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第二天晌午過後天氣漸漸暖熱起來，因琳琅不方便去天牢中，徐朗便另外安排了地方關押朱成鈺。那是一座守衛同樣堅固的地牢，四周的牆壁上皆是鎖鏈，頂上精鋼縱橫交錯，能將裡面的情況一覽無餘。

琳琅居高臨下，便見正中間盤膝坐著一人，雙手雙足皆被鐵鐐拷住，他垂首坐在那裡，在空曠地牢里格外清寂。

畢竟是習武之人，哪怕是在這樣的困境里，那一分警覺還在，聽見迥異於尋常獄卒的腳步聲，朱成鈺抬起了頭。地牢中光線昏暗，頂上卻被燭光照得亮如明晝，他微微眯了眯眼，看清了站在那裡的女人——

熟悉而明艷的面容，華麗而尊貴的衣冠，靜靜的盯著他，神色莫辨。

在她旁邊站著的人身姿英偉，明黃的衣袍穿在身上，那身尊貴氣度無人能及。

徐朗！眼中驀然噴出火來，朱成鈺赤著雙目，狠狠的瞪向徐朗。雖然成王敗寇，但朱成鈺並不服氣，他手腳並用想要爬起來，帶得鐵鐐哐啷作響。

獄中的閑雜人早已被徐朗遣出去，朱成鈺掙扎了半天，頂上的兩人卻半點都不為所動。甚至，旁邊琳琅的臉上還浮起了一抹嘲諷般的笑容。

「不過如此。」琳琅喃喃，冷聲嗤笑。朱成鈺還是那樣容色驚人，哪怕是在這冰冷的牢獄中蓬頭散發，那張臉依舊令人矚目。只是畢竟經歷了許多磋磨，他的身上早就沒了以前的意氣風發和驕傲貴氣，和前世那個坐擁天下的九五之尊相比，那個喪心病狂的對徐賀兩家斬盡殺絕甚至以此為樂的混賬相比，天壤地別。

「咱們走吧？」琳琅握住徐朗的手，安穩而鎮定，已經沒有了半點情緒波瀾。

徐朗側頭看她，琳琅便微笑道：「親眼見證了他的結局，從此後就不再有噩夢。那些過往的事情，就真的可以如雲煙般散去了。」

「最晚月底，朱成鈺必將伏法。」徐朗掃了一眼地牢，攜著嬌妻安心離去。

回到鳳陽宮中，琳琅已然恢復如常。近來她因偶爾閑著無趣，便往昭文館走了一遭，那裡因為要編書，彙集了天下奇書，琳琅挑了些帶到自己宮中，這兩天看得頗為沉迷。

徐朗那裡忙完了政務回來時，天色已是昏暗，鳳陽宮中各處明燭高照，琳琅正捧著一本奇談瞧得津津有味。聽得通報，她這才回過神迎過去，被徐朗嘲笑了兩句。晚膳照例都在鳳陽宮中，如今宮裡就他兩人相伴，雖有宮女環侍，談笑之間倒也能吃出滿滿的家常溫馨味道。

飯後照例裹了披風出去散步，琳琅惦記著秦蓁的事情，便問道：「朱家那邊是咎由自取，對於那些君家殘餘的人，皇上打算怎麼處置？」

「放任在外，雖然他們不敢有異心，難免被人扯著虎皮做大旗。甚至這次朱成鈺的事情，也是有人慫恿才會鬧得這般急進。」徐朗目光微沉，「對這些人自然不能斬盡殺絕，遠支的倒也無妨，跟前朝皇帝血脈近些的，召上京來，加些閑職供養著就是了。至於為官入仕，畢竟是前朝皇室，還是不行。」

他能有這般打算，琳琅已深感意外，當即笑道：「被朱成鈺這麼一鬧，你能留他們一條活路，已是很寬待了。」

「怎麼你很關心此事？」

「還記得咱們去江南的時候，我那舅家表姐秦蓁吧？走的時候她還和當時睿郡王的世子君瑞來送咱們。」見得徐朗點頭表示記得，琳琅便續道：「當時他們兩家就有些苗頭，只是後來朱家謀反天下易主，我舅舅就有些不樂意。誰知表姐心志堅決，這兩天半點都沒動搖過，是非君瑞不嫁，如今君瑞能安然無恙，我自然要替她高興。」

徐朗對秦蓁之流自是沒什麼印象，只是一介官家貴女對姻親利益耳濡目染之下還能有這等堅持，倒也難得，便道：「叫君氏入京的旨意過兩天就會頒發，你那表姐遠在江南，也不知會怎樣選擇。」

「舅父拗不過她，已經答應了此事，恐怕過不了多久，我就能見著她了。」

「到時候讓她進宮來，正好陪陪你。」雖然臂彎里的姑娘已然長成，徐朗的笑容中還是有幾分寵溺。

隨著朱成鈺的入獄，徐朗布下的網也全然收起。涉事的男丁自然交由刑部發落，只有一樁，朝臣們委決不下——敦王徐奉良及其子徐勝也牽涉其中，他們可是實打實的皇親，沒人敢碰，只能來請示徐朗的意思。

徐朗不偏袒也不窮追，只吩咐刑部認真審理此案，不得偏私也不得趁機誣告挾私報復。待得月底時審問結果呈上來，一部分人被處斬刑，一部分人被流放，而敦王父子，則被廢為庶民。

敦王府被查封那一日，一直潛藏其中的庄嫣扮作路人想要溜走，卻被盯了她許久的徐湘給捉住，帶到了琳琅跟前。徐湘可不是什麼寬柔大度之人，是恩是怨分得清清楚楚，當初庄嫣設計意圖拆散徐朗和琳琅，還仗著身份橫行霸道，這些她可都記著呢。

