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魏嫆如今只是御花園中打理花樹的一名宮女，雖然容貌生得不錯，因其是罪臣之女，且當時徐奉先揭發魏家時雖未張揚，到底消息隱約傳開，而今徐家得了天下，宮人們等閑都不樂意跟魏嫆太過親近。她進宮已有近兩年的時間，無人賞識提拔，此次又沒有被赦出宮的機會，是以十七八歲的年紀，依然是一個低等奴婢。

不過畢竟是官家姑娘出身，魏嫆的聰慧伶俐還在，打理花樹得心應手，兩年時間經營下來，境遇也不算太差。她原本就能說會道，頗能煽動籠絡人心，兼且會打扮、願意做些苦累的活計，在同住的幾位姑娘中人緣也不錯，是以出入時就方便些。

七鳳將魏嫆的近況述說完時，琳琅的一幅字也剛練完，她點了點頭道：「繼續盯著她。」七鳳以前是徐朗送給她的暗衛，如今以鳳陽宮中女官的身份保護琳琅，兼且負責探聽消息，十分得力。

「這幾個月里魏嫆接觸過的人我也都列出來了，娘娘請過目。」七鳳奉上名單，琳琅瞧了一遍暫且收下。

晚間徐朗處理完政事過來，兩人用飯後瞧著天色尚早，便閑庭信步賞玩一片秋菊。

徐朗自打登基后形容氣質愈發沉穩，而琳琅亦越來越明艷，加之母儀天下，愈發顯得雍容貴麗。徐朗懷抱嬌妻，白日里的勞碌一掃而空，閑話家常，「今日你父親來說昭文館編書的事情，我瞧著他臉色不大好。」

琳琅聞弦歌而知雅意，當下高興道：「我也記掛著父母親呢，改日我請他們親入宮敘話吧？」

「後宮的事情，自然是你說了算。」徐朗信手撥弄荷花，「順便再設個小宴，我和岳父喝幾杯。」

「你如今可是皇上，父親定然會覺得拘束。」琳琅微笑，徐朗便躬身在她耳邊輕聲道：「連跟岳父喝酒的機會都沒有，難道要讓我變成孤家寡人？」秋菊香氣清芬，琳琅如今用香更是精緻幽雅，他嗅著芬芳在她耳垂輕輕一碰，「今日給太后問安，那邊又提起了子嗣的事。」

……太后這到底是有多心急啊！琳琅有些無奈，低聲道：「我知道了。」想到與之相關的事情時，耳根卻漸漸紅了起來。

當晚就寢前徐朗舊事重提，琳琅便拿藺通當借口，「藺太醫說了，我現下身體尚弱，體內寒瘀還未散盡，不宜房事。」

「我今天問過他，身子已然無恙。」徐朗直接戳破她的謊言，將琳琅箍在懷裡，習慣性的以暖熱手心幫她揉著小腹，聲音低沉，頗有點自怨自艾的味道，「我這皇上當得也算是曠古絕今了，成婚兩年卻還不能隨心親近。」

琳琅抬眸笑著瞧他，「誰叫你當初那樣心急？」

「我要不心急，這會兒哪還能抱著你？」少女的身姿已然玲瓏，哪怕不能行周公之禮，也多的是親密的途徑。不過終究是不滿足於淺嘗輒止，徐朗親吻她的額頭，「明年好不好？」

「十四歲，你下得去手？」

「我已經下手了。」徐朗悶聲笑著，在她唇上一啄。當初跟賀家求親時就已預計過這幾年的情形，如今雖還不能隨心所欲，能這樣朝夕相伴耳鬢廝磨，已然十分難得了。心裡覺得高興，他也不會強琳琅之所難，想著今日忙於朝政沒好好關心過她，便暫時收手，「前兒聽說你又召裴明溪來作畫，成果如何？」

「宮中秋色雖比不上外面，到底也不賴，明溪還畫了幾幅北邊的山水，叫我大開眼界。」瞧著天色尚早，琳琅披衣起身，拉著徐朗走到書案邊，將裴明溪所作之畫一一展開。評賞完了，教人拿去裱裝，又拿出自己練的字帖來給他看。

