第39章 莫家阿寶（二十九）
十一月初十，宜嫁娶、祭祀、開光，忌安葬、破土、上樑。
阿寶一大早找到長安，笑嘻嘻地問：「長安哥，今日我想出府。」
長安想也不想，一口回絕：「沒空。不行。」
阿寶嘟嘴道：「我問過了，今日那人進宮去，長平跟著。你今日不當值，應當無事，怎麼沒空？」又紅了眼圈，抽抽鼻子，道，「我想去吃小江南的清蒸蟹啦。從前我爹爹就常常帶我們去吃……我有銀子，也不帶桑果，且有阿嬌姐為我擔保，你莫要怕。」
長安倒叫她說的不好意思，悶悶應了，道：「你若是敢逃跑，今後莫要再叫我長安哥了。」
阿寶歡喜道：「這是自然。」
阿寶從晌午起坐在小江南二樓的雅間里，叫了幾隻蟹，一壺酒，倚著窗邊，看著風景，吃吃喝喝。
小江南對門則是趙記綢緞鋪，綢緞鋪今日似有什麼喜事，門窗上俱扎了紅綢帶，進出的夥計無不喜氣洋洋。
長安見此情形，心中頓時瞭然，見阿寶面上不露聲色，自己也不好說什麼，也不忍出言催她回府。小江南的小二收了長安的賞銀，便也不來打擾，由得這兩個客人由晌午一直呆坐至傍晚。
傍晚時分，從街東頭遠遠過來一隊吹吹打打的娶親隊伍，新娘子的嫁妝鋪了長長的一條街，引得過往人群無不咂舌稱羨。新郎官騎著高頭大馬，守在新娘子的花轎前，花轎兩邊的喜娘身著大紅衣裙，喜笑顏開。
阿寶喝得醉眼迷離，看不清新郎官什麼長相，但看他高大身形及過往人群中女子們的一臉痴迷模樣，那新郎官應當是個美男子。那美男子新郎官經過小江南樓下時，眼睛似乎無意往二樓撇了一眼，阿寶便忙忙縮回頭，惡狠狠地將早已涼透的蟹腿扯下幾條，塞到嘴裡，連著殼咔嚓咔嚓地大嚼了起來。長安苦笑。
阿寶嚼著嚼著，不知不覺淚流滿面，苦鹹的淚水混著蟹腿肉，不知道變成了什麼滋味。
阿寶正呆坐間，忽然聽得樓梯處有「蹬蹬蹬」腳步聲傳來，大約是有人上樓來，忙忙將臉胡亂擦了。
這邊長安已起了身，道了一句：「將軍。」
阿寶眼淚尚未擦乾淨，不由得心慌，忙扭頭看窗外風景，裝作未聽到長安說話的聲音。
錦延上得樓來，踱到阿寶的桌前，欠身看看窗外的娶親隊伍，口中輕笑一聲：「不知誰家女子，能嫁與這趙家綢緞鋪的獨子為妻。我適才從下面上來時，迎面看到了那新郎官一眼，嘖嘖嘖，那趙家公子趙澤之，嘖嘖嘖，當真算得上這京城中數得著的美貌郎君。」
阿寶這才發覺錦延損人的功力並不在自己之下，心中氣惱不已，卻無話回他，便狠狠地又扯下幾條蟹腿。
長平在後面嘻嘻笑道：「聽聞新娘子是城東林知事家的女兒。那林知事乃八品小吏，與趙家也算得上是門當戶對了。」
阿寶納悶為何長平對趙家與趙家結親的林家之事為何如此清楚，又想問錦延為何會知道自己的行蹤，轉眼又想到定是長安派人向他稟報過了。
怕錦延要說出難聽話，便殷勤地將手裡的一條蟹腿遞到他面前，道：「送給你吃。喏，極美味的。」又塞了幾條到自己嘴裡，咔嚓咔嚓亂嚼。
錦延一臉嫌棄，忙閃開幾步，再探頭向外看，娶親隊伍已吹吹打打，走得遠了。
錦延似笑非笑地看了阿寶一眼，隨即敲敲桌面，吩咐長安道：「回吧！」
阿寶覺得錦延今日看向自己的眼神與從前大不相同。
至於哪裡不同，阿寶也說不上來，硬要說的話，大約是少了幾分殺意，又多了幾分專註與探究的意味。阿寶從小到大最是會察言觀色、又膽大包天的，當下便忘了當日斷手之痛，高聲喊：「小二！小二！有什麼吃的給我包些帶回去！」小二上來。阿寶指指錦延，道，「找這個人會賬即可。」
