第二百三十二章 茫茫大夢（十六）（結局）
這一年的春天果然來得甚是遲，眼見立夏將至，草木仍未見繁茂。自臘月過後，永興坊日夜不斷出入的御醫漸少了，坊內蔡國公府的朱漆大門前終是平靜了下來。
坊內鄰宅內的僕婦家人們，閑來無事扳著手指頭細數了這大門內整個春日來寥寥數樁事。無非是，管事柳娘子的獨子，在征討突厥時立了戰功，領了官身回來；原在春日裡要迎娶的長慶長公主，因蔡國公病得起不得身，便無人再提，只當作罷了；臣僚們起先還爭相來望探，皆被家僕告罪阻攔在外，卻是處處與之敵對的齊國公來探了兩回，家中主母攜子親迎入府中，齊國公每每唏噓而出。
立夏前夜，夜風鼓盪中依稀尚有絲絲涼意，偌大的府宅內燈火通明，卻是靜得出奇，闔宅上下的仆婢小廝俱被阿柳與杜齊召至偏院說話。穆清已在杜如晦的病榻前凝坐了一個時辰有餘，趙蒼撤去他身上的最後一枚銀針，汗濕已然浸透了薄薄的單袍，他將銀針悉數收歸於醫笥內，抬手胡亂抹了兩把額頭面頰上的汗水，向穆清點點頭。
穆清緩緩站起身，舒了舒酸麻的腿膝，端端地向他拜下大禮，「趙先生莫辭，你若不肯受我這禮，便是教我餘生難安。我於趙先生不過略施舉手之勞，卻換得屢次鼎力相助，總教七娘慚愧。」趙蒼也不辭讓，生受了她這一拜。
穆清直起身，從身側抱過一隻包裹，低頭輕輕撫摸著，「還有一事望趙先生成全。英華……向來不羈，自小便同我說將來要去那處瞧瞧。這處走走的，還說終有一日要走遍這天下山水。只可惜，她因我未能如願，終是我對不住她。既先生日後打算四處遊歷看診，還求先生帶著她，了一了她生前心愿。」
語罷，趙蒼面上已縱橫了數道淚水。微微顫著伸出雙臂。如獲至寶地接過穆清懷中的包裹，聲調怪異地連聲謝她。「我尚有些話要與克明說道，勞煩……」穆清還未說完。趙蒼小心翼翼地懷抱著包裹，轉身向外走，「我先去外頭打點，你們有話且說著。只是莫要誤了時辰。」
屋門被輕輕地合攏，穆清坐回榻邊。瞧著面色已略有恢復的杜如晦慢慢睜開眼睛，忽然之間，她滿腹的話竟不知從何說起，只剩了一片空白。直到杜如晦使勁捏住她的手指。她方揀了一句她自己也意想不到的話來說：「如此，你可會後悔？」
杜如晦挪至榻邊，與她並肩而坐。「不悔。」分明中氣尚不足，穆清聽來卻如同二十年前他問出的那句「可願隨我去」。堅決果斷與昔年一般無二。
「突厥初定，災年未去，朝堂不安，百姓苦樂，大唐盛世，這些，你曾為之嘔心瀝血，熬白了頭髮，如今當真都要撂開手去不管不顧了么？」穆清忍不住伸手去撫他幾近斑白的髮鬢。
手未觸及他的髮絲，突然被拽了一把，整個人被裹進了一片熟稔入骨卻摻和了藥味的氣息中。他氣力不大，卻努力地將她緊緊錮在懷中，粗糙的下巴抵住她的頭頂，這個動作彷彿耗費了他大半的氣力，過了片刻，才幽幽開口：「因我年少輕狂的抱負，你賠上身家性命，無名無分地伴著我整二十年，而今我想做的，不想做，該做的，不該做的，都做盡了，不負初心，不負天子，不負大唐，唯獨負了你。餘下的二十年，不知夠不夠補還我對你的虧欠。」
穆清綻開笑顏，笑自心底來，許久不曾笑得這般舒心，卻又抑制不住地輕輕啜泣起來，往他胸膛前鑽了鑽，「二十年怎夠，怎夠……不算是利息么？你須得賠足我四十年，五十年才好。」
門上傳來「剝剝」的叩門聲，趙蒼的聲音從外頭傳進來，「杜兄，七娘，到時辰了。」
