第十六章第四十二節 故人

等柳湘蓮走了，就見夏金桂沖著柳湘蓮的背影做了個鬼臉，道：「自己不走正路，還嫌東嫌西！什麼玩意兒？！你可不許學他！」這最後一句，卻是沖著賈寶玉去了。

賈寶玉愣了愣，帶著三分無奈三分寵溺地道：「柳二哥不是壞人。」對於妻子跟柳湘蓮之間矛盾，他總是那麼無奈。柳湘蓮是他的朋友，可夏金桂卻是他的妻子，他的妻子總是看他的朋友不順眼，怎麼勸都不聽，賈寶玉也十分納悶，這兩個人怎麼就這麼不對付。

夏金桂一瞪眼，道：「那他也不是什麼好人！」

見賈寶玉不是真生氣的模樣，夏金桂立刻道：「別的不說，就說他跟寶姐姐的那門親事。他上頭是有長輩還是有了不得的權貴逼著他娶寶姐姐？還不是他自己個兒看中了寶姐姐的容貌、寶姐姐的嫁妝！結果呢！現在又嫌寶姐姐不能給他帶來榮華富貴！也不想想他自己是什麼貨色！我看啊，不是寶姐姐配不上他，根本就是他配不上寶姐姐！」

賈寶玉十分驚訝：「你不是一慣不喜歡寶姐姐的嗎？」

夏金桂道：「我當然不喜歡寶姐姐，可是我更不喜歡這個柳湘蓮！自己不知道檢點，把自己弄得跟戲子差不多，又想著要娶個高門大戶的閨女！人家高門大戶的閨女是欠了他的啊！一定要拿自己的名聲去洗白他的名聲！還要讓娘家提拔他，一定要為他弄個小官兒來坐坐？！若是他是個有氣性兒的。哪怕是沒這個本事走科舉，也可以做武舉啊！他不是手底下有兩下子嗎？……」

賈寶玉見夏金桂說得不像，連忙阻攔：「好了。好了，快別說這個了。沒的為著外人氣著了自己。」

夏金桂聽見賈寶玉將柳湘蓮稱為外人，十分高興，立刻也不大聲喊叫了，而是換了一副笑臉，道：「我還不是替你著急！我們好容易過了這兩年安生日子，可是他偏來鬧你！我還怕他鬧出什麼事兒來。拖累了你。」

賈寶玉也只是看著夏金桂笑。

夫妻倆正鬧著，卻聽見外頭又傳來敲門聲，夏金桂連忙讓小丫頭去開門。不想，竟然是侍書。

作為探春的丫頭，侍書算是好命的。雖然受了不少驚嚇，卻好歹有始有終。如今又做了探春手下的管事娘子。替探春管著下面的雜事，比起當年大觀園裡的其他丫頭們，他的命算是頂好的了。

夏金桂一看是侍書，當時就愣了：「好端端的，姑奶奶怎麼把你給打發過來了？」

侍書道：「跟舅奶奶報個喜，我們奶奶又有喜了。」

夏金桂一聽，立刻便上了心：「真的是有喜了？」

「是。到前兒個正好滿三個月了。」

夏金桂道：「阿彌陀佛，謝天謝地。之前我跟他哥哥正發愁呢。雖然說先開花後結果。可這世上，總有那種人。聽說第一胎是個女娃子，多有不高興的。三妹夫雖然好，可當不得他上面的婆婆厲害。三妹妹生外甥女兒的時候，他婆婆的模樣我可是看得清清楚楚明明白白。這幾年，三妹妹的肚皮都沒聽見動靜，我都替他著急！」

侍書知道夏金桂的急脾氣，因此，夏金桂這樣說，他不覺得冒犯，反而覺得貼心。

作為探春的心腹，侍書也對自家姑娘的婚姻充滿了各種不滿。不過，侍書也知道，這門親事，對於當時的探春來說，已經是他能夠找得到的最好的親事了，而且，姑爺人很好，就是有不好的地方，也僅僅是姑爺的家人比較難纏罷了。

如果是當初沒有進大觀園之前的侍書，一定會為夏金桂的多嘴而不滿，可是現在的侍書，他只會覺得夏金桂的抱怨充滿了人情味。

是的，充滿了人情味。

這跟當初完全不一樣。

聽到夏金桂的抱怨，侍書反而安了心。他知道，趙姨娘只是個妾，賈環雖然有些本事，但是到底距離這邊遠了些，自家姑娘依靠的，還是賈寶玉夏金桂夫婦。因此，夏金桂會說這樣的話，就象徵著，他們夫婦並沒有放棄探春。