長平看了看錦延的臉色，便老老實實地掏銀子去會了賬。
錦延等一行人下了樓。對門的趙記綢緞鋪門口站著一個女子，正痴痴地看著漸行漸遠的娶親隊伍。
那女子痴看許久，慢慢留下兩串眼淚，正在舉手拭淚時，旁邊便有一個滾圓的年老婦人跑來，狠狠地在那拭淚女子的背上捶打了幾下，口中罵道：「死丫頭！我與你爹你哥哥都忙的團團轉，你倒有空在這裡發痴！死丫頭！從今後你可死了心吧！你也不想想人家是什麼門楣，怎會看中咱們這樣的人家？」
錦延與長安長平看的有趣，便站定看那對母女說話。
阿寶手拎著小二剛剛捆紮好的油紙包從小江南門內出來。
錦延用下巴指指對門，向阿寶笑道：「有個與你一般的痴情女子呢。」
阿寶「啊」了一聲，剛想把邁出門檻的那隻腳縮回去，卻已是晚了。
對門那個女子幽幽地喚了一聲：「表姐。」
恰巧此時小二又堵在身後，笑嘻嘻地哈腰恭送阿寶道：「客人慢走——」
阿寶左右為難，另一隻腳也只得慢慢地跨出去。
對面那滾圓的老婦人便鬆開她女兒，趨步前來，覷著阿寶的臉，一連迭聲地問：「可是阿寶？可是阿寶？」
阿寶抬頭看天：「我不是阿寶。」又自言自語道，「天晚了，我得趕緊走了。」
那滾圓的老婦人一把拉住阿寶袖子，笑道：「可不是阿寶，我是你舅母呀！」又招手向她女兒道，「快來見你表姐！」
阿寶一隻手用不上力，一時掙不脫。朱舅母將她從頭到尾打量一番，自顧自笑道：「好一陣子沒見，我心裡還常常疑惑，不知道你怎麼樣了——自你走後，你舅父便將茶館賣了，又在城中盤下一處煤炭鋪子，眼下生意還過得去。你得空便來坐坐，看看你表兄表嫂，你怕是還不知道吧？你表兄新娶了媳婦，你表嫂娘家也是這城中做生意的，我說了你必定知道——」
阿寶見掙脫不開，只得裝作剛剛認出來的樣子，笑道：「舅母你老人家安好？原來表兄他已經娶親了？只是，即便表兄娶了天上的仙女，那仙女的娘家有金山銀礦也與我無干——你老人家倒是鬆開我呀。」
翠紅上前，將朱舅母的手從阿寶身上扒拉開來，問：「一向不見，表姐可好？表姐如今在哪裡作甚？今日表姐也是來看趙家娶親的么？」
阿寶見左右躲不過她母女，便將手裡的油紙包亮了亮：「我是來小江南吃蟹的。」
翠紅見她一身半舊衣裳，頭髮隨隨便便挽了個髮髻，身上半件首飾也沒有，便不肯相信阿寶能吃得起小江南的蟹，恰好心中又正在鬱悶，遂冷笑道：「那趙家人當真無情，不過才幾個月，就另娶他人……表姐當日不聽咱們的話，眼下——」面上笑笑，不再言語了。
阿寶本已轉身要走，聞言便回身道：「我是有罪之人，自然配不上他，他不願娶我也是人之常情。表妹身家清白，竟也不成么？」
翠紅微微紅了眼圈，定了定神，反駁道：「我知道表姐心裡還惱我氣我。但我也是為了表姐好，表姐家裡落了魄，又是有罪之身，這個也看不上，那個也看不上，到頭來只怕竹籃打水一場空。若是表姐肯聽我娘的話，將來咱們一家子親戚互相有個照應，不是很好么？我倒要看看錶姐將來能找個什麼樣的人家。」言罷，長長地嘆口氣，倒是一片真心為阿寶著想的樣子。
阿寶笑笑，道：「我找的到還是找不到無需你來操心，你管好自己便成了，我祝你能早日覓得如意郎君。」言罷，轉身便走，走了兩步，又回頭道，「哦，對了，我如今還是有罪之身，你莫要再一口一個『表姐』地叫我了，當心我連累了你們朱家。」