……
至後半夜，蔡國公府中忽然傳來「當」的敲擊雲板聲，猝然一聲，撕裂了籠罩著整座府邸的靜默，隨之雲板漸次鏗鏘響起，慌亂無序，響遏整個永興坊。
次日天亮后，蔡國公府便被裹入了一片素白中，鋪天蓋地的白直映得天色跟著加速泛白。府中的懸燈帷幔皆換成了白紗，廊下樑間四處纏了素麻，府內哭聲浮動，外間走動的家僕盡換了麻衣素裙，日常掌事的幾個分列跪於廊下，伏地低泣。前廳內設起了靈台，一方牌位端端正正地坐於案中，上書有「萊成公杜公諱克明」的字樣，封死的楠木棺槨靜置於靈台後的白紗帷幔內。
長孫無忌親傳的諭旨，追封了杜如晦萊國公，謚號成公。杜構以長子身份接旨時，因被告知聖人午時要親來弔唁，暫顧不上靈前號哭，著急忙慌地命人去重新做得了這座靈牌。
原以為眾僚要至散朝後方會來，豈知李世民接報后痛哭一場，當即下旨罷朝三日，故不及辰時，門前已停滿了車馬，直延伸至永興坊大門外。穆清渾身斬榱披掛，呆若木雞地跪在靈前，並不理人，同她說話也無反應。眾人見她的形容，哀傷至深，形如死灰，已然不見了眼淚。只四郎紅腫著雙眼，不斷地抹著眼淚，跟在杜構杜荷兄弟二人後頭，在堂前素白軟墊上跪著迎來送往，焚紙錢燃香燭，叩謝來客。
至午時，天子車駕果然到了府門口，有侍衛率先入內，圍起人牆，將眾人隔在人牆之外，靈前只留了穆清與三子。
李世民一身素白常服，一步一頓地走入正堂，堂內四人有重孝在身，不能起身亦不拜天子。內監燃起三支香，交由李世民親上過香后，便有人來宣旨，授故萊成公長子杜構尚舍奉御，襲萊國公爵位。又命次子杜荷接旨，授尚乘奉御，封襄陽郡公，尚城陽公主。待公主及笄迎娶。
宣旨的話音方落，人牆外雖不敢嘩然，大多悄然互交眼色，各人心中無不起了浪濤般的腹議。杜公雖已仙逝，予杜氏的聖眷卻更厚重了。萊國公生前終未能迎娶李家的公主，而今聖人竟以嫡公主出降杜氏，杜氏滔天的權貴並未受杜如晦離世的絲毫影響。看來聖人是鐵了心要將杜氏扶持壯大。原想重新站隊的官僚不覺又悄悄地抹去了先前的念頭。安安分分低下頭沉下心。
須臾，杜氏兄弟三人躬身退出靈堂，兩名內監從裡頭將門闔上。穆清如同一截枯木。始終跪於靈前不曾動過。李世民踱步至她身後，默立了一會兒，壓著嗓子喚了她一聲，「七娘……」聽來全無君王威嚴。透著說道不清的疲憊，「這些年。原來的那些人，一個個都離我去了，有時想來，甚是寂寥。我這一路。若無杜兄扶持，還不知境遇如何……」
他停了話不再往下說，穆清忽然動了動身子。茫然地轉身抬頭望他，竟瞧見他的面頰上掛了一大顆滾圓的淚珠。言語間也不稱「朕」，想是動了真情。
「近日我總無端憶起那些舊事，七娘可還記得那年雁門關勤王，你在商隊中遇著劫匪，恰又碰見我與杜兄行軍途中剿匪，險險地將你救了。還有討伐薛仁杲那會兒，我患了時疫，虧得杜兄將我從高墌一路拖回長安。」李世民不盡的感慨凝成又一顆淚珠，悄然滾落。「每常想重回那烽煙四起金戈鐵馬之地，杜兄運籌帷幄，沙盤謀划，有他在，我方能安心去搏殺，沒有君臣，沒有朝堂，一帳中皆是同袍弟兄。如今連他也去了，教我如何……如何……」
穆清慢慢轉向李世民所立處，肅穆地展臂伏地下拜，「陛下切莫傷懷，克明想替陛下做的，皆已成事，了無缺憾，可謂完滿。眼下天下已定，邊患已除，朝政順當，百姓歸心，萬事已具備，只需聖上勵精圖治，農商並重，包容四海，盛唐氣象指日便至。若待大唐全盛，國強兵壯，四海來歸八方朝拜之日，他亦當含笑。」