對於侍書來說，沒有比這個更好的事情了。

女人即便是出嫁了，也總是需要娘家幫忙撐腰的。

進了院子，賈寶玉果然站在台階下向著這邊張望，侍書連忙見禮。

賈寶玉看著侍書挎著的籃子，道：「三妹妹有喜了？」

侍書連忙道：「是的，二爺。這麼多年過去了，我們姑娘好歹又懷上了。」哪怕探春已經出嫁多年，侍書還是習慣用寶二爺來稱呼賈寶玉。

賈寶玉點了點頭，道：「那就好，那就好。」說著，又頓了頓，道：「若論時間，大老爺那邊也該為老太太準備九十大壽了。不知道三妹妹可接到請帖了沒？」

侍書漲紅了臉。

若是探春曾經接到請帖，他哪裡會不知道？賈寶玉這樣一問，侍書都有些懷疑，是不是那府里看不起他們、不認他們這門窮親戚了。

夏金桂一看，就知道侍書誤會了，連忙推了賈寶玉一把，道：「你渾說什麼呀！」又對侍書道：「你也別想歪了，其實我們也沒有拿到請帖，老太太九十大壽的事兒，還是那位柳二郎告訴我們的。」

侍書聽說，這才鬆了一口氣，道：「竟然是這樣。」

夏金桂連連點頭，道：「其實，我當時聽到的時候，也在納悶呢。畢竟，老太太年事已高，又卧病多年。你說這九十大壽是做好，還是不做得好？其實，現在距離老太太的九十大壽還差兩年，倒是大老爺的七十整壽快要到了。雖然說，父母在不好言老。可我聽說，舊年公爹在世的時候，家裡還特地給公爹做過五十大壽呢。反而是大老爺。倒是從來沒有正經地擺酒做過壽辰。」

被夏金桂這麼一說，賈寶玉和侍書都愣住了。

賈赦昏庸好色的形象實在是太過深刻，反而遮掩住了賈赦的孝順。是的，母親在世，兒女們怎麼可以不為母親做壽，光顧著為自己慶賀呢？

因此，賈政舉辦宴席慶祝自己的五十大壽。雖然說並不是過錯，可到底還是與當下的社會倫理相悖。

想到已故的父母，賈寶玉也微微嘆息一聲。

越是長大。越是發現，自己印象中，端方古板的父親和溫和慈祥的母親，在背後。的確有方方面面不符合善和好的標準。反而隨著年齡和閱歷的增加，越能夠看到父母的不是之處。

見賈寶玉和侍書都不說話了，夏金桂這才發現，自己似乎也不該在丈夫和下人的面前說公爹和婆母的壞話，尤其是公爹和婆母已經去世多年的現在。

夏金桂連忙道：「不，我是說……」

賈寶玉也發現了妻子的不自在，連忙道：「我想，按照大老爺一慣的脾氣。想來今年也不會舉辦什麼宴會，最多也就自家人坐下來吃一頓飯吧。」

這句話也間接地解釋了。為何他們沒有收到帖子的原因。如果只是自家人坐下來吃一頓飯的話，那的確不需要什麼請帖，作為賈赦的侄子侄女的賈寶玉探春，也只要當天去榮國侯府就可以了。

夏金桂和侍書也聽出了賈寶玉話里的弦外音，當即便輕鬆了許多。

侍書甚至還能輕笑著道：「大老爺也真是的，自己都已經是正經的侯爺了，還如此謹慎小心。」

夏金桂道：「這也是沒辦法的事兒。璉二哥哥在任上，璉二嫂子又要照顧上面的長輩，又有養育下面的孩子，還要管著家裡大大小小的事兒，雖然說偶爾舉辦一兩次宴會並沒有什麼，可是那府里到底就只有璉二嫂子一個撐場面。」

