第七章 姨娘
常氏被問了一愣，似是自言自語道：「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。枉我之前與四弟妹親近，枉我處處小心只為行善積德，卻不得不對不起四弟妹。也只願卉姐兒能離了這是非之地…」
石媽媽一聽，這可是主人家的秘辛，便眼觀鼻鼻觀心，不再多說一句。
而常氏也沒再多說…
卉瑜歇了這幾天，骨頭都躺懶了，雖然心裡焦急未來的歸屬，可是巧婦難為無米之炊，沒消息沒銀子，也只能先緩一緩了。
這麼一思量，卉瑜便決定在府里走走，鬆動鬆動筋骨。好歹現在自己是楚家四房的小姐，醒來這麼多天，除了自己這個小房子，還沒看到這個府里的全貌呢。
心動不如行動，卉瑜便帶上絳紅出去逛逛。
雖然肅北侯府地處西北，但是現在正值四月，春暖花開之時，四房府中小花園青青翠翠，點綴著點碎花，加之清晨空氣清新，卉瑜望著這滿眼春色，不禁心情大好。
絳紅看見卉瑜興緻盎然，便指著不遠處一個小坡上的涼亭，說道：「姑娘，那小亭子是花園的最高點，坐在那既能看到府里的景色，又能感受清風習習，清凈自在，要不咱們到那裡坐坐？」
卉瑜往那個方向一看，果然看到一片翠綠中露出一角屋檐，便說道：「好，咱們就去那吧。」
待走進了那亭子，果然花園的景色一覽無遺。在西北的廣袤之地，能看到這麼鬱鬱蔥蔥的園子，卉瑜不僅感嘆自己的娘把府里打理地真是不錯。
絳紅似是看出了卉瑜心中所想，說道：「夫人原也常到這裡觀景，這小亭子就是夫人命人建的。」
卉瑜聞言，不由仔細打量起這個小亭子。只見亭子是由六個粗柱子支起，柱子上紋著牡丹富貴圖，那層層疊疊怒放的牡丹一直延伸到亭子上空的橫樑，頓時襯托這亭子奢華大氣起來。
看來母親是很喜愛牡丹花啊。卉瑜心想。
正賞著景，不遠處傳來腳步聲，卉瑜回頭一看，只見一個身著素色長裙，身姿如弱柳扶風的女子領著一個丫鬟正走向亭子。
絳紅低聲告訴卉瑜：「是袁姨娘。」
袁姨娘走進亭子，做了個半福，說道：「姑娘好。這麼早到園子里來，姑娘身子可是大好了？」
卉瑜說道：「多謝姨娘關心，卉兒已無大礙了。」
袁姨娘又說道：「那日姑娘暈倒在靈堂上，奴婢擔心不已，可是大夫人說了姑娘要靜養，奴婢又不敢去打擾，不然奴婢早就到百花院伺候姑娘了。」
卉瑜心想，這馬後炮說得可真溜。答道：「袁姨娘不必自責。卉兒這本是七分心病，三分體弱，大伯母也是為了讓卉兒早日康復起來才免了大家的探視。如今卉兒已經痊癒，袁姨娘的好意卉兒心領了。」
袁姨娘掩了一下嘴，說道：「姑娘客氣了，你我都是四房的人，本就是同根生。如今老爺夫人不在，姑娘就是四房唯一的主子，奴婢是四房的人，也就是姑娘的人，奴婢的心必是向著姑娘的。」
這袁姨娘是在跟自己表忠心嗎？頭一次見面的，這種忠心卉瑜可不敢應下來，便說道：「姨娘這麼說可是不對了。雖說咱們四房已經分了家出來，可是一筆寫不出兩個楚字，大伯父大伯母他們是卉兒嫡親的長輩，自然也能做四房的主。」
袁姨娘輕描淡寫地「哦」了一聲，話題一轉，說道：「姑娘可知這個亭子是夫人所建？」
卉瑜莫名地看著袁姨娘說道：「這我自然知道。」
袁姨娘撫摸著亭柱，眼中浮現一抹不舍，緩緩說道：「那姑娘可知道這亭子的一梁一柱都是夫人設計的？就連這柱子上的畫都是夫人親手所繪。」
卉瑜老實回答道：「卉兒確實不知道這亭子傾注了母親這麼多的心血。」
袁姨娘注視著柱子上的朵朵牡丹，似是陷入了回憶之中，「老爺常年駐紮軍中，夫人自嫁過來之後，就沒有哪一年是與老爺相守在府中渡過的。」
「聚少離多，內宅無聊，夫人待我們如親姊妹，經常找我們一塊說說話，做做女紅。這園子就是我們陪著夫人一塊改造的，這一草一木，一磚一瓦，都是夫人領著我們親自設計的。」
卉瑜順著說道：「姨娘與母親感情深厚，只可惜母親不忍獨活，隨了父親而去。死者已矣，生者還要繼續生活，姨娘的悲情想必母親在九泉之下也會感知。」
「不忍獨活？」袁姨娘似是聽到了什麼好笑的事情，哼道：「這過去的十幾年，每年能相守的日子不過月余，剩下的時間都是獨守空閨。那漫漫十幾年都這麼過了，臨了臨了反倒是情深不壽了？卉姐兒，奴婢真不知你是心大仁慈，還是一無所知？」
卉瑜臉色一變，說道：「姨娘這話是什麼意思？卉瑜可是一點都沒聽懂！」
袁姨娘哀嘆道；「對於身處內宅的女人而言，丈夫並不是唯一的寄託，子女方是生活的盼頭。夫人好不容易將姑娘養這般大，眼見著就要熬出頭，卻突然想不開隨了老爺而去，姑娘難道不生疑么？」
袁姨娘這是說母親的死不是自殺？雖然卉瑜也曾有過一點疑惑，可是似袁姨娘這般赤裸裸就說出來的，卉瑜可還沒這個膽，就不怕隔牆有耳嘛……
於是卉瑜呵斥道：「姨娘休的一派胡言！母親自是因為對父親的一片深情才隨父親而去，這番情意豈容你這麼污衊！以後若是再讓我聽到這些個胡言亂語，我必當親自尋了你質問！」
袁姨娘輕笑道：「姑娘不用如此動氣，是不是胡言亂語，天可明鑒。姑娘若是有心，自可尋了我去。」說完，福了福身，揚長而去。
卉瑜不禁無語，這個袁姨娘，自己只是話里暗示她不要這麼大庭廣眾嚷嚷，有事私下聊，她就這麼大咧咧地讓自己去尋她。唉，這要是真有隱情，豈不是很快就打草驚蛇，引火上身？真不知這袁姨娘靠不靠譜……
卉瑜便問絳紅：「這個袁姨娘究竟什麼來頭？居然敢如此狂妄。」
絳紅答道：「袁姨娘和林姨娘原先都是老爺的通房，夫人嫁過來一年未有身孕，便將她兩提為姨娘。」
卉瑜又問道：「那母親平日和兩位姨娘來往密切么？」
絳紅想了想說道：「姨娘們每日都要到夫人那請安，至於其他的奴婢也就不清楚了。」
卉瑜忍不住抽了抽嘴角，暗想，這個絳紅真是悶葫蘆一個，對著自己主子都這麼謹言慎行，看來還是要從翠綠那下手才能問出點苗頭來。
出了這麼一個插曲，卉瑜也無心再逛園子了，便同絳紅回了百花院。
剛進了正房，方媽媽便撩了帘子進來，說道：「姑娘，老奴有要事稟報。」
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