李世民身子猛地一震，回身蹲地將穆清扶起，「七娘高岸深谷，杜兄能得七娘多年相伴，果未錯選。」說著他向著杜如晦的靈牌棺槨深深一揖，「朕語出必行，定不敢教杜兄泉下寒心。」
兩名內監彎著腰，一齊將兩邊的大門拉開，一束耀眼的白直射進屋，李世民掃去臉上的感懷悲戚，回復了天子之尊，大踏步地走出靈堂，穆清重又定定地在靈前跪穩，又如一截枯木似的一動不動。
府邸內浩浩蕩蕩的喪儀過後，已是三個多月之後，自初夏至仲秋。這一年果真就風調雨順，田間金黃燦爛滿目。穆清素衣素裙，僅以一支銀簪子綰了發，在京郊一片高地上鋪席坐了半日，高地下面麥浪翻滾，農人歡欣，孩童騎牛慢悠悠地走過田埂。
「夫人可曾聽說，去歲這一場蝗災解得甚是古怪。齊國公向聖上諫言，若要解蝗災，必要引蛙蛇入田，聖上竟是准了。驚蟄剛過，各處田地間便有了蛙蛇活動，倒果然奇效，為此齊國公立下了首功。」杜齊在她身後念到。
穆清的臉上劃過微不可見的一道笑容，四郎卻纏著杜齊直追問個中道理。高地下的黃金綢子中突然衝出玄色一騎，直奔高地而來。片刻之後，下馬奔來一名中年男子，身量瞧著文弱，面上卻鬍渣邋遢的。他向穆清躬身一禮，奉上書信一札，「夫人可是久等了？」
穆清接過書信，柔柔一笑，「勞動胡家大郎了。」
「夫人這是說的哪裡話，胡某既抱定了決心要跟隨阿郎夫人，便不是外人，夫人這般見外，胡某怎堪當。」胡大郎面上生了些許不快。
穆清也不與他理論，自顧自地拆了書信細看。看罷她向杜齊要來火折，親手焚燒了，直望著書信化成一小堆灰燼。她拂去手指上的殘灰，站起身撣了撣裙裾，「便是這幾日了，諸位還請多警醒些，儘快準備。」
回府當晚，穆清召來杜構杜荷二人，待她將話說完，杜構唬得噗通下跪，連聲問：「可是孩兒有不敬不孝之處？母親緣何非走不可？」
穆清搖著頭將他扶起，「大郎想差了，實無大郎無關。母親在這長安城中度日艱辛。此地太過傷感，摯友命喪於此，親妹殞命於此，連你們的父親也……」她掩了掩口，頓了良久，又道：「長慶長公主也好，皇后也罷。積年的恩怨。我於她們終究是如鯁在喉。再有，聖人重新啟用息隱王舊人，想想息隱王滿門如何殞滅。即便皇后與長慶長公主不與我作難，息隱王舊臣也不見得會放過我，更不必說那些毗沙門死士殘餘。不論如何，此番我帶著四郎走了。你們，同你們的子嗣後代。誰也不許來尋。若有違，富貴權勢難保。」
若要說旁的，只怕還有得糾纏，提起富貴權勢來。穆清有十足的把握，他們必不會在啰唣，果然。杜構略一沉思，拉著杜荷一同向穆清跪拜下。「既是如此，我弟兄二人當謝過母親大義成全。有違母命當作不孝之舉，我二人此生斷斷不敢。」
穆清滿意地點了點頭，心內低低嘆息，暗忖你二人於我無情，卻到底是杜氏血脈，不免要多說兩句：「往後再不得相見，我同你們名頭上也是母子一場，別無他物可贈，惟有一語，你們且記著：權勢如浪，滔天之日，傾覆將至。尤其二郎，日後城陽公主下降，你身列皇家，猶要慎之重之，萬莫行差踏錯，帶累杜氏一族。」
杜荷臉色一動，與杜構一同再拜過，心底對穆清當頭的這盆冷水不以為意。「過兩日我入宮請辭，出宮便走，你們好生當值，不必來送。」穆清說罷冷淡淡地起身離開，自回屋子去準備。
