佳、面帶笑容的女人。這也是賽場的故意安排，在這種美女面前，還是有不少人會沖昏頭腦，迫不及待的表現自己的勇武和實力——雖然迎接他們的往往只是一種結局——格里芬當然不是那種人，他笑著走了過去，開口問道：「請問，要如何參加機甲挑戰賽呢？」

那美女愣了一下，顯然沒想到這麼一個帥小伙會來參加這樣的血腥比賽，但是職業習慣讓她很快做出了回答：「300邦元參賽費，最少500邦元作為本金參加押注。可以隨意挑選一架預備機甲使用，每天最多參加三次挑戰。對戰目標隨機選定。報酬按照賠率計算，賽場收取40%的傭金。還有……」她認真的補上了一句，「我們不負責保護參賽者的安全。挑戰賽都是生死角逐，會有生命危險。」

這協議不可謂不苛刻，格里芬隨意的聳了聳肩：「幹了。不過可以帶同伴進去嗎？我不想留他一個人在這裡。」

那美女好奇的打量了一眼站在他身後的黑髮少年，點了點頭：「當然可以，只要上場的是同一個人就行。」

得到了自己想要的保證，格里芬很快簽下了協議，並且把身上所有的錢都投在了押註上。那美女確認了一切后，優雅的指了指一旁的通道：「往前一直走就是機甲庫房，你們有45分鐘時間挑選機甲。第一場比賽在50分鐘后開始，如果棄權，你們的本金將被全數沒收，並且永久不得再參加麥卡哲的機甲賽。」

或者直接送命，把這些錢全數交到賽場的口袋裡。格里芬露出了極為非常燦爛的笑容：「放心，我們不會棄權的。」

進入通道，只是幾步，外場的喧囂就從耳邊消失。機甲庫房的防護向來嚴密，這裡也不例外。巨大的倉庫如同某種巨獸的腹腔，空洞高聳，帶著一股鋼鐵、血腥和腐朽混雜的味道。庫房裡大概有十幾台各式各樣的機甲，最高的足有9米，最小的也有3米有餘，除了人形機甲外，還有履帶式的重擊甲，多足式的野外甲，和一些奇形怪狀的仿生甲，猙獰的外殼讓它們比那些人形機更具威懾力。

然而燕北辰看都沒看這些機甲，目光掃視了一圈場內的所有機器，他直接走到了一架人形機旁。這是架中小型機，凈高只有4.7米，附帶的武器也不多，只有一把粒子光刀和配套的肩式排炮。動力系統沒有損壞，但是對於牢籠一樣的「戰圈」來說，這些附件略等於無。這樣一台機甲，在周圍那些「野獸」和「莽漢」之中，簡直恬靜就像個少女。

格里芬眨了眨眼：「你想讓我用這個？」

「mh733型，曾經的星盟量產機甲『青葉』。它的重量較輕，移動速度更快，是一款非常不錯的偵察機。也是目前最適合你的型號。」燕北辰沉穩答道。

沒料到這傢伙竟然能把型號都報出來，格里芬立刻有了些遲疑：「對上那些外殼堅硬的機甲，它能扛得住嗎？」

「扛不住。」燕北辰乾脆答道，「所以你要避開一切攻擊。」

他都沒問自己是否能夠做到，而是直接如此命令。格里芬笑了出來，這小子對他有信心，十足的信心。而這比所有的鼓勵都更有用處。

沒再說什麼，格里芬問道：「你要做調試嗎？」

「當然，不過需要你的幫助。」看了眼機甲的高度，燕北辰意有所指的說道。

這裡可沒有甲士專用的起落架，想要觸摸機甲的中控核心，顯然靠燕北辰自己是不行的。格里芬聽明白了這話的意思，微微一笑，抓住機甲的膝頭向上竄去。格里芬並沒駕駛過人形機甲，但是體術絕對不差，只是幾下，他就鑽進了敞開的駕駛艙里。很快，那架鋼鐵巨物震動了一下，慢慢的彎下膝蓋，一隻手向著前方伸了出來。

燕北辰毫不遲疑，邁開腳步踩在了那隻掌心裡。這無疑是格里芬第一次駕駛人形機甲，然而他的動作異常平穩，那隻金屬手掌沒有半分搖晃，端端正正的舉在了機甲低垂的頭顱前，就像那種古代騎士的授勛典禮，單膝跪地，手掌平舉，等待封爵的配劍落入掌中。