彼時琳琅正陪著幾位太嬪在看戲，因楚寒衣那邊興緻寥寥沒過來，倒便宜了琳琅得自在。

瞧見徐湘神秘兮兮的笑著進來，琳琅便已猜著了幾分，兩個人咬著耳朵說了幾句話，琳琅有點無奈，便跟她出來，往一處閑置的宮室里去了。

長公主府的女官們都是徐湘精挑細選訓練出來的，看押庄嫣自是不在話下。兩人進去的時候庄嫣就屈膝跪在冰冷的石板上，旁邊四名女官守著四角，氣勢迫人。而正居中的庄嫣則垂頭喪氣，見著琳琅的時候抬頭微微看了一眼。

「瞧什麼呢，不認得嗎？」徐湘信步走過去，「怎麼都算是故人，庄姑娘記性竟這麼差。」

「是草民有眼無珠……」庄嫣聲音微弱，面對這兩位她曾經瞧不入眼的人，她這話說得有些艱難。徐湘帶她來的這宮室她還頗為熟悉，當初她以郡主的身份往來宮中，這裡以前住著位長公主，她還常來找她玩耍。如今舊地重遊，卻已該換了天地，她胸中湧起無限悲哀，忍不住抬頭，期期艾艾的看向琳琅。

還是那張讓她看不順眼的臉，五官無疑都是很好看的，哪怕是庄嫣對她厭惡之甚，卻也不得不承認，這張臉卻是很漂亮。可這份漂亮，她忽然想要冷笑，曾經她作為郡主的時候錦衣玉服，不也是艷色照人嗎？

彷彿看穿了她的心思，徐湘開口道：「別不服氣，成王敗寇自古如是。知道今天特意帶你進來，是為了什麼嗎？」

庄嫣茫然瞧著她，徐湘便道：「你本就是負罪之身，如今又攪進朱家舊部的事情里，按理來說，該和那些人一樣，或是流放或是問斬，最輕也是個發配為奴，你明白吧？」

「明白。」庄嫣臉色蒼白，咬了咬唇。

「可是呢，你雖然驕矜霸道，倒也誤打誤撞的做過一件好事。雖說居心不純吧，到底人家念著舊恩，不忍讓你落入那樣凄慘的境地，猜猜是誰？」

所以是有人出面保她不死？庄嫣有些意外。她的舊交不多，以前關係親近的姑娘們在改朝換代的那一刻便已失勢，剩下的牆倒眾人推，嘲笑奚落避如瘟疫者不可勝數，能如常待她已算不錯了，竟還會有人出面保她？

疑惑之下，她瞧了眼徐湘，沒得出答案。再看下琳琅，就見她也有一瞬的驚訝，旋即便露出瞭然的神情。如此說來，那個人琳琅也是認識的……庄嫣畢竟不算愚笨，一瞬間就想起了那件事情——當初為了讓裴明溪幫她作畫，她曾出力讓裴明溪進了畫院。那對她不過舉手之勞，但對當時的裴明溪來說，卻可以說是改變命運的變化。早就聽聞裴明溪和琳琅交好……

「難道是裴姑娘？」庄嫣脫口而出。

「總算你記性還不錯。」徐湘上前一步，「今天費這樣的事情把你帶進宮裡來，並不是為了折辱你，而是想叫你看清形勢。」

庄嫣詫異不解，琳琅便道：「如今徐家坐擁天下，天子勤政朝廷清明，乃是人心所向。這回你跟朱家牽連，若不是有明溪求情，別說你自己，恐怕連你的家人都要受牽連！你若還是跟以前一樣糊塗，那可是自尋死路。」

徐湘深表同意，站在琳琅身邊，一齊看向庄嫣。一個是獨寵六宮的皇后，另一個是天子親妹，這宮苑深深，已然是她們的天下。庄嫣瞧著兩個尊貴的女子，反觀自己身上的破衣爛衫，那股挫敗之感愈來愈強烈，最終伏低道：「罪女謝皇后和長公主寬宏大量。」

伏得極低的身子，透著無盡疲憊的聲音，這個心有不甘的前朝郡主，終於認輸。

琳琅又道：「既然進了宮，這裡面也有你的舊人，不如你也一併去瞧瞧吧。」說著遞個顏色，錦繡自然會意，親自帶著庄嫣去見了一個人——魏嫆。

和庄嫣不同，魏嫆那裡可沒人會幫著說話，加上她傳遞消息涉事極深，根本就沒有迴旋的餘地。除夕的那天琳琅就已讓慎刑司嚴加審問，不過幾日便定了罪名，將魏嫆發配做苦役去了。

庄嫣見到魏嫆的時候，她正戴著手銬腳鐐，木然坐在柴草堆里舂米。曾經也是風光富貴的尚書府千金，獲罪進宮后雖只是個低等宮女，到底一應衣食俱全，還能有閑心打扮裝點。而在此時，那張年輕的臉上卻已布滿暮氣，彷彿意志被擊塌，只剩一個軀殼在那裡，漠然無神的重複著那個動作。

逆著光瞧見庄嫣，魏嫆有一瞬的驚愕，隨即便迎來身後管事嬤嬤的一通皮鞭。她復垂下頭去，再不敢亂動。

庄嫣是木然出宮的，臉色比來時還要慘白，徐湘遠遠瞧見，滿意的點頭，「還是你的招更有用，見過了魏嫆，恐怕她這輩子是再也不敢亂動了。」

「如此，也就不負明溪兩次幫她了。」