朱舅母見阿寶軟硬不吃，心中早來了氣，也冷笑道：「這世上大約也只有咱們一家子不嫌棄你的身份，一片好心為你，你竟不領情！若不是咱們，只怕連那賣魚的人家也輪不到你去嫁。你表兄看上你也是你的福分，可惜你是個不領情不知福的。」
翠紅又嘆口氣，拉著朱舅母轉身要走，忽然一眼瞥見那邊倚著馬車，操著手看了半天笑話的錦延，無端端地便是一陣心顫，於是駐足，微微扭捏地問阿寶：「那邊有位華服公子盯著咱們看了半天，卻不知道是誰，臉皮怪厚的……表姐可認得是誰家的公子？」
阿寶抬眼看了看錦延，鼻子里哼笑一聲，搖頭:「不認得。大約是哪個吃飽了無事做的閑漢。」
長安長平哭笑不得，偷眼看錦延的臉色，繼而轉身悶笑。錦延氣惱，三兩步走過來，一個爆栗子敲到阿寶的額頭上，低喝一聲：「回去！」
阿寶揉揉額頭，轉身便走。
翠紅忙上前拉住阿寶的袖子，殷勤笑道：「姐姐好生小氣！莫要忙著走，且去咱們家喝杯茶，坐上一坐！」
阿寶哪裡肯與她搭話？逃也似的才掙脫開來，那邊的袖子又被朱舅母扯住。翠紅連珠炮似的笑問:「好姐姐，你如今到底是在哪裡過活呢？可是這貴人府上？不妨告訴妹妹，今後我與我娘也可去看看你！」
阿寶回身笑道：「我已經賣身為奴，做了護國將軍府的奴婢了。怎麼？你不會也看著眼紅，也要自賣自身吧？」
朱舅母母女目瞪口呆，心中半信半疑，還要再追著細問，卻被兩個侍衛驅往一旁，只得眼睜睜地看著阿寶爬上馬車。
阿寶慌亂上了馬車，卻發覺這輛不是自己與長安出府時的那一輛，外頭看著大致相同，只是進內便發覺這輛車內的裝飾精美，與自己來時乘的那一輛大不相同。原來被翠紅母女兩個追趕，一時情急，竟然爬上了錦延乘坐的那輛。正要起身出去，卻見錦延也掀了車簾坐上來。
錦延抬眼見她也在裡面，竟也沒有說什麼，自顧自地入內落了座。阿寶再是膽大，也不由得慌亂，喃喃辯解道：「剛剛一時情急，上錯了馬車，我這便下去。」
車內地方頗為寬敞，只是錦延坐下后便微閉雙目，雙手交叉放於腦後，伸直雙腿，將出路給堵上了。
車簾放下后，車內微微有些昏暗，阿寶怕踩著錦延的腿，只得小心翼翼看著腳下往外邁步。錦延忽然屈指敲敲車壁，只聽得一聲鞭響，馬車便猛地往前一動，阿寶「哎呀」一聲，身子一歪，一手撐在錦延身上。恰好是那隻斷手。因尚未長好，用不上力，沒撐住，整個人都撲到他身上去了。
兩人鼻息相聞間，聽得錦延輕笑一聲：「又是那套伎倆。」笑看她兩眼，又道，「不過，倒也不是不管用。」
阿寶羞憤不已，慌忙從他身上爬起，順手又在他身上擰了一把，方帶著哭腔嚷道：「我才不稀罕你！我才看不上你！我只喜歡我澤之哥哥！」
錦延卻不生氣，只笑道：「那你賣魚的哥哥與賣煤炭的哥哥呢？我若沒記錯，你應當還有一個做大廚的哥哥罷？」
馬車漸駛漸快，阿寶站不穩，便只得委委屈屈地回到自己原先靠窗的位子，扭頭背對著他坐下，只是心鬱氣結，無處發散。悶了許久，伸手把油紙包「嗤啦」一聲撕開，將裡面的鹵鵝掌拿出來啃。她前面因為嚼了許多蟹腿，舌尖被刺破幾處，鵝掌又甚咸，碰著舌頭便刺痛起來。
阿寶不過啃了一口，便抵不住舌頭痛，掀開車窗，一揚手，將油紙包扔到外頭去，雙手捂了臉，抽抽搭搭地哭了出來。
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