134章 江南可採蓮（上）
凌雪強壓住滿心怒火，回到咸陽宮。一進正殿，她便憋忍不住。一面摔打起器物出氣，一面暗自咒罵反省：「未料到，素來被我玩弄於股掌之上的衛輕顰，今日竟也有了這樣的心機。只怪我太過輕敵，竟被她反擺了一陣，遭此羞辱。」
正此時，淑妃又來向她討葯。淑妃本以為凌雪今日得了晉封，心情大好。便趁勢來討些葯。可她一進咸陽宮，便見滿地狼藉，心中不由先唬了一跳，涼了半截。可她既已來了，便不好再退回去了，便只得硬著頭皮，扮了一副奴才嘴臉，走了進去。
見凌雪正斜倚在黃花梨透雕靠圈椅上，那一對圈椅，是朱棣前幾日賞賜給她的。椅子的背板上，透雕著麒麟紋樣，精美無比。淑妃施禮討好道：「臣妾參見嫻貴妃。」
見凌雪並不理睬，她便又怯怯起身。道：「不知嫻貴妃為何事如此惱火？」
凌雪怒氣未平，坐在圈椅上，惡狠狠的盯著她。呵斥道：「你是眼睛瞎了，還是耳朵聾了？今日本宮在御花園裡丟盡臉面，你難道未聞未見嗎？」
淑妃被她如此訓斥，雖心下不服氣，卻也不敢反駁。只強擠出笑容，走近她跟前，道：「妹妹不必動怒。妹妹得皇上晉封，連小公主也得了封號。在眾人眼裡，這是雙喜臨門之事，多少人羨慕還羨慕不來呢，怎會是羞辱呢！」
凌雪一面思量著，一面冷哼道：「皇上將皇后之位擺到她衛輕顰面前，她都不肯要。本宮連稍稍想一想，都要被他訓斥不安分。皇上偏心如此，讓本宮丟盡臉面。她們一個個，定都在背後恥笑本宮，笑本宮痴心妄想、覬覦后位。」
淑妃含笑諂媚道：「妹妹實在是多慮了。妹妹身旁已有百卉公主，如今又身懷龍裔，眼下，妹妹可是這後宮里，最尊容不過之人了。誰人膽敢恥笑妹妹呢。」
凌雪斜眼看著她，斥責道：「你既有如此俐齒伶牙，怎麼只知來本宮這裡，哄本宮開心？適才在御花園裡時，本宮倒未聽見你為本宮分辯過一句半句。」
淑妃聞言，無言以對，只羞愧的垂下頭，不再言語。
凌雪厭惡的盯著她，見她那副奴才相如此不恥，不由不屑的狠狠白了她一眼。道：「若沒有本宮，只怕你女兒早已去見閻王了。你卻不知知恩圖報，待用到你時，卻裝起了縮頭烏龜！你還有臉來見本宮！」
淑妃聞言，趕忙含淚跪地，拜道：「嫻貴妃大恩，臣妾來世為牛作馬相報。求貴妃垂憐，再賞臣妾些葯。長寧時好時壞，臣妾實在擔心。」
凌雪不屑哼道：「本宮為皇上先後孕育兩個孩子，卻始終不及她衛輕顰位份高。你讓本宮如何咽得下這口氣！」
淑妃不敢答言，只頓首跪在地上，嘴裡唯唯諾諾。
凌雪又道：「你以為，上次除夕夜宴之時，你存心謀害卿貴妃，皇上會不知情嗎？」
淑妃聞言，猛的一驚，怔怔的望著凌雪。
凌雪嗤笑道：「皇上是何等睿智之人，怎會猜不出那件事的前因後果？你以為，勒死了一個小宮女，為你做了替死鬼，你便可以在皇上那裡撇清罪責嗎？」
聽聞她如此說，淑妃更加慌促起來。哆嗦著喃喃道：「可皇上，並未懲治臣妾啊？」
凌雪輕蔑道：「他不辦你，不過是顧念著長寧公主，顧念著你是她的生母罷了。」她又斜過眼，狠狠剜了她幾眼。咬牙憤憤斥責道：「且你笨手笨腳，使盡了渾身解數，也不過毒死了一隻饞貓。你既未傷到那衛輕顰分毫，且她也不想再深究，皇上自然也不願再深究。他們雖姑且饒過了你，可你如今早已是盡失君心，日後，也不必再妄想皇上會垂憐於你。」
凌雪頓了頓，又斜眼警告道：「你要清楚，如今，唯有保住長寧公主的性命，才可保住你自身的性命。本宮費心救治你女兒，便是在費心為你周全。你倒好，一件事都辦不成！」
淑妃連連拜道：「貴妃娘娘息怒，臣妾日後，定會盡心竭力為娘娘辦事，再不讓娘娘失望。」
凌雪蹙起眉，厭惡的瞟了她一眼。不屑的伸手扶正了釵環，傲慢道：「本宮再重複一遍，你如今已盡失君心，唯有長寧公主，才是你這一輩子的護身符。你若想讓她好，你便要盡心為本宮辦事。如此，才可保住你們母女的一世榮華。」
淑妃一面叩頭，一面一迭連聲的答應著。