琳琅的書法是秦氏所授，技法自然沒得說，以前年幼無力，加之琳琅刻意收斂，雖然筆法出彩，力道上到底欠缺。如今琳琅年齡漸長，腕力愈強，加上入宮后歷練得端穩，心境性情一變，書法上進步如飛。徐朗看了頗為詫異，「這幾天進境不少。」

「是你兩個月沒看我臨字了，當然覺得有進境。」琳琅頗有嗔意，徐朗便道：「這些天忙碌時疏忽了你，是我不對。」

琳琅自然體貼他的辛苦，但閨房之樂，這樣的撒嬌軟語卻必不可少，是以溫軟一笑，又從最底下抽出張薄箋遞給徐朗，道：「你再瞧瞧這個。」

這薄箋上可就不是臨字了，徐朗接過來瞧了瞧，是一份寫得滿滿當當的名單，分宮女、內監、侍衛三塊。這其中的大多數人他都不認得，不過裡面卻有一位御前侍奉的宮女和兩個垂拱殿的守衛，而且寫得靠前，顯然頗為重要，他有些意外，「這是？」

「你還記得魏嫆吧？」琳琅拉著他坐下，習慣性的便坐在他的膝頭，將手臂繞在徐朗頸間。從那日徐湘提起，到後面七鳳的探查，她將此事因果詳細說了，又道：「七鳳盯了她三個月，發現魏嫆的舉動奇怪得很，雖是個御花園裡的小宮女，卻已攀扯上了御前的人。」

「膽子倒是不小。」徐朗冷哼一聲。

「當初魏家被查，魏嫆必然會對你懷恨，不過這人的手段倒是不可小覷，以罪臣之女的身份經營出如今這份人脈，也是難得了。」琳琅指著最靠前的幾個名字，「平時倒也罷了，跟這幾個人碰面時鬼鬼祟祟的，應是在傳遞消息，不過我怕打草驚蛇，暫時沒叫七鳳驚動。」

徐朗讚許道：「叫七鳳盯緊些，暫時別碰他們。一介罪奴，竟還打著御前的主意……」沉吟了片刻，臉色漸漸轉寒，「看來這個魏嫆，也是他們的人了。」

「你是說……朱家舊部？」琳琅臉色微變。這事兒也是前些天才聽徐朗提起的，說當時朱鏞造反前其實在京城埋了許多線，後來朱鏞戰敗身亡，這些線卻沒能除盡。徐家雖然已稱帝主政，抵不過有人依舊心懷不軌，最初有漠北軍在此時未敢擅動，自局勢穩定，漠北軍撤回北邊后，便有人坐不住了。

京城有禁軍駐守，當時朱鏞能順利攻入，必然也是在其中安插了人手，徐朗當時雖已解決了大半，到底還有人藏得深沒能發現。後來徐奉先雖換了一批人，那也是能挖得出來的，到底不能換的乾乾淨淨。這些人隱藏在暗處，徐朗查了這半年多，漸漸也有了頭緒，查到後面，似乎是有朱鏞舊部在中間牽線。

見徐朗點頭，琳琅還是忍不住心驚，問道：「朱家舊部的事情，皇上那裡查得如何？」

「已經有了些頭緒，不過還沒挖出主謀之人。」心思一回歸到政事，徐朗的神色瞬時嚴肅了許多，不復方才調侃親昵之態。

「也許魏嫆這邊……也是個線索？」

「這兩個人，」徐朗指著那份名單，「應該是和朱家舊部有關，魏嫆既跟他們走得近，又形跡可疑，恐怕也脫不了干係。七鳳一個人還不夠，回頭我再派人協助，也許能從她這裡挖出點東西。」

見徐朗這般重視，琳琅也覺得這事有些嚴重。若只是朱家殘餘了一兩個舊部倒不足為懼，但瞧這情形，恐怕這些人賊心不死，還打著皇位的主意呢。不過若只是個普通的舊部，如何能折騰起這樣大的動靜？她問道：「背後是什麼人，皇上心裡有數么？」

徐朗轉眼瞧著她，低聲道：「朱成鈺，也許還沒死。」

這幾個字恍如驚雷炸響，琳琅臉色的表情一僵，覺得不可置信，「朱家母子不是早就被殺了？怎麼可能……」

「當時捉到朱成鈺時，他重傷之下面容已有毀損，那是易安親自辦的事情，加上那人容貌確實和朱成鈺相似，所有人都沒想到他是假扮的可能。」徐朗微微皺眉，「可據近來的消息，我們殺死的那個朱成鈺，也許是假的。」