「可不是。」賈寶玉聽說，也笑了：「不過，老太太若是知道三妹妹有喜了一準很高興。還有二姐姐，聽說二姐姐已經回到了玉清山。」

夏金桂和侍書都愣住了：「二爺，你說什麼？」

賈寶玉笑道：「是柳二哥今天剛剛帶來的消息。半年前，二姐姐跟著道門的船出海，弄回來不少糧食，因此京畿和河南道的糧價才會平穩。」

侍書道：「原來是二姑娘！」

夏金桂見侍書這麼興奮，連忙道：「怎麼了？可是發生什麼事情了？」

侍書連忙道：「二爺，**奶，你們也別說，這次可真是驚險。」

賈寶玉和侍書連忙問緣故。

侍書便道：「這兩年，天公不作美，不是旱災就是水澇，我們家還好些，因為挨著山泉，到底還救下幾畝麥子，可村子里有不少人都眼熱我們還有收成，甚至還有人聯合起來，要，要抄我們的家。」

說是抄家，其實也不過是鄉民們聯合起來，洗劫大戶罷了。災荒之年，各地都有這樣的事情，官府就是想管，也管不過來。

賈寶玉一聽，就緊張起來了：「然後呢？」

侍書道：「我們太爺（即探春公爹的父親，也就是太公公）壓著下面，逼著他們太太（即探春的婆母）拿出了家裡的糧食。其實，那已經是家裡最後一點口糧了。那點子口糧拿出去之後，只怕家裡上至老太爺，下至哥兒姐兒都要餓肚子了。可鄉民們並不相信，甚至還有人在背地裡說，我們家一定藏著更多的糧食！如果不是道門及時發放糧食，只怕……」

即便是現在，侍書提起此事，也是心有餘悸。

這種打著劫富濟貧的名頭進行搶劫，搶的可不僅僅是糧食，鄉人的愚昧會驅使著他們在得不到的滿足的時候，採取暴力手段，好比說，殺人。

甚至因為是團體作惡，所以，犯下罪行之人會互相包庇，而官府也會秉著多一事不如少一事的原則，選擇隱瞞。最後，只會剩下冤魂在荒野里哀嚎。

顯然，賈寶玉和夏金桂也想到了這一點。

賈寶玉臉上慣有的溫和的笑容消失了，就連夏金桂的臉上也出現了驚慌。

他們萬萬沒想到，就差那麼一點，他們就要永遠地見不到侍書和探春了。夏金桂甚至想得要更多一點：如果這次的災害再長久一點，也許他們會遭遇同樣的命運。探春的丈夫還有幾個堂兄弟，人口眾多，尚且遭遇了這些，他們夫婦身單力孤，又沒有親族依靠。一個不小心，很可能死於非命還無處伸冤。

賈寶玉道：「如此說來，也多虧了璉二嫂子。若非璉二嫂子忽然派人送了些東西過來，如果不是鄉人們看到榮國侯府的車子，只怕我們也是躲不過的。」

夏金桂這才反應過來，連忙道：「謝天謝地。我方才還在心裡嘀咕著呢，那府里要做壽的事兒竟然沒有告訴我們，現在一想，嫂子到底是心疼我們的，不然，也不會非年非節的，忽然打發染給我們送了那幾袋粳米來。想來，璉二嫂子是預料到這一點，這才讓我們躲過一劫。這次，我們進京，可要好好謝謝大老爺，謝謝璉二嫂子才是。」

賈寶玉也連連點頭。

侍書先是沒反應過來，可是明白過來之後，心中卻升起了一股怨恨。若是有榮國侯府的庇佑，他們也不用膽戰心驚地那麼些時日了。可再一想，探春到底是已經出嫁了的姑娘。賈寶玉能夠得到賈家的照拂，也是因為賈寶玉是賈赦的侄兒的關係，探春既然已經出嫁，便是別人家的人，賈寶玉能夠享受到賈家的餘蔭，可探春卻沒有這個資格。

這樣想著，侍書也放下了。

橫豎，他也沒有受傷。

夏金桂想留下侍書吃晚飯，侍書再三推辭：「舅奶奶盛情，原不該辭的，可是我這會兒還要去三爺那邊。三爺也就算了，可是我們那位姨奶奶卻是一個再較真兒不過的人。若是我在舅奶奶這裡用了飯再過去，我們姨奶奶怕是有話呢。」

夏金桂道：「你也太小心了，也不看看這都什麼時候了！難不成，你還想趕夜路不成？這又不是京里，如今雖然說各處的糧價都發下去了，可這世道亂著呢。你就是不為你自個兒，就是為了三妹妹，你也該保重才是。」

正說著，門外又傳來敲門聲，院子里的賈寶玉夏金桂和侍書都愣住了。

夏金桂還以為是榮國侯府里送帖子的人來了，連忙幾步搶上來開門。可是出現在他面前的，卻是兩個熟悉又陌生的人。(未完待續。)