引言

黑夜裡，破屋連敗瓦，屋內半點油星，偏逢連夜大雨。

瘦小身影滿臉煙熏的黑，手中捧著一碗熬得稀淡的葯湯，小心翼翼吹了幾口涼氣，歪歪斜斜舉起遷細的手臂走向床頭。

「娘，該吃藥了！」

「小牧，不用熬了，娘這病好不了。」床上的少婦雖早為人母，但十九歲的芳齡遮擋不了清純秀絕的姿容，如此年華，本應是正享受夫恩子孝，她卻已經產生厭世的心緒。若非著重眼前三歲的楚牧，怕是早就獨赴黃泉了。

「不，娘會好的，都會好的！」少年雖面黃肌瘦，說話間卻充斥著一股堅定。志苦行堅，能跟娘生活在一起，即便荒山野嶺又如何？

「娘，乖，喝完葯就會好的，乖。」楚牧吹了口氣，將滿碗葯湯吹的水霧漫漫，遮擋了那張煙熏的臉。

少婦伸手摸了把楚牧的臉蛋，笑了笑，凄眉將稀淡的葯湯喝下去。草藥已經煎熬了許多遍，早就失了藥性，但兒子親手熬的熱湯，卻讓她心頭暖烘烘的。

「娘，你說爹什麼時候回來呀？」

楚牧蹲在床頭，一雙小手拖著腮幫，雙目憧憧的望著少婦。少婦伸手撫過楚牧天真的小臉，握緊那雙凍得通紅的小手，將他拉進懷抱，「你爹是出使海外六國，那是光耀大陸的事，沒那麼快回來。」

「真希望爹能快點回來，這樣娘就能去看大夫，就不會難受了。」楚牧瞳孔閃動著憧憬的光芒，卻不是思念外出的爹爹，而是希望母親得還健康。少婦眼中閃過淚光，別過頭去，讓那滴辛酸的淚水滴落旁邊，不讓孩子發現。

身為堂堂宰相明媒正娶的柔夫人，當年楚心卧野出征歸來，不顧一切阻撓，堅決要娶這位從西域帶回來的平凡女子，是何等風光！柔夫人戴上婚冠的那一刻，京都十萬佳麗俱失顏色，英雄美人，金童玉女，那一段衝破制度的婚姻也被萬千男女傳為佳話。可是誰能想到，婚後僅過五年，紅顏便落到如此境地。自古紅顏多薄命，不怨美人怨負心！直讓人唏噓不已！

「為了小牧，我也一定要撐下去……」

雨更大了。

又是一道落雷。

狂風驟起，破敗的木門頓時被風吹開，一股寒氣侵襲進來。楚牧正要起身去關門，卻覺頸后一痛就暈了過去，迷糊間彷彿看見了一道陰冷的黑衣背影。

一道有如兀鷹的黑影，快速絕倫的射進屋內，突兀的出現在母子床前。

少婦亡魂皆冒，哭喊道：「小牧，我的孩子……你把他怎麼了？」

「柔夫人，小少爺只是睡著了。」來人一身黑色家僕裝，雙頰如枯木般深陷，眼睛看似魔鬼般堅毅，眸子里卻極其無神。他語氣畢恭畢敬，卻正做著大逆不道的事情。

房門自動關上，距離三尺之處，吹熄的油燈再次點燃。

少婦彷彿知道即將發生什麼，雙眼一刻也不想離開孩子的臉蛋，眼神中閃爍著強烈的不甘，「小牧才三歲，他離不開我，我不能這麼早死……求求你，我之前待你不薄，求你，求你幫幫小牧？」少婦拉著黑衣人的手，一雙柔情淚眼，滿是慈母的關切。

黑衣人沉默半晌，緩緩跪下道：「柔夫人，當初小的這條命是你保下來了，但大夫人要你的命……小的答應你，保護小少爺十六歲成年之前沒有生命危險。」

少婦空洞的眼神終於恢復了神采，最後一次俯身親吻楚牧的面頰，將棉被批在他身上。然後安詳的躺在他身邊，側著身看著床邊昏睡的臉龐。她笑了，安詳的笑，如此柔美，彷彿能夠看見孩子未來的康庄大道！

黑衣人大袖鼓盪，露出五指成箕如鬼爪。

「啪！」破門稍開即關，黑衣人倉惶的沖了出去。屋內一點油星再次被這一開一關的風雨吹滅，黑夜，重回一片寂寥之中。

黑衣人每每踏出一步，看似平淡無奇的腳印踏在柔軟的濕土上，周遭一丈內的無數雨滴愕然懸滯在半空；另一腳跟上，無數靜止在空中的雨滴，驟然往四處激蕩開來。武力到了這樣的境界，已經不是人類的範疇。

任憑風雨吹散他一頭長發，看似面色平靜，只是肆無忌憚的宣洩的真氣表明了他此刻內心並不平靜。