怎麼會呢！琳琅只覺得有些口乾舌燥。雖然以徐朗如今的勢力，已然不懼朱家的反撲，但……朱成鈺那個混賬怎麼還會活著呢？

見她神色大變，徐朗反倒過來寬慰，「也不是什麼大事，哪怕朱家還有舊部，卻也只是苟延殘喘，折騰不起多大的動靜。不過魏嫆這裡，你切記不要打草驚蛇，交給我來處理。」

這種事情若隨意插手只會幫倒忙，琳琅自然答應。

要慢慢的挖出暗線，操之過急是絕對不行的，琳琅雖不會插手，卻也時刻留意其動靜，後來碰見徐湘的時候，也叮囑她不要打草驚蛇。漸而入冬天氣轉寒，琳琅雖有藺通調理，到了這等時節依舊會有些畏寒，後宮的大事楚寒衣抓著不放，琳琅年紀畢竟有限，且人家是長輩，也不好插手太過，跟著楚寒衣學學掌管後宮的手段，倒也有益。

十一月的時候賀璇璣出嫁，琳琅派人添了好些嫁妝過去，韓家迎娶新婦的同時，也將韓萱兒的親事定下了——來年二月萬物復甦，韓萱兒將和徐朋結親。

賀璇璣覓得良偶，這事自是叫人欣喜，加上年節將近，鳳陽宮中的氛圍倒頗喜慶。然竇氏入宮問安時所說的另一件事卻不大愉快——徐勝求取韓萱兒不得，不知怎麼的竟然和庄嫣扯上了關係，將昔日那位驕傲的郡主納為了妾室。

雖說娶妻納妾是他自家的事情，但庄嫣當日的行徑徐家兄妹都十分清楚，徐朗雖沒說什麼，徐湘卻頗為不平，「三哥也太胡鬧了！當初父皇下旨查抄莊家，罪名都已經定了，他如今卻納庄嫣為妾？王叔也糊塗，竟然不勸阻！」

「他們的性格你又不是不知道，」琳琅微微一笑，「這件事情不止咱們看不過，太后那裡也未必肯答應，且瞧著吧。」

這般鎮定淡然的態度叫徐湘有些不解，琳琅卻沒多解釋——魏嫆和庄嫣同屬舊黨，據近來查出的蛛絲馬跡來看，徐勝這回納庄嫣為妾，也未必就是胡鬧呢。

琳琅瞬間覺得……然後得知竇氏家裡曾有背叛之意，徐朋那個紈絝曾被朱成鈺說動過，琳琅的三叔也有參與，讓她有心理準備。徐朋會作為棋子，近期朝堂上會打壓他，沈氏和竇氏這邊，琳琅和皇太后也要做功夫，故意讓竇氏驚恐，讓他們以為徐朗會下狠手。再次，錦繡的復仇也是個□□——琳琅威脅之，若能立功，免你不死，至於其父暫時說免死，但是將來錦繡還能報仇啊。

到次年二月的時候，琳琅和楚寒衣聯手舉辦了一場大的宴會。竇氏和沈氏、賀姑娘等人都進宮赴宴，琳琅故意封鎖拱門，徐朋驚恐之下和那個以為有勝算的人透露，最後，徐朗派人兵圍禁衛軍副統領府第。抓獲了朱成鈺。

然後是一次大規模的清溪，這些都是徐朗的事情，琳琅只是看到了朱成鈺，依舊是面容姣好的少年，只是添了滄桑。

是在三月的春雨里，朱成鈺被殺，徐奉良被降為郡王。君氏倖存的人上京，被徐朗軟禁，這是帝王手段，琳琅不容置喙，只是見到了世子，和秦蓁。姐妹重逢，秦蓁表示會好好陪著世子的。

琳琅十四歲可以洞房了，徐湘的婚事，然後琳琅有孕。有孕後秦氏可以經常來探望，促成了錦繡和藺通的婚事，錦繡復仇，然後裴明溪出嫁。

最後的三張一萬字。兩年後，琳琅有孕了，徐朗養了兩年的媳婦兒終於有效了！生子后太后又張羅選妃，但此時徐朗羽翼已成，楚寒衣奈何不得，加上太皇太后辭世，又拖了一年。

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