第二百六十五章 失蹤
薛夫人跟薛娘子撕擄了半天，終是敗下陣來，這會兒被薛娘子摟在懷裡聽她訓話：「平日里叫你練功，不是天氣冷就是夜裡沒睡好。你看看，連我都打不過。」
薛夫人氣鼓鼓地又扭了兩下，見實在掙不脫便認命地塌了肩頭。薛將軍從對面看去倒好似薛娘子夾了一隻大號的鵪鶉，一時忍俊不止。
小娘子見了越發得意起來。
薛夫人貓著腰頻頻給薛將軍遞眼色：「薛大哥快替我揍這個小丫頭。」
薛將軍見她受不住了，這才忍著笑慢悠悠地勸道：「你娘身子不好，莫壓壞了。」
薛娘子鬆了松肩頭，薛夫人忙將腰板一挺，氣勢又回來了：「乖孩子，你如今做事越發得體。所謂御人之道不過小懲大誡。你若是個萬事不理的好好先生，誰會將你放在眼裡，唯有時時管束他們，他們才曉得將你的話放在心上。日積月累，將來才能在大事上倚重他們。」
薛大娘子聽了，也點頭道：「娘說的不錯，我剛剛不過說了一個小廝，其他的人也立刻警醒起來。娘，剛剛鍾姨還誇我好身手呢。」
薛將軍聽了也頻頻頷首，薛夫人轉頭對將軍道：「小時候的事兒咱就不說了。如今咱們家大娘子琴也彈得，棋也下得，書也寫得，畫也描得。文能論天下事，武能保身護命，在家能理財管事.....」
她說得十分得意，將手一揮道：「你看看，如今出行她也能安排妥當。雖說不是個神童，但是居家過日子想來是沒什麼問題了。」
她吹噓得順口，便接著問道：「剛剛鍾姨誇你，你是怎麼回的。」
薛大娘子嘆了口氣，忸怩道：「我想了半日不曉得說什麼好，便領她去馬廄了。」
薛夫人一窒，好似驕陽里被人兜頭叫了一盆冷水。薛將軍眉頭一皺也忍不住斥道：「這有什麼不好答的。」
薛大娘子見父母似乎不大高興忙正襟危坐，慢慢悠悠地解釋道：「唉，我不過接住一個小箱子，哪裡當得這樣的誇獎。可我若是說'哪裡哪裡'，好似鍾姨誇得不實。若說多謝多謝，倒顯得我不知天高地厚。我若是說還請鍾姨多多指教，嗯，她功夫雖好指點我卻又差了幾分，豈不是虛情假意。」
薛夫人愕然看著女兒，嘴角一抽，低聲嗔道：「你想那麼多做什麼，她本是誠心誇你，你道聲謝領了她的情也就是了，一聲不吭豈不失禮。」
薛將軍撫著下巴：「你娘說的對。」
薛娘子癟了癟嘴頷首道：「那好吧。」說罷還有幾分不服氣：「你們兩個呀！」說著瞥了一眼薛夫人：「什麼琴能彈得，棋能下得。我這些本事，旁的就不要說了，上次去張府，人家的小娘子才彈得一手好琴呢。還有藍家那個叫藍衍珍的更厲害，上次你們說不要怕輸，我便尋他下棋，結果他根本就不屑跟我下。唉，娘，你是不曉得藍家的幾個小孩，各個都很厲害。」
薛娘子一面說一面往往薛夫人身上偎：「今兒起得早，讓我小憩一下。」
薛夫人哼了一聲道：「他們知道什麼，我前些日子聽你彈高山流水，已經十分好聽了。」
薛娘子不願意搭理不通音律的母親，轉過頭問父親：「爹，昨兒送行宴上我是不是彈錯了好幾個地方。」
不想薛將軍也十分護短：「也就幾處小瑕疵，算不得什麼。」說著搓了搓手道：「關鍵是你敢彈。」
薛夫人見有了幫手，立刻來了精神：「對呀，他們彈得再好，不敢彈有個屁用！」
薛娘子眉頭一皺：「娘，你不要說粗話。」
薛夫人嘴巴一癟嘟囔道：「別人生個女兒是小棉襖，唯獨我生了個『娘』，整日管天管地的。」見薛娘子又要訓她忙道：「要是你下次彈錯了，能裝作沒彈錯那就更好。其實那麼多人坐在那裡，有幾個是真正在聽的。你就拿出大家的樣子來，他們懂個...什麼，見你這般有氣勢自然就拿你當大師了。」說著將手搭在薛娘子的腰間。
薛娘子纖腰一擰將薛夫人的手推到一旁，嘆氣道：「也就是您聽不出來。」
薛夫人剛要伸手，見女兒將臉一板：「再來揉搓我，不跟你睡了！」
薛夫人只得悻悻地縮了手，薛將軍在對面賊兮兮地笑起來。薛夫人眼珠一轉，將手貼著薛娘子的腰身懸空拂了兩遍，正要再伸手薛娘子閉著眼睛哼了一聲：「娘！你以為我閉著眼就看不見了嗎？」唬得薛夫人忙收了手。
薛將軍一家在車廂里聊得熱絡，梁姑娘卻不耐煩在車廂里待著跟著母親騎馬跟著隊伍。走了不過半個時辰，梁姑娘便不耐煩起來：「這樣慢吞吞的，好似烏龜爬。什麼時候才能爬到京城。」
正說著呂家一位叫呂江平的小爺走過來道：「馨娘子，前面轉過去的山腰上有個瀑布，我們幾個要快馬過去瞧瞧，你跟我們一起去吧？」