這的確是一個適合甲士操作的位置。

燕北辰沒有廢話，伸出雙手，緊緊貼在了機甲巨大的頭顱上。這裡放置著機甲的中控核心，也是精神力傳輸的最短通道。他閉上了雙眼。

一團蕪雜的精神力刻印出現在眼前。這不像他親手點燃的步戰鎧，沒有那種單純的寧靜。也不像是巴奈特船長的鷂式，缺乏精心維護的節奏和旋律。這只是一團迷霧，遮蔽了五感，阻斷了反射，讓一切都變得遲鈍無力。很難說這是因為年久失修造成的，還是某個見習甲士「維修」的傑作。但是以這樣的狀態出戰，等待騎士的，只會有一個結果。

燕北辰不可能讓這個結果出現。但是距離出戰只有不到40分鐘，梳理這些精神力刻印顯然已經來不及了。要怎樣才能讓它恢復到最佳狀態呢？

抹去它們！重新烙上自己的精神力印記！

燕北辰非常清楚，自己的精神力如今還不夠強大，但是應該足以對付這些殘存的刻印。還有昨天在夢中見到的那副奇景。如果氣海和腦中的精神核心真的是一個相輔相成的雙星系統，那麼催動氣海，是否能夠讓精神力核心更加壯大呢？

他深深吸了口氣，緩緩收回了釋放出的精神力絲線，開始壓縮、凝聚。與此同時，氣海也開始順時針旋轉，模仿著夢中所見的星璇，催動氣血運行。沒花多大功夫，氣海中升起了一股熱流，那是內息隨著心念運轉的表徵。而他腦海中閃爍的精神核心也開始了同樣的旋轉，但是它不是熱的，反而帶著讓人冷靜的涼意。

這一冷一熱的兩團物質在身體上下盤旋，糾纏，但是這並非他的目標所在。燕北辰收攏心神，不再控制這兩團氣感，重新把精神凝聚在了機甲的中控核心。像是找到了共同的目標，那兩張力量突然開始騷動起來，像是要衝破束縛它們的牢籠。這次，燕北辰沒有制約它們。

轟的一下，氣海中的漩渦炸碎了。翻騰的氣血如同熱浪湧進了他的身體，五感在一瞬間變得極為敏銳，連掌心都能感受到機甲上最為細微的紋路。而腦中的精神感知則橫衝直撞的噴涌而出，如同咆哮的海潮，吞沒了位於眼前的敵人。

只是一個呼吸，「青葉」里的精神力刻印被洗刷乾淨，如同剛剛誕生的空白機體。燕北辰操控過「青葉」，他知道這種機體最佳的調試方案，然而他沒有照做，因為駕駛它的，是一個有著獨特個性的騎士，他要為那位騎士，提供最完美的機甲！

敏銳的五感如同控制良駒的韁繩，勒住了橫衝直撞的精神力，他開始重新調配，就像譜寫一章新的樂曲，精神力絲線徹底展開，徐徐勾勒著他需要的圖景……

站在駕駛艙內，格里芬有些出神。他其實並不清楚甲士的調試方式——任何騎士都無法真正了解甲士的世界——但是在距離他不到一米的地方，那個少年正筆直的站在那裡，雙目緊閉，無聲的進行著自己的工作。他的神情如此的肅穆，讓那張過於年輕的臉都顯得老成了許多。單薄的身體似乎一陣風就能吹走，但是他的步伐如此穩定，像是跟那具機甲真正融為了一體。在他的臉上，帶著類似痛苦也像是喜悅的表情。

所有精神力都是脆弱的，那少年正用自己最脆弱的部分，幫他打造最強大的武器。

這種反差，幾乎讓人難以自持。出神的看著面前的少年，格里芬忘記了時間，甚至都忘記了即將奔赴的戰鬥。他第一次為自己沒有一架機甲而苦惱。他想擁有一架更為強大的機甲，由面前的少年親自點燃，親自維護。他會成為自己專屬的那位甲士，那位陪伴他騎士生涯，直至盡頭的人。

這個念頭一閃而過，格里芬還未理清它代表著什麼，面前的少年身體突然一震，睜開了雙眼。看著他蒼白的臉色和滿頭的汗水，格里芬立刻開口：「你怎麼樣了？」

他問的是身體情況，燕北辰卻輕笑了一聲：「調試好了，速度整體提升20%，它會有些快的不正常，但是你能駕馭。肩部的排炮射速變慢，至少要蓄力10秒，但是威力增強了一倍，把它用在最關鍵的時刻。」

格里芬沉默了一秒，也笑了出來：「放心，我會把勝利帶給你的。」

操控著機甲緩緩把人放在了地上，格里芬沒有浪費時間，轉身向著入場通道走去。45分鐘已經全數過去，入口處的晶屏瘋狂閃爍起來，一架架猙獰的機甲在屏幕中閃過，幾秒鐘后，它終於停了下來，屏幕上出現了一架有著八條腿的仿生機甲。「戰圈」的大門打開了。

沒有任何停頓，「青葉」邁著沉重的步伐，走進門去。