第6章 莫家阿寶（六）

那圓滾滾的老婦人便是朱舅母。天底下對外甥女兒能真心好的舅母不多，對落了難前來投奔的外甥女兒還能笑顏以對的舅母更是少之又少，更何況這位朱舅母還記著從前的仇。阿寶也不敢說爹爹被捉了去，只說家裡得罪了人，怕是有兇險，為保險起見，故來躲幾日。若過幾日無事，家裡便來人接自己。

朱舅父倒是心裡歡喜，道：「你兩個安心在我家住下吧，只是家裡小，又亂又臟，少不得擠一擠了。」

朱舅母似笑非笑道：「高門大戶的小姐，怕是住不慣咱家這等腌臢的地方罷？萬萬不曾想莫家千金會來咱家，要是知道就早幾日收拾乾淨了。」

阿寶心裡亂的很，也顧不上她的冷嘲熱諷，叫桑果從包裹里取出一封銀子，恭恭敬敬地奉與朱舅母，道：「我主僕兩個的吃用要舅父舅母費心了，這些許銀子請收下吧。將來莫家若能平安無事，我爹爹定當另行重謝。」

朱舅母忙把銀子接了，喜不自禁。這些年的怨氣也一下子飛到爪哇國去了。這一封銀子，全家人起早摸黑，累死累活，只怕一年半載也掙不到，這叫她心裡如何不歡喜？當下拉了阿寶的手，面上堆了彌陀也似的笑，道：「好外甥女兒，都是一家人，你儘管放心在這裡住！說什麼謝不謝的？便是一文錢沒有，你舅母舅父也叫你不受一絲兒委屈。」

可惜朱舅母的話只管用了一天。不過第二日，莫家被抄了家，除僕從外，一眾女眷都被下了獄。

阿寶只躲在屋裡，不敢露面，叫朱舅父出去打聽消息。歷來茶館最是消息靈通之所，朱舅父在外頭膽戰心驚，聽了半日，回來告訴阿寶，說刑部尚書嚴大人賣官鬻爵、開門納賄。要辦案，須先孝敬銀兩。有了銀兩，嚴尚書能把黑判成白，能把白判成黑。數年前，有一位言官御史搜羅了他貪污的證據欲彈劾他，卻不意將消息走漏了出去。朝中依附嚴尚書者眾多，便有人將這消息透漏給嚴尚書，那嚴尚書最是心狠手辣的人物，當即命親信部下偽造了些書信，將這些貪污的罪名原封不動地栽到了那言官身上。抄那言官的家時，果真搜出金銀珠寶無數。

先皇大怒。先皇平生最恨貪官，早年捉了貪官，用的都是剝皮、分屍、凌遲的酷刑。近年火氣不似早年那麼大了，但終究還是糊塗了，竟查也不查，將那言官判了個斬立決，兩個兒子發配充軍。大兒子於充軍路上為嚴尚書派人暗殺；二兒子好武，整日與一群浪蕩子出門遊盪，剛巧抄家那日剛巧不在，躲過一劫，自此尋訪不著，不知所終。

數年過去，個中真相終於大白於天下，那言官的二兒子便是玉面修羅、如今的護國大將軍周錦延；為嚴尚書偽造書信、為虎作倀的部下卻是阿寶的爹爹莫主事。

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