第47章 莫家阿寶（三十七）
桑果在旁又放聲大哭。
且說為阿寶送飯的僕婦找到前廳正與一堆婦人說笑的花姐兒，道：「新娘子請你過去說話呢。」
花姐兒自是不肯去。那僕婦又道：「你若不去也行，只是須得將新娘子的包裹里的兩百銀子交與我，我轉交給她也是一樣。」
花姐兒險些蹦起來，惱怒道：「天地良心，我何時見著她的銀子了？！」
僕婦道：「你莫要再裝了，我去稟了老夫人，老夫人定然也要你交出來。老夫人已給了你許多謝銀，你再連新娘子的盤纏也要貪，也未免太不像話了。」
花姐兒立時氣炸，道：「好好好！我去與她對質！」
阿寶拉著新郎官說了半天的話，那僕婦方才領著花姐兒到來。阿寶將花姐兒讓進了屋，僕婦們站在屋外各自說話。
花姐兒氣勢洶洶地道：「二少奶奶，我知道你心中恨我，只是你卻不知道我花姐兒也不是好欺負的，你想訛我的銀子？！我跟你說吧，門也沒有！要命倒有一條——」她話說到一半，人卻往前踉蹌了幾步，差些兒摔倒在地，忙伸手去摸腦後，卻摸出一手的血來。
她身後，桑果手裡搬著一個板凳，猶不解恨，還要往她身上砸。
阿寶贊道：「好桑果，真有種。」也從袖中摸出一枚白玉簪，狠命地往花姐兒身上扎。
花姐兒生平未吃過這等虧，一時惱怒，也發了狠勁，身子左躲右閃，與阿寶主僕扭打在一處，竟顧不上叫喊。桑果瘦小無力，手中的板凳三兩下便被她奪了去。她舉起來順勢就要往阿寶身上砸，那邊嚇傻了的新郎官眼見他的新娘子要吃虧，忙挺身上前擋在阿寶身前，花姐兒一時收不住手，板凳便「咚」地一聲悶響，不偏不倚地砸在新郎官的腦袋上。新郎官應聲倒地，身子抽搐了幾下，口角隨即慢慢流出白沫來。
花姐兒一時嚇傻了，板凳掉到地上。阿寶趁機從地上爬起，撿起板凳，抄起來狠狠地往花姐兒頭上砸去，一聲鈍響，花姐兒也翻倒在地上，額頭汩汩往外冒血。
僕婦們在外頭聽見動靜，待三三兩兩趕來時，卻發現已倒了一屋子的人。新郎官不知是死是活，花姐兒像個血人般倒在地上，眼見是沒氣了。新娘子與她的貼身婢女摟在一起又哭又笑。僕婦們個個嚇得呆若木雞。
花姐兒的男人及兒子聽到消息，轉眼趕來，見花姐兒這個形容，一邊哭喊，引來許多閑人看熱鬧，又將花姐兒的屍身搬到前廳賓客人多處，要找邱老爺賠錢賠命。
一場好好的喜事變為喪事,自家寶貝二兒子的命還不曉得能不能救得回來，邱老爺與老夫人氣得差些兒死過去。邱家的賓客不減反增——這千載難逢的熱鬧，誰肯錯過？
邱家大少爺對花姐兒的男人喝罵道，「都是你兩口子見錢眼開，如今你女人被殺，與我邱家毫無干係！快些把你女人搬走！」
花姐兒的男人如何肯依，見人多，越發滿地打滾，鬧得起勁。
邱老夫人氣得死過去又活過來，發恨道：「若不是你一家子騙子，我兒今日也不會遭這個罪，我邱家也必不會丟這個臉。你倒還有臉來跟我討銀子？你先賠我兒子性命再說！」
邱家大少爺又喝道：「來人吶！給我把殺人的兇手帶出來！」
被捆了雙手阿寶兩眼淚汪汪地被帶上來時，邱家大少爺才看了一眼，忙上前將阿寶從地上拉起來，又向僕從喝道：「還不鬆綁？」又向身邊人道，「必是花姐兒行兇在先，我弟媳婦兒這麼個柔柔弱弱的人兒，又怎麼會平白無故去殺人？」
邱大少爺身邊的一個閑人最會察言觀色，便獻計道：「花姐兒的男人是個無賴，若是今日給了他銀子，他今後便會以此為把柄時常來勒索。若是平常，悄悄地找個人將他殺了也不要緊，只是今日人多，卻不好輕舉妄動。眼下得趕緊去報官，縣衙李大人正好要過六十大壽，咱們備了重禮去，請李大人判個拐賣女子又敲詐勒索鄉里富戶的罪名，將他定個死罪；二少爺眼見是活不成了，這個弟媳婦無依無靠，無處可去，若是求縣太爺將她判給邱家，將來她在邱家還不得仰仗於大少爺你？」
一番話說到邱大少爺的心坎上去了。邱大少爺連連稱妙，當即備了禮，命人將花姐兒的屍身及阿寶等人帶到縣衙。
因今日天已晚，李大人定於明日升堂審理。阿寶沒有進牢房，而是被破例關入縣衙後堂的一間柴房中。