……
入宮的這條路，穆清走了不知多少回，從不曾像今日這般難行。帶路的吳內監只顧低頭行走，默然無語，將至立政殿時，他忽然沒頭沒腦地嘀咕道，「入秋了，這宮裡的蘆葦長勢極好，以立政殿為最盛。自立政殿院內的蘆花飛揚始，立政殿里便又有了皇嗣降生。」
穆清側頭低聲回道：「這四年有勞阿監了，往後再不必替七娘勞心照看汝南公主，入殿後說話不便，七娘便在此先謝過阿監。」
吳內監起頭先是一怔，旋即連連點頭，「該是如此。倘或汝南公主在宮中長成，這麼個尷尬的境地，免不了落得個藩地和親的命數，終究要在親人身邊才好哇。」
說話間立政殿已在眼前，兩人都閉了口，靜靜地入殿。
長孫氏依舊高高地端坐殿上，妍麗端莊的容貌多年來不曾有變。「顧夫人哀期內可還安好？時過境遷，還望夫人早離哀思之苦。」長孫氏一貫溫和地微笑，「不知夫人特請入宮，所為何事？」
穆清抬起頭，掃看了一圈滿殿的侍婢內監，沉吟不語。
長孫氏瞭然地瞥了周遭一眼，「你們且都退出殿外，無詔不得入內。」
宮人內監退盡，只剩了長孫氏隨身不離的一名侍婢，仍低頭躬身立在她身側。穆清暗暗深吸了口氣，定了定神，直視了長孫氏道：「民女今日便要離京，臨行望獲皇后恩准，攜鳳翎同去，自此不再歸。」
長孫氏霍地從錦墊上站起，「你，你說甚麼！你怎敢如此膽大妄為。」
「皇后莫怒，但求將民女所說聽完。」穆清伏地請道。
長孫氏怒視了她一兩息的功夫，目光轉冷，慢慢又坐回几案后，「你說便是。」
穆清直起身子，顧不上尊卑，坦然相視。話既然已出口，前頭便是烈火烹油也退不得半步，容不得一個瑟縮的眼神。「這些年來，不知殿下可有仔細瞧過鳳翎的樣貌，民女卻是瞧得真真的，與我那薄命的妹子竟是一日像過一日。民女私下想著，聖人每見鳳翎，不知會有何想。如今皇後殿下聖眷隆重，整個後宮中，誰人能匹敵半分？鳳翎於皇後殿下早已無甚作用，即便沒有鳳翎，聖人也不會少來一趟立政殿。反之，留她在身邊，聖人見一次便追念一次英華，於皇后又有何益？」
「啪」的一聲響，一隻琉璃小碗迎頭而來，不偏不倚，正砸落至穆清額角，穆清愣了一下，忙俯身下拜，「民女僭越，原是死罪。不敢求生。但這話於皇後殿下，句句不錯，望殿下三思。」
琉璃碗砸得並不十分重，穆清的額角只隱隱地有些鈍痛，小碗骨碌碌地滾到了穆清膝蓋一旁，她在俯身時瞥見碗底那黏附著的褐色殘渣，幾縷葯氣浮浮地散開。待她貼地時。那葯氣更重了些許，穆清偷偷吸了吸鼻，果然是喘疾的方子。當下她心底里冷然哼笑一聲，伏拜不起。
也不知在地下伏了多久，大殿內靜得沒有絲毫人氣，穆清只能聽見她自己的呼吸。一聲一聲地在耳邊盪開，每一聲都如同一隻重鎚落在心頭。她咬緊后牙，固執地伏身地下，紋絲不動。忽然前頭的地面微動，似是有人向她走來。她不敢抬眼去瞧，只聽得細碎的佩環金翠叮噹相擊聲，依稀嗅見略有些濃重的熏香。遮蓋著滿身的葯氣。
「這麼些年了，顧姊姊每與我謀划。究竟有哪樁是真心替我思慮的？」長孫氏彎下腰，在她頭頂低聲細語道，聲量雖小，卻字字如冰棱，擲地有聲。「哪一樁裡頭，顧姊姊不得利？倒是比西市中那些胡商算得更機巧精明。」