轉眼，草木已被夏風熏染得異常濃綠。朱棣連日忙於朝政，略顯疲態。凌雪便與眾位嬪妃商議，要為聖上分憂解難。
凌雪道：「後宮既不得干政，咱們便要從聖上的衣食起居上用心。」她見近日芙蓉池裡的蓮花開得精神，又道：「蓮花含羞帶怯、芬芳宜人，若插在瓶中供聖上觀賞，必然能使聖上賞心悅目，略微解去疲乏之意。」
她既如此說，便擇了個細雨初霽的晴日，邀了眾位嬪妃，一道去了芙蓉池畔，為聖上採蓮。
這個時節，正是蓮花吐露芬芳之時。芙蓉池的蓮花又常年有人照管，便更顯得生機繁茂。接天蓮葉令人神清氣爽，雨後新荷更是高過人頭。
輕顰由伊秋和芷青攙扶著，信步走在芙蓉池的曲徑上。每走一步，她們腳下由木條拼釘的曲徑，便都會吱吱作響。透過木條的縫隙，隱約可見腳下的魚兒在水裡自由嬉戲。
芷青輕聲提示道：「娘娘，別的娘娘、小主可都采了不少的蓮花了，咱們至今卻還未採得一朵半朵。」
伊秋指著不遠處，欣喜道：「娘娘您瞧，那朵蓮花顏色多好。」說著，她提步欲走，道：「奴婢這就去折了它來。」
輕顰搖頭淺笑，止住她道：「這滿池的蓮花，便好似後宮里的女人。任憑顏色如何明艷、香氣如何宜人，左不過都是供人挑選、賞玩的玩意兒罷了。蓮花繁茂嬌艷之時，人們便會趨之若鶩，前來圍觀品評、讚不絕口。可待到霜打殘荷之時，人們便都會翻臉無情，對其唾棄厭惡，恨不能將其拔盡除光，以泄心頭之厭恨。」
輕顰抬眼看了看不遠處，見有兩個位份不高的女子正在爭搶一隻蓮花。輕顰感嘆道：「她們只知搶奪蓮花、爭逐恩寵，卻不知，待到花盡葉殘之時，一切便都成空了。」
輕顰微微嘆了口氣，又道：「她們對這芙蓉池裡的蓮花尚且如此情薄，又何苦要苦苦祈盼皇上會對她們長情呢？」輕顰說著，便略帶不屑之色背過身去，不再看她們。
輕顰只靜靜向前踱著，對攙扶在左右兩側的伊秋、芷青淡淡道：「咱們去摘幾柄蓮葉吧。蓮葉雖始終俯於低處，卻能夠更長久些。總好過那些艷極一時的蓮花。」
芷青聞言，含笑點頭。輕輕道：「是啊，蓮葉雖平淡無奇，卻能夠更長久。若咱們聖上，伏案舉目時，迎頭便見滿眼碧綠，一樣能夠提神醒腦。」
不過片刻工夫，伊秋便已採得了幾柄圓大的蓮葉。輕顰不願再多在此逗留，便要先回宮。
怎料，凌雪阻攔道：「臣妾聽聞，每年到了這個時節，整個芙蓉池裡，最數池中央那幽悠亭四周的幾株蓮花開得最好。」
聽聞她如此說，眾嬪妃艷羨不已，便都將手裡的蓮花如敝履一般棄之不顧。爭搶著要乘小舟去池心為皇上採蓮。小舟不過有一葉而已，眾位嬪妃幾經爭論后商定，由位份最高者去采。
輕顰推讓回絕一番后，便在眾人艷羨的目光中由伊秋服侍著，乘上了那葉小舟，朝著池中央緩緩而去。
池裡的蓮花開得異常繁茂，不多時，划船的小太監便載著輕顰消失在了重重蓮葉間。
凌雪見輕顰的小舟已淹沒在了蓮葉間，心中興奮不已。她心裡清楚，輕顰乘坐的小舟與尋常小舟不同，且不說那小舟下，墜有重物。只說尋常舟船皆用木板、木條為底，可長久漂浮於水面之上。輕顰所乘的小舟，卻是用草漿混合著糯米濃膠做的底。那舟底斷斷不可在水中久浸，若長久浸於水中，舟底便會變得稀爛粘稠。
且不說已專挑了一個不會水的小太監駕舟，即便是水性極好的人，雙腳被死死粘在舟底，亦只能任由重物將其拉墜向池底，根本無從逃生。
久不見小舟返回，便開始有人不耐煩起來。芷青亦開始憂慮起來。她幾次請求凌雪派人去池中央看看，以求穩妥，卻都被她厲聲訓斥回來。
凌雪協領眾位嬪妃靜靜候著，面上雖強裝著不動聲色，實則，她的內心裡始終緊張不已。每每拖延一刻，她心中便暗暗欣喜一分。見輕顰的小舟久不歸來，她暗暗詛咒慶幸著：「衛輕顰，這次只怕你插翅難飛！」
在長久的等待過後，凌雪自以為此事已十拿九穩。正歡喜時，眾人卻見一葉小舟飄飄悠悠的自芙蓉池裡撥葉開路而歸。夢鎖大明
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