第二章 千金

那婆子看著眾人神色各異，這才「頑皮」地拉長了聲音說道：「是個千金。」

這一聲「千金」不諦於平地響起滾滾驚雷，縱使多年過去，夏秀才和夏家的哥哥嫂子們說起那一日來。都說：村子里好些日子都沒有下雨，偏偏我們家九姑娘出生那天，下起了好大的雷雨，那雷聲驚天動地，震耳欲聾。

村子的婆子、媳婦們都說他們糊塗了，明明那一天是毛毛雨，淅淅瀝瀝下了兩、三天。自此後更是風調雨順，也因此那一年的收成格外的好。

當年小夏婆子生六兒子的時候，夫妻兩個就覺得這兒子絕對是夠數了，這一個要是個閨女可就好了。沒成想不僅這個是個兒子，後面又跟著兩個小子。

夏秀才每常因此嘆氣對小夏婆子說：「想來這生娃也要學的，你呀，就是沒學會生女娃。」小夏婆子這時就悠悠地說：「分明是你沒有教好。」然後，二人把眼一瞪，各自走開去。

這麼多年過去，倆人也不再奢望有個貼心的女兒，卻沒想到這女兒說來就來了。一時間夏秀才竟不知道要怎麼高興才好，一忽兒想到女兒長大了像小夏婆子年輕時那般漂亮，一忽兒又想起要打賞接生婆，一忽兒又急急叫來孫子打燒酒，一忽兒想起還沒個人告訴娘子一聲，這麼一想就急匆匆地往產房裡沖，好幾個兒子都拉不住，好不容易安靜一會兒，又想起要發喜蛋，踮著腳就往灶上跑，直把自己和幾個兒子忙得團團亂轉。

待到鄰居散盡，夏秀才這才得空坐在自己的房間里喝上兩口小酒。想著自己這都四十多歲，到今兒個才算兒女雙全了。猛記起今天這通忙活，那接生婆子似乎還沒打賞，這麼大的喜事兒，忘記了這個回頭讓人說閑話，女兒知道了可就不好了。這麼想著連忙又跳起來，喊著大兒媳婦，快去給接生婆打賞。

夏大嫂子只得忍住笑說：「早打過了。要是聽您的，今兒個都打賞七回八回了。

夏秀才聽了，又訕訕坐回去。怔怔想了片刻，就琢磨著給女兒起個什麼名字好呢！這小名嘛，自然是叫九兒。這大名起個什麼好呢?雖說姑娘家是不該隨著哥哥們一起序齒排名，可他此時滿心都是這個九兒，名字自然也要隨著哥哥來。

這麼想著，又恨前面生了那麼多兒子，將個好名字都用光了。提起筆來想了半響，只覺得腦袋空空如也，竟是半個字也想不出來。

如此這般折騰了半宿，突然想起家裡都是小子，這姑娘的襁褓得有個姑娘襁褓的樣子。又一骨碌爬起來，奔了老大的房間，走了一半又想起老大是娶了媳婦的，這麼晚了過去不好。

就這麼站在老大的窗下，楞了片刻才轉到老五的房門。

老五跑了大半天，剛剛從「有了個妹妹」這個消息中平復下來，正睡得半夢半醒就被敲門聲驚醒。索性也不管他是誰，只翻了個身，氣哼哼地躺著，裝作睡著了。夏秀才又敲了兩聲，突然想起，這會兒大家應該都已經睡了。這般看了看房門，竟又想起一件事。

再細細一想，越發覺得這事兒竟是比別的更重要，須得立刻著去手辦才是。這麼想著小腰一擰，邁步就往老四那邊走去，及至到了門口。又琢磨著自己這樣東一榔頭，西一棒槌的怎麼能幹得了事，得弄個章程出來。如此這般在這巴掌大的小院里陀螺似地轉了半天，又回了自己的房間。

老大媳婦歪著頭在床上聽了半響，聽到公公關了自己的房門才哼了一聲躺好。捅了捅自家男人一下，「你明天看著點爹，今兒要不是我，光打賞那林婆子都得出去七八吊錢。」

夏延續漫不經心地嗯了一聲，「你說咱們要不要買點頭繩珠花什麼的預備著？」

王氏轉過頭看著夏大哥閃亮亮的眼睛一時沒回過神兒來。半響才氣哼哼地說，「胎毛還沒落呢，帶什麼珠花頭繩。」

夏大哥嘿嘿一笑，手順著夏大嫂的脖頸往下摸，「香草，咱也生個閨女唄。」

王氏呸了他一口，「瘋子！」兩人自滾在一處睡去不提。

老五躺在床板上，正熬不住想去開門，沒想到外面敲門的人倒自己走了。只得氣呼呼地又躺下。這麼一折騰就走了覺，也睡不著了。就躺那裡想，這多了一個妹妹，明天是不是也要買點胭脂水粉什麼的。兄弟們怎麼相處是難不住他的，這個妹妹要怎麼個疼愛法呢......

