第二十四章
第二十四章蟠兄弟請幫我接弟弟
下了衙門出了宮門，薛慶今天早到了，見了薛蟠行了禮，薛蟠上了馬車，薛慶跳上馬車，宮門口王斌腳步加快，「蟠兄弟等等-----」
車廂里薛蟠一聽，道：「薛慶等等，」掀了車簾一看，是同屆的貢生王斌，下了馬車，拱手行禮，道：「王兄怎麼趕得這麼急？可是有事？」
當初殿試后，王斌排名是一甲第六，除了前三是平康帝親自安排的工作，之後其餘的一甲二甲都是在這段時間自己找門路，有錢有勢的打點一下能留在京城，沒錢的就看人家怎麼派分了，而王斌就屬於沒錢的，這些日子一直為工作跑腿，原本書生意氣揮斥方遒大展拳腳的心在這段時間也磨得圓滑許多，等了許久，終於被任職到南邊一個小縣城當縣令了，正六品，按理品級比薛蟠這個狀元公的還要高，薛蟠如今才是從六品，但地段不一樣，不能按品級劃分。
薛蟠跟著王斌不怎麼熟，但都是一屆出來的，以後仕途上要比其他人能親一點，迎著王斌上了馬車，薛蟠沖著薛慶道：「上次那家茶館挺安靜的，咱們到哪兒說話可好？」最後一句是沖著王斌說的。
薛慶得了命令駕著馬車往茶館去。車裡王斌自然點頭，一時無話。到了茶館，薛慶守著馬車在外面喝茶休息，店小二見了薛蟠穿著官服，笑盈盈的迎著薛蟠和王斌到了屏風后的雅座，能清凈些。
點了茶水糕點，薛蟠見王斌面色不好，沒有主動發問，等小二上了茶水糕點，薛蟠舉茶杯笑道：「王兄這家茶館雖小了些，但茶味特別，王兄試試？」
王斌心裡苦的跟灌了濃茶一樣，哪裡還有閑情雅緻的品茶呢？可這話，他礙著讀書人的骨氣還是講不出來，只好點點頭，心不在焉的喝了兩口茶，茶水太燙，王斌燙的舌頭難受，這滋味更讓他心裡發苦。
薛蟠跟王斌自殿試當日聊過幾句便沒怎麼聯繫，現在王斌能主動上門求助，可見人現在真是窘迫了，薛蟠放下茶杯，溫和笑笑，「王兄可有什麼難事？天下讀書人都是一家，更何況你我本是一屆天子門生，王兄有困難直言便是，若是弟弟能幫到的決不推辭。」
王斌摸著茶杯的手抖了抖，低著頭，許久，嘆了口氣，道：「剛朝廷下了命令，我三日後動身要去南安州縣任職縣令----」
南安州縣。薛蟠終於知道王斌為什麼嘆氣了，南安地處雲南地區，此刻的南安真是窮山惡水當地民風彪悍，每隔幾年朝廷便要派新任知州，或是死的或是干不下去的辭官的，總之那裡氣候地理環境和氣候民風真是去一個怕一個。
「王兄，州縣地方偏遠你要保重，雖說條件艱苦了些，但好歹是正六品，若是乾的出業績提拔上來也是有的。」薛蟠勸慰道。
王斌露出一個苦笑，道：「這個我知，只是---」頓了頓，臉上露出幾分為難，「我三日後便動身，任職州縣縣令是可帶家屬過去的，只是我不放心老父母和妻子兒女同我一同前往吃苦，留了書信讓他們安心在老家，只是我一個莽撞的弟弟，我兩日收到家中來信，說弟弟離了家上京來找我，算了行程怕是五天後就能到京城，可是我那個時候已經走了，京里我又無根基想來想去只有麻煩薛兄了。」他認識結交的都是外地的，如今各自謀了職務，京里算來算去有根基的除了薛蟠就是元修瑾和李季了，元修瑾李季他是信不過，唯有當日在殿試等候時相談甚歡的薛蟠了。
薛蟠一聽是這事，在他看來是小事，不過看王斌的神情好像挺困難的，薛蟠點頭，請王斌繼續說。
「我那弟弟和我送到家中書信的日子正好岔開，他不知道我要上任，按著父母的原話是弟弟要上京闖蕩，我那弟弟性子頑劣......」見跑了題，王斌擦擦汗，這才繼續道：「今日來找蟠兄弟是想麻煩蟠兄弟幾日後多留意些，他有可能去我租住的小院找我，我這裡有些銀錢，倒是蟠兄弟給了我那弟弟，讓其早早回老家就成。」
王斌窘迫的從錢袋裡摸出一角碎銀子，五兩多，薛蟠不動聲色的手下，這錢怕是王斌能拿出最多的了。見薛蟠收下，王斌忐忑的心這才安然許多，拱手道謝，「一切有勞蟠兄弟了。」
「王兄客氣，舉手之勞罷了，不必放在心上。」薛蟠笑道。
王斌說了弟弟的姓名身高樣貌后，相聊了幾句，天色不早，昨日薛蟠回去遲了要大家等，便主動提出告辭，桌上點的糕點全封未動，王斌囊中羞澀，原本他有求於薛蟠，這頓茶點自然是他請客，可面露尷尬窘迫之像，薛蟠瞭然，結了賬，笑道：「這些糕點咱們還未動，打包了回去不要浪費。」王斌自然同意，心道薛蟠這人家大業大全還這般節省，果然不愧是平康帝挑的狀元。