穆清依舊伏在地下，手指頭用力扣住面前的蓮花捲草紋的青磚。「民女不敢。斗膽問殿下一句，又有哪一樁教殿下虧了去？殿下不曾得利么？」言罷她閉上眼，等著頭頂的暴怒，或許下一息，便會有人將她拖出殿去。深衣內一塊木牌硬生生地硌著她的腰，她要費極大的勁方能忍著不將那木牌從懷中掏出擲往長孫氏的腳下。
暴怒倒並未如期而至，長孫氏默了一陣，輕輕嘆息一聲，「你且起來說話。」
穆清直起身卻不敢站立起來，仰面對上長孫氏幽寒的眸子。「你且說說，這一樁裡頭，我佔多少利，你佔多少利？」
「利弊得失，方才民女已言明，皇后聖辨。」
長孫氏冷聲長笑，繞著她走了一轉，上下打量的冷峻目光教穆清渾身不由自主地發寒，後頸沁出細細密密的濕滑冷汗來，雙眼仍盯著前方不敢移動絲毫。「我冒著令全族人的性命攸關的險，將皇家公主交予你私下帶走，全你天倫，換得聖上不惦念一個過世許久的妃嬪？顧姊姊可真是作得一手好買賣。」長孫氏笑得接不上氣，精緻絕倫的面龐幾乎變了形。她向來端莊示人，這般肆意的模樣竟是穆清從未見過的，穆清暗道，這大約便是長孫氏最初始的樣貌了，一張面具戴得再久，終是面具，不是她原本的麵皮。
「顧姊姊怎知鳳翎於我無用？咱們大唐的公主用處極大，大得你我眼下皆預想不到。抑或，將來為平八方邊境，要捨出公主去，難不成我會捨出自己的女兒？況且留她在身邊，好教我時刻得知，她親母已不在這人世，終究是我勝了她一籌。」
這一句直直地戳中穆清心尖，尖銳的疼痛直往她心底最碰觸不得之處鑽，她自懷中取出一枚木牌，雙手高舉過頭頂，「若這一樁買賣，再加上此物，殿下可還覺得虧？」
長孫氏轉眼望去，那木牌是一枚宮人名牌，每名宮人隨身帶著，為校驗身份明確各人指責所用。長孫氏定定地注視著穆清手中的木牌，正是玄武門兵諫，英華殞命那日，她遣去傳話的那名宮人所有。那日事後她命族內人悄悄地城內城外地翻查，皆不得那宮人蹤跡，隱約只覺此事同穆清脫不了干係，卻是一向拿捏不準，亦不敢張揚開去，事過四年之久，她只當這事漸湮沒了，不想竟在此候著她。
眼下這情勢，不必穆清再說，她也明了了，她若是不將鳳翎捨出，只怕這險詐婦人出了立政殿，她同她的族人，便浩劫在即。聖人等著敲擊長孫氏朝黨等了多久。好在，聖人目下離朝往秋狩場去了，她若是出不了這立政殿……
穆清低頭高舉著木牌，長孫氏許久不動，也不拿她手中的木牌，兩人仿若較勁，終了還是長孫氏率先打破了寂靜：「顧姊姊一向膽色過人，倒是經年不減。」
「我若果真有膽色，也不必此木牌了，徑直帶那宮人前來便是，豈不爽快。正因民女駭怕，不敢魯莽，特囑咐了家人，倘若今日我出不了朱雀門，明日便將那宮人帶往秋狩場。」穆清平靜淡泊地說道。彷彿此刻生死攸關的事一概與她無關。「殿下若覺著這樁還上算，不妨……」
長孫氏抬手止了她的話，輕聲冷笑起來，待她笑得盡興了，方才召來留下的那名侍婢，「去宣汝南公主前來。記著，公主患了時疫。依宮規不敢留在宮內診治。移往宮外調治，移宮當晚急疾突發，薨歿。公主居所內一應貼身服侍者。照料粗疏失職，一概杖斃。」
宮人波瀾不驚地領了命，低頭疾步出殿去。長孫氏笑向穆清，「終究還是差了顧姊姊一招棋。」
穆清再伏下身。「皇后聖恩，民女沒齒難忘。民女不敢託大。到底與殿下相識多年，如今便要去了，此生再不回長安，敢請殿下送一程。朱雀門外。那宮人自當交付。」
