第5章 病癆鬼
?蘇暮秋猛然抬頭，旋即嘴角勾起一抹冷笑。
滿堂酒客聞言齊刷刷昂首，爭先恐後想瞧瞧那白衣青年心上人究竟是何模樣。一時間男男女女，老老少少，喝酒的、吃菜的、看熱鬧的，全數目光都沿著伸出的手指不約而同聚集在那一處——
然後一個個活似晴天見鬼，眼珠子都瞪得要突出來。
二樓是雕花窗，隱約可見雅間后的白衣人。偏生方既白手指所向低了那雅間三分，恰巧落於樓梯上。
由大堂往二樓的樓梯上，立了一個人。
四下里先是一片安靜，下一刻，就如冷水濺油鍋般潑喇喇猛然炸開。
並不因那人有驚人容顏，恰恰相反，那人生的平庸之極，寡淡眉目極易泯然眾人，與那明艷不可方物的少女相較何止有天淵之別！
最讓人驚詫的卻並非這一點，而是，那人竟是個不折不扣的男兒！
滄陸上向來男風盛行，情投意合、結為伴侶者並不在少數。初時眾人見那白衣青年對少女毫不動心，心裡未免有些奇怪，此刻看到樓梯上立著的人，登時紛紛作恍然大悟狀，當下便有人打趣起來：「小姑娘，可惜那公子似乎並不愛女嬌娥呢！」
「不愛紅妝愛藍顏……哎喲，那人也長得太磕磣了，這公子的喜好真有些奇怪！」
「……小姑娘，嘿嘿，還有個法子，不如你換做男裝，扮作翩翩少年郎，可是勝他不少呢！」
這話雖是打趣，但是也不無恭維她容貌之意，然而聽在蘇暮秋耳中，卻大為惱火。
這是笑她縱有天仙貌，也惜無男兒身么？
當下口中呸了一聲，赤紅軟鞭高高揚起，如一條斑斕毒蛇，將身前長凳劈得四分五裂。
眾人只見眼前紅光一閃，轟然聲里堅硬長凳化作木片紛紛落地，尋常人家哪見過這般陣仗，登時紛紛噤聲，生怕那鞭子找上自己。
一時間堂內樓上，鴉雀無聲。
少女聲音如那軟鞭梢尾，虛虛從肌膚上刮過，滲人的慌：「……誰再敢亂說，我用這鞭子抽爛他的狗嘴！」
她揚頭鎖住樓梯上立著的人，那人似乎被她適才的威風所懾，竟然僵立在原地。
「便是你么？」少女素手輕挽，手中軟鞭鮮艷若秋日紅楓，可嗓音卻有三九之寒。
那人不言不語，全然沉默，反倒是激起了蘇暮秋心中戾氣，當下厲聲喝道：「喂，我在問你話呢，你啞巴了么！」
見那人還是一派沉默樣子，蘇暮秋怒極反笑，抬手一鞭子就要抽上去，又顧忌般地按了按手，眸光刀子般地刮過那人面龐，倏地一聲嗤笑：「……你在糊弄我么，你要是看上這麼個病癆鬼，你師父不打斷你的腿！」
要是方既白指的這人能夠入她眼也就罷了，指不定她還會有幾分危機感，可偏偏眼下這人——真是給她提鞋也不配！
原因無他，這樓梯上的人，實在是太過凄慘。
容貌倒是不說，一身灰撲撲布衣，劣質布料上猶有煙熏火燎痕迹，臉上蠟黃，活似個病癆鬼。這人額頭上還破了道口子，大抵時間很近，傷口周遭的血跡也沒擦乾淨，混合著泥土、灰塵一道紅一道黑——說他是長街上沿途乞討的叫花子都有人信。
和這人計較，便是蘇暮秋自己，也覺得丟份兒。
是以她大沒了計較的心思，只想找方既白回首問個清楚。哪知她一轉頭，卻見方既白不知何時仰起了頭，眼中幾分探究幾分沉思。
蘇暮秋心中一緊。
他……在看什麼？
難不成真的看上了這病癆鬼了么？
.
明月樓這番動靜早入了他耳中，而作為始作俑者，方既白心中除了不耐就是厭煩。
自從一年前在南荒無意間救下蘇暮秋之後，自己就被這少女纏上，偏偏小鏡湖向來與太初交好，自己礙於師命也不得不與她周旋。此際到得木城，方既白終於忍無可忍，百般手段皆用出，為此禍水東引也在所不惜。
他原本就是瞧見那裡立了個人就隨手一指，至於那人高矮胖瘦、男女美醜全然都沒放在心上，若是這人這人吸引過去蘇暮秋注意力當真再好不過，若是沒有——他又甩不脫這麻煩。
不過就是讓那人當個靶子，而當真見了他這模樣，方既白也是不著痕迹皺眉。這人看著年紀不大，樣子卻是萬分凄慘，按理說他應當從未見過這人，偏偏這人垂首站立的樣子，瞧在眼裡卻有一分尋不著來處的熟悉。
他心裡疑惑，眼中不由得幾分打量，聽著蘇暮秋這番話，心裡不喜更濃，眉峰便是一挑：「你怎知道他就是病癆鬼？沒聽說『敗絮藏金玉，頑石出翡翠』么，你瞧他現下行容落魄，指不定收拾乾淨了，就是個美人兒！」
這話不過是他拿來揶揄蘇暮秋的，便是方既白自己也不信，可偏偏這般說出來，心裡卻覺得順理成章。
話一脫口，他便是一怔。
然而明月樓內的酒客們可顧不得那麼多，里三圈外三圈地仔細打量那少年，轟然笑起來。
美人兒？
座中不知道是誰嘟囔出聲，聲音不大不小，卻夠樓內人聽到：「……那病癆鬼若是美人，嘿嘿！咱西面巷子里住著的老易可不是都能誇一句玉樹臨風？」
由他語氣便知不是什麼好話，何況出聲那人見得旁人面露疑惑，還出聲解釋。
原來那老易正是西巷裡一名屠夫，手穩刀准，又襯著他姓氏，人送外號「一刀准」。而老易偏偏樣貌還並不走橫肉滿臉一流，生的高高瘦瘦，好似一竹竿，若非手上殺豬刀端的是鋥亮鋒銳，一身血氣令人退避，倒還真有幾分弱質書生樣子了。
登時就連蘇暮秋也笑起來。若說那老易是竹竿，眼前這人就是那暮日殘竹，又黃又頹。
嘲笑聲中，樓梯上灰衣人沉默不語，只低下頭，瞧不見神色，偏偏落在身側的手卻緊捏成團。方既白目力極好，細瞧來，那人竟是在微微發抖。
於那樓梯上，分外孤弱可憐。
滿堂酒客，竟無一人為他解圍。(..)