梁娘子猶豫了一下，回頭去看母親，鍾敏笑吟吟地點頭道：「也沒什麼可瞧的，看一眼就回來吧。」
呂江平薄薄的兩片嘴唇一抿，笑道：「梁太太說的極是。也不過就瞧一眼，打馬很快就回來了。」
梁娘子見母親允了便笑道：「我去問問薛娘子。」說著催馬往後面跑去。
呂江平微微眯了眯一雙丹鳳眼，並沒有跟過去。
薛娘子聽了躊躇了一下，便去看母親的臉色，見她一臉肅穆，似乎不甚熱絡便推辭道：「昨夜沒有睡好，今兒又起得太早了，我就不去了。」
梁姑娘想是被拒絕多了，倒也沒再勸她，一個人拍馬又往前面跑去了。
薛夫人揭了帘子瞧了瞧跑到最前面的梁大娘子，低聲道：「給梁家小娘子身邊再添兩個護衛。」
跟在馬車旁的小紅忙應了聲是，正要走開，薛夫人又低聲叮囑道：「看著她，別讓她跑遠了。」瞧見小紅走遠了，薛夫人轉頭看著薛娘子正色道：「這一帶還沒出邊關，常有山賊草寇繞了關卡進來滋事，進了關就不礙事兒了。」
薛大娘子跟著父母什麼景緻沒有見過，並不以為然，點頭道：「這邊荒涼，也沒什麼可瞧的。」
呂江平瞥見薛娘子沒跟過來，臉上一喜，忙打馬湊過去低聲道：「她是個極無趣的。」
梁姑娘點了點頭：「總要問一聲才好。」說罷幾個年輕人便縱馬跑遠了。果然不過半個時辰，幾人便悻悻地跑了回來。
陪著的護衛回來道：「這幾日沒有下雨，實在算不上瀑布，沒什麼可看的，他們打了幾隻山雞便回來了。」
一直到了晌午，四處都如薛夫人所言極為荒涼，自然也沒有打尖的地方，眾人便在路邊尋了個平坦寬闊的地方歇了。薛娘子指揮著下人們架了個小鍋，給薛夫人夫婦做起飯來。
鍾敏見了讚嘆不已，薛夫人謙虛道：「大娘子性子安靜，也做不來什麼稀罕玩意，不過是管飽罷了。」說著話，頭一偏笑吟吟地對鍾敏道：「邊城不比關里，常有流寇四處作案。我們雖然有官兵護衛，總還要小心才好。」
鍾敏不由點頭笑道：「九兒果然長大了，不似小時候只知道玩兒。那會兒你跟大娘子年紀相仿，哪裡有稀奇事兒便往哪裡鑽。」
薛夫人見她沒有會意，便轉頭看了一眼梁姑娘笑道：「你家小娘子跑起馬來倒似我小時候，待會還要多加幾個人手，不然看不住你。」
鍾敏見她這般在意自家女兒，心裡十分得意：「我果然沒有料錯，馨兒秉性倒似九兒幾分，自然入得九兒的眼。」
這般走到夜裡也沒有遇到一個城池，只得尋了個莊子歇息。
到了第二日便是鍾敏也不耐起來，只礙著薛夫人的面子忍著。梁大娘子見了越發如那脫韁的野馬一般，帶著幾個護衛跟著呂江平四處閑逛。
好在傍晚的時候進了一座名叫前水的城池，比薛將軍守的邊城可要熱鬧多了。驛站前擺了不少的小玩意和糕點，門口不遠處還有個唱小曲的女子，唱得卻是薛將軍平西涼的故事。
梁娘子好奇地看了一會兒，那唱曲的女子不過十七八歲，瞧見她衣著華麗，不諳世事忙湊過去，店裡的客人瞧見了不免轉頭打量梁娘子。梁姑娘被眾人瞧得有些不好意思，又不好空手走開，只得摸了幾個銅板丟過去，喜得唱曲的小娘子越發賣力氣。
不一會飯菜擺上來，那唱曲的小娘子便守著梁娘子的桌子：「小娘子喜歡什麼樣的曲兒？」
梁娘子也不好攆她，只得硬著頭皮道：「也沒什麼特別的，只撿你拿手的唱吧。」
呂江平坐在一旁笑問道：「聽你的聲音這般清脆動人，也頗通幾分音律，怎麼不去東街酒樓去唱，我聽人說在那裡唱曲可賺錢了。」
那唱曲的女子嘆氣道：「東街酒樓哪是我們這樣的人進得去的，那裡唱曲的都是一師一徒帶出來道，我們這樣的苦命人連聽都不配。」
梁娘子不以為然地撇了撇嘴道：「他們唱得能有多好？我聽說燕北城裡有個酒樓，是安歌出山的地方，那裡的伶人才叫厲害呢。」
那彈弦的聽了點頭道：「還是小娘子有見識。聽人說東街酒樓就是安歌的大徒弟壓軸，到了二更天，人才入場。徹夜的燈紅酒綠，煞是熱鬧。」
幾個人正說著話，有小廝下來傳令：「將軍吩咐今兒夜裡都不許出去，等過幾日到了玢城，每人都有半日的假。」
次日一早，薛夫人裹著被子在床上耍賴：「幫我穿一下嘛，就一個小肚兜，比那些襖裙容易多了。」
門外薛娘子急急地扣了兩下門，不待父母回答便推了門，唬得薛將軍猛地往門后一縮，薛夫人眉頭一皺正要發火。
薛娘子站在門口低聲道：「娘，梁家小娘子不見了。」
薛夫人微微一愣，這才嘆道：「唉，果然是福不是禍，是禍躲不過。」