晚間，有捕快領著雜役來送飯，竟有三菜一湯。看來李大人對邱大少爺的壽禮是相當滿意。雜役放下飯菜後轉身就走，本來站在門口候著的捕快卻對阿寶看了又看。阿寶也覺察出那人的目光，心中暗暗害怕，便慢慢扭轉身子，不叫他看見自己的臉。
那個捕快盯著阿寶看了半天，良久，叫了一聲：「阿寶姑娘？莫阿寶？」
阿寶驚慌，手中的筷子險些掉地，半響方問道：「你是何人？為何曉得我的真名。」她在花姐兒家報的名字是莫小春。到邱家后，竟然沒有人問她的名字，只稱她為姓莫的新娘子，因此這永清縣內應該無人知道她的真名才對。
那捕快訝道：「果真是你？你卻為何會落到這個地步？」
那捕快膚色黝黑，一口白牙，阿寶看著有些面熟，卻想不起在哪裡見過了。
捕快見她不說話，還以為是她心中害怕，便笑問：「你果真不記得我了嗎？」
阿寶搖了搖頭。
捕快笑道：「我是姜小八呀。我與澤之兄從前倒是常來往的，從前有一年咱們在上元節時不是見過？那天你不是臉上發了一片紅疙瘩，還被取笑過一番么？」又指著桑果道，「你從前帶著的好像不是她。」
阿寶也猛然想起來了，確是有一年上元節，她帶著梅子與莫松二人偷溜出府去關燈，遇著表兄，彼時表兄身邊還跟著幾個少年郎，其中一個便是這姜小八。她也略略聽表兄說過，這姜小八父母早逝，跟著叔父過活，他每日里也沒有正事干，只愛遊街串巷，弔兒郎當，是個十足的浪蕩子。
趙夫人不喜兒子結交貧寒人家子弟，偏表兄稱讚姜小八為人豪爽，且有俠義之風，便背地裡常與他來往。
阿寶想起往事，哭一陣，笑一陣，又嘆息道：「你竟然做了捕快。」
因見著從前認識的人，阿寶猶如落水之人突然抓住一根浮木般，立時覺得心裡一松。因她家被抄之事天下人盡知，姜小八也沒有不知道的道理，便將抄家一段略去，只揀離京被騙一事說與他聽了，卻是越說越委屈，後頭嘴一扁，乾脆拉著姜小八的袖子哭嚎起來。
姜小八聽完，又是嘆息又是氣憤，良久安慰她道：「你雖殺了花姐兒，但她也是咎由自取。你莫要著慌，我自會想辦法救你。」
次日，李大人升堂審案。花姐兒的男人夥同花姐兒拐賣婦人在先，訛詐富戶在後，被判了杖刑一百；兇手莫小春與花姐兒爭吵之時錯手誤殺了人，但卻算得上是為民除害，替天行道，功過相抵，不予追究，即刻放還歸家。
來接阿寶回家的不是邱大少爺，卻是趙家少東趙澤之。澤之騎著馬，滿面風塵，身後跟著一頂軟轎，大約是匆忙之間趕過來的。
阿寶回身怒視送她出來的姜小八，姜小八大約也知道他二人眼下的情形，只得無奈道:「咱們縣太爺是個愛錢的，只要有銀錢，叫他怎麼判都成。只是我卻拿不出那麼多錢，只有請澤之兄出面。要不是澤之兄的銀兩，你哪裡能夠容易脫身？」
澤之見了阿寶，悲喜交加，忙下馬將阿寶拉到一旁，苦笑道：「那日我去妙空庵找你，你卻不辭而別，那之後我四處打聽，卻總是找不到你，再後來……」他喉頭哽住，再也說不下去。
阿寶委委屈屈地道：「那妙空庵中有男子留宿，我不敢在那裡逗留，第二日早上就與桑果偷偷跑了。」
澤之伸手為阿寶理了理亂髮，柔聲道：「你受了委屈了，是我不好。只是今後你莫要再逞強了，回京城后我即刻便去置一處小宅子，再買幾個婢女，你今後收了心思，老老實實地跟了我，莫要再一意孤行……你也知道我對你如何，便是我娶了別人，但心總是在你這裡的……至於我娘，你也不用擔心，咱們一輩子瞞著她即可。或者也可待她……待她百年之後，我再將你接入趙家，可好？」
阿寶垂首深吸一口氣，問：「你今日為我花了多少銀子？」
澤之面露不解，遲疑道：「八百兩。」
阿寶便從頭上摘下木簪，旋開機關，從裡面數出幾張銀票，塞到澤之手中，道：「這裡是一千兩銀票。你的救命之恩我也先記著，今後若有機會再報答你吧。剛剛的話，我就當你沒說過吧。」
澤之面色驀地轉為一片慘白之色，將銀票猛地扔還到阿寶懷中，問：「莫阿寶！你的心莫非是鐵做的？你為何要對我這般心狠？你要知道我的難處，我……」
阿寶含淚笑道：「澤之哥哥，我已經不喜歡你啦。我喜歡上小八哥哥啦。」
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