倆人出了門，薛蟠要送，王斌是說什麼也不讓送，薛蟠無奈只將手裡的糕點塞到王斌手中，道：「王兄千萬不要嫌棄，現在天也不早了，這些拿著墊墊肚子，莫要餓了。」
王斌一臉感激。
到了薛府門口，薛蟠先回到自己院子，換衣洗漱，屋裡乾淨未瞧見賈環，問了身邊人才知道賈環正在薛王氏那兒。薛王氏聽兒子放了衙門，趕緊讓擺飯，家裡人口少，吃飯規矩也松，一般都是在薛王氏這兒吃飯，熱鬧胃口也好。薛蟠進了飯廳便瞧見榻上寶黛二人正在和賈環說話，走進一開，原來是他妹子的林黛玉教賈環作詩。
賈環執著毛筆，鼻尖點的一團黑，他大病一場臉色本來就泛白，此刻小巴掌的臉掛著單純的笑，那一雙吊梢眼彎成了月牙狀，很是可愛，感到鼻尖的墨汁聳了聳鼻頭，逗得薛寶釵大樂，直呼賈環可愛，要認弟弟，黛玉在一邊也跟著捂嘴笑，薛王氏見了跟著笑，氣氛正好。
薛蟠進來屋裡人一看，薛王氏連連招手，「我的兒快來看看，環哥兒給寶釵作畫呢！」
「我妹妹姿容秀麗，我倒要欣賞欣賞環哥兒的大作！」薛蟠打趣道。走近一看，躍然紙上黑白畫著一支金釵，樣子簡單大方，細節又處理的漂亮，難怪討得他妹妹歡心。「是不錯。」
寶釵起身，朝著她哥撒嬌道：「環哥兒這畫的樣式我喜歡，改明兒我去找鐺鐺做出來，哥你跟我一起去可好？」
「麻煩你哥哥作甚？將環哥兒這畫紙拿去交給小廝讓小廝去便是。」薛王氏只知道鐺鐺是個厲害的首飾師傅。
薛蟠挪揄道：「我看妹妹是在家閑的慌，變著法子想出去逛逛。」說到這，他倒是有點思慮不周了，朝著薛王氏道：「媽媽，咱們搬進新府來，我忙著衙門的事，府上你和妹妹整日閑著，改日找個由頭請了京城裡相熟的走動走動，咱們薛府如今落戶京城是要常走動的。」
「是這麼個理。」薛王氏道。兒子如今有出息了，她們薛府也不再是低賤的商戶，京里的誥命夫人家族世家是應該走動的。
上了飯桌，賈環十分乖巧，見了薛王氏愛吃他跟前的蟹粉黃便用公筷給夾了不少，看的薛王氏愛的不成，揉著賈環的小腦袋，「真是討人喜歡，環哥兒多住幾日陪陪姨媽可好？」
賈環自然點頭歡喜，薛蟠在一邊看了冷笑，這是硬的不成來軟的，不過軟的朝著他媽媽和妹妹使，算是聰明見的。
用了飯，各自散了，薛王氏留著兒子多坐會，薛蟠知道薛王氏這是有話要說了，靜靜等著。
「蟠兒你如今年歲不小了，該娶親了，你今日不提宴請賓客的事情我也要提，你年僅十七便中了狀元又得平康帝青眼教導三皇子讀書，這在京城也算的上是體面的，前些日子不少誥命夫人都明了暗了的打聽你的消息，媽媽也不是逼你，不過你也是時候挑了。」薛王氏看著燈下兒子俊朗的模樣，心裡就舒暢，「咱們也算是熬過來了，當年你父親去了，後來你做主去了皇商名頭，甭說金陵就是京城你那姨媽也是瞧不起咱的......」
「婚事母親先別為我著急，」薛蟠湊近薛王氏，故意神秘道：「媽媽，我今個說這話你別傳出去----」
薛王氏一聽，緊張了，小聲道：「怎麼了？」
「如今朝堂不穩，我這婚事先別急，有可能聖上有用處。」薛蟠神神秘秘的哄騙薛王氏，他的婚事平康帝怎麼會插手！但是薛王氏不知道，一聽朝堂的事，這就是爺們國家的事，自己兒子的婚事立馬放下，唯恐壞了兒子前程。
薛蟠見效果達到了也不再嚇唬薛王氏，娘倆喝了茶吃了糕點，薛蟠就要撤了，薛王氏倒是想起來，道：「環哥兒是個好的，說到底傷環哥兒的也是我親姐姐你親姨媽，如今環哥兒那身體我看著就心疼，他住在你那院子，你平日里多照看些，你跟寶玉處不來我就不多說了，環哥兒是個上進好學的，要是讀書你就多指點指點，也算是給姐姐消罪孽。」
賈寶玉生的好又慣會說話，要擱以前薛王氏也愛的很，巴不得兒子多跟賈寶玉玩，畢竟倆人是親的，跟著賈環這庶子算什麼。可薛蟠現在長進了，薛王氏頭等大事就是唯恐兒子變成以前那樣貪玩，跟著賈寶玉自然就不成了，見賈環好學也可憐就想幫幫，薛王氏是商戶，久居金陵對著庶子這名頭雖然瞧不上但也不是頑固不變通的人，只要人好鍾靈就喜愛的緊，比如會裝模作樣的賈環。
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