這麼著又想到城裡燈油店掌柜家的小丫頭。那掌柜夫婦人到中年還膝下空虛，就過繼了遠親的一個女兒。許是身世坎坷，小丫頭年紀雖小卻頗經得住事兒。夏五哥已經惦記著這姑娘有些時日了。

夏三哥跟媳婦躺在房裡，也說著要給妹妹添些什麼東西好。只不過多是夏三哥一個人自言自語。他說一句，夏三嫂就重重的哼一聲。他們平日都是住在城裡鋪子後面，這房子不過草草將老五老六的書房臨時改了給他們小住用。也因此離主屋遠了不少，倒是不用擔心擾到旁人。

夏老四此時也睡不著，瞪著眼看房梁，「秀秀，你說我給小妹打個搖籃怎麼樣？以前，城裡張員外找我打過一個。到時我在下面加個軲轆，娘還可以推出去放院子里。」

夏四嫂將頭靠在夏四哥的肩上，嘻嘻笑了一聲，「我看挺好，我還可以做上一床小花被褥。小妹往裡一放，肯定是咱們村獨一份。」

這麼說著，又不禁感慨起來，「以前也沒想過是妹妹，小衣服什麼的都沒有預備，想著用老八的就好了。」

「嗯，我再想法兒在上面安個傘這樣下雨都不怕。」夏四哥還在琢磨他妹妹的搖籃。

夏四嫂子聽了，噗哧一聲就樂了，「你可真是個呆瓜，下著雨，誰家會把小娃放外面。」

夏四哥想想也忍不住笑了。

兩人忍住笑，沉默了半響，又齊齊說著，「倒是可以擋擋陽光。」兩人又忍不住說笑了一陣，這才慢慢睡去了。

夏六哥、夏七哥本就睡在一處。如今小夏婆子剛生了女兒，夏八哥和幾個侄子也被送了過來。幾個小娃，橫在臨時拼起的床上，個頭大些的六哥和栓兒腳丫子都吊在外面。夏六哥輩份最大，此時正故作老成地摩挲著夏八哥的頭，「以後，你也是哥哥了，要好好地照顧妹妹喲。」

夏八哥立刻挺了挺小胸脯，「這是自然的，我已經把我的小玩意都收拾好了給妹妹玩兒。」

七哥也湊過來，「我攢了好多好吃的也留給妹妹。」

大侄子栓兒的年紀最大，在一旁搖頭說，「你那些東西小姑姑是吃不成的。」

一時幾個小子都拿著亮晶晶的眼睛看著夏六哥和栓兒，夏六哥將手握拳學著夏秀才的樣子輕輕抵著上唇，咳了一聲清了清喉嚨。「我聽說黑皮家的狗剛下了崽，那個奶水妹妹肯定能喝。」

於是，兄弟三人加上大嫂家的大侄子和二侄子，三嫂家的三侄子湊到一起，商量著明天到黑皮家怎麼弄些狗奶來。又計劃著怎麼把這事兒做長久了。

夏秀才回屋拿出筆墨紙硯，勾勾寫寫，堪堪寫到天亮，這才把心中想的寫了個七七八八。也不覺得累，拿了那紙踱到堂屋裡，坐在那慢慢等兒子媳婦們起來，這幾樁大事務必要跟他們好好商量商量。

四嫂子早晨起來準備到灶間生火做飯，就看見公爹坐在桌前，一手捏著幾張紙，一手支著頭睡得正香。連忙讓幾個跳馬猴般的小子們轟出去院子，免得將夏秀才吵醒。

這般躡手躡腳的將早飯做好，四哥幾個這才小心翼翼地將夏秀才叫醒。夏秀才卻不知怎地，不僅沒了昨日的高興，臉上竟帶著幾分惆悵。沒精打采地吃完了早飯，聳眉搭眼的就往院外走。家主這般落落寡歡，一時老小都唬得不敢出聲，只望著夏秀才。還是老夏婆子看不過去，叫了他訓道：「你媳婦剛生了孩子，你也沒個歡喜的樣子，這一大早的又是往哪裡去。」

夏秀才望天兒嘆了一口氣，半響又唉了一聲。再抬起頭時，眼睛都紅紅的，看著他老娘哽咽地說到：「我剛剛夢到九兒長大了。長得比媳婦年輕的時候還漂亮，如花似玉一般。我教她琴棋書畫，媳婦教她女紅理家。」

一時間兒子媳婦都獃獃地望著他，這才生下一個晚上已經想到十八歲了，真不知道該怎麼說他才好。

夏秀才也不理旁人，又長吸了一口氣，眼裡泛著淚水：「村子里好多人家都要娶她，然後她就歡天喜地地嫁走了。」

夏老婆子聽了，一拍大腿歡喜地接到：「這是好事呀！」

夏秀才半仰著頭，無比幽怨的嘆道：「她竟然沒有回頭看她爹－－－我一眼，就那麼高高興興地走了。」

「娘，你不知道她的樣子有多開心。」

「娘，她頭都不回一下。」

「娘.....」

「行了，行了。這麼多孩子看著呢，娘，娘的，叫魂似的。」夏老婆子拍了兒子一下。心了也澀澀地想著：這女兒在家千嬌萬寵，卻終有一天要嫁人，到了那一日可不就挖心掏肝一般難受了。

大嫂聽了連忙將話頭岔開，「栓兒他爹也歡喜的什麼似的，昨晚還說買些絹花給九妹子帶呢。」

大家想起嬰兒那光光的腦袋，也不由笑了起來，倒是將剛才的抑鬱沖淡了不少。

這麼一提，夏秀才也想起昨夜的諸多計劃，連忙拿過那幾頁紙，將幾個兒子們叫過來商量。

「啥？！要蓋個綉樓。」夏三哥一對眼睛瞪的燈籠大。

「九兒是個姑娘。姑娘家自然是要住綉樓的。」

「綉樓是個什麼樣子？村裡可沒有人見過。」四哥很學術地說，又轉過頭去看三嫂子。「三嫂，您是城裡人，您說說這綉樓該是個什麼樣子。」

夏三嫂正不以為然地撇著嘴，突然見眾人的目光刷地射了過來，硬生生地將到了嘴角的嘲弄給轉成了鄭重其事地沉思。「綉樓，哈，綉樓嘛......」

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