長孫氏半蹲下身，直望入穆清的眼睛，「果真再不回頭？你可願起誓？」
「果真。」穆清回望著她黝黑的眸子。一字一頓道：「民女立誓，今日偕同汝南公主並幼子杜錦唐離京。此生不回，若有違，但憑皇后處置。」
長孫氏伸手將她自地下扶起，高高地探出一隻手掌豎在穆清面前，「永無違越！」穆清站穩身子，亦伸出手掌，兩隻白皙無染的手掌在空蕩蕩的立政殿相擊，發出「啪」的一聲脆響，「永無違越！」
殿門微啟，方才領命而去的那名宮人疾步進殿，在長孫氏跟前覆了命，便掉頭躬身在前頭引路。長孫氏笑道：「顧姊姊，公主已在車中，既要走，我便送你一送。」
穆清悄悄放開袖中攥緊的拳頭，朝見的深衣內也不知汗水濡濕了幾層衫子。立政殿大門外果然停了一駕高大飾金的桐木馬車，三面窗格內皆覆著厚重的帷幔，車前的簾幔一挑，一條鵝黃-色的細幼身影搖搖晃晃地朝她衝來，脆聲喚道：「姨母，姨母！」
穆清眼眶內霎時成了一汪幽深的水潭，接連湧出的淚水撲簌簌地直往下墜。她蹲下身攤開手臂，那條鵝黃的稚幼身影立時撲進了她的懷中，她險些錯口喚出英華的名字。
「姨母是要帶鳳翎出宮去頑么？」鳳翎將軟綿綿的小手掌搭蓋在穆清濕冷的面頰上，在她心裡頭常年難見幾回的父皇，冷麵淡漠得教她畏懼的皇后，總是低著頭的宮人們，無人比得上這位一年統共才能見三兩次，卻與她極親近的姨母，見她來接自是歡悅得眉眼俱笑。
「走，孩子，咱們出宮去。」穆清抱起鳳翎，與長孫氏一同上了車。一路宮門的守將見是皇后的車輦，無人敢阻，不足一刻的功夫，朱雀門高大的樓觀便已在望。
「待出了朱雀門，民女的家人便會將皇后所要的那名宮人交付，她往後如何，民女自是管不了那許多。只是……」穆清心頭鬆快了不少，彎起眉眼說到。
「只是甚麼？你還有何不足？」長孫氏身邊隨侍的侍婢立起眉毛，低聲呵斥。
穆清不理那侍婢，任向著長孫氏緩緩道：「只是，容民女最後僭越一回，有些話雖大不敬，但此時言明了，日後我與殿下皆能免去不少禍患。殿下的手段，民女深知，民女的脾性，殿下亦熟諳。咱們自此別過，望殿下日後永不打探民女下落。」
說話間馬車已過了朱雀門，曳然而停。那侍婢撩起帷幔一角，嚮往張望了一眼，回頭向長孫氏略點了點頭，長孫氏揚了揚朱紅的唇，勾起一抹微笑，「這送也送了，顧姊姊好走，咱們後會無期，山水永無相逢時。」
穆清向她欠了欠身，不發一語，抱起鳳翎便下車往另一駕再尋常不過的青帳馬車走去。車上下來一名體壯的內監，一同跟了去帶回穆清應諾下的那名宮人。長孫氏的侍婢再撩起帷幔探望了一眼穆清離去的背影，忽然忿然道：「殿下就這般縱她走了么？可否要婢子在城外沿途鋪設了……」
「你知道些甚麼！」長孫氏喝斷她的話，悵然地搖了搖頭，「如今她已知曉英華離世那日發生了甚麼，肯這般饒過，已算萬幸。她說得不錯，她的脾性我確是深諳，滅殺了她何等容易，只怕她早鋪排下后招，她若殞命，必也得使我大傷，走便走了，何必再招惹她。」
「罷了，這樣的人，只盼往後永不相逢了。」長孫氏長長地舒了口氣，收拾起唏噓，命道：「速將那婢子帶回，與汝南公主貼身服侍的那些人羈押在一處，待入夜報了公主薨歿后，一併杖斃了。處置得利落些，莫留人話柄。」(未完待續)
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